在剑心还很小的时候，父亲就教他：“不论什么时候，都记得要保持良好形象，站有站姿，坐有坐相。”
“大多数人只会看到我们的外在，外在形象，代表我们在其他人眼里的模样。”
剑心一直谨记这点。
父亲本身也是这样做的。
他总是穿着干净的白色或绿色贴身长袖衫，外面套上黑色或灰色背心，搭配直筒长裤，头发在脑后绑一个很短的马尾。
虽然都是些日常穿着，但妥帖得体的衣着，加上父亲高大挺拔的躯体，总是让人眼前一亮，给人一种可靠的信赖感。
定居沙城，父亲交了很多朋友，有男有女。
像是著名的传奇医师殡角，他每月都会过来，让父亲给他打理发型。有时候他还会带一瓶酒，以感谢父亲的高超手艺。
“季成，你的理发技术真是让人惊叹。”
殡角医师经常对镜感叹：“这也是秘法的作用吗？”
“不。”
父亲只是笑着说：“熟练而已。”
剑心记得父亲曾说过，他来自遥远的秘术国。那是一个神奇而混乱的国度，存在着各种秘社与组织，秘法与咒术更是五花八门。
每一种法术源头都可以追溯到昔日旧神，秘术师就是旧神力量的继承者。
对于老家，父亲并不怀念。
“有些地方，还是存在于回忆里好。”
“现在想想觉得还不错，但如果再让我回去，生活在那种混乱又朝不保夕的地方，就是一种折磨和痛苦了。”
父亲是个健谈的人。
对剑心的种种疑惑，他总是耐心回答。
“你的母亲叫负剑冰，她是负剑者一族的剑士，在血丘世界的一次大型血潮中战死了。”
“血潮是血元素的暴乱，这是一种自然灾难，就与我们沙城外的沙尘暴一样。血潮里会伴随着强大的血元素魔怪出现，很多战士都在那次应对血潮中牺牲了。他们都是了不起的英雄，保护了更多没有力量的平民。”
“至于她现在在哪，是幽灵还是已经回归沉沦之海，我也不知道，或许有一天她修行累了，就会回来看我们了吧。”
父亲用一种平静朴实的方式讲起母亲的死。
除去母亲的行踪，剑心还对父亲的秘法感兴趣。
“我的秘法其实一直都在使用。”
父亲笑着说。
“这一秘法叫做【魅力术】，能让人容易受大家接受和喜欢，是我们家族与生俱来的能力。”
“魅力术能让与人结识变得简单，但这仅仅是开始，因为过程和结果，都是无法预料的事。”
父亲能走南闯北，得到短须一族矮人传剪发手艺，又在沙城立足，得到性格冷淡高傲的母亲青睐，都离不开这一秘法。
剑心却没有继承到这份魅力，也没有得到母亲负剑者一族与生俱来的剑术天赋。
他在沙城本地的「森林学院」的剑士科求学，最终目标是想进入乾元山进修。但由于成绩实在一言难尽，六年都未能毕业，最终剑心不得不肄业离校。
而在【超凡工会】以剑士身份工作了几年后，剑心的元素法剑能力忽然一日千里，不仅领悟了【规避】和【顽固】，还觉醒了【神学】特性。
仿佛某种开关被打开了一样。
剑心想，可能是自己对尧神的虔诚祈祷，引起了神明怜悯。
第二年，剑心发现自己特别容易交友。哪怕他只是站在那里等人，旁边路过的男女都可能过来打招呼，和他聊天，想要与他结识。
不同于父亲，他觉醒的【魅惑术】只对异性有影响，主动启用会放大其能力，算是魅力术的进阶。
剑心也没有很高兴。
世界上的很多事都是有时效的。
小时候很喜欢一把木剑，认为那就是全天下最好的宝物，如果能得到它，就是拥有了全世界。
可过了那个时间后，就不会再对木剑那么非它不可了。
以前剑心非常努力攻读剑士科，想要进入乾元山成为一名受人瞩目、万众敬仰的元素剑士，现在他也没有了这种想法。
有一天，剑心忽然不想工作了。
自己不是铺张浪费的类型，只需要一日三餐即可。自己攒了一点钱，加上父亲给寄来的一大笔钱，省着点用一辈子也够了。
于是剑心换了一种生活。
他去不老城住了一年，和巨人们一起玩冰球，教尼伯龙根一族基本剑术，拜访了不竭之泉旁那静若雕塑的使徒血骑士。
然后他又去了沙城毗邻的竹芦国与幽鬼界，在【环山城】里与竹人们玩当地的叠罗汉游戏，也在【黑石城】里与幽灵们探讨鼻涕虫的产后护理。
剑心在一个个或丰饶或特色的城市之间旅行，最后他还去了深渊的四方国，在那边的加入了「旧神会」。
这个秘密结社最大的特色是宽松与有趣，大家定期聚集在一起，谈论自己种种奇异经历，以研究旧神作为共同爱好。
大伙儿一边喝着茶和蜜酒，一边天南地北地聊。
剑心喜欢这种大家围坐一起，在火炉边讲故事的聚会。
让他没想到的是，「旧神会」里还有一些正式学者，如白堡的红发魔药师麻吉，他也是组织的赞助人之一。
麻吉曾在深渊当过两年僧侣，如今在白堡从事魔药相关研究。
他为「旧神会」带来的最大福利，就是提供了一些美味的乐番茄酱汁，这种稀有的果酱在外面无法买到。
“旧神是一个特殊的神明群体。祂们名义上已经陨落，但力量并未完全消失，而是以一种我们暂且无法理解的方式而存在。”
麻吉认真地说：“我希望各位能坚持去观察和记录。总有一天，旧神的面纱会被我们揭开，你们也会名留史册，成为尧族的英雄。”
由于种种原因，不论神学院还是白堡，都暂时没有对旧神领域进行深入研究。
所以麻吉对「旧神会」寄予厚望，给予了很多帮助。
剑心原本觉得，旧神力量应该只是一种传闻。直到他有次回沙城探望父亲，在沙漠，他亲自见识到了那神明才有的手段。
沙漠高高隆起，就像是被看不见的手朝空中拉扯，沙丘像水流一般缓缓扭动。
从中浮现出一缕缕黑色和银色的奇异纹路，这些纹路在地面上缓缓凝聚，就像一条条金属蚯蚓。
剑心背上的法剑出鞘，却完全无法进入那一片奇异地区。
【神学】力量能感应到，那是神威与奇迹的展现。
回来后，剑心向「旧神会」分享了这一见闻。
他也开始相信，旧神可能真的还在这个世界，祂们以一种不可见的方式存在。
此后，剑心更是到处积极收集情报。
他购入了一台【采风员晶相】，开始到处拍摄旧神可能的痕迹。
不论是可疑而具有特殊的现象，亦或是形态怪异的山石与树木，还是打扮奇怪在秘密仪式的群体，剑心都将其定格收入晶相。
在这一过程中，剑心也遇到了不少麻烦，他也时常被人发现，遭到指责和质疑，但最大的麻烦还是女人。
女人们总是会在他拍摄时出现在他的面前，和他聊天。
从小到大，他都很受异性关注。
不论是毛茸茸的战猫一族，还是正常的尧族人类姑娘，亦或是吸血鬼女孩，或者是树妖女郎们，她们都对剑心格外青睐，总是嘘寒问暖对他笑，想和他交朋友。
小时候，剑心觉得这完全是一种羞耻的烦恼。根本不是什么了不起的天赋，只是相貌英俊而已。
长大后，他渐渐和自我和解。
自己的才能，只是受女性欢迎罢了。
这些女性朋友们，也变成了剑心最好的信息源。其中有一部分也变成了他过去的女友，或者是现在的女友，也可能是未来的女友。
有一天，剑心从一位女朋友那里得到可靠消息，说秘术国出现了旧神踪迹。
于是他收拾行囊，以最快的速度赶了过去。
秘术国虽然是祖上老家，但剑心过去的次数很少。
因为他不喜欢那边的环境。
秘术国的城市和聚居地大多乱糟糟的，治安较差，卫生条件更是一言难尽，到处都是醉鬼和流浪汉，时不时还可能出现一些喝了秘药的疯子玩自爆和无差别攻击。
那种环境下，光是平安每一天都是一种挑战。
父亲离开后对那边没有任何感情，是很正常的事。
女友敖沈抱着剑心，久久不愿松手。
最终剑心不得不将她坚决地推开：“说正事。”
敖沈用与热烈肢体截然不同的冷静语气说：“这边出现了龙的足迹。”
“龙族？”
“对。强大的纯正龙族，不过却看不见它的样子，只能看到巨大的足迹和爪痕。周围还有类似神威的痕迹。”
敖沈一脸认真地讲道：“要将一头庞大而强力的龙族隐匿起来，只有神明才能做到。秘术国的神明，从之前的秘术星鸦大人到如今的七海妖大人，都派出了使徒到处查这件事，但都没有任何结果。”
“我能想到的，就是可能与旧神有关。所以就想到了你。”
“嗯。”
对敖沈的这番话，剑心是很信任的。
因为站在眼前的这位姑娘，头上长着两个叉状小角。她是一名龙裔，天生对龙族的力量与气息非常敏感。
“不过你得千万小心。”
龙女脸上都是严肃：“不久前，那头看不见的龙毁掉了「黑色圣堂」的总部，来历似乎与那位神秘的圣堂之主有关。外界都传言，说是圣堂之主的圣物遗失在复活王国，导致圣堂之主发怒降下了龙灾……”
“我们「四海庙」进行了祭天和祈福，也无法得知那条龙的名讳和回应。来者不善，很可能是邪龙旧神，你得格外小心，安全第一。”
剑心点点头：“我以拍晶相为主，不会与龙发生冲突。”
“不管怎么说，我先带你去一趟「四海庙」，让龙祖给你一些祝福。这样尧神祝福，信使保佑，加上龙祖，你就会安全很多。”
敖沈不容置疑地拉着他的手，往海岸边走去。
她边走边问：“听说圣坛的圣物在尧族手里，是那样吗？”
“不清楚。”
剑心说：“这种隐秘大概只有神明与使徒大人才知道吧。”
(本章完)