谢行吟忍不住偏头看陆焚, 这位陆小少爷正靠在他肩上，用那双淡漠无辜的桃花眼盯着他。
“怎么了？”
质疑的话卡在喉咙里，忽然又说不出口了。
算了。谢行吟摇摇头, 省略了关于怪兽芬巴巴的内容，把关于生命之树的部分告诉了陆焚。
陆焚神色稍变：“痛苦的灵魂浇灌？”
谢行吟心里也正疑惑：“我不太确定这是什么意思, 痛苦的灵魂……你还记得我们之前看到的那些石像吗？”
“嗯。”那些丁丁人雕像。
“那些雕像应该就是他们信仰的巴力神。尽管在其他宗教兴起后, 两河流域地区对它的信仰渐渐就没落了，但中亚草原和蒙古草原一带对巴力神的崇拜却长久地保留了下来。”
“生殖崇拜在远古时候很常见, 比如我们甲骨文的‘且’字也是指代那个形状, 衍生为祖先的‘祖’字, 代表着万物的起源……而原始苯教，也就是萨满教，继承了这种巴力崇拜, 他们认为灵魂是通过父亲的xx进入到婴儿身上的。”
陆焚也是聪明人，于是一挑眉毛：“哦，所以痛苦的灵魂有可能指的是——”
谢行吟神情悲壮地点点头。
“欲练此功, 宜先自宫。”
—
当天晚上，大家在荒漠上安营扎寨。
老梁守前半夜, 谢行吟陪着他在篝火旁坐了一会儿, 和他说到了“痛苦的灵魂”这件事。
“嘶，那可真够痛苦的……”老梁听了两眼一瞪, 一脸惨痛。
“一二三四五六七，这儿七个男的呢, 应该不会轮到我吧！”
“……”
“早知道这样, 咱们说什么也得把那守夜人尸体背回来！”
老梁一脸懊丧地抱怨，净出些馊主意：“哎对了，我们可以把那个领路的抓来剁了不？反正他也不是真人。”
谢行吟安慰他：“到万不得已再想办法吧, 这只不过是我自己的一种猜测罢了，对不对还不一定呢。你现在应该担心的是今晚会发生什么。”
昨晚杀死守夜者的凶手还在他们队伍之中，那人很可能还会动手。
谢行吟主观认为凶手不会急于在前半夜下手，否则容易被轮班的发现，但还是不能掉以轻心。他又嘱咐了老梁几句，回到了自己的帐篷里。
谢行吟也知道老梁不太靠谱，所以和他调换了一下，主动要求守后半夜。
“前半夜我会盯着的。”陆焚轻描淡写地说，“哥哥一会儿还要守夜，先去睡吧。有情况我叫你。”
舟车劳顿一整天，谢行吟也累了，乖乖躺下休息。
按他们现在的速度，再走两天就能到日落之地。
陆焚把帐篷掀开了一条缝，从那里悄悄监视着外面的动静。
自出生起，人们大部分时间都生活在在喧闹的都市里，夜晚的天空充斥着霓虹灯光和车鸣声。在这样远离尘世硝烟的荒漠里下，谢行吟闭上眼睛，没一会儿就睡着了。
深夜两点，月亮高悬在天空。换班的时间一到，谢行吟迷迷糊糊被陆焚叫醒了。
陆焚把军刀塞进了谢行吟手里，让他出去顶替老梁。
谢行吟掀开帘帐，独自一个人出去篝火那边守着，以免打草惊蛇。
他特地朝帐篷的方向斜坐着，用余光来观察四周。
夜晚的荒漠里很安静，一声虫鸣也听不见，只有不知道从哪个帐篷里隐约传出来的呼噜声。
篝火噼里啪啦地响着，没人陪他说话，谢行吟也有点犯困，但还是强打起精神。篝火忽明忽暗，在他的侧脸镀上了一层柔和的金光。
眼前那一堵千疮百孔的岩壁，不知矗立在这里几千几万年了。天上地下一片死寂，谢行吟恍惚间产生了一种世界上只剩下了他一个人的感觉。
就在谢行吟等到昏昏欲睡，差点要以为那个人今晚不会再行动时，余光里黑影一闪——有个人闪身从帐篷里出来了。
谢行吟顿时一个激灵，睡意全无。他假装没看见，悄悄用余光观察着对方的动静。
那人的动作很迅速，谢行吟从体型上判断出来是昨天喂骆驼的那个矮个子男人。
他鬼鬼祟祟，显然不只是来起夜的。谢行吟看着那个黑影，发现他悄无声息地走到骆驼旁边，开始翻东西。
谢行吟没有急于声张，想等着看看他要干什么。只见那人在布袋里扒拉了一阵，竟然捧出了一捧干草。
他把干草平均分配给了几只骆驼。骆驼们有夜宵吃，非常高兴，都低头咀嚼起来。
谢行吟却心生疑惑。这是干什么？那人竟然只是在给骆驼喂干草。
可是他大半夜的跑出来喂骆驼干什么，睡不着起来找点活干？
陆焚在这边的帐篷里悄悄跟他打暗号，谢行吟微微摇头，示意他再等等，看那人究竟要干什么。
那边的矮个刚喂完了草，还没来得及再行动时，另一个帐篷里又钻出来一个人。
新出来的那个人体型中等，不太好辨认身份。谢行吟顿时警觉起来，难道还是团伙作案？
然而下一秒，他就听到了老梁的叫声：“哎！你干嘛呢！”
原来是老梁半夜起来撒尿，一出来就撞见有人在骆驼旁边鬼鬼祟祟的，连忙呵斥。
那矮个被发现了，见势不妙就要逃跑，老梁抓着他的领子不让他跑，反被他出其不意抓起一把沙子猛地往脸上扬过来——
老梁出来尿尿没戴墨镜，冷不丁被沙子迷住了眼睛，疼得一屁股坐在了地上。
变数就发生在瞬息之间，谢行吟立刻起身，还是晚了一步。
那矮个飞快地翻身上了骆驼，在它肚子上连踢了三脚，骆驼就跟疯狗似的载着他蹿了出去。
谢行吟直冲过去，一脚踩在老梁肩上，跨上另一匹骆驼去追。但是刚踢了一脚，骆驼非但没有往前跑，反而直直地跪倒了下去——
意料之外，谢行吟从骆驼上翻下来，撞在了随后赶来的陆焚身上。
骆驼不知道抽了什么风，谢行吟这一摔简直是砸下来的，在惯性作用下两个人双双滚倒在沙地上，扬起了一地沙尘。
混乱间，谢行吟的下巴磕到了陆焚坚硬的锁骨上，疼得倒吸了口凉气。
耽搁的工夫，那矮个早已经骑着骆驼跑远了，隐入了黑暗之中。
倒在地上的两人都有点狼狈。谢行吟怕把这位大少爷给压坏了，急着想从他身上爬起来，但是腿一蹬没使上劲，又跌了回去——
不知道是不是撞到了什么不该撞的东西，陆焚表情明显地变了。但他最后什么也没说，小心翼翼地抓着谢行吟的手腕把他搀扶起来。
“没事吧？”
谢行吟摇头，拍了拍身上的尘土。再低头一看，刚才骑的那匹骆驼已经口吐白沫倒在地上哼叫了。
除了被矮个骑走的那一匹，剩下的四匹骆驼也都是一样，看起来要不行了。
在它们脚下还堆着一大捧没吃完的干草。谢行吟蹲下身抓了一把在手里看，发现干草里面竟然掺了一大堆毒灌木！
领路人早说过骆驼不能吃这个，那矮个竟然一不做二不休把骆驼也全部毒死了。
这是明摆了是要置他们于死地，独吞100天生存时间。
谢行吟掂量了一下，知道追肯定是追不上了。现在夜里又黑，他们冒冒失失地徒步追过去很危险。
于是他们把老梁拉起来，用清水给他冲洗了眼睛，再把他的假眼球拿出来冲干净，重新安回去。没条件做额外的消毒，也不知道这样会不会感染。
—
天亮以后，醒来的众人不得不面对这个坏消息。
更糟糕的是，大家一检查才发现，原本装食物的袋子里不知道什么时候已经被人偷梁换柱了，里面全是沙子和杂草。
谢行吟想起来，昨晚那矮个男人行动起来悄无声息的，以前很有可能就是专门做扒手的。
他毒死了骆驼不算，竟然不知道什么时候偷偷摸摸地还把食物给摸走了，是真的想不想给他们留半点活路。
老梁知道自己昨晚守着个空袋子守了一整宿，气得差点背过气去。
好在矮个他一个人拿不走那么重的物资，兴许是知道谢行吟和侯老板那边都不太好下手也就作罢了。
骆驼死了，物资丢了，他们必须自己用腿穿过沙漠，走到日落之地去。原本骑骆驼两天的路程，徒步起码得翻个倍。
眼下的境况着实糟糕。
对于昨天夜里发生的事情，大家都很气愤，但也没办法挽回了
骆驼没了，他们还得继续上路，矮个已经抢在他们前面出发了，要是被他抢先拿走了仙药，他们就是死路一条。
剩下八个人有了共同的敌人，竟然难得的团结起来。现在连日落之地的影子都没见找，还没到撕破脸的时候，甚至连侯老板都舍得把自己为数不多的食物和大家均分了。
谢行吟也知道眼下物资的不平衡容易造成剧烈冲突，对他们有百害而无一利，也妥协把东西都拿了出来。
即便如此，所有人都把食物放到一起，也就勉强够一天的量。
“我们还有一天的食物，也不是完全没希望，大不了就挨两天饿。”李铁峰说，“大家都省着点吃吧，吃完了就得喝西北风了。”
那侯老板一看就是常年坐办公室的，走几步就“哎呦哎呦”地直喘气，浑身冒汗。
干涸的土地上全是裂纹，有些裂纹比脚掌还宽，一不小心落脚就会卡进去，这大大影响了他们前进的速度。
如此前行了一整天，这天傍晚时分，他们终于走到了沙漠和荒野的交界处。
“我们就在这里扎营吧，好好休整，明天就要进大沙漠了。”领路人说。
进入沙漠以后，一切都不会再和先前一样。如果说这些天他们在荒野里跋涉辛苦，那接下来要进入的沙漠可是真正的死亡区。
在那里他们不会看到任何植物，不会看到除毒蛇毒虫以外的任何活物，也找不到任何食物和水源。眼前只剩无边无际的黄沙，还必须忍受着炎阳的炙烤和干燥穿行。
当晚轮到李铁峰和侯老板守夜。领路人看了一眼天空，月亮已经被厚厚的乌压压的遮住了。
“今晚要起大风了，入夜以后谁都不要出营地。”领路人郑重地告诫他们。
众人回到了帐篷里休息，步行了一整天所有人都很疲惫，没一会儿营地里就彻底安静了下来，全都睡下了。
果不其然，入夜以后风沙就大了起来。这四周都是平坦的沙地，不容易形成回声，但从帐篷里听起来风声呼呼，势头很足。风带动着帐篷轻微晃动起来，被陆焚吊在帐篷顶上的手电筒也跟着一晃一晃的。
谢行吟双手抱着脑袋随意地躺了下来，偏头看着陆焚坐在他身侧，晃动的手电光打在他身上，照亮了他的小半张脸。谢行吟自下而上看见这晃动的光影中，陆焚小半张脸藏匿于阴影中，但是鼻梁挺直漂亮得像是能反光了。
他正随意坐着屈着一条长腿，用一块绢布擦拭着他的刀。陆焚的指节修长有力，动作散漫却透着点莫名的优雅，一下一下地用柔软的布擦拭过寒气逼人的锐利刀锋。
谢行吟也疲乏了，看着陆焚的动作，眼皮发沉，不知道什么时候就闭上了眼睛。
到后半夜，风声更大了起来。那声音大得有点吓人，像是夏夜暴风雨来临的前兆。
不过现在是旱季，沙漠不可能降雨，有的只是飓风和沙尘。
帐篷外的风声愈来愈响，谢行吟也被这声音惊醒了。
他一睁眼，看见陆焚没在睡觉，而是坐了起来，神情凝重地看着帐篷外面。
“出什么事了？”谢行吟一看他的表情就知道情况不对，连忙也坐了起来。
陆焚轻轻地掀起门帘，风声顿时灌了进来。他示意谢行吟往外看。
“哥哥，你看那边的沙丘上。”
狂风把沙尘铺天盖地掀了起来，漫天风沙之中，能见度非常低。谢行吟往陆焚所指的方向看过去，稍稍眯起眼睛。
——远处的沙丘上竟然悄无声息地出现了一个人影。
那人影和背后的沙漠黑夜融合在一起，如果不仔细看险些就漏过了。