【载入中。初级任务“忘川公寓”即将开启——】
【今天是202x年3月8日，青年侦探谢行吟收到了来自忘川侦探社的邀请，前往调查人面犬事件……】
眼前的黑暗如潮水般退却。谢行吟再次睁眼时，发现自己正站在一条陌生的街道上。
在他左手边，一个破旧的公交站牌上歪歪扭扭写着行字。
“忘川路站”。
临街的商铺都打烊了，外墙上挂着的一盏盏红底黑字灯笼被北风吹得晃晃荡荡，气氛诡秘异常。
此刻街上行人寥寥，只有一个身材高挑的年轻人独自走在人行道上。
目光可及的街道尽头是吞噬一切的黑暗，浓郁可怖。
这条街两端的部分就像经过模糊化处理，刻意抹去了其余部分，只单单截出了一段。
这会儿大街上一个活人都看不见，还阴飕飕地吹着北风。
谢行吟拉紧了衣领。
他脖子上凭空挂上了一个侦探证，上面有他的姓名年龄证件照等等信息。
谢行吟把侦探证放进口袋里收好。当他抬头看向道路尽头时，远处一个移动着的小黑点忽然撞进了他的视野里。
——那黑点由远及近逐渐放大，原来是一个行色匆匆奔跑着的人，看身形好像是塔下见过的那个少年。
谢行吟连忙迎了上去。
大约往前走出去两三百米，可迎面而来的人却像是没注意到他，径直走进路边一扇黑洞洞的门内，不见了。
谢行吟慢下脚步，在那人消失的位置站住了。
他抬头看着落了灰的门牌。
忘川路11号，门票给的提示就是这里。
被杂货铺簇拥着的忘川路11号门面上挂着牌子，写着大大的“忘川侦探事务所”字样。
事务所的门虚掩着，还在轻微晃动，昭示着刚刚那人进去了。
从外面看起来，这事务所不过是一所平平无奇的两层楼房。
谢行吟眸色微沉，踏上门前的台阶，拉住了门把手。
拉开门的同时，谢行吟在心里诧异了一下。
这间不起眼的侦探社的大厅内部异常开阔，竟然比从外面看起来的面积大了许多倍，有种诡异的空间折叠感。
一楼大厅里聚集了不少人，或是站着或是坐着。
在谢行吟推门进去的时候，那些人纷纷回头看了他一眼，不甚在意，继续自说自话了。
“……忘川路，什么鬼名字！”有个高中生模样的女孩子抱着胳膊在和她的两个伙伴吐槽，“这里到底是忘川河还是黄泉路啊。”
“呸呸呸，别瞎说。”她的同伴吓坏了。
谢行吟反手带上门，视线在大厅里环视了一圈，注意到大厅里已经聚集了十来个人。
谢行吟知道这些都是登塔的玩家。其中似乎有好多个像他一样的新手，表现得有点失态。
果然，他排队时遇见过的黑发小少年已经坐在了长沙发上，沉默不语，依然玩着魔方。
看来没走错。谢行吟松了口气，正想走过去找那孩子说句话，衣角却忽然被勾住了。
一回头，眼前出现了一张放大的面孔。
谢行吟下意识地往后仰了一下脑袋，才发现拉住他的是个年轻的姑娘。
那姑娘慌里慌张的，一见他就跟看见了救命稻草似的，抱住谢行吟的胳膊不放。
“帅哥，你知道这是什么情况吗！这就是塔的世界？这也太太…太恐怖了！”
姑娘的声音带着哭腔，像是有点奔溃。
大厅里的每个人都处在焦虑之中，哪有人会有耐心安慰她。看着谢行吟推门进来，她似乎笃定了这小哥最像个好人，上来就抱着他胳膊不放手。
谢行吟不知道她是哪里冒出来的，可是看着她一副要哭的样子，也不好意思直接把她推开。
“抱歉，我也是新手。”
谢行吟说的是实话，他一边说着，一边不动声色地把手抽出来。
“……我，我叫黎薇，这还是第一次进塔。”
黎薇像是打定了主意要粘着他。“小哥，你叫什么名字？”
谢行吟无奈：“……谢行吟。”
“那，谢哥，你真的第一次登塔？”黎薇还在小心翼翼地试探他。
她看起来是不相信谢行吟的说辞，因为和其他人相比，谢行吟表现得过于冷静了点。
“嗯。”谢行吟确实是新手。
黎薇像是有些丧气，走到长沙发上坐下，给自己倒了杯柠檬水。“到底怎么才能出去啊，我一点也不喜欢这地方。”
看着姑娘眼里泛着泪光像是要哭了，谢行吟挺绅士地抽了张纸巾递给她。“完成任务就可以出去了。”
“谢谢。”黎薇狠狠地醒了一下鼻涕，鼻尖红红的。
“……怎么还不开始？”戴金项链的光头大哥打了个哈欠，忍不住看时间，“都快等半小时了吧？”
“再等等，还有人没到。”一个穿西装戴金属镜框的精英男说。
两分钟后，有个一对中年男女匆匆忙忙推门进来。“请问这里是——”
没等他们说完话，大门就嘭地合上了。
“现在到齐了。”精英男看着周围表情茫然的几个人，笑笑，“看来这次副本里的新手还不少。”
一楼大厅陷入了短暂的沉寂。谢行吟的视线在房间里迅速扫了一圈，想知道接下来会发生什么。
短暂的等待后，内侧角落里一扇木门忽然动了起来，发出了令人牙酸的“吱呀”声响。
“来了。”
顿时众人的神情都警觉了起来。
伴随着令人喘不过气来的摩擦声，木门被用力推开。长年累月积落的灰尘伴随着“砰”一声巨响扬了满地。
大家纷纷循声看去，只见角落的木门被缓缓推开，门缝里露出一双眼睛——
一双浑浊不堪的灰白眼睛，像是刚从地里挖出来的僵尸。
“人都到齐了吗？”
那对灰白眼珠子微微转动着，它的主人往前走了一步，原本匿于黑暗的面容暴露在了灯光下。
“到齐的话，任务就要开始了。”
那是一张苍老的脸，像是干枯剥落的桦树皮。
谢行吟注意到金链大哥后退了一步，黑发少年则是专注地把魔方打乱又重拼，连头都没抬一下。
刚才从门缝里看见那人的眼睛只到门把手的位置，谢行吟原以为他长得特别矮，等到门完全打开才发现原来是个坐在轮椅上的老头。
老头戴着宽檐帽，两条细瘦的腿无力地耷拉着，浑身都是行将就木的颓败气息。
他一手夹着烟斗，另一手操纵着轮椅来到了他们中间，其他人都下意识地退开了几步，让出一个半扇形空间，想尽可能离这奇怪的家伙远一点。
但是老头也并不看他们，眼睛盯着门的方向，嘴里念念有词的：“一，二，三……”
他念的不算慢，但声调让人像溺水般喘不过气来。
“……十一，十二，十三……”
“好了。”老头咳嗽了一声，掀起眼皮用灰白的瞳仁用古怪的眼神看着谢行吟。
“到齐了，那开始看案件资料吧。”
谢行吟不动声色地打量着他，注意到老头胸口上挂着“忘川侦探事务所”的名牌，大概就这里工作的老侦探。
就在他还想看得更仔细一些时，老侦探忽然扭动了一下轮椅，苍老的手按下椅背上的什么按钮。
转瞬之间，大厅里的灯光倏地暗了下去，而在众人背后一侧的墙面骤然亮起，雪白的墙壁像幕布一样投影出了画面。
—
画面上放映着新闻视频，播音员嘴巴机械地一张一合，带着“沙沙”噪音的播报声从地上老旧的黑色音响里传出来。
这就是老头口中的案件。
“4月1日，居住在忘川公寓的记者惠子在《忘川日报》上发表文章，声称自己在公寓附近目击了人面犬……”
“自疑似愚人节玩笑的报刊登出后，越来越多的忘川公寓住户声称目击了人面犬，引起了不小的轰动……”
“惠子小姐顶不住压力，亲口承认新闻为其捏造，荒唐的流言不攻自破……”
“然而奇怪的是，其他目击者依然坚称自己看到了人面犬，并且还有源源不断有新的目击者出现……”
“流言逐渐发酵，居住在忘川路的民众甚至组织了一场游行呼吁社会各界重视。人面犬真的存在吗？”
“4月15日，记者惠子小姐被发现留下遗书在家中试图自杀，血迹染红了地板渗出门缝，被邻居发现……”
播报员面无表情地朗诵着稿件上的内容，等念完最后一个字，他背后的新闻画面停留在血腥的场景上，戛然而止。
全场哑然。
大家看着屏幕沉默不语，谢行吟听见身后不知是谁吸了一口气。
“什……什么意思？”
身边的黎薇脸色不太好看，声线因为害怕而颤抖。她无助地抬头看向谢行吟。
“这个记者她、她编造了一个假新闻博眼球，然后成真了？”