顾国公坐在殿前长长的石阶上，黯然眺望着远方，悠悠叹了口气。
同他搭话的那位官员跟着悲从中来，恨不得回到刚才抽自己一巴掌，把话给咽回去。
他弄碎了顾国公的心，现在留也不愿，走又不是，内心满是伤怀。
官员本着一点微薄的共事情谊，小心靠近，问道：“你家五郎，是还记得当年的事，对你有所介怀吗？”
“哪能不记得？我都忘不了啊。”顾国公眼底闪过恸色，“夫人想到此事，夜里都还不敢入睡。五郎就更不必说了。只是他少年老成，心里有什么，从不叫我们知道。”
同僚大为同情，提着衣摆在他旁边坐下，安慰道：“当初的事不能全然怪你，你也是身不由己。五郎如此懂事，该是会谅解你的。”
顾国公摇头：“归根究底，还是因为我没做好父亲。本是权力争斗里的龌龊龃龉，却叫他一孩子牵连其中。我也不知道他究竟是懂事，还是已经对我凉了心。”
“你不必如此自责，要怪，该怪那福东来太过无耻！”官员唾骂道，“他真的是万死难赎其罪！”
福东来是一位术士。
先帝年轻时尚算英明，到了年老开始犯起糊涂。因为恐惧死别，执迷追求长生之道。大肆网罗天下术士，要他们去为自己寻找蓬莱仙境。其中最为受宠的便是福东来。
他给福东来封侯拜相，赏赐万千金银。甚至差点将他招为驸马。
所以，再聪明的人也有不清醒的时候，而当他们不清醒起来，比寻常人还要可怕得多。纵是秦皇汉武那样的英豪人物也不得免俗。
先帝踏上求仙老路，便跟疯了一样，叫福东来耍得团团转。一会儿要南巡，一会儿要封禅。闲得没事就去祭祭天，身体不好就急着磕丹药。唯一值得庆幸的是，他没像上边那两位大人物一样，搞一场“名留青史”的大屠杀。
当时国公与一干臣子看不过眼，便联名上奏，弹劾福东来挥霍无度、朋比为奸。不想叫福东来给记恨上了。
那人做事极其阴损，知道自己动不了根基深厚的顾家，便同陛下说，顾府的小公子很有仙缘，适合做他的仙童。带着他，说不定能早日寻得蓬莱仙岛。又说自己给顾五公子算了一卦，顾风简的命格与国运冲煞，天生该成仙，不该入仕。武则窃弄威权，文则霍乱朝纲。气得国公差点当场举剑杀了他。
顾国公那时还不是国公，手上没这般权力，也拗不过族中长辈。硬撑了几天，还是只能看着顾风简哭得凄惨，被人强行带走，在福东来身边做个小道童。
他起先去看五郎时，五郎总是哭着喊着要跟他回家，他心里万分难受。顾夫人又被气病了，需要照顾，他几边脱不开身。加上福东来会刻意当着他的面差使五郎做事，他去一次，五郎惨一次。若是不去，五郎还能吃饱穿暖，过得舒服。到后来他不敢再露面。
好在先帝没过几年就死了……不是，可恨那福东来祸害得先帝英年早逝！顾风简才被接回家中。
只是就在那几年里，顾风简的记忆已经很清晰。他天生早慧，身体不好，对家人变得极为生疏冷淡。
同僚拍了拍顾国公的背。
他知道，顾国公是这事里最难做的一个人。
陛下当时近乎疯魔，谁的话也不听。顾风简要被送去做仙童，他若是不答应，会累及顾府其他人。可是他答应了，顾夫人又受不了。
他夹在中间，连个叫苦的机会都没有。国与家，忠与情的重量，全压在他一人身上。
而且顾风简还算好的。他聪明，脑子清醒，福东来也没敢对他做什么过分的事。当时和他一起做道童的一位小公子，因为被骗得太深，现在已经出家了。
“我们五郎，哪里能打得过范二啊？他又没学过武。范尚书那儿子，虎得很，同我家四郎有一比。”顾国公忧愁道，“范二断然不会卖他面子，五郎不会被打伤了吧？”
同僚说：“你们五郎确实身体不大好。但是我听别人说，范二公子伤了，你家五郎没伤。”
顾国公摇头不信：“不一定。他就算是伤了，也会悄悄藏起来伤。”
同僚心道，这还能悄悄藏起来吗？
顾国公说：“我们五郎，很是忍辱负重的。又懂事，又好说话，所以我才总是担心他。”
官员说：“你若真担心他，就让他跟着顾四郎学些拳脚。”
顾国公又是一声长叹：“唉，他刚回来时，也随口提过想学武，四郎就自告奋勇要去教他，结果没有轻重，让人在风口练习扎马步。五郎刚学了一天，连烧了三天，差点就那样去了。气得我打了他一顿，不准他再胡闹。”
官员惊道：“你打五郎了？”
顾国公瞪眼：“怎么可能！自然是打的四郎啊！”
同僚：“……”怎么听着觉得顾四郎更可怜一些？
同僚琢磨片刻，还是说：“你不该罚四郎。”
“如今想想，我确实不该重罚四郎。”顾国公握着自己的手，悔道，“自那以后，五郎连四郎也不大亲近了。”
对待五郎，他们太过小心翼翼，反倒不像是寻常父母。
那次是五郎自己说要学武，最后却是四郎挨了顿打。加上之前顾国公将他送去当道童，再搭配福东来给他批的那乱七八糟的命格，顾风简难免会多想。
他心思敏感，便自觉与众人疏远。
官员问：“那后来呢？怎么又不学了？你可以给他请个好一点的先生啊。”
顾国公也很苦恼：“我去问了他一次，他那时不大想和我说话了，只说不用。”
官员隐隐有种不好的预感：“你怎么问的？”
“还应该怎么问？”顾国公说，“我就直白问，他也直白地说不要。”
官员仔细想象了那个画面。
顾四郎被痛揍一顿卧床修养，顾风简重病初愈，还只能被关在屋里，顾国公冷着一张脸站在他面前，生硬问道：“还要学武吗？”
顾五郎顺从地说：“不学了。”
顾国公于是“哼”了一声，拂袖离去。
这是什么惨无人道的恐吓现场？！
官员浑身打了个哆嗦。觉得多半就是如此。
顾国公还在深刻忏悔：“是我对他过于疏忽。”
先帝驾崩之后，朝政还在混乱之中，百废待兴。今上当时年纪尚小，全靠一帮老臣扶持。顾国公被委以重任，奉命前往各处监察巡视、主持大局，连个着家的机会都没有。等他意识到问题严重，想与人拉近关系，顾风简已是个大人了。
国事，他不能不管。家事，他一管就糟。
顾国公再次长长一叹。他好烦啊。
他的同僚叫他叹得浑身不适。
“我觉得你该与你家五郎好好谈一谈。纵然他不想和你多说，你也先把自己的话说完。”官员说，“你不要总板着个脸。”
顾国公说：“我哪有板着脸？”
官员：“你现在就板着脸。”
顾国公指责：“你胡说！”
“回去照照镜子，真的。”官员站起来，边跑边提醒他，“回去照照镜头！”
顾国公不由摸了摸自己的眉毛。剑眉英挺，天生便透着冷厉。不少人说过他发怒时十分可怖，但顾国公不以为意。
生气的时候如果不能叫下属害怕，那生气还有什么意义？
何况，也多的是人说他容貌端正，仪表堂堂，怎么可能会凶呢？
?
顾国公辛苦结束一日政务，若有所思回到府中。彼时宋初昭正在院中与顾夫人说话。
顾夫人同她打听了贺府的事情，询问她此行是否顺利。
宋初昭点头说顺利。贺将军对她很好。不仅请她吃了糕点，还夸了她送的礼物。就是可惜没有留她吃午饭。
顾夫人又与她分享自己刚刚打听到的，在宋府门口发生的那些事情。
宋初昭大感遗憾，因为没有厚着脸皮跟过去，居然错失了一出大戏。
两人连同旁听的顾四郎，都聊得津津有味。觉得宋府这件事，实在是太有意思了。
顾四郎大笑着抬起头，不经意间发现了站在柱子后面偷听的顾国公，那架势，不知已经站了多久。他稍愣片刻，喊道：“父亲。”
于是顾夫人与宋初昭也停下声音，望向来人。
这么多日，宋初昭还是第一次见到顾国公。面对这个英俊又相当威严的陌生男人，她不敢懈怠。站得精神，站得挺拔。等待对方指示。
顾国公发现自己一出现，气氛便冷如冰封，表情跟着暗了下去。
顾四郎发现他的情绪变化，心中发憷。身为惯犯，他熟练地开始日常三思。思完之后觉得自己最近相当克制，应该没有犯什么错。又扬起一个标准的唇角，同顾国公微笑。
宋初昭一看，连顾四郎都如此反常，跟着开始紧张。紧绷住脊背，礼数周全地朝他问好。
顾国公观这犹如参见上官的悲惨场面，心里彻底凉了。他问了句极具亲切感的寒暄语，试图进行挽救。
“吃了吗？”
还是顾夫人了解他，笑着说了一句：“还没呢。你今日回来的真早。”
顾国公点头：“嗯。”他火速处理了公务，赶回来和五郎聊聊人生的。
顾夫人说：“那我去叫人备菜，准备用饭吧。”
顾国公说：“好。”
顾四郎转身，先行去往大厅。
顾国公拉了下顾夫人的袖子，示意她先到旁边。
二人站在无人的地方。
顾国公问：“我时常板着个脸？”
顾夫人看着他道：“你说呢？”
顾国公顿了下，又问：“我现在也板着脸？”
顾夫人语气重了点，还是道：“你说呢？”
顾国公惊了，不敢相信。
顾夫人比他更为惊讶。你脸什么样你心里竟然没数？
顾国公年轻时还没有这么严重，只是个冷一些的俊儿郎罢了。后来在朝为官，为了树立威信，一直摆出不容置疑的气势，成了习惯，才变成这样。如今连脸上的肌肉，都带着顾国公式的冷酷。
顾国公问：“那你当初为何不怕我？”
“我怕你做什么？你又不曾凶过我。我就喜欢你在外威严冷淡，回来对我温声细语……”顾夫人说着不好意思，重重拍了他一下，“说这个做什么？也不觉得害臊。”
顾国公：“……”竟是如此吗？
顾夫人说：“快去吃饭，不要奇奇怪怪的。”
顾氏二人到了吃饭的厅堂，发现宋初昭居然也在，不由呆住了。
顾四郎同样讶异道：“五弟，你今日要与我们一起吃饭吗？”
宋初昭的脑袋上慢慢冒出一个困惑的小人。
人都到齐了，难道不一起吃饭的吗？不是一家人吗？
她仔细想了想，觉得顾风简可能确实都是在自己屋里吃饭的。因为仆役会准时将饭菜送过来，完全不用她劳心。
她不知道，顾府几人吃饭的时间总是不一样。
顾风简胃不好，需要少食多餐，后厨时时给他备着点心。而顾国公公务繁忙，有时要到夜深才回来，顾夫人不可能叫顾风简陪着挨饿。
加上这父子二人气场不和，顾风简会有意避开。便是一年到头，他们也鲜少坐在一张桌子上吃饭。
事已至此，宋初昭总不能起座离开。她不动声色地点了下头，说：“今日凑巧，就一起吃吧。”
顾夫人闻言很高兴：“看来五郎今日心情好！快去催催后厨，叫他们多做两盘菜。还有，快一些！五郎，你现在饿了吗？要不要吃点东西垫垫饥？”
宋初昭说：“我尚可。”
顾夫人还是将点心推到她的面前，叫她随意。
顾夫人瞄了顾国公一眼，将他拉到自己的左手侧，正好坐在宋初昭的对面。
今日顾府果然上菜很快。最先来了一盘炒青菜，紧跟着又端上来一盘炖鸡肉。
虽然菜还未上齐，顾夫人已拿起筷子，示意大家想吃，可以先开饭。
顾夫人晓得顾国公的本性，便主动在中间活跃气氛：“郎君，你不是有话要问五郎吗？”
顾国公抬起头，脑子一热，张嘴便把正在想的事情给说了出来：“听说你前几日与范二公子打架了？”
顾夫人表情一僵，没能维持住自己脸上得体的笑意。
宋初昭筷子顿在半空，全身戒备。心说这终于是一场真正的鸿门宴了。用力从喉咙里闷出一个字：“是！”
顾国公见她紧张，大感懊恼。为了表示自己没有责问追究的意思，也只应了一个字，想快速斩断这个话题。
“嗯。”
宋初昭：“……”
实不相瞒，她现在很慌。
顾夫人捏着筷子的手指渐渐发白。
好在这时婢女又端着一盆菜上来，填补了这令人尴尬的空缺。
顾夫人瞪着那盘炖鸡，朝宋初昭的方向点了下下巴。
宋初昭以为她是在提醒自己，让自己赶紧给顾国公道歉。毕竟顾府门规甚严，她这回打完架，还没有做自我反省。
而且听顾风简所言，顾国公想必是不喜欢他小儿子动武的。
宋初昭便自觉夹起一块鸡腿，缓缓送到了顾国公的碗里。
那一刻，餐桌上整个凝滞了。
顾四郎的筷子掉了下去，却仍旧举着手，不敢去捡。
顾夫人连眼睛都忘了眨，张着嘴愣在那里。
顾国公的脸部肌肉大幅牵动，然后用力地看向她。
十分之诡异。
这事情不对。
宋初昭在心里尖叫。
你们顾家人的心思怎么那么难猜？怎么就那么难猜！！
她决定把鸡腿夹回来。
“你――”顾国公猛地站起，抓住她的手腕，声线拔高，誓死捍卫，“夹到我碗里的东西，为什么要拿回去！”
宋初昭不明白顾国公为何要因为一个小鸡腿而如此激动。她告诫自己绝不能慌！摆出最冷静的姿态，说：“我以为你不要。”
顾国公：“我――”
顾夫人一脚抬起，又一脚落下，狠狠踩在顾国公的鞋面上。
顾国公的脸从中间开始涨红，蔓延至耳朵，然后终于冷静下来。等再开口，顺利恢复了先前的平和。
“我要。你可以放下。”
他说完又低低补充了一句：“谢谢。”
宋初昭：“哦……”
顾四郎颤抖地捧起自己的碗，递到中间，满怀期望道：“我也能拥有吗？”
顾夫人给他夹菜，说：“娘给你夹，乖乖吃饭，不要说话。”
顾四郎乖巧道：“好的。”
顾国公得到了一个鸡腿，心情极其雀跃。他觉得自己也该说些能让顾五郎开心的事。于是问：“五郎。近日可有什么想要的书？”
宋初昭：“……？？”为什么要这样对她？
顾国公又提了件事：“明年春闱你准备得如何？”
宋初昭艰难道：“再看吧。”
顾国公：“再看？你不想去？”
宋初昭继续推诿说：“再说吧。”
顾国公沉默下来。
敏锐的他，觉得自己儿子……大约是有心病了。