这顿饭最终在宋初昭一顿头皮发麻中结束。
她生怕顾国公再问她一些关于春闱的事，快速吃完了饭，便起身告辞。
顾国公那股原本计划跟儿子谈一谈人生的强烈欲望，在察觉出她强烈的抵触情绪之后，被迫暂停。好在他的内心经过鸡腿的抚愈，变得坚强很多，没有因此觉得难过。
在晚饭后突然空闲出来的这一段时间里，顾国公又开始独自思考起那个伴随了他十几年，却每次都在中途断裂难有进展的人生难题——他的小儿子到底在想什么？
一直到入夜，顾国公与夫人一起躺到床上，盖上了被子，也没有从这个问题里挣脱出来。
安静的环境与突然空虚的心神，更给他创造了胡思乱想的机会。
这一次他能参考的证据比以前多，心情也比以往都要宁静，所以探索得比较深入。
其中，最核心的两个问题为：五郎为何突然要与自己一起吃饭？又为何会主动给自己夹菜？
他们已经许久没有心平气和地坐下来吃饭了，即便是在家宴里，顾风简也始终保持着疏离礼貌的态度。与他说话时，能简则简，绝对不会超过十个字。还会主动坐到离他最远的位置。
虽然顾风简很少在明面上表现出他的不悦，但顾国公还是能从对方的眼神里读取到，每次自己跟他寒暄之后，他都会变得不大高兴。
顾国公也不想总顶着一颗破碎的心去烦他，加上频繁被陛下派往别处，无暇细思，久而久之，父子关系就变成了这样。
五郎今天的举动……是在主动和他示好吗？
顾国公翻了个身。
他对顾风简，那是极愧疚的。
他回忆起顾风简年小时，躺在他的怀里，乖乖地抱着他，睫毛上挂着眼泪，瓮声瓮气地同他说想回家。
他当时只能低声安慰，说很快要带他离开，又许诺说自己会常去看他，可是最后都没有做到。他甚至不敢再去。
顾国公不由心酸。五郎当时是不是特别失望。
一个人蹲在清冷的山头，托着下巴，望着蔓延到云雾深处的石阶，默默等着自己的身影出现天地尽头，从早到晚。
他以前总是叫自己刻意不去思考这些事情，因为一旦想起来，便是痛苦煎熬。然而对于五郎来说，他就是那样一日一日熬过来的。他对自己的痛恨，积累在过往的每一天里。
顾国公想得眼泪都要流下来，脑子也越来越精神。
五郎一定特别难过，当初把他一个人留在了青山上。
或许还会以为自己不拿他当家人。
顾国公坐了起来。被子撑起，带进来一道风。顾夫人冻了下，跟着迷迷糊糊醒来。
她偏头一看，闷声道：“你做什么呢？怎么还不睡？”
顾国公钻出被子，把边角给她掖平。然后坐在床沿上，两手撑着膝盖，低垂着头，开始今夜的失眠。
顾夫人望着他的背影，躺了会儿，也爬起来，从背后两手抱着他，唤道：“顾郎，你在想什么？”
顾国公声音喑哑：“我在想五郎。”
顾夫人问：“五郎怎么了？”
“我总觉得我偏待他。”顾国公的声音时高时低，“今日仔细一想，发现自己还是太过分了。”
顾夫人：“为什么这样说？”
“我以为五郎性子冷，便由着他冷，不该这样。也许他只是在生气呢？”顾国公偏过头说，“或许他是想叫我哄哄他。”
顾夫人动摇：“啊？”
顾风简总是孤零零的一个，冷眼看着他们一家人似的打骂玩闹。这与没回来时又有什么区别呢？住回一起了，关系却更远了。对他来说，岂不是更加失望？
绝对是了，所以他才会同宋三娘一起去贺府。因为宋三娘以后就是他的家人。他心里是很看重家人的。
与范崇青打架也说得过去了，目的是想引起自己的注意。哪晓得自己这般失格，过去数日才知道这事。叫他一番苦心白白浪费。
顾国公痛心道：“不是他不体贴我，是我不体贴他。我没有补给他，还叫他难过了，难怪他不理我。”
顾夫人：“他理你了呀。他今天晚上不是理你了吗？还给你夹菜了。”
顾国公摇头：“所以我更难过了。”
顾夫人以为自己睡得混乱了：“你究竟在说什么呀？”
顾国公沉吟片刻，说：“五郎与范崇青打架的事，你该早些告诉我的。”
“又不是什么大事。”顾夫人不满道，“你怎么又提？今天吃饭的时候你居然还说出来了。”
“哪里不是什么大事！”顾国公严肃道，“此事非常严重！”
顾夫人叫他给震住，松开手，索性也坐到床沿上，与他并排靠着，问道：“哪里严重？都说已经解决了，只是误会。”
顾国公说：“你想，五郎是那种会因为别人说几句话便动手的人吗？他平素藏得深，根本没人能激怒得了他。若是有人敢当面骂他……”
顾夫人相当熟练：“他会更损地骂回去。”
“是啊！打人是他最不会做的举动了。”顾国公吁出一口气，“其中定然还有别的隐情。”
顾夫人都要给他说服了。
顾国公说：“而且，最严重的是，他居然不喜欢念书了。”
顾夫人回忆一番，后知后觉地惊讶道：“五郎这两日念书的时间好像确实少了。倒是与四郎在一起的时间多了起来。而且还经常出门……这确实不对……”
顾国公暗叹果然如此，用力拍了下手。
“他两次辞去官职，都是与我有关。如今更是连书都不想读了，我担心他有什么想不开。”
顾夫人恐慌道：“你不要胡说！”
顾国公站起来，懊丧道：“他明明有那么多不对的地方，我们竟然到现在才发现！”
顾夫人按着头，也开始思索起她儿子平日的举止来。
顾国公穿着单衣，在床前焦虑地走来走去。一会儿叉腰，一会儿仰头哀叹。
顾夫人被他弄得很紧张，脑海中冒出了些奇奇怪怪的东西，连忙叫停说：“不要走了，你晃得我头都晕了！”
顾国公顺势停了一下，随后又大步走向一旁的架子，扯过外衣披到身上。
顾夫人对着那个晃动的黑影道：“这大半夜的你莫非要去找五郎？”
顾国公：“我现在不去，我不心安。何况我若不大半夜去，如何能找得到他？”
顾国公早上要去宫里点卯上朝，天不亮就得在宫门外候着了。等散了朝，要去同陛下开小会，开完小会得去分派工作，一天从头忙到尾，时间就过去了。偶尔幸运，能早些回家，那时候顾风简多半是在午睡。等顾风简起了，他已经吃过晚饭。抓紧处理一下剩余的公务，需要早点睡觉准备明日早起。
二人根本碰不上面。
顾夫人想了想，还真是。国公在家里就跟个空气似的，抓也抓不到。
她忙跟着站起来说：“那我也去！你对着五郎总是不会说话，当心再刺激了他……先把灯点了，我找不着我的衣服了。”
宋初昭正睡得香沉，突然被人按着肩膀推醒。她艰难地睁开眼睛，面前骤然出现两张长发凌乱的大脸。
二人中间飘着一根蜡烛，如豆的烛火照亮了他们各自半张面孔。在橙黄的烛光下，二人面色青白。轮廓分明。尤其是顾国公，原先就带着点凶气的表情，变得更加威厉。
宋初昭吓得往床铺里面缩了一下，差点尖叫出声，狠狠抽了口凉气之后，才发现原来是顾家二老。
她觉得自己半条小命已经交代在这里了，用力甩了下头，问道：“现在是什么时辰？”
顾夫人说：“不重要。”
宋初昭张着嘴：“啊？”
顾国公神色冷峻，半弯着腰，问道：“我儿，你有什么想对为父说的吗？”
这话让宋初昭来听，等同于是：你有什么错要同我坦白的吗？
宋初昭忐忑道：“……我没有。”
“你再想想。”
顾国公逼近一步，将脸又凑近了一点。
他眼角的皱纹挤出深深的沟壑，眼睛却瞪得更大。漆黑的瞳孔因为烛火反出一道诡异的光。
不知道是更像辟邪用的门神一点，还是更像判善恶忠奸的阎王一点。反正宋初昭觉得自己这个小鬼快被诛杀了。
宋初昭重申道：“我真的没有！”
“你心里有什么想的，都可以告诉我。”顾国公不放弃，“是为父错了，我今夜一定与你好好谈谈。你生气也好，想打骂也好，都是爹的错。我听你说。”
宋初昭觉得自己已经冷静下来了，又觉得自己已经疯魔了。她从上往下用力抹了把脸，重新睁开眼，还是同样的画面。
不是做梦。
……顾风简没告诉她，他亲爹这么抽的啊！
他们顾家人喜欢半夜找人谈心的吗？！
宋初昭无奈说：“我没什么想说的。也没有生气。你们回去吧。”
顾国公带着点委屈：“你最近都不怎么念书了，也不要我给你买书。”
宋初昭不平静了，内心疯狂尖叫。
就因为这个？不喜欢念书就要被你们半夜堵在床上如此恐吓？！
顾国公：“还同四郎一起玩了，白天也不留在家里。”
宋初昭继续无声尖叫。
那你们去同顾风蔚说啊！为什么他就可以出去玩耍！
顾国公见她还是不肯承认，又说：“那你当日为何会与范二公子打架？”
宋初昭终于听到了一个自己能正确回答的问题，立马道：“那是误伤，非我本意！”
顾国公缜密分析，步步诱导：“他当时在做什么？”
宋初昭：“与人喝喝酒聊聊天吧？”
顾国公惊：“所以你是醉酒行事啊！”
宋初昭内心崩溃。
“我没醉！”她大声抗辩，“我当时没喝酒！”
顾国公说：“那就是因为你看不惯范二白日醉酒，无所事事，挥霍时光，所以生气了？”
“他也没醉，不过是几杯米酒而已！”宋初昭说，“不是，我没生他的气。我想打的不是他。母亲，你同父亲说过了吗？”
顾夫人尽责地在旁边举蜡烛，听她喊人，点了下头。
宋初昭从未对自己打过的任何一场架后过悔，这是她生平第一次。
顾国公带着洞察一切的了然：“唉……所以，你真的是想叫爹能注意你。”
宋初昭：“……”
不——都不是——！
顾国公你是怎么回事！！
有那么一刻，宋初昭甚至想冲着他的耳朵喊出来：因为我不是你的亲儿子！
宋初昭激动地爬出来。因为顾国公挡在床前，她只能跪着。正要说话，一个温暖的怀抱突然拥了过来。
宋初昭怔住。
身后那坚实双手臂紧紧环绕着她，像是怕她挣开。带着小心，带着忐忑。微微颤动的肌肉暴露了面前这人心底的不安，也将宋初昭即将蹦出嘴的话给消了个一干二净。
她突然忘了要说什么。但是这个真的不重要。
顾国公或许不是来问她想说些什么，而是自己想和她说些什么。
“是爹不对。”
顾国公声音沙哑，克制地在喉咙里翻滚。
“五郎，你上次科举考中，却被陛下派去整理文书，不是爹故意整你。当初陛下问我该如何安置你，我随意说了句，我们五郎身体不好。他许是不想让我担心，就给你分派了那么个职务。我知道你做的不高兴，不到两月就主动请辞了。你心里有怨气，不愿意理我，我也不知该如何跟你解释……”
“五郎……爹没有不想叫你入仕，爹相信你，你是可以做个好官的。”
“还有之前……”
宋初昭感受着对方怀抱的热意，犹如沉在一滩暖洋洋的温水里。她放缓了呼吸，安静地听着。
“爹那时看着福东来带你走，是不愿意的……”
她觉得左肩上有温热的液体低落。
这个高大的男人将下巴搭在她的肩膀上，抽了抽鼻子。
后面的声音近乎耳语，已经听不清了。
“我没去看你……也不是故意……骗了你，不是有意……我有时去了，只是不敢叫你见到，怕福东来会为难你。有时我也想杀了他，可是爹没本事……”
顾夫人听着忍不住泪如雨下：“郎君，我的五郎！”
宋初昭不知道福东来是谁，但是她记住了。她努力想将顾国公的每一句话都记住，然后去告诉顾风简。
顾风简如果能亲自听见，想必会高兴吧。他当时提到父亲时眼中还有一分落寞……如果他能自己听见就好了。
顾国公：“爹一直将你当最亲的家人，一直想着你……你娘也是，你哥哥姐姐也是……五郎，全该怪我。有什么不对，你说，爹改。”
宋初昭也将头靠在他的肩膀上，顾夫人轻轻抚摸着他的头发。
一时间，屋内只有三人高低交错的呼吸声。
顾国公又抱了她一会儿，等心情平复之后，松开她，希冀问道：“那你还去春闱吗？”
宋初昭：“……”能不能不要这样？
她木然着脸，视死如归地说道：“我明日，拟一份要买的书册名单。”
“好！”顾国公重重点头，“这回父亲定然不会再干涉你，你好好准备春闱！”
宋初昭心底的苦涩难以言语，只能汇成一碗呛喉的苦酒，自己咽下。
顾家二老是何时走的，宋初昭不想回忆。
她重新躺到床上，展平四肢。然而翻来覆去辗转无数次，依旧没有困意。
她深深看了眼窗外，对着夜色中摇曳的树影露出一个变态的微笑。起身开始穿衣服。
顾五郎——我替你爹来看你了！