一转便是三五日，等过了二月二十，临近顾知薇生日，府邸里开始忙碌起来。
先不说什么攒盒时新果子要准备，但是知薇生日的家宴，便让顾大嫂和崔妈妈发了愁。及笄之年本该大办，要顾大嫂说，家里面摆上席面，请了临近的亲戚朋友，热热闹闹的摆上几桌宴席，再请来唱戏的班子热热闹闹的，大家一起乐和几天，也算是齐整生日。
可她婆婆说了，“薇姐儿眼下还小，便是及笄之年也才十五岁，若是大办了岂不是折她的寿，还是自己家里热闹热闹也就算了。”
顾大嫂不敢说别的，只循着往年旧历准备了，仍是觉得不妥当，这日晚间等顾至善从衙门里放衙回来，和他说起这事儿，
“妹妹生日是大事儿，左右家里面银钱也宽裕，可娘说什么没得折了寿，偏不让大办。你说，我到底是怎么办这事儿才好？”
“你便按老太太往年过寿的节礼来。”
顾至善宽了朝服，喝了一杯茶，去里间换了家常衣裳。等出来丫鬟服侍着净面洗脸，抬头见顾大嫂仍是一副没主意的样子，仍不住敲她发顶，
“你也知道妹妹今年十五，眼瞅着便是要出门子的人了。不说宫里面娘娘照看着，便是爹早就相看好了。
你瞅瞅咱们东边容锦院那个，爹眼巴巴的收拾屋子让他住了，为的什么？”
见顾大嫂一脸不开窍的样子，顾至善急了，“俗话说拙妻陪巧夫，也就你这样的遇到我才不至于被人卖了。
咱们东院那么好的地段，爹都不往里住，可不是陛下早就和他透了气给人留着，若是名不正言不顺住在咱们家也不是那么回事儿。你且等着，过了三月没多久，咱们家便要填喜事儿了。”
顾大嫂这才知道他说什么，拿毛巾服侍顾至善擦了脸，这才闷闷不乐道，
“正是因为这个我心里才发愁。妹妹生的那般好模样，又是七窍玲珑的性子，配着什么样的人不好，偏偏配那么个人物？”
顾至善虽也觉得傅仲正名声不好，阎王爷的名号毕竟不是什么好听的。可近些时候街面上那些个茶馆酒肆的，说书先生每日里不是‘镇北王大战鞑子王庭’，便是什么‘镇北王单骑挑凤城。’
顾至善自然知道这背后有傅仲正手笔，可他听那说书先生说的久了，未免也有一两句入耳。什么镇北王一心为朝廷尽忠，往年是冤枉了他。再有什么世间英雄合该如此的话一多，连带着顾至善也对傅仲正高看二分。
若是妹妹嫁给这么个人物，似乎、大概、也许、约莫是不亏的。想想那么个英雄人物跟着妹妹喊自己哥哥，完全是天底下顶顶好的好事儿！
不过，这番心思，是怎么也不好意思和顾大嫂说的。顾至善只轻咳了下嗓子，压抑住方才浮想联翩的遐想，和顾大嫂道，
“索性是妹妹生日，眼下你除了料理家务也没旁的事儿，不如常去清华堂陪陪太太和妹妹，左右和她们商量了，也好早早有个章程。”
顾大嫂左思右想没个主意，顺着顾至善的话应下，服侍着他吃了晚餐，见外面还未掌灯，便带着丫鬟婆子往清华堂去了。
刚到院外，便见二门外五六个小厮守门，仔细辨认了，除了太太这里伺候的，还有二门外缀锦楼老爷处的。打首的那个顾大嫂认得，叫什么小茗，仆人都喊他茗大爷，是老爷身边儿一等一的得意人。
见顾大嫂进来，小茗打了个千上前，道，“大奶奶，老爷和太太正在里头用餐呢，西院里请了几次老爷都不肯挪步，今夜怕是会在正院里歇下。大奶奶若是有要紧的事儿，不如明儿再来？”
顾大嫂倒是不知什么时候老爷在太太这里歇着，她是儿媳妇，自然不肯往公公婆婆面前凑，只吩咐他们好生伺候，便往沁薇堂来了。
从清华堂穿过东侧游廊便是沁薇堂，花草虫鸟、花香云翳，顾大嫂刚一进沁薇堂大门，便见顾知薇刚放下碗筷，旁有几个小丫鬟来来回回端着些牡丹来看。
花骨朵大的碗盆一般，花色新奇多样，饶是顾大嫂自觉早已富贵荣华至极，仍是觉得这时候见着牡丹是件稀奇事儿，
“早先时候我曾在婆婆那里见了两盆牡丹，便觉得是人间绝色，如今在妹妹这里才算是开了眼，知道什么是稀罕东西。”
“眼下咱们京城还寒着，要等到三月那牡丹才开花，要说早也得半个月一个月的，谁知在妹妹这里竟看着了。”
顾大嫂爱不释手，一盆接一盆的看过去，见什么洛阳锦、姚黄魏紫、酒醉杨妃、青龙卧墨池等各色十余盆，盆盆珍贵稀有，饶是皇家御花园，怕也不能一次集齐了。
“天底下人都说恭王爷爱花爱草，宿在花棚里不吃不喝只为养一盆菊花，若是他见着妹妹这里的牡丹花，怕也是要惭愧的。”
顾知薇倒是不觉得稀罕，她上辈子自打和傅仲正订婚，她公公恭王爷爱她贤惠，又得他儿子喜欢，自然也看重她。恭王府邸里前头花园百余种各色花卉，变着法子往沁薇堂送，就似是眼下这些，顾知薇一眼便知，这是恭王府出来的东西。
只是知道是知道，她该怎么和嫂子说呢？徐妈妈带着丫鬟把桌面撤了，又上了清茶过来，屋子里明珠高悬，夜色中牡丹越发华贵。
顾知薇这才拉着顾大嫂在椅子上坐了，端详她脸色道，“这么几日不见，嫂子倒是白了几分，看起来年轻了几岁。”
顾大嫂闻言去摸脸，满眼惊喜，“果真白了？”
“我还能诓嫂子不成？那珍珠粉可还有？若没有，等下便再给嫂子拿两包回去。”
顾知薇倒是笑意盈盈，她这个嫂子自小在北地长大，风吹日晒自然黑了几分，往日里穿衣服爷俗气，如今她回来这半个月，督促着她换了衣裳，又用珍珠蜂蜜敷脸，眼瞅着细嫩几分。
顾大嫂自然知道功臣是顾知薇，心底里越发感激不尽，也不说别的，只和顾知薇道，“再有十日便是你生日，我原不该来和你商量。只来的时候老爷在太太那里，我实在是不便进去，便和你说了这事儿。”
便把顾母忧心得问题和自己想大办得事儿说了，顾知薇略一沉吟，倒是想起上辈子来。她上辈子顺着嫂子意思大摆了筵席，不说满堂朝臣内眷，因宫里面姨母宠她，便是敬王爷家的安乐郡主也来了。
偏安乐郡主生的像父亲敬王，也不知怎的和宋姨娘遇上，这才后面勾连起顾知花认祖归宗的事情来。可眼下，到底是该怎么办？
顾知薇一下子犯了愁，家里面万事都不妥当，爹和哥哥在朝堂上的事儿她还没打探清楚，若是贸然和敬王敌对上，在来个抄家株连九族，她便白活了这一世。
打定主意朝顾大嫂道，“我年纪小听娘的比较安心。正巧我生日那日也要给祖母请安，不如请两班子戏热闹热闹，也不用和别的人招呼，只咱们一家人在一起乐呵乐呵。
男人们又只有爹和哥哥，分席也就算了，就在花园子上的伏羲台，圆圆的桌子摆上，一家人和和乐乐的。”
顾大嫂自然前肯万肯，一家人摆着席面又有戏子热闹，自然也冷清不到那里去。正说着，便见徐妈妈放了雪团儿和大黄来，雪团儿生的比大黄小上半扎，它毛色毛绒绒一团，冬日里雪花一般，吃东西也秀秀气气，文文静静的闺阁里姑娘一般。
大黄倒是初显狼狗本色，不过几日便又长大了些许，它原就是凶猛奶狗一般，见着不熟识的张口便咬，它没见过顾大嫂，张口便咬她裙袄，顾大嫂慌忙往后去，惊呼，
“你这哪里来的狗崽子？”
“前院里送来的，说是解闷儿用。”顾知薇忙抱起大黄，闻着主人熟悉气息大黄倒是威猛气势收敛了，圆溜溜的眼珠子半阖上，懒洋洋的极为惬意。
顾大嫂不疑有他，以为是老爷送来后院给顾知薇解闷儿，笑赞了几句老爷心善，便辞了顾知薇回去，顾知薇留了两句便不再留，仍送了珍珠粉让她日夜敷着，这才回到屋子里，脚边围着大黄雪团儿，一人两狗对着牡丹花凝视。
芍药轻手轻脚的撤了茶盏，见顾知薇粉白对襟小衫下，系着条软罗百合裙，裙下绣鞋丁香一点儿，满脸愁绪不知想着什么。试探出声道，
“姑娘，不如，回里间歇息去？”
顾知薇摆摆手，见是芍药，问她，“你再给我说一遍，恭王府送这些东西来，那人都说了什么？”
“是说了几句话。”
芍药不知顾知薇怎么突然问这个，以为是牡丹出了什么问题，不敢隐瞒，道，“那人说，他们家大爷吩咐，前阵子送给姑娘的玩意儿可贴心？
若是出了什么差错只管寻前头何四，还说什么，今日家里表妹来了要设宴款待，见牡丹雍容华贵如佳人，月下送花聊表心意。”
顾知薇对着满屋子牡丹发了愁，谁让他表心意！平白无故多出这么好些花儿，明儿她可该怎么和娘亲交代啊！