“吱呀——”
见外面安静下来，沈夫人静静地等了片刻，却始终未等到人进来。
便打开门，探出头来左右看了看。
四方小院正中央的桂花树下，坐着一名眉清目秀的男子，一双狭长的丹凤眼微微上扬，给人一种旁人勿近的冷厉感。
他正对面坐着一位戴芙蓉冠，着竹青色道袍的女冠，巴掌大的小脸未施粉黛，远山眉向上微挑，桃花眼向下微垂，眸色很浅，淡如浅茶，衬得整个人的气质也随之浅淡下来，仿若不食人间烟火的仙子，清冷空灵。
可她眉眼弯弯地笑出来的时候，那股清冷疏离的气质便消失了，让人只觉得秀魇清雅，娇唇红润，有种清水出芙蓉的美。
月华如水，二人背倚万里繁星，在仲夏桂夜中侃侃而谈，与暮色融为一体，莫名地有些般配。
沈夫人站在原地堪堪看了半晌，默默叹了一口气，心道，许是太着急四郎君的婚事，居然看道姑都感觉很合适。
她提步走近，问道：“道长，邪祟祛除了吗？”
周歆站起身来，拉着沈夫人的手，解下腰间的钱袋放在掌心，“沈少卿将它打回原形了。此番收妖我没帮上什么忙，这钱您还是收回去罢。”
“这怎么行？”沈夫人推拒，“道长救了檀奴，这可是妾身亲眼所见的！”
沈既白道：“凌云君既开尊口，姑母还是莫要拒绝为好。”
“那……好罢。”
沈夫人收下钱袋，笑道：“这茶早就凉了，喝不得。我去给道长再烧一壶。”
她走进正屋左侧耳室，须臾，端着一壶茶回来，给周歆重新斟了一碗茶。
“多谢。”
“道长太客气了！现下时辰已晚，坊门早已关闭，道长今夜回不去了，不如便在寒舍将就一晚罢。”
说完，似是怕被拒绝，她指着院落西边的房间：“这屋子一直空着，连被褥都是新的。道长为檀奴劳心劳力，就给个机会，让妾身尽尽地主之谊？”
沈既白：“她有腰牌，金吾卫不会拦她出坊。”
沈夫人微微有些尴尬，“这……”
周歆道：“沈夫人盛情，贫道怎能推辞？”
“好嘞！”
沈夫人喜笑晏晏地应了一声，撸起袖子往正屋左边的耳室走去，“忙活到现在，想来道长还未用晚膳呢！正好我们也未曾用膳，不如一道用了罢。”
闻声，沈既白颇为无语地放下茶杯，“晚膳食的荠菜粥，这刚过去不到两个时辰，姑母就忘记了？”
沈夫人回过头来，半是警告半是责备地看了他一眼，然后笑着朝周歆解释，“别听他胡说，荠菜粥那是昨晚吃的！”
沈既白轻抿薄唇，别过脸去，没再说什么。
“道长可有喜欢的吃食？”
周歆无辣不欢，最喜欢川菜，但唐朝还没有引入辣椒，就算她想吃也吃不到。
至于不放辣椒的菜，她一时想不起来，便退而求其次，问道：“有肉吗？”
“有，有有有！”沈夫人笑道，“还有一块羊肉没做呢！那便包羊肉韭菜馅的馄饨罢，配着醋芹吃一点也不腻人！”
“好。”周歆颔首。
沈既白侧目看来，目光里带着审视的意味：“修道之人，可以食荤腥？”
“为何不能？”周歆道，“道士又不是和尚。”
道家分为几个派系，有的需要辟谷，有的需要守清规戒律，有的甚至不能娶妻生子。
太清观这一脉提倡大道至简，修炼在心，没有那么多规矩。
她精神抖擞地跟在沈夫人身后进了耳室，眉眼弯弯地笑道：“我给沈夫人打下手。”
“不用不用——”沈夫人推拒着，边说边将周歆推出耳室，“我听道长和四郎君在讨论案情，你们继续忙正事罢。”
耳室有扇空窗，正对着桂花树下的石桌，距离也不算远。
周歆坐回去后便发现，坐在这里刚好能将耳室里的情况看得一清二楚。
她瞧着在房间里忙忙碌碌的沈夫人，端起茶杯喝了一口热茶，还未等咽下去便吐了出来。
沈既白淡淡地看过来一眼。
“太烫了。”
周歆笑了笑，重新拿了盏茶杯，端起那壶冷掉的茶斟了一杯，喝了几口才压下唇舌间的咸意。
这凉茶就是很平常的清水煮茶叶，热茶里面却放了不少佐料，难不成用胡椒盐巴煮茶是唐朝的待客之道？
“凌云君。”沈既白看着她手中的茶杯，“那壶不是姑母新煮的。”
周歆状似拿错地放下，将话题绕回案情上，“张卿清如何疯的？”
“被仓鼠妖吓的。”
“那他疯之前，可有何处可疑？”
“并无。”沈既白道，“不过，万狐之王挣脱封印逃出锁妖塔那夜，他恰好去唐公家参加唐三郎的生辰宴，在唐府住了一夜。”
那不就是朝南衣遇害的那夜？
但朝南衣是在洛阳城外的槐树林里遇害的，凶手那夜根本不在城内，不可能是唐府的人。
大抵是看出她有些失望，沈既白又道：“唐三郎第二日便出城祭祖，一直未归。待他归来，沈某自会派人去太清观告知。”
周歆点点头，“也好。”
沈既白端起茶杯，一口一口地品着茶，没有再说话的意思。周歆没再开口，也没再喝茶。
夜风吹来，她单手撑腮，侧头看着忙碌的沈夫人，忽而感到了一丝温暖。
原来她看出来了。
周歆心道。
看出来她频频喝茶，不是因为渴，而是因为饿。
将一砂锅的馄饨摆上来，沈夫人拿起一个海碗盛满，放在周歆面前。
周歆：“……”
她以为这碗是给沈既白准备的。
再看去，只见沈既白和沈夫人的碗都很小，大概不到海碗的五分之一。
她眨了眨眼睛，看着满满一碗馄饨，又看了看桌子上荤素搭配的四道小菜，突然感受到了沈夫人的热情。
这才是正常人表示感谢的方式吧？
她吃了一口馄饨，满足地挑起了眉毛。
也不知是太久没碰荤腥，还是沈夫人用了什么秘法，这个肉馅虽然是羊肉的，却一点也不腥，吃进嘴里唇齿留香。
周歆狼吞虎咽地往嘴里塞馄饨，都没顾得上吃桌子上的小菜。
沈既白频频看过来，神情有些意外，好似朝南衣往日并不食荤腥。
见周歆吃得香，沈夫人很是高兴。她弯着眉眼问道：“道长与四郎君是同僚？”
周歆囫囵道：“不敢当，贫道乃沈少卿下属。”
沈夫人来了兴致：“四郎君怎么从未提过大理寺还有女衙役？除了道长可还有其他娘子？有谈得来的吗？”
沈既白不知想到了什么，脸色变得难看起来。
“整个大理寺仅凌云君一位女娘。并且，侄儿并无婚配的想法，姑母日后莫要再提了。”
“这样啊……”
沈夫人有些失望，没再说话。
想起茶肆那些人的言论，周歆低下了头，顿时觉得碗中的羊肉都不香了。
＊
“咯咯咯——！”
天色未亮，院里的公鸡便雄赳赳气昂昂地打起了鸣。
周歆拽过棉被盖在头上，听见隔壁传来一声惊呼，她不耐烦地喊道：“沈既白，你一大清早瞎喊什么？”
隔壁的人用力拍了拍墙，语气鲜少地有些慌乱。
“朝南衣！食气灵不见了！”
“什么！”
周歆瞬间睡意全无，连忙穿上鞋履，披着外衣就往隔壁跑，声音也跟着急切起来：“什么叫不见了？怎么会不见呢！”
一推开门，便见那人光着膀子在榻上翻找着什么，胸前肌肉线条流畅，只是胸/肌下面的肚子大了起来，隆起的高度堪比四五个月的孕妇。
噢唷？
不是说食气灵不见了？不会是钻肚子里去了吧？
沈既白反应迅速地扯过被子盖在身上，雪白的胳膊支着床榻，手背的青筋隐隐凸起。
他半羞半恼地喊道：“朝南衣，你不知道进别人屋子前要先敲门吗！”
“沈少卿喊得那么大声，朝某心中担忧，一时间……”她摸了摸鼻子，“就没顾得上。”
沈既白偏过头，“你出去！”
周歆不解：“又不是没穿裤子，有什么大不了的？正好你还没穿衣服，快让朝某看看你这肚子究竟是怎么回事？”
沈既白在大理寺当值数年，什么样的人都见过，却独独没见过她这样的。
他咬牙切齿地强调：“出去！”
周歆也不恼，循循善诱地问：“肚子在一夜之间鼓成这番模样，沈少卿就不担心？”
“担心又如何？”
“担心便让朝某看看究竟是怎么回事呀！确定是什么东西下的手，如何下的手，才能有应对方法。免得病急乱投医，白遭罪不说还乱上添乱。”
她言辞有据，让人就算想反驳也无处辩驳。
沈既白沉吟片刻，道：“凌云君虽为修道之人，可毕竟是女儿身，不宜干涉此事。依沈某所见，如今天光大亮，真人也应当醒来，与其在这浪费口舌，不如尽早前往太清观。”
话音一落，他忽而捂着嘴唇干呕了一下。
周歆：“？”
不是吧！
效果这么逼真？居然还会孕吐？
这完全超出了她的认知，只能点点头，道：“也好。那沈少卿尽快收拾一下，朝某去知会沈夫人一声。”
转身走出去，反手关上门，周歆提步走到正屋门前，扣响房门。
“铛铛铛——”
房门自内打开，沈夫人披着外袍，睡眼惺忪地眨了眨眼，看清敲门者时瞬间清醒了大半，“道长？”
她视线上下轻扫一番，问道：“可是发生了何事？”
“沈夫人昨夜睡得如何？”
“挺好的。檀儿的气色也比昨日好了许多。”
“那就好。”周歆道，“沈少卿不知招惹了什么邪祟，需得尽快去太清观一趟，贫道来知会一声。”
闻言，沈夫人神色一僵，担忧之色蓦然爬上脸庞，“四郎君出事了？什么事？严重吗？现下如何？”
周歆一时间也不知道该怎么解释，“呃——”了好长一声，不甚自信地道：“也许大概可能……没事？”
沈夫人：“！”
她忙道：“不行，妾身得去看看！”
周歆拦了一下，“虽说情况有些特殊，但问题应该不大，沈夫人无需担心。”
“不行，不看上一眼，妾身放心不下。”
言谈间，沈夫人已经朝沈既白的房间走了过去，连门都忘了关。
周歆正欲关门，却见屋内地上躺着一个破旧的符袋，款式十分眼熟。
捡起来细细查看一番，符袋一角印有灵鹤真人的法印标识，她才意识到这是太清观特有的开光护身符。
奇怪。
此符驱邪避凶，有他在，食气灵根本无法靠近这个屋子，更别提进来害人了。
既然如此，檀奴为何还会中招？