遇刺之事闹得人心惶惶，今年的冬猎也不得不作罢，萧凌安和沈如霜快马回了皇宫，王公贵族也陆续回京，禁军清理着皇家猎场和搜捕余孽，一切都井然有序，如同提前安排好的一般。
养心殿内，萧凌安换下了满是血渍的衣衫，擦洗了很多遍才将身上的血腥气隐去，一袭月白银边长袍纤尘不染，骨节分明的手指撑着额角坐于檀木桌前，眸中却是从未有过的空洞和凌乱，木然望着窗外的天从夜幕深沉到晨光熹微。
分明窗外的池塘平静无波，可他心里像是有狂风暴雨侵袭了一整夜，到了此时依旧没有平息。脑海中反反复复闪现转过身时沈如霜的脸庞，利箭擦过时她那凄迷又不甘的目光深深刻在心里，让他第一回如线团般凌乱不堪。
自从发现了沈家的不轨之心，他就从未放下过对沈如霜的猜忌与怀疑，总觉得她所有的费心讨好和蓄意接近都别有用心，定是沈文清指使她这么做来探听消息。
但是有时候，沈如霜看起来又懵懂单纯，身上那股子执拗劲儿近乎傻气，似乎根本不懂圆滑世故和以退为进，总是屡屡惹他生气，让他一时分不清到底是真是假，她又是为了什么。
其实这次刺杀早在意料之中，上回楚新元送来了沈文清豢养死士的消息后，他就已经在暗中准备，为的就是引蛇出洞再一击即中，让沈文清再也没有翻身之日。
他知道这回十分凶险，引诱沈如霜同去也是想试探一番，似乎总是暗暗指望能够找到她与沈家无关的证据，这样就能说服自己心安理得地将沈如霜留在身边。
当他看到那些刺客招招狠绝地冲着他杀过来，却唯独避开了沈如霜时，心中翻涌而上的失望与怨恨根本无法抵挡，仿佛他心中渺茫的一点希望是一个笑话，嘲讽他聪明一世却被一个女人蒙骗。
他从未想过沈如霜会为了他挡箭。
她不是沈家的内应吗？她不是帮着沈家谋权篡位吗？她不是想让他死无葬身之地吗？她......究竟为何要救他？
是一时动了恻隐之心，还是她始终就不是沈家的同伙？
如果是后者，那这些年又算是什么？
萧凌安陷入无尽的挣扎与纠缠，让他窒息又烦躁不安，仿佛千万条藤蔓紧紧勒住他的心脏，不可抗拒地将他拖入无尽深渊，无法再去面对眼前发生的一切。
这时周恒之通传进了养心殿，恭恭敬敬地将一本奏折呈到萧凌安面前，道：
“启禀陛下，沈文清虽还未招供，但是他的同党见大势已去，已经将他的罪行尽数透露，加上楚新元搜集来的那些证据，不出几日就可以定沈家的罪。”
他的声音是一贯的沉稳和缓，此时却也不免带上些恭贺与兴奋，毕竟这是萧凌安从入主东宫那时起最大的心愿，如今一朝实现应当是极为快意。
可萧凌安只是淡淡应声，眼底没有半分波澜，俊秀的面容如同木头一般无悲无喜，只有无尽的空洞，似是还沉浸在方才的思绪里，如同听到一件寻常政事无异。
沉默了半晌，连暖阁中的空气都变得沉闷窒息，萧凌安忽的发出一声锐利的笑意，不像开怀也不像嘲讽，带着说不出来的复杂和诡异，烛火在无神双眸中跳动，金边发带不经意间散开，墨发紧贴在玉白的脸颊上，衬得嘴角那一抹笑意愈发突兀刺目，俊秀的面容泛出几分森然的妖冶。
若是在从前，他一定会以为这是个天大的笑话，爽快地斟满一杯酒。
沈家人费尽心机谋权纂位，最后非但没伤到他分毫，还毁了自家的女儿，难道不可笑吗？他们可真是愚不可及又莽撞无知，活该被他踩在脚下。
可不知为何，他现在一点也不高兴，更没有讽刺沈家人的心思，眼前不断浮现的都是沈如霜曾经的笑颜，她纯澈灵动的双眸，还有那一刻她滑落的热泪，滚烫的伤口......
周恒之看见他这副模样心中骇然，硬着头皮轻咳一声，提醒道：
“陛下，沈文清已经在地牢中了，您要去亲自审问吗？”
萧凌安如梦初醒地一愣怔，眸中恢复了几分清明，缓缓摇了摇头，喃喃道：
“朕去看看她。”
西南偏殿，宫中许多太医都被拒之门外，焦头烂额地在院子里打转，时不时去敲响殿门，沧桑的声音中满是疲惫和无奈。
萧凌安沉着脸迈入偏殿，所有人都惊惧地跪了满地，生怕没把事儿办好惹怒了心情不佳的帝王，其中胆小的已经开始颤巍巍地支撑不住。
“陛下，微臣会用尽毕生所学诊治沈姑娘，但是她一直将咱们拒之门外，微臣实在是不知如何是好呀......”为首的张太医一脸为难地说出了众人的心声。
“这是为何？可曾上过药了？”萧凌安凌厉的目光从他们身上扫过，冷声问道。
“这是自然，沈姑娘刚回宫微臣就已经给她上过最好的金创药，只是那箭头上兴许是抹了些东西，伤口极难愈合，恐怕会留疤......”张太医越说声音越小，不安地埋下了头。
萧凌安目光一凛，听到这话神思都凝滞了半刻，手指慢慢在掌心攥紧，连指尖都变得苍白，未曾多言就一把推开了殿门，兀自疾步进去。
殿内极其昏暗，每一处的帘子都拉得严严实实，几乎透不进丝毫光线，为数不多的几盏烛火也即将燃尽，摇摇晃晃地映照着沈如霜纤弱虚晃的身影。
她只穿了一件单薄的寝衣，乌黑发亮的长发披散至腰间，堪堪遮住瘦弱颤抖的肩膀，手中拿着一把檀木梳子，坐在梳妆镜前一下又一下地梳着长发，就算已经十分顺畅也不知停下，寒风随着萧凌安的动作钻入，吹起鬓边的一缕发丝，瞥见刺目惊心的红色痕迹。
沈如霜听到了动静，知道只有萧凌安才能这么肆无忌惮地进来，却始终没有回头。
“疼吗？”萧凌安缓缓靠近沈如霜，心底有几分把握不定的动荡，目光难得地柔和起来。
沈如霜点点头，又摇摇头，眼底是一片死寂。
疼不疼，都已经不重要了。
“你救驾有功，朕会保你一世荣华富贵。”萧凌安不知该说些什么来安慰她，想了半晌只说出这么一句听起来大度至极，也冷漠至极的话。
沈如霜抑制不住地冷笑一声，脸侧的伤口随着嘴角的弧度而刺痛，让她很快就不得不将笑意压下去，分外缓慢地摇着头，心下尽是轻蔑与讽刺。
若非为了摆脱谋逆的罪名，她根本不会用这样自毁的方式来救下萧凌安，甚至心狠地想，若是沈文清真的能够成功，萧凌安从此就不会存在世上，对她而言未必不是一种解脱。
可笑的是萧凌安竟然当真了，竟会以为她是真心想要救他，把她当做有功之人一样施舍荣华富贵，真不知她是应该感恩戴德还是暗自庆幸。
不过这样也好，现在同萧凌安本就不必有纠缠不清的感情，更不稀罕他突如其来的温柔，她只想要以这个功劳来谈些条件。
“陛下，让我离开吧。”沈如霜声音冷得没有一丝柔情，“其实我知道你心里无我，留了这么久兴许是因为几分姿容，现在连姿容也没了，陛下应当再寻佳人，就让我出宫吧。”
萧凌安愕然地抬首，对上沈如霜那双冷静得出奇的双眸，没来由地一阵慌乱，仿佛就算她柔弱不堪一击，他也无法阻止她肆意生长的心思一般。
“你要去哪？”他声音有一丝不可查觉的颤抖。
“去哪都好，总好过在这深宫里。”沈如霜已经没有了曾经的激愤和愠怒，不知是疲惫还是绝望，只是平静地诉说着。
萧凌安忽然间不知如何面对这样陌生的沈如霜。
从前若是出了这样大的事情，他料定沈如霜会拼命哭喊，会毫不犹豫地扑到他怀中求慰藉，会撒娇求着他上药。
但是现在，她似乎变了一个人似的，变得他捉摸不透，也手足无措。
“你好好养伤，”萧凌安接不上话，也不可能接受她说的话，权当是她在胡思乱想，轻叹一声起身离开，道：
“朕不会嫌弃你，朕会好好待你。”
沈如霜并未接话，却在萧凌安离开后笑出了泪花。
会好好待她，这是她听过最大的谎言，也是最好笑的笑话。
或许从前她会坚定不移地相信，但是现在她一个字也不会信，谁也不能阻拦她离开这个死气沉沉的地方。
哪怕海棠花再娇弱，但是只要咬紧牙关立在枝头，任凭狂风暴雨也不能将她摧残，终究有一天会看见春日的暖阳。
作者有话要说：今天开始火葬场倒计时，从三开始倒数！
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