“今早朝堂可是有什么要紧事？圣上竟比平日晚了颇多才下朝，午后用完膳，这会儿方才有空歇个觉，如此劳碌，于龙体有亏。你们在近身伺候的，要多提醒着些。”
葳蕤夫人正于兴乐宫召尚仪局管事的各司礼官问话，方才伺候陆朗午憩，见其疲累难支，故问起陆朗身边常侍早朝之事。
“娘娘有所不知，朝中大臣说起中原各处离徙已是牵一发而动全身，士族对先前的政令并不买账，皆不断流迁南下，挟带的大量部曲佃农亦去国离乡。如今土地上征收不到足够的人头税，分摊到各处的税额就颇艰难些。引得人心思动，征兵买马亦无长足的来源，陛下颇得费些思量。”那常侍回禀时甚是沉重。
缪玄娇侍立一旁，也知后宫于朝事总是敏感，见小黄门奉茶迟迟不敢上前，便充一回好人从他手中接过，奉给葳蕤夫人席间。她如今于夫人处，也算说得上话的人。
“除此之外，这中书令卢柘卢大人有意为二殿下选妃，先前已递上了人选的折子。朝议时说起大殿下如今已有发妻，虽是侧妃，但也算家业基定，轮及二殿下，既是陛下爱重的孩子，须得从长筹措计议。”
“举荐了哪家的女孩子？”
那常侍顾视一周，眼神久在夫人身后停留一阵，言语间支支吾吾面有难色。良久，见葳蕤夫人气息间有不耐，方如实相告：
“举荐的是太常缪通家的嫡女，尚仪司的缪女使。”
缪玄娇奉茶的手一时不稳，还未上席，茶水已泼溅至下首。
“荒唐——，缪女使乃宫中有品阶的女官，为陛下差遣，何时轮到前朝随意处置。”那葳蕤夫人竟少有的发作起来，平日里从未见她对下属的侍者重话。
“更何况，玄娇尚在丧服里，再行嫁娶事宜颇要思虑，这卢大人做事实在有些欠考虑。”
常侍一时间惊愕难当，只好兀地跪下，亟待夫人散去气焰。
彼时缪玄娇的思绪已飞至九霄外。若说从前她亲见丈夫和母亲枉死，已是皇权之下的极端情势，如今这般，在他人言语中被随意处置归宿，才显得骇人。她突然就理解了当年妹妹玄昭的心境。往常尚在家世羽翼之下，如今于宫闱间踽踽独行，反要恪尽君臣之仪，方觉举步维艰。
葳蕤夫人拾起茶盏，只轻轻一抿即放下，“若我没记错，中书令卢大人自己的亲侄女尚还待字闺中，年界摽梅，数月前春宴上还与鞅儿颇有段渊源。他居然真能推举避亲，为了二殿下的前途效股肱之力，鞅儿真是好福气啊。”
缪玄娇静静听着不相干的人说起自己的命途，一点不避讳，不隐去，竟无半点弦外之音。
“我乃嫠妇，他一国之嗣，偏要娶一个已嫁过人的女人吗？”缪玄娇睚眦厉声，竟是一字一句吐完这泣血之言，却又不知这问询究竟是该面对谁。
葳蕤夫人望着一室女使侍从，面容间似有难色。
“缪女使，你先下去吧。你的事，本宫晚些再召你详谈，不必焦躁，只做好手头的事情。”
含章宫外，宣治门。
“卢大人留步。”侍中郭阆下朝后，于出宫必经之路上据守来人。
卢柘心知今日朝堂必会引起哗变，故也并未意外，只待来人明意。“郭大人可是有急事。”
“郭某于事不解，自要向大人请教。举荐缪氏嫡女执掌二皇子中匮，可问过太常大人之意？皇子亲事乃北霁国事，举缪氏女，也是太常大人家事，他的心意或可动摇前朝局面，他若不愿，便有百种方式令下首的门生撼动，这朝堂上举目可见其裙带。”郭阆因祖荫入仕不过三年，于朝堂之事尚显稚嫩，正是惨绿青年，却又颇为进取。
“郭大人果然是仕途黎嫩。若说这朝堂上最为执中之人，非太常大人莫属，便是自家子弟亲眷，国事当前，亦要为大局让步。我举缪氏女，便是看中太常大人必难回绝，若陛下亲允，此事更是一锤定音，缪大人不会有任何说辞，这便是他，方能历朝姓更迭而官阶不改，仕途平顺，可取的便是这近妖的中正。
只是苦了缪氏自己的子女，恐怕是这天底下最为寒心之人了。”
“这二皇子若能得缪氏女助益，前途想来无可衡量啊。”
“旁人都只以为是我从中博弈计量，这缪家女实是二殿下自己想要的人，我顺做一个人情罢了。否则一个新丧嫠妇，孰与皇子相配？恐怕还需掂量掂量。”
“若能成一对佳偶，卢大人自有功德。”郭阆了然，又觉得实为儿戏，不便多言。
那卢柘应和间抚髯而笑，心中所想，自是运筹含光殿上那个位置。
缪玄娇还未奉完尚仪局当值，便匆忙往西邸皇子院落内行去。一路也并未有人阻拦，直入肺腑，那陆靖鞅正坐于院内竹牀上擦拭弩机，形骸殊为恣意。
“二殿下，请您收回成命。下官实非良配。”缪玄娇并未抬头，只行礼以示来意。
“噢，为何？父母之命，天家雨露。吾见你一向这般强直，必有易摧的一日，做事思虑还是和煦些。”陆靖鞅觉得有趣，终于见这女子似要低头。
“这城中比我有才情，能理事的闺秀比比皆是，二皇子尽可随心择选，何苦执拗于下官一介嫠妇。”短短半日之内，缪玄娇已屡次自伤以陈情，寡妇二字，于她只是一虚名，她私心从未有一日看低自己。
陆靖鞅愈发想逗弄她，先撕下她那幅端礼的姿态，再看看是否需要怜悯，“可如你这般家世的却并不多，何况，吾就是看上了你，想和你过生活，如此而已，你尽可想的简单些。”他递上一枚弓矢，强自放在她手心。
她不愿收下，那弓矢只掉落在地上。
“有一事下官十分好奇。上位者目之所及，皆如蟪蛄么？”缪玄娇极漠然的发问，陆靖鞅从未见过如此质冷的女子，恰庭中正吹皱一池泠洌枯水。
“吾见你倒不如，吾见你尚如能赏玩的疾风劲草，不必亲自碾过。若你听话，于吾府邸中亦可日日犹春风过耳，相敬如宾至白首未尝不可。”
“下官明白。下官只有一事强求，请容我继续在尚仪局当值。”
“此事依你。”
缪玄娇行礼退首时，笼冠歪倒，亦无暇扶正，只歪着个冠帽患得患失间步回尚仪局。她知陆靖鞅一半是为报复神明台上自己的顶撞，却委实未想到他用了最极端的方式。
陆靖鞅见她衰极骨立般离了园子，心中泛起些不明的况味。
城外，伽蓝寺。
“内府西邸不能私见外臣，光禄勋庾大人今日携家眷正于寺内点灯禳灾。你偏生今日要来此进香，一会儿若碰上，瓜田李下的切莫贻人口舌。”卫绾不知为何竟由着陆羡徐行至此，佛门重地，也不便再阻拦。只于槛外檐下抱臂侍立，瞧见他仪礼从未如此妥帖。
“今日，我有不得不来的道理。”陆羡于堂下膝首燃香一炷，面前香案上，中有一方无字檀木牌，不知烟炱燃烬为谁。
掀袍抚掌后，他行三个跪礼。
起身，便朝院中走去。
伽蓝寺后首塔院外便接翠微湖，湖上洗心亭内空寂无人，陆羡心中犹在今日想觅一方宁静，便搁下卫绾，徐行至亭下坐定。
“可是三皇子殿下？”
陆羡见有来人沉声而唤，视线便由湖上白鹤振翅，转身向视。
“竟是光禄勋庾大人，吾不知今日您在此，实在凑巧。”
“不想殿下亦是释门拥趸。如此山水与神佛共此间，竟教世人于凡尘中抽身一隅，不理案牍劳形之俗事，只需面对己心，实在是宇宙之宽宏。”庾缗只身上前，略理一理冠服，便入亭下与陆羡对席而坐。
“大人所言甚是。”
“殿下，亦有需被宽恕之事么？”庾缗无心而询，他对这位殿下已有颇多好奇。
陆羡失笑，却倍感庾缗亲近，忠实而道，“吾非完人，于家事国事皆为驽钝，诸多愧惭之意，实难尽数禀于神迹。”
“下官倒觉得，殿下日前几番奉事履职皆无愧于家国庶民。敢问殿下，可明这江山形迹，四海流向？”
“吾只知天地玄黄，宇宙洪荒，皆难洞明，而行藏在我。”陆羡并未与之对视，只于檐下望向孤鹤凫水。
庾缗只是偶一试问，竟也并不意外陆羡有这般见地，想来自己没有看错。
作者有话要说：感觉故事终于要展开啦，谢谢大家一路支持！！