“瞧你讲得那么没志气。我们还年轻，一点干劲都没有可怎么办啊？我说，田岛，想想你当初把一丁点零用钱投注在五子棋上的样子！那时候的你跑哪儿去啦？”
我惊讶地再次看着仓持的脸。让我将零用钱投注在五子棋上的人是他，而且他和那个赌五子棋的家伙还是一伙的。这件事情我可没忘，而他竟然还敢厚颜无耻地在我面前提起，我真怀疑他的神经有没有问题。然而，他却无视于我的惊讶，继续说道：“我是为你好才说的。像那种工作你最好早点辞掉。在这个世界上，再怎么辛苦耕耘也不会有出人头地的一天。只有想到好方法的人，才能赚大钱。”
听他说到这里，我总算知道他想说什么了。
“你刚才说你在做推销员，对吧？那就是‘好方法’吗？”
他贼贼地笑。“是啊。听完我的话，包你吓一跳。你一定想不到有这种好方法。而且，你绝对会加入我的行列。”
“这很难说。”
他趋身向前靠近我。“怎么样？等一下要不要来我家？我想跟你好好谈谈这件事。我家从这里搭电车十多分钟，不会花你太多时间。”
仓持总算进入正题了。我对他要谈的事多少有点感兴趣。再说，我也想实现看看他住在什么样的地方。因为这会成为今后拟定杀害他的计划时的重大参考依据。
“好啊。”我回答。
仓持拿着账单朝收银台走去，我连忙追上他。当我拿出钱包，他轻轻挥手制止我。
“不用了，这里我请。是我约你的。”
“可是，不好意思。”
“不用客气，不用客气。”他将一万元纸钞递给收银员，凑近我的耳边说：“要是听我的话，以后你一定会觉得这只是一点小意思。”
我一看他，他愉快地向我眨眼。
仓持住在一栋距离练马车站步行几分钟的二楼公寓，好像才刚盖好不久，外墙的白色油漆都还是光鲜亮丽的。
“进来吧。”
仓持要我进屋。一走进去，一个大型衣柜吸引了我的目光。衣柜旁是床和书柜，眼前的厨房里有餐桌、电冰箱、电锅、迷你烤箱。这里和我住的宿舍简直天差地远，是一个可以称为家的空间。
“天啊，一应俱全。”
“大致上啦。不过，大部分都是中古货。前辈便宜卖给我的。”
“前辈？”
“职场的前辈。嗯，我来泡咖啡吧。”
“不，不用了。倒是你说的事情是什么？”
仓持喜上眉梢，很高兴我主动发问。他大概是觉得，发财的话题让我上钩了。
我们面对面，隔着餐桌而坐。他将一个大信封放在桌上，从里面拿出几张文件。信封上印着“穗积国际”。
“那是什么？”
“我工作的公司。我想让你也参一脚。”
他在我面前摊开介绍手册，上头展示着红宝石、蓝宝石等色泽鲜艳的宝石。不知道是不是因为拍照时特别强调光泽的关系，即使是照片看起来也很耀眼。
“你在卖宝石吗？”我不禁睁大了眼睛。
“基本上，这家公司卖的是宝石。”仓持的说法听起来怪怪的。“不过，公司的目的不是赚钱，而是打造一个相互扶持的组织。”
“相互扶持？”
“互助的精神。也就是借由买卖宝石让大家轻松过日子。”
“完全不懂。”我百思不解。
仓持要我等一下，然后起身拉开里头房间的柜子抽屉。我随意浏览室内，只见家电用品和家具虽然一应俱全，感觉却都有点旧，的确好像是中古货。而且看来仓持不常打扫，表面上东西收得很整齐，实际上角落却积着灰尘。
“你一个人住在这里吗？”
“嗯。虽然有很多不方便的地方，不过很自在。宿舍就很难保有个人隐私了，对吧？”
“是还好啦……有人常来吗？像是你女朋友。”
仓持颤肩笑道：“我没有女朋友。玩玩的女人倒是有，不过我不会带到这里来。因为事后很麻烦。”
这句话让我突然想起江尻阳子那件事，心里也燃起一股熊熊怒火。原来阳子对他而言，也是一个“玩玩的女人”，所以他才无法接受那样的女人怀孕，更对她的自杀感到棘手，于是选择装傻到底。我想，在这里杀了他也无防。反正没有人看见我进到这间房子里。
我后悔没要他泡咖啡了。
仓持完全不知道我心里在想什么，他拿着一个看似珠宝盒的小箱子回来。
“你打开看看。”他将小箱子放在我面前。
打开盖子一看，里面放着几颗货真价实的宝石，但都不怎么大颗。
“很惊人吧？”仓持盯着我的脸说。
“是啊。”我回应道。从前母亲有一个珠宝盒，里面装的宝石更美更大。
“这些全部至少值一百万。”
“是哦。”我一时会意不过来一百万是多少。
“你要不要用六十万买下它们？”
“你说什么？”我看着仓持的脸。他一脸正经。“你开玩笑吧？”
“如果你没钱的话，可以分期付款。我会和上头商量，帮你把利息压到最低。”
“别闹了！”
“我是说真的。你现在可能会觉得这是无稽之谈，不过听完我的话之后可以再重新考虑。”
“不管你怎么说都一样啦。我买宝石做什么？”
“你可以转手卖掉。”
“什么？”
“转手卖掉。就像我刚刚说的，这是一项一百万也卖得掉的商品。你用一百万卖掉看看，马上净赚四十万。”
听到这个数字的时候，我有些心动，但随即恢复了理智。
“要怎么卖？我又不认识会买宝石的朋友。”
“你不是有亲戚吗？要是你说这些宝石只卖一百万的话，他们一定会高兴地买下来。”
我摇摇头。“我已经决定不靠亲戚了。再说，我已经一阵子没见到他们了，今后也不打算见面。”
“是哦。这样的话就没办法了。”仓持叹了一口气。“既然如此，四十万如何？”
“咦？”
“我问你如果四十万的话，买不买？”
“为什么突然降二十万？如果这样的话，一开始就卖四十万不就好了？你想从我身上赚一手吗？”
仓持两掌对着我，试图安抚我。“在你动怒之前先听我说。以四十万卖出是有条件的。那就是你必须先成为穗积国际的会员。”
“你说什么？”
“只要成为会员，就可以用优惠价格购买。只不过，想要成为会员必须达成一定的业绩。不过，也没什么大不了。想起来这是很有前途的工作。我当初是想便宜地买到宝石，不得已才成为会员的，不过这比你的正职做起来还有意义，而且赚钱，甚至有人辞掉一流企业的工作，改行来卖宝石。那个人的年收入超过一千万唷！”
话题的内容突然变得更夸大，我全神戒备。
“这是怎么一回事？业绩是什么？”
“会员的业绩很单纯。首先支付两万元的入会费，再将一组宝石卖出去就行了。公司会从那个会员带来的客人身上，拿回没有从会员身上获得的利益。谁也不吃亏，对吧？”
“原来如此。”听起来这件事情本身倒是合情合理。“可是，为什么会员能赚到钱？”
“有佣金呀。卖出一组宝石，公司就会支付五万元的佣金给会员。”
“卖掉几十万的宝石，才给五万佣金啊？”
“你把话听完嘛。会员的业绩是卖掉一组，但又没人说不可以多卖。卖越多，就会有越多的佣金滚进你的口袋。”
“这我知道，问题是六十万的宝石有可能那么轻松就卖得掉吗？如果真有可能，一开始早把自己手上的宝石转手卖出去了。”
“重点就在这里。我刚才说业绩是卖掉一组宝石，可没说要以六十万卖掉。”
仓持竖起食指，轻轻一笑。
“不是六十万的话……”
“也可以卖四十万啊。换句话说，让那位客人成为会员。”
“噢，”我突然感觉像是开了眼界。“原来是那么回事啊。”
“而且最好的是，在这种情况下公司照样支付佣金。只不过一开始是两万。我说一开始是有原因的。接下来才是有趣的部分。”仓持上半身趴在桌上，开始对我说明。“你拉进来的会员如果再招到新的会员，还是会有佣金的百分之几进你的口袋。也就是说，当你的下线会员、下下线会员，还有下下下线会员不断增加的时候，佣金就会以十万元为一个单位，汇进你的账户。这么一想，你不觉得与其单卖宝石，不如增加会员比较有利吗？”
听仓持讲得舌灿莲花的同时，一堆数字钻进了我的脑袋。那股气势让我稍微愣了一下。
“一开始需要四十二万啊……”
“而且那四十万也不只是付出去，还会以宝石的形式留在你的手上。实质的投资不过才两万。怎么样？这个金额应该连穷上班族也凑得出来吧？”
我抱着胳臂，发出低吟。我来这里是为了拟定杀害仓持的计划，怎么完全被他的话拖着走了。
“要不要试试看？我已经赚了两百万啰！”
“两百万……”
“我预计还会有很多很多钱进来。”仓持小声地继续说。“先下手为强。最好有许多下线会员和下下线会员。如果你要做的话，我明天一大早就帮你送件申请。星期一人会很多，不过我会试试看的。”
他的言下之意是好像没时间考虑了。
“这样啊。”我考虑半天之后回答，“如果可以按月分期付款的话，倒是可以试试。”
“你要做吗？”
“可以做做看。”
仓持站起来，突然哈哈大笑。他指着瞠目结舌的我，捧着肚子说：“田岛和幸先生，你振作一点好不好。你怎么可以上这种当呢？”
话说完后，他还是笑个不停。