人走远了，清华阁复又宁静下来。顾母身体发抖，似是被抽去主心骨般，瘫软在椅子上。
顾知薇忙端了盏玫瑰花露上前，亲自服侍顾母，看顾母咽下气息平稳，才低声道，
“爹听见娘让他过来，眼巴巴的放下政事过来，好不容易说几句话，娘何必赶爹走？
再说哥哥和爹，也是为了我的事情才这般，娘，你和爹争执，没得让我心底难受。”
顾母微阖双目，神情似有挣扎之色。顾知薇见了，知道自己方才那话起了作用，知道多说无用，转身把茶盏放在桌面上，笑着岔开话题，道，
“这次女儿在宫里小住，姨母还时常挂念娘亲，说娘亲素来是吃苦不肯让人知道，最是不知道心疼自己的人。”
“仔细想想，娘总是亲手给我做鞋做袜，我不曾为娘亲做过什么。好在我前几日讨的祖母欢心，娘，祖母给了个铺子给我。
万乾堂虽不大可也是数一数二的笔墨铺子，更别说西郊的小庄园，虽只有十余亩，可夏季瓜果蔬菜新鲜，咱们娘两个也有个纳凉的去处。”
顾母闻言心疼睁开眼，见顾知薇杏眸满是关切，拉着她腕子摩.挲，话语之中满是疼惜，
“我的乖囡，你祖母可是为难你什么？她最是心疼西院那两个，好端端怎么贴补你这个？”
“是西院里的那个，她摔了皇后姨母赏下来的汝窑茶盏，祖母不忍苛责，我罚她抄书，说是等下次入宫给姨母看。”
顾知薇细细把那日情况说了，才笑道，“好在祖母虽偏袒她，可到底不敢触犯皇威。我便狐假虎威罚了她，便是姨母知道，想来也不会说什么。”
顾母闻言眼底泛出笑意，轻点顾知薇细白额头，“你个小促狭鬼，那汝窑盏子要多少有多少，何必和她生气。”
“不过拿几个汝窑盏子，便换了祖母手里的铺子和园子，怎么看也是实惠的。”
顾知薇掰着手指和顾母算账，“这些年下来，爹的俸禄每逢初一，便雷打不动送到榆荫堂，陛下若有多余的赏赐，除了娘这里便是祖母那里。经年累月下来少说几千两，多则万两也是有的。”
“哥哥是家里男丁，每月月钱银子不过二十两银子，嫂子因为是新妇，比着老太太也是二十两，他们两个加起来不过四十两银子。哥哥平时又是疏侠仗义的，一桌席面便十两银子，日子难免握紧见肘。”
顾母一脸若有所思，她素来疼爱乖囡，儿子至善想来粗生粗养，偏他不爱读书，不知挨了他爹多少板子。顾母听见顾知薇这话，倒是想起被亏待的顾至善，叹道，“你可是有什么主意？”
“祖母往年有爹孝敬，又存着这些年的银钱俸禄，想着养老也是够了。哥哥嫂子总要支一家门户，我想着，不如从三月开始，便把爹的俸禄送到嫂子那里。
一是嫂子管家，总不能担个虚名，家里面那些个婆子丫鬟，若没有银钱使唤，哪个肯动弹？二来也是嫂子到底没有孩子，手里有银心底不慌，做事也周全些。”
顾知薇把缘由细细和顾母说了，顾母满心感慨，端详顾知薇眉眼，见她桃腮杏眸，模样姝丽，眉目之间还少有稚嫩，可言辞之间已颇为老练。
她终究是没能护住她的乖囡，顾母心底一酸，抿起嘴唇和顾知薇说话，
“你哥哥是爷们儿，任是怎么样，你爹都不会亏待他。倒是薇姐儿你，对那个镇北王是如何看？”
顾母思前想后总觉得不对，顾知薇是她的骨血，自来也有她的秉性。可是顾苏鄂说起她婚事，带着她见外客，怎么不见她反对？
若是她没有主意，可偏偏方才说话办事，比她哥哥想的还要周道。一个不敢置信的念头起来，顾母眼底一跳，难不成，薇姐儿她也对那傅仲正起了念头？
强按耐住这个想法，顾母仔细打量顾知薇神色，果然，见她说起镇北王，桃润双腮登时红润开来，杏眸水汪汪，似是强装镇定，
“我...自然是听爹和娘的。”
顾知薇见顾母提起傅仲正，想起上辈子婚事，五六月份她便被指给傅仲正，想来也没多少时候了。
若是傅仲正将来登了基，他肯定不会像敬王那般，害得父亲哥哥死在菜市口。
如此这般小女儿怀春的情态，顾母还有什么不明白？她自然不知顾知薇重活一世，想着挽救顾家。心底凄凉一片，合着自己费心为女儿打算，倒是平白无故阻挡她姻缘。
当下疲倦挥挥手，朝顾知薇道，“娘累了，你去和你嫂子说说话。等初一俸禄过来直接送到你嫂子那里便是，若有人有什么异议，你只管让她来找娘。”
顾知薇还想说什么，便见顾母形容疲惫，阖眼似是闭目养神，只得往外走去。崔妈妈打帘送了顾知薇出去，等出了正堂，顾知薇止住脚，忧心朝崔妈妈道，
“娘身子可好？看起来怎么如此没精神？不过说了几句话，便精疲力尽似的。不如请太医来看看，若是身子骨不舒服也好早有个应对。”
崔妈妈见顾知薇挂念顾母，知道母女连心，笑道，“姑娘不必担心，不过是前阵子晚间天寒，太太念经熬了几次夜，总是咳嗽不止。喝了两三副药便好了，只，还是要好好养着才是。”
顾知薇这才放了心，总觉得自己似是忘记什么似的，嘱咐了崔妈妈几句，便往沁薇堂去了。
徐妈妈带着芍药在屋子里收拾衣裳，过了三月姑娘便及笄了，春裳轻薄总要提前备出来，可里外间屋子翻遍了，也不见顾知薇昔日亲手做的衣裳。
喊来屋子里大小丫鬟，里外伺候的婆子也都在廊下待命，徐妈妈沉下脸朝她们道，
“咱们姑娘是最仁慈不过的人，偏你们总有些见识低的，看见什么好的就往自己屋子里拿！也不看看自己的嘴脸，配不配用这些好东西。”
丫鬟婆子各个不敢动弹，听了这话还有什么不明白？姑娘屋子里怕是遭了贼，只是不知丢的是什么东西，让徐妈妈如此大发雷霆。
刚这么想，便见顾知薇独身进了沁薇堂，徐妈妈顾不得数落人，忙迎了过来，扶着顾知薇进了里间，斟了杯茶给她，这才斟酌着词语道，
“咱们屋子里少了件儿衣裳。”
“针线房糨洗过没送回来？”
顾知薇不以为意，左右她衣裳多的很，四季衣裳满满几个箱笼，装布料的柳筐连手指都插.不进去。
“少的是姑娘熬了五六日，给镇北王做的那件儿！”
徐妈妈心底着急，面色不敢显露分毫。这若是传出去，她们姑娘待嫁闺中，便眼巴巴的给男人做衣裳，便是娘娘太太再疼她，怕也是少不了一顿呵斥。
顾知薇自然知道这个，当下蹙起眉头，朝徐妈妈道，“除了你和芍药，余外的那些丫鬟都在外间伺候，我这些衣裳用度她们怎么会知道？怕是搁错了地方，再找找就有了。”
“本说要和青盐、澡豆一起送过去，只那日因大奶奶在，便收在咱们里间。我也是看镇北王如今在前院，咱们留着这东西到底是不方便，不如送过去也了结一桩事，可谁知...”
顾知薇起身，在屋子里巡视半刻，目光落在仅剩的汝窑盏子上。葱白手指拿了盏子下来，吩咐徐妈妈拿个托盘过来，亲自放上去，吩咐徐妈妈，
“喊小红过来，让她去西院送这个。”
“小红？”
徐妈妈初始不解，随后便明白开来，捏紧手心，咒骂出声，“这个贱蹄子，难怪她前几日说什么娘生病了要回家，等回来便主动去外头扫院子，合着是做了亏心事。”
顾知薇见徐妈妈生气，道，“妈妈何必说她，既然她敢背主，西院怕是许了她东西。你且等着，那顾知花此刻正是得意洋洋，要拿那衣裳坏我名声。”
“这可怎么办？”
徐妈妈登时没了主意，她素来把顾知薇捧在手心里疼，可到底是她们姑娘给外男缝制了衣裳，铁证在前，饶是怎么说，也逃不脱的。
顾知薇不防衣裳丢了，好歹是她亲手做的，又是傅仲正尺寸，终究是她大意了，想着傅仲正早晚是她夫婿，完全忘了此刻二人从不相识。
依那人的精明，便是把这衣裳送到他手里，怕是也被看穿了。
小红心思沉重，垂头丧气进了正堂，她相好的小厮让她把姑娘做的衣裳拿出去瞧瞧，可这一瞧就是好几天。眼看着徐妈妈今日翻检，说是丢了东西。
小红总觉得，丢的是自己偷的那件。
本想着见了姑娘交代这事儿，可谁知，顾知薇倒是面色和煦，只让她把汝窑盏子送到西院去。
难不成？那衣裳在西院？
小红不敢细想，只加快脚步送过去，心底打定主意，赶紧找相好的男人要回来衣裳。姑娘待人宽和，若是她被撵走，家里面娘还吃着药，没了这份儿月钱可该怎么办？
西院位于顾府西侧，顾府上下习惯称它为西院，是除了老太太的榆荫堂外，前后两处院落群，宋姨娘带着顾知花住在偏东一侧，临靠花园和榆荫堂，倒也便宜。
因府邸里连上顾知花不过三个孩子，宋姨娘又是老太太嫡亲侄女儿，顾知花在府邸里日子颇为舒服。日常吃穿用度虽比不上顾知薇是皇家御赐，可比起寻常官宦人家的嫡女也不差些什么。
顾知花爱吃，宋姨娘又凡事仅着她。不过十三四便一身肥肉，丹凤眼被挤成一坨，面色蜡黄形容憔悴，朝跪在地上的丫鬟狠声骂道，
“好歹我也是家里面的姑娘，怎么厨房连个点心也没有？”