天光昏暗，养心殿整日都燃着烛火，将殿内照得亮堂又温暖。四脚麒麟香炉内袅袅升起龙涎香，弥散在宽敞的殿内，直让人觉得舒适至极。
可所有侍从连大气都不敢喘一口，皆是神色肃穆地埋头立着，生怕弄出一丁点儿声响，时不时用余光瞥一眼萧凌安的脸色，心中惴惴不安。
他们这位新登基的帝王，瞧着俊美无俦，可性子实在难以捉摸，手段狠厉骇人听闻，无人敢出半点差错。
此时，萧凌安正微微俯首批阅奏折，腰间的鎏金祥云锦带勾勒出宽肩窄腰，一身金丝滚边玄色长袍尽显矜贵，上面绣着飞龙九霄的纹样，在烛火下仿佛有流光浮动，衬得他肤白如玉，眸若点漆。
他脊背笔挺，与修长的脖颈连成一道清雅的线，仿佛与任何人都是这般疏离冷淡。稍稍上挑的眼尾本应有几分柔情，可偏生眼睫走势朝下，似是敛着锐利幽深的光，将深沉心思都压了下去。
新来的小宫女从未见过这样谪仙般的人，看得很是出神，一时之间都忘记了避讳。
忽然间，不知是在奏折上看到了什么，萧凌安的脸色顿时阴沉下来，剑眉锋芒相交，眸中寒光四射，隐隐翻涌着惊涛骇浪与怒意，似是暴风雨的来临。
他紧紧捏着脆弱的纸缘，指尖因过分用力而泛白，手背上的青筋与指骨根根分明，未曾开口说过一句话，压迫感与威慑却让所有人都瑟瑟发抖。
小宫女还未来得及收回目光，就猝不及防地与萧凌安那双深若幽潭的眸子撞上，吓得浑身一哆嗦，手中的银盘也端不住了，“哐当”一声砸在地上。
“陛......陛下恕罪！”小宫女赶忙跪在地上，深深地磕了几个头，战战兢兢道：
“奴婢不是有心的，求......求陛下饶了奴婢吧......”
她的鬓发随着剧烈的颤动散下几缕，垂落在清秀的脸颊旁，眸中尽是惊惧与慌张，心口也随着紊乱的呼吸声起起伏伏，脑海中倏忽间闪过一个念头。
听说陛下曾经最是温文尔雅，怜香惜玉，那结发妻沈如霜身份低微，陛下还是与她相敬如宾了这么些年。
思及此，她又缩了缩肩膀，故作楚楚可怜的模样，壮着胆子抬起头，含泪望向萧凌安，企图能够唤起他的一丝怜悯。
可萧凌安始终冷着一张脸，甚至在看见她这番做派时，眸中闪过决绝的狠厉，嘴角不禁牵起俊美又残忍的微笑，声音如同深冬的寒冰：
“生的这般好，西域进贡的那匹恶狼应当很喜欢。”
小宫女一愣，直到被几个侍卫拖走的时候才明白是什么下场，哭喊着连连求饶，凄厉的尖叫声在殿内回荡，心中只剩下绝望的懊悔。
什么翩翩君子，分明就是地狱的恶鬼！她根本就不该妄想！
直到宫女永远在视线里消失，萧凌安都没有分毫的后悔，甚至执着狼毫的手都没有挪动一下，漠然看着这一切，神色风平浪静。
若是她不那样惺惺作态，原本也就是几板子的事情。
奈何他最恨别人揣摩自己的心思，更是看不上用这样卑劣的手段来渴求怜悯的人，仿佛在逼着他想起曾经费尽心机的伪装一般。
他的目光再次落在那道奏折上。
这是沈文清单独呈上来的奏折，起初措辞还算恭敬，可是后面渐渐以功臣自居，还义正严词地提及立后之事，点明了功臣之女为先，末了又问及沈如霜安好。
这是明晃晃地逼着他立沈如霜为后了。
萧凌安的面容上尽是森然戾气，嗤笑一声将折子扔给一旁的周恒之，双臂环胸靠在雕龙檀木椅背上，眸中泛上几分讽刺。
沈家人自以为他与沈如霜举案齐眉，他们又扶持他夺权上位，立沈如霜为后是理所应当的事情。
其实不然，他与沈家本该没有交集，一切都因为两年前的那场意外。
他与沈如霜只有一面之缘，转头便忘了，可不知为何她就是仰慕于他，胡乱找人打探消息，风声传到了那几个皇兄的耳朵里。
他那时一直在收敛锋芒，暗中积蓄势力，好不容易得到了父皇的青睐，却被皇兄们借此大做文章，暗示他与沈家结党营私，有着不轨之心。
父皇早已年迈昏庸，他生母位分太低不受宠爱，几个皇兄说得有鼻子有眼，父皇自然是信了。
此后，他就被父皇疏远，朝中之事不让他插手，眼看着多年的心血就要作废，才不得不将计就计，娶了沈如霜，借着沈家的势力上位。
这一年多的日子里，他逼着自己在沈文清面前做一个谦逊知礼的女婿，在朝臣面前做一个温文尔雅的皇子，早就忍无可忍。
至于沈如霜，他一直是怨恨她的，更不可能有什么情分。
循规蹈矩装作一个好夫君，已经费尽他的耐心。
皇后要母仪天下，帮他料理内务、平衡各方势力，他必定要找一位端庄大方的高门贵女来担任。
沈如霜......怎么可能？
这会儿功夫，周恒之已经将折子粗略扫了一遍，思忖良久才小心翼翼地开口道：
“陛下息怒，虽说沈家居功自傲，可门生遍布天下，确实是众人眼中的功臣，就算陛下要将沈家连根拔起，也要先做好表面功夫。”
萧凌安冷哼一声，并未否认。
周恒之这才松了口气，颤巍巍地用手帕拭去额角的冷汗，恭敬地将折子双手放回萧凌安的面前，心中暗自叹息着，缓缓摇着头。
沈文清那帮人自诩清流文臣，只手遮天，清高自傲，实则早就干起了结党营私的勾当，贪污受贿、搜刮民脂民膏一个没落下，实实在在玷污了“清流”二字。
陛下最是鄙夷这种人，可天命如此，这才不得不假意顺从。
更何况沈文清自私精明，起初并未帮助陛下，甚至还明里暗里瞧不起陛下的出身，都是陛下一个人咬着牙爬上来的。
等到陛下锋芒毕露的时候，沈文清才清贵自持地表了态，白白得了一个拥护新帝的头等功。
如此种种，陛下怎能不恨？就算那沈如霜是天仙一样的人物，陛下也喜欢不起来。
看似相敬如宾，实则是一段孽缘。
周恒之越想越是感慨，还想再叹一声，被萧凌安锋利如利刃的眸光一扫，立刻讪讪地低下头，一连道了好几声知错。
“启禀皇上，沈姑娘在外头求见。”安公公道。
萧凌安笔尖一顿，死死盯着大门的位置，狼毫在宣纸上晕开了几团墨迹，宛若雪地里的红梅，手上的力道几乎要将笔杆拦腰折断。
“陛下......”周恒之赶忙开口劝谏，生怕萧凌安那股子疯劲上来，连带着把沈如霜也丢进狼堆里。
“传。”萧凌安打断周恒之将要说出口的长篇大论，脸色阴沉得可怕。
不多时，朱红色的大门缓缓敞开，深秋的寒风裹挟着几片飘荡的落叶钻入养心殿，沈如霜怀里抱着一个食盒，迈着轻快的步子走了进来。
她鼻尖和脸颊被寒风吹得发红，可那双眸子却分外明亮，在烛火下闪着纯澈灵动的光芒，满心满眼只有萧凌安一个人。本想行礼，可是手忙脚乱地又做不成样子，干脆羞怯地笑了笑，省略了这么个繁琐的事儿。
“夫......陛下，”沈如霜刚一开口立刻改口，带着点生分与恭敬，献宝似的将食盒捧到萧凌安的面前，笑吟吟道：
“这是陛下平日里最喜欢的梅花糕，刚出笼呢，陛下趁热吃了吧。”
萧凌安稍稍藏起方才的狠厉之色，在她进来时就低着头，权当是没看见这么个人，也许久未接沈如霜的话，任由她的双手尴尬地举在半空中。
过了半刻，沈如霜才欲言又止地将梅花糕放在一边，好几次开了口又不忍心打扰萧凌安，故而终究没有出声。
这梅花糕是她从昨日就开始准备的，方才刚蒸好就拿了过来，一路都抱在怀中，只为了她的夫君能吃到热腾腾的，想必也不会那么累了。
萧凌安见她没有放下东西就走的意思，这才拧着眉心抬起头，眸子却猝不及防被一抹艳色刺中。
她在秋日穿了件单薄的桃色彩绣花鸟长裙，腰身紧束，勾勒出窈窕玲珑的曲线，发髻上戴着白玉嵌珠海棠步摇，随着步伐的变化摇曳生姿，娇软的唇瓣上抿了殷红的胭脂，衬得她肌肤愈发白嫩通透，几乎可以掐出水来。
平日里她总是穿些暗色或者陈旧的衣衫，乍一打扮起来，倒是觉得眼前一亮，连死气沉沉的养心殿都有了光彩。
萧凌安半刻后回过神，从她的唇瓣上移开目光，心间不禁涌上一阵烦躁，冷声质问道：
“你忘了朕说过的话了？”
“我.....我记得的......”沈如霜小声分辩着，但是声音越来越弱，最后几乎听不见。
她记得，萧凌安曾经说过，不许穿颜色艳丽的衣裳，无论何时都要低调行事。
可那是没有登基的时候，她以为现在自己的夫君是帝王，她应当可以穿一件喜欢的衣衫，想必夫君看了也会高兴的。
可是......他似乎不那么高兴。
沈如霜抿着唇瓣低下头，像是一个做错事的孩子。
“你走吧。”萧凌安将目光错开，凝视着桌上黑黝黝的砚台。
沈如霜有些失落地攥着指尖，绞尽脑汁思忖留下的理由，却是徒劳无获。
不过她也不恼，反正要和萧凌安相伴一生，日后有的是机会见面。
今日他不喜欢这身衣裳，下次不穿就是了。
“那......记得趁热吃。”沈如霜这么想着，顿时就开朗了许多，笑着嘱咐一句就离开了，并未纠缠。
在晦暗的天光与萧条的秋日里，她的背影格外轻盈明媚，像是春日的一缕光，又似一只振翅欲飞的蝶，总带着欢悦的气息，轻轻一碰就又要飞走。
萧凌安凝视着那抹丽色，竟是等她完全消失了才将目光落回折子上。
奏章枯燥乏味，写得大多是千篇一律的事儿，惹得他愈发不耐，出神时又恍惚间闪过沈如霜的身影，眸中的阴鸷之色隐隐翻涌。
定是因为沈家人都喜欢这般张扬，才会平添那么多烦心事，连一个庶女都扰得他心神不宁。
“陛下，这梅花糕......”安公公在一旁收拾着，试探着问道。
“扔了。”萧凌安想都没有就接了话，带着些许恨意。