庄秀才被人送回家中时，私塾里的学生都在温习功课。
门外传来嘈杂的人声，陈璟之放下书，看向窗外。只见门房着急地向院内跑去，门口聚集了许多人，大多在窃窃私语。
屋内的学生大多伸长了头想看热闹，但怕这等行为有辱斯文，让先生责备，就只坐在位子上，讨论起门口的状况。
庄无庸坐在书桌前，手中的书被握出了折痕。他有些着急，不知家门口发生了什么事，是否需要他出面。父亲和哥哥不在家，家中就只有他一个男丁。
没一会儿，庄无庸看到母亲从内院跑了出来，跪倒在大门口哭泣。他立刻放下手中的书卷，向大门口跑去。
庄秀才是被过路的商户发现晕倒在路边的。他身上所有值钱的东西被扒光，人也被羞辱了一番。此时，他躺在一辆板车上，身上仅盖了一件粗布麻衣，双眼紧闭。
庄无庸见到此情此景，愣在了门口，身边的陈璟之拽了他的衣袖，提醒道，“赶紧让仆人将先生抱进去吧，再去请个大夫来。”
庄秀才其实一进镇子已经醒了过来。但是，围观的百姓太多了。他好歹是一个秀才公，当下的状况实在是不体面，只能装晕了。好不容易到了家门口，夫人只抱着他哭泣，儿子也只站在一边，他不觉有些着急。
庄无庸见母亲仍在抽泣，便将她搀扶起来，让仆人将父亲抬回家中。他让门房去回春堂请大夫来，自己向同窗道歉，今日私塾暂停一天。
门房还未将大夫请来。县试考生的家长就听到消息，一个个急匆匆地上门了。自家孩子是跟先生一起去县里考试的，还没结果传来，怎么先生就让人抬回来了。大家都聚在堂屋，想要一个说法。
庄无庸见此情形，想起了自己的哥哥，也是忧心不已。只能安抚家长们，自己的哥哥也在其中，等父亲转醒，定有说法。
庄秀才在房间里听见了私塾里的争执，只能悠悠转醒，让夫人为自己重新梳洗。
庄夫人见自己的夫君醒来，忙念了声佛，问起路上的情况来。待听到是流民抢劫了夫君，恨恨的骂了一声“刁民”，又听闻自家儿子并没有同行，彻底放下了心来。她招呼丫鬟打水，亲自为夫君清理伤口。
待大家再见到庄秀才时，他除了嘴角泛青，已看不出有什么不妥。家长们忙凑上前来，向庄秀才打听起自己孩子来。
考生家长听到庄秀才是被流民抢劫，自家孩子还在县城未出发。他们想起考生们仅雇了一个镖师，觉得很不放心。也顾不上问县试成绩了，大家商量起来，一起去县里面接孩子。
庄秀才认为此计可行，他同样担心自己的大儿子，就派出了两个家仆与考生家长们一道去县城接人。
还未等到中午，流民袭击了庄秀才的消息，已经传遍了整个小镇。本来对街上流民抱着无所谓态度的居民，开始自发的驱逐流民，不愿让他们再进镇上。
陈璟之家正在吃午饭。
陈璟之一大早回家的时候，段菁菁正带着女儿收集桂花，打算做桂花拉糕。见到儿子这时候回来，她也很疑惑，便问出来。
陈璟之只知道，庄秀才是被人抬着送回来的，所以今日私塾停课。
段菁菁将儿子赶去书房做功课，自己却叫邹达去好好打听一番。
陈璟之心里想着庄秀才的事情，哪里看的进去书。等邹叔回来，他也立刻去找母亲，探听事情原委。
段菁菁见儿子跟着邹达进来，正要让他回去。又想到庄秀才是儿子的先生，儿子兴许是急了，就默认了他的行为。
庄秀才的事情传的很快，邹达只问了几个人，便知道了来龙去脉。陈璟之听了缘由，结合起庄秀才被抬回来的惨状，觉得这可能会助长流民的气焰。
他有些担忧的看向母亲，轻声道，“娘，你说这些流民会不会□□啊。”
儿子的声音虽然很小，但内容她听得清楚。段菁菁瞪了一眼儿子，“胡说什么，好好去做功课。”
赶走儿子后，段菁菁去找了王老太太，有些不安的说，“娘，有流民抢了庄秀才，我怕他们胆子大了，对镇里下手。”
王老太太正在小花园里捡鸡蛋，听到女儿的话，站直了身体，沉吟片刻道，“也不无道理，你跟左右邻居都提个醒，家里要准备点粮食，咱们守好门户，不要出去了。”
段菁菁也是这个意思，她来找王老太太只是图个心安。
她叫来吕氏母女，给她们五百文，让她们买些米面和家里没种的蔬菜来。
待吕氏母女走后，她还是觉得十分不安，眼皮一直在跳。又叫来邹达夫妇，给了他们一两银子，让赶车他们去最近的村子买些粮来，不拘买什么，中午前回来。另给了邹达二两银子，让他回来时，去铁匠铺买两把刀。
临行前，她仔细嘱咐夫妻二人，说路上可能会有流民作乱，一定要小心谨慎。
约半个时辰后，吕氏母女回来了。吕氏有些不安的看向段菁菁，声音很小，“夫人，外面大伙儿都在驱逐流民。”
段菁菁闻言看向了吕氏，吕氏来家里快五年了，很少在她面前主动说话。看着她欲言又止，段菁菁便问，“有流民袭击了庄秀才，镇上的人怎么还肯收留这些流民。”
吕氏搓了搓自己的手，突然跪下，恳求道，“夫人，您发发善心吧，救救我儿子，您救救我儿子！”
早在吕氏要开口前，立夏就十分不安，想要阻止娘。此时一同跪在地上，看向段菁菁道，“夫人，我娘糊涂了，您别听她的。”
眼前这闹哄哄的一幕，吵的段菁菁有些头痛。想起前天赵氏说，吕氏最近都会将家中的剩饭拿去给流民。她有些明白了，但还是沉下脸，“吕氏你这话我就听不明白了，你从头说来。”
吕氏此时已看出了夫人面色不善，可想起了受苦的儿子，便鼓足勇气道，“夫人，我半月前去买菜，遇见了我儿子一家。家里大旱，没了收成，他和家人一起南下，一路祈祷，做了流民，现就在镇子上。”
“你儿子多大了？与你婆家人一起?”段菁菁是知道吕氏是被婆家人卖了的。
“今年二十了，他们夫妻和小叔子一家人逃到了咱们镇上。他们走了两个月，太瘦了，要不是他叫住了我，我都没认出他。”吕氏想起刚见到儿子时的样子，忍不住哭了起来。
“那你被卖的时候，儿子也已经十五岁了？”段菁菁原以为她儿子太小，便继续说道，“他娘和妹妹被家里人卖了，他也就听之任之？”
听到这话，吕氏还想说什么。立夏接过了话头，恨恨地说道，“我大哥娶的媳妇就是小婶儿家的侄女，他拿了我们的卖身钱去成亲，哪里还会阻拦！”
吕氏面色有些痛苦，正要开口，又被女儿一下子摁住，“夫人，我娘这段时间拿了不少剩饭去给他们，算得上仁至义尽！他们懒散，在镇上住了下来，如今要被赶走，就又求了上来。可是，我不愿助他们！”
吕氏还要说什么，段菁菁直接打断了她。这个节骨眼上，她不愿再多生事端，而且吕氏的儿子也不是什么好人。
“吕氏，你去拿十斤米来，送给你儿子。”段菁菁又对吕氏道，“我家里也不是什么富贵人家，这十斤米也是看在你的份上，好了下去吧。”
段菁菁吩咐立夏做午饭。又让立秋去隔壁胡大娘那里，提醒近期可能有流民作乱。
段菁菁将仆人都打发了出去，自己叫了家人，让他们将贵重物品都放到她这里来。陈璟之正在读书，乍听到收拾细软，心下有些奇怪，便问了出来。
段菁菁自然不会欺瞒儿女什么，便将镇子上和家里的事情和盘托出。日子不太平，要孩子们自己亲自收拾，不要让仆人知晓。
正午一刻，邹达夫妇便驾车回来了。
他们去邻村买粮食，因秋收刚过，家家户户都有存粮。他们买了一石大米，一石白面还有一石红薯，骡车被塞的满满当当。多亏了他们家在胡同最深处，倒是没什么人发现。
段菁菁直接让邹达将骡车开进了小花园，将这些粮食放进了地窖。
说起这个地窖，还是陈璟之发现的。
前一阵子，他在桂花树下打坐修仙，偶然间发现靠近院墙的地面土的颜色发黑，与其他地块不太一样。
陈璟之当时还沉浸在自己探寻到上古遗址副本中，觉得是自己欧气爆棚，找到了宝藏。
没成想，这块地刨开后是一个地窖，里面空空如也。
他很失望，垂头丧气的将这个发现告诉了母亲。
所以，当邹达发现小花园里还有一个地窖时，很是惊讶。但知道不该多问，将东西放进了地窖后便起身离开。
段菁菁母子将地窖重新盖好，好好铺平，再放上些枯了的枝叶，使他人不易发现。
大家坐在桌上吃午饭时，吕氏还没回来。
立夏看上去有些坐立不安，她觉得哥哥一家不安好心。准备吃过饭后，就去外面寻一寻娘。
只是还未等她出门，吕氏便回来了。
吕氏并不是一个人，她将儿子一家带了回来。