谢兰辞不关心鬼神之事，见虞烟交于他的东西，他此前从未见过，自然无法分辨那是求姻缘的符咒。
堂姐以为虞烟是为别人所求，现下却好端端的待在他袖中。
二人间有一瞬的沉默。
谢大娘子从来知晓这个三弟不需旁人操心，此时看他无波无澜，心底也拿不准他和虞家小娘子的关系。
他未免太过淡漠。
不过，到底无人能令他侧目挂怀。
谢家三郎芝兰玉树，寡淡薄情是出了名的。
谢兰辞不动声色地垂眸，随即言简意赅解释道：“之前有所亏欠，没有其他关系。”
谢大娘子唔了一声，半信半疑收回目光。
他在政务朝事上滴水不漏，却没见过他对一个小娘子有如此耐心。
究竟与人有何种牵扯，才会连这等小事都放在心上。
那得是多深的渊源。
将谢大娘子送走后，屋中又只剩他们二人，谢兰辞望了眼屏风，漆眸一片沉静，心绪慢慢抚平，先前心头的那一点异样便在这几步之间全然消去。
虞烟正托腮看着窗下含苞待放的芍药。
薛宁远行在大路上，去往殿中祭拜神佛，于她而言则是阴魂不散的烦人精。她躲藏时心头不忿，心情糟糕极了。
哪怕见了艳色灼灼的花朵，也只觉得这丛花不解人意，生得面目可憎，颜色俗气，太招人眼，一不小心便会把郡王府的人引来。
可见过谢公子，受了庇护，安安心心躲在他房中，不必担心薛宁远再缠上来。她此时再瞧那丛花，又能看出几分绚烂。
这些芍药分明长得很争气，一看就是专人静心侍弄养出来的。
真好看！
谢兰辞看她面上没有忧惧惊恐，他略放了心。但视线掠过她唇瓣时，不受控制地顿住。
她的唇色原本就是这般红润么。
虞烟唇形姣好，润红饱满，樱果般柔嫩，很难让人不注意到这一点。
心底倒没有其他想法，若是宣纸上淡淡落了一笔朱红，他亦会留意。
谢兰辞视线稍顿，便挪开目光。
虞烟心有所感转过头来，唇角微弯，眸中笑意盈盈，轻声道：“多谢。”
让她头疼那人仍在寺中，尚未离去，她像是忘却这桩没有解决的麻烦，轻而易举地开心起来，心里不剩半分焦躁。
谢兰辞对声音十分敏感。
能落到他手里的嫌犯，罪大恶极，大多性情不同常人，格外嘴硬，暴烈易怒。
哪怕嫌犯屡次挑衅，他也不动怒。再刮一层血肉下来，这些人得意嚣张的声音便会变了音调，如摇尾乞食的畋犬一般下贱。
而她……先会儿还哭得万分委屈。
现下在他的屋子里，倒是很快活。
虞烟不知道谢兰辞话少，且厌烦旁人多话，一门心思表达别后的关心。
“上回给你上药，是我手笨弄疼了你，现在有没有痊愈？”
“给你的糖，我还有。可以分你，很好吃的。哥哥没有告诉我你家住何处，他又不得空闲，不然我就差人送去了。”
谢兰辞默了默，道：“平日经常这样分糖给别人？”
才不是呢。
薛宁远那个讨厌鬼缠人精休想从她这里分到。
喜欢的人才有。
喜欢糖的人也有！
自起火的员外府逃脱后，他分明还特地问了给他吃的什么。应该是喜欢的吧？
念及当日火势，虞烟吸了口冷气，小声问道：“那日大火，是你的人放的么？听说刑部和大理寺的人很难应对，你有没有惹上麻烦？”
谢公子还帮她杀了那个意图不轨的男人。这般一想，更发愁了。
谢兰辞怔了怔。她仍不知晓他的身份。
也是。照虞峣那又黑又臭的脸色，恨不得将她脑中有关他的记忆全部消去，自然不会跟她提起。
“不会有麻烦。”谢兰辞道，对上她的目光，又补充道：“何家几人欲图不轨在先，按本朝律例，他们死不足惜。”
虞烟胆子很小，闻言松了口气：“没连累你就好。”她心情颇佳时不吝惜夸赞旁人，“大理寺诸位大人明察秋毫，我就知道他们不会冤枉好人。”
话罢，虞烟眸子亮晶晶地看着他，显然是还想听一听何家人的下场。
谢兰辞并不感到惊讶，小孩子最喜欢这种惩恶扬善的故事。
虞家五姑娘已然及笄，还是如此心性。
难怪会有那些传言。
这些后续他不打算告诉虞烟，让她回去给虞峣带话，择日见面。
虞烟仔细听着，乖乖点头，末了在心底又过一道，往外走了两步，转头看他：“你还没说约在何处。”
谢兰辞淡声道：“他知道。”
相锦耳聪目明，守在外面将门内对话听得清清楚楚。
很难形容。
和哄小姑娘没有区别。
想起主子在老夫人面前说的话，相锦恍然大悟，主子当真把人看作小辈。
门扉从里推开，相锦与虞烟目光对上，下一瞬便看到虞家姑娘朝他笑了笑。
相锦为她开道，虞烟不远不近地跟在后面，十分安心。
这可是能够闯进员外府救人的义仆。
身手矫健，侠肝义胆，就算遇到郡王府的人，也不会抛下她不管的！
不知道是不是她的错觉。路上遇到的小僧也极为懂事，飞快地让到一旁。
虞翎扶着周夫人走下台阶，远远看到虞烟朝这方行来，眸光微闪，唇边露出一个无可挑剔的微笑：“五妹妹去了何处，让我们一番好找。”
虞烟手心紧攥。周夫人皱着眉头看了她一眼，正要说话，忽而传来一道熟悉的声音：“儿子来迟了，让母亲久等。”
周议章身着天青圆领锦袍，谦和温润，相貌堂堂，往面前一站，周夫人眉间戾气一扫而空，转而关心起他来：“何必着急？我既无事，由烟儿陪着四处逛一逛，也颇得乐趣。”
周议章顺势往虞烟身上投去一眼，虽下一刻便收回目光，虞翎仍注意到他唇边加深的笑意，不由抿紧了唇。
“五姑娘身子弱，大约走累了。你带她先走。”周夫人不喜虞烟，无奈儿子一颗心挂在她身上。
婚事成不成另说，现下让周议章同虞烟说几句话，周夫人觉得没有什么。指不定多聊几句，便回过神来，知道这人空有样貌，实则毫无才学。
周议章和虞烟先走一步。周夫人握住虞翎的手，拍了拍：“我知道你的好心，全记在心上呢。”
虞翎只能忍了酸意，先将心上人的母亲笼络住，温声讲了些讨周夫人欢心的话，逗得周夫人连连发笑。
周夫人瞧前后无人，按住虞翎手臂，压低声音：“你说的那事，用在这里正好。若能遂了心愿，我们的缘分还长着呢。可有人亲眼见到？”
虞翎摇了摇头，缓声：“派了可靠之人过去。等几日就有消息了。”
周议章足有一月没见过虞烟，但他并不心急，走出一段，才侧眸朝身畔佳人看去。
虞烟垂着脑袋跟在周议章身边，一步一步挪动。
周议章眉目柔和，和她说话的声音十年如一日的温柔：“五妹妹。”
虞烟抬头往来处飞快扫了一眼，才转而看他，周议章身上沾了笔墨香气，谢公子身上也有这种气息，但还有些说不清道不明的香气，或许是花丛的味道罢。
精致明丽的小脸上浮现心虚神色，她动了动唇，不安道：“议章哥哥，我们这样不会被发现吧？”
周议章与虞烟年幼相识，她自记事起，面上就藏不住事。
听她一字一句轻声说话，周议章很有耐心地听着，丝毫没有不耐烦。
“只有我们二人知晓，五妹妹帮我藏着消息，其他人不会发现。”周议章温声道。虞烟错开了目光，没有看到他神色专注，以目光描摹她眉眼。
虞烟心里装不住事，但近来左一个右一个的撞上来，全是要保守的秘密，可把她憋坏了。
老实说，她到现在也不敢相信周议章会养外室。
外面有人便罢了，被她无意间撞见，他并不慌乱，上前与她有商有量地请她保守秘密。
虞烟平日大门不出二门不迈，陡然遇到未婚夫与旁人不清不楚的场面，压根不知道要如何反应。
她就是，看了一眼，又看了一眼。
眼睛都看见了，一个清秀女子柔弱无骨地靠在他肩上，他还抬手碰了碰人家。虞烟惊讶得很，脑子变成浆糊一般，周议章说了什么她都答应下来。
她瞒得很好，就连哥哥都不知道！
没办法。她也不想这般没有骨气。
她只是帮周议章保守秘密，不告诉旁人他养了外室。
周议章却是要守着她未婚夫这个身份，帮她挡着薛宁远那个不知分寸的蛮子。
如果薛宁远知晓她的婚约名存实亡，又要说些让她进郡王府的话了。
虞烟抿了抿唇，声音越来越弱：“议章哥哥你放心，等我挑好了人，就和你解了婚约。”
周议章僵了僵，唇畔的笑倏地消于无形，胸膛起伏一下，试图从她面上找出些微不舍和遗憾的痕迹。
无果。
心底的酸涩促使他艰难开口：“五妹妹心里已有人选了？”顿了顿，又道，“事关紧要，不能心急。那人对你要有十足的喜欢和耐心，能担住事，当然，过于急切的，也是不能要的。”
他全然是为她考虑的语气。虞烟怔愣间，谢公子的身影自她脑中一闪而过。
其他的不清楚。谢公子真是她见过最好看的男子……
耐心是有的。至于喜欢，她怎么知道呢。以前周议章对她很好很好，现下不也去找了其他女子。
周议章见她蹙眉不语，心底稍稍缓和，但仍是后悔用那女子试探她的心意。
虞烟性情纯稚，从小到大没有与适龄男子有过多接触。年纪大些，容色过盛，在宴席上一露面，便有许多恋慕她容色的男子凑上前来。
是他心急了。想要她为他拈酸吃醋，表露出更多的情意。
周议章不得不承认自己做了一个错误的选择。
幸好她根本没机会接触外男。
他只需找个合适的时机与她澄清误会，旁人便没有机会插足于他二人之间。
虞烟还没想明白，恍惚间，余光瞥见墙角显出一片紫色的衣角，而后一道厌恶至极的声音传来。
“虞姑娘和我当真有缘，又见面了。”
虞烟慌张无措，神色顿变，急忙往周议章身后躲去，瞪了薛宁远一眼，白皙的脸颊因气恼添了一重绯色，双眸亮得惊人。
薛宁远步履一顿，停在几步远的位置，不顾忌她名义上的未婚夫还在此处，在她脸上看了几个来回。
薛宁远几欲发笑。她怎么就是不明白，越是这般模样，越引得人想捉弄她。
作者有话要说：到底是喜欢的人还是喜欢糖的人。
烟烟肯定弄不明白的，要靠谢兰辞