按礼制，新人入宫后的第二日便要前去昭阳宫参拜皇后和诸妃嫔。
除此之外，新秀们本还该去参拜太后的，只可惜每年这时候太后都要出宫去礼佛，前几日，太后的凤驾便已离宫了。
一夜惊魂，顾盈盈未睡几个时辰，起来时，憔悴得很，眼下一圈乌黑，如何也遮掩不住，顾盈盈索性便也不遮，淡抹薄敷，为衬妆容，发髻上只着一对芙蓉玉簪，衣衫素雅，上绣有水芙蓉，一只蜻蜓停靠其上。
一番打扮后，昭琳皱起了眉头，道：“小主，这般打扮是不是太素了些？”
顾盈盈倒是满意十分，道：“越素越好，最好丢进人群里也寻不着。”
为防宫中人心惶惶，左贵妃下了严令，高婕妤之死对外只称因病暴毙，但天下间哪有不透风的墙？
昨夜之事一出，估摸着“顾宝林”这三个字已传遍六宫，哪怕顾盈盈只是无辜卷入其中，但经了那事，到底有些不祥。且，宫中主位刚逝，偏殿的人便穿起了亮色衣衫，难保不被人说闲话。
想到此，顾盈盈叹道：“便也当为高婕妤服丧了。”
高婕妤家世、容貌皆不俗，否则也不会成一宫主位，只可惜入了这深宫，既没有恩宠傍身，又没有防人之心，便落得了昨夜的下场，凄凄惨惨地做了个水鬼，事后，还要沦为六宫茶余饭后的谈资。
而她的丧命，竟只是因一个可笑的误会。
何其可悲。
不觉中，顾盈盈又忆起了兄长。
大约，她的兄长也是这般死不瞑目的吧。
……
顾盈盈到的时辰不早不迟，昭阳宫正殿里已坐了不少妃嫔新秀，环肥燕瘦，各有千秋，珠钗宝裳，各彰风华。
顾盈盈在新入宫的秀女中所封位分最低，放眼六宫，她的位分仍旧是最低的。
妃嫔进了昭阳殿自然是按位分落座，内侍引着顾盈盈到了西侧最末的座椅上，今日她本就装扮得素雅，位置也最偏，还当真合了她的意，后至的妃嫔们都跟未瞧见她一般，互相寒暄之际，也未把她放在眼中。只是低声说起昨夜高婕妤之事时，会时不时瞧向顾盈盈这边。
顾盈盈也不擅迎合，便只安静地坐着。
在顾府上，她便是独来独往，只愿同兄长和昭琳说些话，到了宫中，看来又唯有重蹈覆辙，当个独行侠了。
大殿内，唯一一个跟她低声说了一句话的竟是古娉婷，语气冷，话也十分刻薄。
“一入宫便遇上这种事，也不知是你命太硬，还是天生扫把星。”
顾盈盈淡然一笑，只当不闻。
辰时将至，正殿里，还余四个空座，皆居高位，皇后未至，左贵妃未至，林昭仪也未至，还有一位是何人，顾盈盈便不知了。
正这般思索着，左贵妃便来了，着碧蓝间色裙,反绾髻上垂步摇，如昨夜初见般端方素雅。左贵妃前脚刚至，未多时，林昭仪的玉足便也踏入了昭阳宫，绛红绣金百褶裙,棕发缀金钗,眉间点花钿，明艳如玫瑰，体态丰盈，眉梢眼角尽是异域风情，
殿中人皆知，林昭仪这般故意为之，不过是在众新人前显威风罢了，除皇后外，便是左贵妃也须得等她。
又是一番见礼，顾盈盈还未坐下，便听宫外一声唱念。
“皇后娘娘驾到。”
“臣妾参见皇后娘娘。”妃嫔们纷纷起身见礼问安，衣衫配饰摩挲作响。
“平身。”声音有些许稚嫩。
头回见宫中新人，自然要郑重待之，故而皇后今日着的是凤袍朝服，簪十二细钗，佩白玉双佩，金耀夺目，尽显国母气派，只是她身量不高，高挑的眉，圆圆的脸，小巧的鼻，妆容极为厚重，好遮掩年岁，唯有一双灵动的眼珠子未被浮华侵染。
顾盈盈身后伺候着的昭琳行完礼，起身抬头一看，不由大惊。
大胤朝的皇后娘娘竟然是那日在慈恩寺遇见的梳妇人髻的女童，难怪那女童年纪轻轻，排场便那般大，没料到竟是一国之母。
顾盈盈倒是未露惊色，似是意料之中。
打定主意要入宫后，顾盈盈便探听过了，现如今的这位皇后娘娘乃岳太师的嫡亲孙女。
岳太师位高权重，有两朝从龙之功，门生遍天下，民间便流传过一句大逆不道之语“朝堂上一半都是姓岳的”，其妹又是当朝太后，实乃一人之下万人之上。
可就是这一人之下万人之上的人，却也有人生憾事，那便是子嗣单薄。
岳太师虽有五个女儿，却只有一个儿子，这跟独苗自幼便被岳太师寄予厚望，奈何天不遂人愿，岳太师之子及冠那年便因病离世，归天前，将幼女托付给了岳太师。
痛失爱子后，岳太师便将这唯一的嫡亲孙女视作心头肉，溺爱无比，誓要将天下间最好的全数捧至孙女面前，便是后位，也在所不惜。
彼时，皇帝刚继大统，忙着固江山、清逆臣，丝毫不把立后之事放在心上，全权交由太后操办，只对太后提了一个要求“活的”，只要是活的，便可为后，好似是男是女都不紧要了。
去岁立后时，太后本属意的是自家侄女秦墨馨，但岳太师却执意要将孙女送上后位，太后一觉此女年岁太小，一个十二岁的丫头怎能驾驭宫闱？二觉其与皇帝差了辈分，故而一直不肯点头。
僵持一段时日后，太后还是遂了自家兄长的心愿，并答应兄长，定会照看好这位小皇后。
岳皇后未入宫前，见了皇帝，便是一口一个“表叔”，入了宫后，一时间，倒是不知该如何称呼了，皇帝知这丫头还是小孩心性，也不见怪，多数时候皆是惯着，就跟在养女儿一般，不曾动过男女间的心思。
岳皇后虽年幼，又未掌实权，但家世在那儿摆着，背后有太后和太师撑腰，又有皇帝惯着，饶是得宠如林昭仪，在小皇后面前却也不敢放肆。
与皇后作对，那便是与岳家作对。
林昭仪平日里是跋扈了些，倒还未蠢至这个地步，多数时候，皆是在与左贵妃争高下。
岳皇后坐稳后，打量殿内诸妃，发现有一空位，忽问道：“淑妃姐……”言至一半改口道：“她今日又病了吗？”
身后伺候着的女官莞儿低声禀道：“淑妃娘娘病还未好全，便告了假。”
昭琳又认了出来，回话的女官便是慈恩寺中那群丫鬟婆子里为首的那位，那根被拿去换了银子的金钗，便是这位女官亲手呈至顾盈盈手中的。
“皇后娘娘，淑妃姐姐她若是真病了，不来请安，自然是情有可原，可若是装病不至，那便是有些放肆了。”
林昭仪生得虽像异族人，但到底是正经官宦人家的闺秀，说起官话来，全无一点异域口音，不像昭琳，有时候还能听出一些西域腔来。
左贵妃听后浅笑问道：“昭仪妹妹说这番话，可有什么凭证？”
林昭仪道：“前日傍晚，臣妾还在千荷池旁瞧见了淑妃姐姐，这荷花还未开，这淑妃姐姐便先在池旁赏着了。臣妾瞧姐姐那模样，可不像是有病的样子，也不知为什么过了一日，便称病不来请安。倘若日后，人人都学淑妃姐姐，不想来请安便称病，那宫中的礼法可还安在？”
最末的顾盈盈听见“千荷池”三字，留神了几分，秀眉微微皱起。
岳皇后还未开口，便被左贵妃抢了先：“淑妃妹妹若真装病，难道瞒得过皇后娘娘的一双凤眼吗？想来只是昭仪妹妹多心了。”
林昭仪轻轻哼了一声，娇笑道：“但愿只是臣妾以小人之心度君子之腹了。”
闲话罢，新入宫的妃嫔们便一一起身上前，参拜皇后，古娉婷在头，顾盈盈在尾。
新秀们见礼并无差错，岳皇后也是一直微笑点头，口道“平身”，到了顾盈盈时，岳皇后一怔，好半晌未说出话。
顾盈盈便又请了一回安。
岳皇后这才回神，叫她起身。
礼成后，岳皇后念出了昨夜背好的词：“诸位妹妹们皆是德才兼备、品端良善的，还望日后姐妹同心，一道尽心伺候陛下，为皇室开枝散叶。”
新秀们连声道是。
顾盈盈又觉好笑，小小女童，却不得不装出一副老成模样，明明未经人事，还要说“开枝散叶”这种话。
正这般想着，便听凤座上的小姑娘道：“散了吧。”
众妃起身，顾盈盈也在其中，正欲按位分离去。
“顾宝林留下。”
众人一愣，面面相觑。
林昭仪更是心下一惊，好端端地岳皇后为何要独留顾宝林，难不成昨夜之事出了纰漏？但她又不敢贸然相问，便只能心怀忧意，退出了昭阳殿。
待众妃嫔退去后，岳皇后同女官莞儿说了两句悄声话，莞儿有些惊，皱了皱眉，仍旧应下，吩咐下去，随后又将殿内其余侍奉的宫人挥退了。
闲杂人走后，岳皇后再持不住威严，露出笑意，她见顾盈盈仍面无表情地低着头，道：“都没什么人了，你还这般拘谨。”
“在凤驾面前，臣妾不敢失仪。”
岳皇后听了，有些失落，撇了撇小嘴，半晌后，忽问道：“那支金钗你喜欢吗？”
“皇后娘娘所赐，自然是极好之物，臣妾怎会不喜？”
岳皇后一听，朝顾盈盈头上瞧了瞧，道：“既然喜欢，怎么不见你戴？”
昭琳听到此，心道糟糕。若是旁人所赠的钗，卖了便卖了，可如今晓得了，那日赠钗的不是旁人，而是皇后娘娘。皇后娘娘所赐的金钗，不珍不藏，转手就拿去卖了换钱，要是让皇后娘娘晓得了，怕是没什么好下场。
就算不知者不罪，可到底也会失了皇后娘娘的好感。
昭琳为顾盈盈担忧着，岂料顾盈盈面色如常。
半晌后，只听她诚实道：“那金钗，一早便被臣妾拿去当了。”