乔瑟夫的婚后生活并不理想。
一方面在于，他发现自己似乎又失去了理想和动力，回到了空虚状态。
【磁力探针】越是成功，受到好评，这种空虚感越是清晰。
他原以为自己的潜力无穷无尽，只要持续磨砺自我，在【心流】状态下继续产出新的【磁力探针】。毕竟之前只用了四个月不到，他就做出了这一让人惊叹的成果。
可现实并非如此。
他依旧能开启【心流】，但维系时间都非常之短，短则几秒钟，长则一个小时，再也做不到长时间的超越极限。
乔瑟夫询问了一些经验丰富的运动员，得到了回复。
“大多人一生都很难有那种时刻。心流是将自身推入超出极限状态，但要做到这点需要摒弃杂念，心无旁骛，在特定环境下有极强的动力。”
“我们绝大多数都会被各种事情缠身，专注度不断下降，也无法为了一件事而倾尽所有，完全放弃或忘记其他。能长期保持心流状态，那是常年坚持之下，得到神明的祝福和好运。”
……
之前的情况可遇不可求。
乔瑟夫也知道，人不能太贪心。
自己并不比其他人更有才华，他只是运气更好。
他感觉自己变成了一条失去理想的咸鱼，哪怕每天挂在绳子上，似乎也能过。
不理想的另一方面原因，是因为妻子莉亚的怪癖。
吸血鬼一族以血为食。乔瑟夫想到，尧族的【血丘】有着遍布世界的血湖和血海，整个世界在不断泵出新鲜血液，食物应该问题不大。
然而莉亚告诉他：“吸血鬼一族婚后会吮吸伴侣的血液。我们交换彼此的鲜血，来确定双方的亲密关系。”
“血不说谎。”
乔瑟夫惊了：“怎么没听过这事？”
“因为这本就是很私密的事。”莉亚不高兴地说：“如果一个吸血鬼不会吮吸她伴侣的血，那么他们感情上一定有问题。你也可以吸我的。”
她指了指自己雪白的脖子。
“……”
没辙。
乔瑟夫硬起头皮，被莉亚咬脖子。
那是真咬真疼。
吸过血后，莉亚一脸满足地入睡。
她有时候是嘬一小口，有时候是大快朵颐，根据当天实际情况来，吸血鬼能迅速止血，所以倒也不存在失血过多问题。
不过要说每天都被吸血，那也不是。
莉亚会确定乔瑟夫身体情况足够好，才会啃他脖颈。
吸血只能算是吸血鬼的一个小习惯，让乔瑟夫疼痛伴随着奇怪的快乐。
但莉亚执意要继续研究魔井，就是他极度头疼的事，也是婚姻产生矛盾的关键。
“我不会半途而废。”
莉亚说：“我要继续参与到对【魔井】的勘查和研究！”
乔瑟夫劝她：“你就好好呆在飞舟环道上，研究改善这边的工程。如果能将环道项目完善，价值不会低于【魔井】。”
“烦死了！如果我死了，你再找一个妻子不就行了！反正我只是一个瞎子！一个瞎子吸血鬼有什么好的！”
莉亚蒙着白氤的双眼依旧无神，声音里却都是自暴自弃。
这时候乔瑟夫才知道，她其实并不是如看起来那么坚强和无所谓。莉亚非常在乎自己看不见东西，只是越在乎什么，越会表现出不在乎的模样。
要怎么安慰和说服她，乔瑟夫一展莫愁。
维修站的队长开普勒建议：“要么你也用布绑着眼睛，像她一样生活。”
“……”
乔瑟夫乍一听觉得有道理，但细想又觉得完全是鬼扯。可他还是试着这么做了。
“你是不是傻瓜！之前是一个瞎子，现在变成两个，情况会变得更好吗？”莉亚给气地把他摁在墙上：“你是要我教你怎么当一个合格和成熟的瞎子？嗯？”
“听清楚！不要再听开普勒的建议了！都是什么鬼主意！”
乔瑟夫最终决定，还是让她做自己想做的事。
“你真的同意了？”
在那一瞬间，莉亚涣散的双眼仿佛恢复了一点昔日活力。
乔瑟夫不想同意。
但没办法，又不可能绑住莉亚不让她去，那就尊重她的想法吧。
她离开了维修站的宿舍，又顽强地参与到了【魔井】项目的挑战之中。
半年后，莉亚回来了。
她这次少了一只右手，换成了铜义肢。
这次莉亚也有些不好意思：“就不小心……右手就坏掉了……回过神来就破坏得很彻底，不得不切掉。”
“不过义肢也挺好的，更加坚固，更加抗击打，就是摸起来有些咯手。你不会介意和怪我吧？”
乔瑟夫只能强颜欢笑：“没事，人还在就好。”
“那你抱我一下。”
乔瑟夫抱了抱莉亚。
义肢非常咯手，他感觉莉亚的右手就像一根钳子卡住了自己的背。
“我向你保证，我的左手绝不会再这样的，它会为你好好保留。”妻子一脸认真地说。
“好……”
见丈夫并不生气，莉亚顿时松了口气，讲起了【魔井】的最新进展。
“【达格斯】世界自从被尧神大人拯救和稳定下来，现在日趋稳定，复活王国的驻军后，那边的怪物都受到了管制。当地生活在树上的达格斯人一部分迁徙到了沙城，还有一部分留在了家乡……尧族供应了大量必需品和工具，让他们现在的生活状况得到了大大改善。”
“在达格斯人的帮助下，我们确定了几个小一些的魔井。魔井蓄能的机制是来自乱流在特殊隧道里的积蓄，如果像之前那几轮迅猛的潮汐冲击，就会让魔井超出负荷，当地人所说的死气就会暴涨，对外的威胁将会成倍提升……”
莉亚谈及自己从事的研究，就显得精神十足。
“在我这回参与的第17次【魔井】勘查中，使徒菲勒斯大人特意请求【矩神】大人，从【铸日湾】调来了最新的第二代【移步器】，传奇先知黑锻先生带队进入魔井的洞内实地勘测。我跟着黑锻先生，记录了洞壁的结构和模型，还有一件事你肯定不知道，乾元山那边已经复刻出了魔瓶，他们通过晶构将其改造成了【晶构魔瓶】！”
“晶构魔瓶倒是不难，因为有乾元山金光洞的【拆解池】、【奇异赝品】和【炼宝阁】，能将各种道具进行拆解后进行识别，再用炼宝阁来完成复刻和还原。”
“虽然对【卢恩符文】的破译依旧进展缓慢，但并不影响乾元山的仿造。他们用晶构代替达格斯人使用的铜，晶构对魔能的传导速度是铜器的24倍，晶构魔瓶的魔能储量是传统魔瓶的600倍！”
“有了晶构魔瓶，就能用魔瓶来判断不同区域的魔井喷发量，这是一个很聪明的设计。”
她滔滔不绝地讲着这一次的冒险和探索。
乔瑟夫却有些意外。莉亚对魔井有着超乎寻常的好奇和执着，她说起魔井时并没有怨恨，反而是斗志昂扬。
“……魔井喷涌是不可预料的，黑锻先生也竭尽全力保护我，因此它的身体也变成了许多碎片，之后才慢慢恢复过来，否则我应该不会只是丢失了一只手这么轻松。我们这次已经很幸运，之前每次下井都至少会有一个研究员死于突发喷涌、死气感染或者是精神紊乱而发疯。”
莉亚脸上有些不甘：“如果能早点攻克【魔井】，就能少死一些人。”
乔瑟夫试着说：“我们已经有了大量全能石，还有【魔羯牧场】产出的大量液魔气，有【风伯扇轮】的风力，有火井和众多煤矿……完全不缺乏能源。为什么要急于开发魔井，如果慢慢来，肯定会更加安全吧？”
他不理解。
因工作原因，乔瑟夫也见识了不少安全事故。
即使是飞舟这一技术相对成熟的装置，也会冒出各式的小毛病。像是降落时轻度失衡，起飞后会出现嗡嗡声，飞舟内部忽冷忽热……这些看似细小的问题，都必须万分重视。
维修员一定得在维护站对飞舟进行反复检修和测试，哪怕因此耽搁飞行计划也非做不可，必须确保相关异状消失才能允许飞行。否则就可能付出人舟皆毁的惨重代价。
安全事故最容易发生在一些细微的疏忽处。
按理说，参与【魔井】开发的【白堡】、【神学会】和【秘术研究院】都是经验丰富的组织，不可能不知道心急易出错的道理。
“大家当然知道。”
莉亚皱眉：“只是【达格斯】世界情况特殊，那些小型【魔井】是最好的研究目标，规模可控，能进入井下深处查看和测绘结构。但因为乱流潮汐的冲击和影响，小型魔井的边缘处于不断撕裂，同时也在被大型魔井从底部同化和融合……这些小型魔井在逐一消失，我们得赶在它们陷落之前完成记录。”
乔瑟夫问：“大型【魔井】不行吗？”
“大型魔井的喷涌强度太高，按照现在划定的标准，小型【魔井】的井口吞吐量在每秒30到100个魔瓶蓄能总量之间，每一个都很宝贵稀少。”
莉亚对他讲道：“而大型【魔井】的标准是最少5000以上，也就是说同时可产生的喷涌最少是前者的50倍。至于介于小型魔井和大型魔井之间的，我们通常称呼它们为裂缝，它们通常是伴生于大型魔井的支脉，危险程度不比大型魔井低，而且喷发更加没有规律可言。”
“如果大型魔井喷涌，置身其中者没有生还机会。”
她张开右手的五根黄铜手指，然后又捏紧，反复舒张和握拳。
“之前也有人像你说的那样，觉得【魔井】过于危险，应该将它看成是一个百年计划，就像过去设计和应用飞舟环道一样。”
“不过，黑锻先生认为这是具有极强时效性的重大机会，要么现在抓住它，要么就可能永远失去良机。”
黑锻的出发点在于三点。
一是大环境方面，时不我待。
【达格斯】世界本身支离破碎，在尧神的神威下勉强维持。但地面的一个个魔井却还在进一步撕裂和崩坏，目前能看到的大型魔井，都已处于失控泛滥状态。真正能用作研究和记录对象的，只有那些越来越少的小型魔井。
二是世界级工程急需新能源的注入。
尧族如今有两大世界级工程，【飞舟环道】和【涟漪谷】。
它们都面临一个无法越过的难题：能源供应困难。
【飞舟环道】是要环绕世界构建出磁元素环道。在云中寺顶部的区域环道竣工应用后，这已经被证明可行，环道还能作为飞舟的虚空港口用以停驻和维护。
但要真正完成环绕世界，在庞大的涡世界上构建出一个完整且运转良好的巨型人造环道，让其兼具提供飞舟续航、观察哨站、维护基地、虚空实验等职能，就必须解决至关重要的能源问题。
目前尧族文明的能源体系还是以全能石为主，液魔气为辅。运输这些能源载体都会造成人力、能源和材料上的巨大损耗，而且极度依赖地面调度供应，时间上也需要各方配合，效率低下且成本高昂。
因此早在三十年前就在筹备的扩建，至今都还没有动工。
能源就是动工的基石。
【涟漪谷】建造和运营也面临着类似的困境。
最初，这一项目是要用一座座涟漪谷来构建出涟漪体跳跃的基石，在虚空中铺设出尧族的脚印和回声。
但实际施工时，哪怕得尧神任命亲自主导【涟漪谷】的【矩神】，也最终选择了局部试点和精简区域，就是因为需要消耗的人力物力大得难以承受。
“如果能将【魔井】复刻出来，就能让这里的【飞舟环道】，还有【铸日湾】缔造的【涟漪谷】群组能全面展开，这样每一个世界都能通过涟漪体完成彼此的信息传递！”
吸血鬼妻子越说越来劲。
“乔瑟夫，这就是我们要做的，一定要抓住这难得的机会，推动飞舟环道和涟漪谷进入下一个阶段！”
唉。
乔瑟夫心里叹气。
莉亚好歹也是一个成熟的研究人员，怎么还是会高估了尧族人类的力量，低估了天灾和自然规律的可怕。
但乔瑟夫又想到。
自己之前也是凭借莫名自信和一时间的热情，仅仅因为莉亚带来希望，就闷头造车，还真走运捣鼓出了【磁力探针】。
在正常情况下，这是不可能做到的事。
而整个尧族文明就是这样一步步走过来的。
在尧神的庇护下，大家都充满信心，只要有人走出了第一步，后来人就会在前人的激励下昂首向前。不论前面会面临什么挑战，大家都坚信自己能将其克服和迈过。
信心不断积累和传递，变成一种可以说盲目也可以说珍贵的自信。
“我相信，你能做到。”乔瑟夫说。
莉亚一脸高兴，露出两颗尖锐的獠牙。
……
然而半夜时，莉亚忽然咬醒了乔瑟夫。
“不好了，出事了，出事了！”
“怎么了？”
乔瑟夫睡意朦胧地揉了揉眼睛。然后他看到，莉亚正用右拳猛击自己的左臂。她的义肢左手被她用铁链缠住，绑在了床头。
“我的手不听我的话！”
莉亚脸色发白。
乔瑟夫定睛一看，果然发现妻子的右手在扭来扭去，手指不断张开，就像是想要挣脱束缚。就仿佛这只手臂还没有被驯服，忽然恢复了其原始野性一样。
“那个矮人工匠，那家伙给我制作了一支有故障的手臂！我要去找他算账！”
……
乔瑟夫向队长开普勒请了一个病假，带着莉亚一路抵达了沙城，找到了当地的【义体设计院】，在里面揪出了给莉亚设计和制作手臂的矮人工匠。
那是一个灰白中分头、穿着背带裤的年轻矮人，名叫衰仔。
让乔瑟夫印象最深的是，这位矮人竟然没有留胡子，刮得干干净净，看起来颇有些特立独行。
“你给我制造了一只不听话的右手！”
莉亚怒气冲冲地一把拽着对方的领口说：“说好的成熟技术，创新工艺，可靠质量呢！你这个家伙，你知道这只手想要偷偷掐死我的丈夫吗？”
矮人张开双手，看了看旁边的乔瑟夫，然后一脸无奈：“可是，莉亚小姐，我提醒过你啊，这种新式的【异形义肢】是基于异形虫而改造的。”
“它的最大优点就是本身会与宿主融合，渐渐变成就像是新的手臂一样，是活体。完全契合同步后，与原本的手臂几乎没有差别。”
“但缺点是，它有自己的想法……”
矮人看向乔瑟夫：“以我看，它之所以会袭击你的丈夫，应该是感觉到，这位先生对它有威胁。当然，不是说这位先生想要截断你的手臂，而是它感觉你过于关注他，导致它在你那里失去了关注和喜爱。”
乔瑟夫惊了。
还有这种手臂！尧族技术真是变化太快了，自己倒是显得像是住在天上的原始人。
“真的？”
莉亚将信将疑。
“真的啊，你左手现在就在试图将我灭口……我不能呼吸了……”
莉亚立即甩了甩左手，发现它再次不听使唤，乔瑟夫和莉亚对着它一阵拳打脚踢，才将其从矮人身上松开。
衰仔咳嗽了一阵，用手捋了捋中分的头发：“咳咳，这么敏感和反应强烈的【异形义肢】我也是第一次看到……从好的方面来说，它的成长和契合度也会远超普通同类。”
忽然矮人一愣，仔细看了看乔瑟夫：“你是……那位发明【磁力探针】的乔瑟夫？77号维护站的乔瑟夫？”
“……是我。”
“太好了！竟然能看到你本人！我非常喜欢你的磁力探针！真是不可思议的天才发明！你是最近一百年来最杰出的天才，真的，我对您的敬仰真是滔滔不绝……”
矮人一脸兴奋地抓住乔瑟夫的手：“您一定要看看，我做的一个小改良，这是基于您的杰作上产生的灵感。”
“那个我妻子……”
“不要担心那种小事，【异形义肢】这里有很多，哪个喜欢选哪个，我给您挑选最好的！要安装几只都行，总有一只适合您！您千万不要出去，他们知道是您一定会围过来，您先来看看我的小发明，请指点一二……”
莉亚捏紧右拳，左手扼住右手腕，对它严防死守。
乔瑟夫则是有些挠头。
情况怎么变成了这样？
(本章完)