含光殿，前朝。
缪通着织成文素裳赭红平冕服，头戴漆纱笼冠入殿前，仍是前朝式样。列中众中原士大夫均如旧穿着，隐有同气连枝之阵势。
堂上独孤旧部的武将皆是横眉冷对，披发眦目，心里不对付，眼见便要发作。独孤靖鞅更是睥睨斜视侧后方文官之列，嘴角似隐隐抽动。
光禄勋庾缗尚在盛年，眉宇间皆是雄姿意气，显然想谋求一番作为。他侧身持笏上前，朝独孤朗揖手：
“陛下，北霁初立，万象更始，朝纲亦需重振。如今入主中原腹地，若以边地骑射胡服统辖华夏衣冠，实是服制有间，不便中原生活，更不利胡汉之融合，远见有碍陛下一统大业，此为第一。
官制如今亦是百废待兴，前朝推举制度后期崩坏，成为地方勾结贯通，从中牟利吞私之路径，实是应做革新，以利国祚。
臣等联名奏疏一封，欲推行品官制度，由中央设置中正品评人物，严格品阶职能，使有标准可依，以稳定人才拔擢之来源。”
堂下人群攒动，市井僻壤里长成的独孤部武官们皆了然，若由士大夫把控官位品阶，武官今后于承平之世，日子只会更不好过。
“什么品评人物，你们也配？我只晓得这北霁天下是我们跑马砺箭，一城一池，一瓦一甍夺下来的。”金佑吉身后一敦实的武将髭须直竖，正是怒发冲冠之势与庾缗相持。
“文武兼备，并不冲突。然打天下与守天下，截然殊途。如今根基未定，四面环伺之徒多如牛毛，还请陛下三思，以稳定社稷为重。”缪通垂首，沉声徐徐道来，言语间倒驾住了独孤朗。眼下的确不是独孤朗能随心所欲行事的光景。
“南樾如今蚕食不辍，紧盯着被豪强庄园主把持的襄城、南阳一线，虽是南北不靠，但也绝不能让南樾轻易得利。边境各处皆不太平，江左如今虽是侨居的士族、流民暂厝，不过一个草台班子，不成气候。
但如若真如传言，有李朝宗室余孽流落，因着正统之噱头，难免不兴出风浪，麇集李朝旧人，一旦呈现规模，时机一到，自立出个江左小朝廷也未便可知。现下首要的是稳定调和北霁新旧势力，如此向外开拓时，才不致腹背受敌，处处掣肘。”
缪通的一番话，终于让龙椅上的独孤朗于愁结中凝聚心神，细细思忖。
缪通深知独孤朗于独孤旧部之凋敝固有心结，登基后只想百般弥补眷顾，故抚其心意，随即眼神授意中书令卢柘上疏内迁之法，徙漠南、漠北旧部流民定居长城以南，胡汉杂居，改习农业，以休养生息。
朝会于此时，向来阴恻的独孤朗终是开颜，环顾朝堂上下齐整，慨叹皆为股肱之臣，破天荒地抚掌大笑，正是北地胡族恣意状貌。
“好！有文臣武备如此，我北霁一统江山指日可待。”独孤朗心知肚明，现下不免还要与这些士大夫周旋一阵。
次日，含章宫诏谕颁行整个北霁。
除服制、历法、后嗣承继制度等效仿中原外，另特下诏，独孤氏及大漠各部族皆改汉姓，以彰显胡汉亲近，独孤氏改作陆姓。此间朝堂内外四下惊愕，皆叹服新皇之胸襟气魄。
兴乐宫，瓊林苑。
葳蕤夫人召见缪玄娇于此。
缪玄娇见那妇人立于花树下容色尚新，正是姣好年华，与独孤朗那个老朽沉郁的实不相配。而独孤朗多年来并无再娶，登基后竟只给了这位夫人名分，实在诡异。
这独孤家的怪异之处，只能于宫闱间蹉磨，慢慢探究了。
“玄娇，陛下着本宫命尚仪局协理东观灵犀宫花朝雅集，兹事体大，此次两千石以上的勋爵品官家眷皆受邀请，陛下意在笼络海岱、北地部族和中原世家，以期冻释冰解，亦是登基以来的首次正式宫宴。你素有见识，此事交予你，本宫自是放心。
你与司宾将此事筹措起来，每日向我回禀即可。”
“下官领命。”
好一个冻释冰解。他人或可不计前嫌，缪玄娇母亲、丈夫、妹妹之死又更与何人分说？她最在乎的人俱因这皇城新主殒命，倒反过来叫她张罗冰释前嫌之筵席，真可谓歹毒。
纵使万般愤懑，缪玄娇仍未忘记入宫要事，她要追讨的设局背刺北宫稷之元凶，必在这宫闱之间，只待徐徐图之。
十日后，长安城外东观灵犀宫。
此间，万物已是簇新。除却满园春色，更有历朝于此布置的机巧以祠神，自是云气缥缈，如臻化境。高处神明台，有前代巧匠所造栢柱承露盘，以承云露，更有鎏金铜镂仙人足掌矗立其上，着实可做仙人楼居，华贵奇巧非凡。
中原世家贵女、北地部族女眷均麇集于此，络绎不绝，缪玄娇正忙着于灵犀宫席间导引落座，一刻未曾停歇，倒负了这春光无限。
“你们可知，当今陛下的几位皇子都到了择妃的年纪，此次雅集，亦有为皇子择选正妻之意。”言语的正是中书令范阳卢柘的侄女卢萱，如今尚未婚配，却也一点不见着急，是个心气颇高的。
旁边几案上坐着的是太尉王玖之的嫡女王颢微，姿容清丽脱俗，正有王氏画作最显名的秀骨清像之风，“确有此事，我母亲日前进宫与葳蕤夫人议事时聊过几句，陛下想为皇子们选妃——
只是东宫之位未定，妹妹们还是仔细思忖的好。”
那王颢微只抿了一口面前的昆山玉露，神色并无端倪。
光禄勋庾缗的亲妹庾缇亦在席间，那张嘴最是伶俐，“听闻二皇子独孤靖鞅是极俊美的，不对，如今应该唤陆靖鞅，只是性子不太好。他当年攻城时与前朝那位中郎将能过得个有来有回，想来战场上也是颇有功名，将来——
几位贵女立时悚住，忙掩住她的嘴，“庾妹妹，你快打住，那玄娇姐姐还在此间呢。”
不远处，缪玄娇正在槛间教引侍女。
“哎呦，瞧我这张嘴，实在是太不知轻重，一会儿席间各位姐姐必得灌我喝个酩酊大醉，好叫我昏死过去，别说些冲撞的话。”
“几位贵女还望自重些，席间不可妄议皇子名讳，传到陛下和娘娘处，玄娇亦是无能为力。”不知觉间，缪玄娇已走至这畔围屏，倒让大家皆是落得个红脸窘态。
“我，我不是——”那庾缇脸已涨得通红，堪堪要溢出眼泪。
“行啦，缇儿，你还是早些择婿，好教那良人只管着你。”缪玄娇也不恼，只打趣儿回去。对面庾缇霎时丢来一个眼刀，剜得玄娇只觉得可爱。
缪玄娇见各处已坐定，奉食完毕，娘娘随后便到，于是从善如流，坐在庾缇这侧的席位。她已好久，未曾与姐妹们扯闲消遣，仿佛又回到未出嫁时。
那卢萱似已动了心思，对皇子之妃位有些势在必得，汲汲于打听几位皇子的讯息。她坐而转跪，朝缪玄娇方向略福了一福，“玄娇姐姐，你入宫数月，可曾见过三皇子？听说他不得圣上喜爱，极为乖戾散漫，术业也是愚钝······可千万别挑中我们姐妹几个。”
缪玄娇扶额，且不说她未曾于近处见过这几位皇子，她早已不信别人嘴里的人物品评。他父亲那样的男人，在外人言语中皆是姿容出逸，品性超拔云云，可于她和她的家人而言，缪通如今只是一个无情寡义的“圣人”君子罢了。
“卢萱妹妹，玄娇入宫以来只在尚仪局奉职，对皇子们确是疏于关心，实在无能为力。”
围屏间几位贵女都觉得扫兴，只闲聊些长安城里女容的新样式。
几番呕哑嘲哳，很快喧哗骤止，葳蕤夫人一袭盛装由穿花门逶迤而至堂前。
“各位不必拘礼，随意些，且当做是自家姐妹聚会，别受束缚才好。”这葳蕤夫人温声软语，教人如沐春风，席间贵女无不赞其风华。
“陛下和几位皇子重臣今日正于灵犀宫外上林苑行春围射猎之仪，一会儿席毕，各位若想于神明台周围拈花赏春，切莫靠近围圃，以免箭矢无眼，伤了各位金玉之身。若冲撞了陛下，就不好了。”
堂下一阵异动，尚未有婚约的贵女们都想亲眼目睹几位皇子姿容品貌，恨不得即刻用完午膳，凑近上林苑一窥究竟。
“这上林苑的猎物，真是无趣，如何能与我广袤北地遍地豹豕相比，饶是海岱的雉鸡都比这里的虎兕凶猛，可见宫门颐养能让活物失去斗志。”陆靖鞅拨弄着一只自赴捕网的兔子，忽又觉得并无生趣，甩手放走了。
陆穰笑了笑，于马上回身应到，“皇弟有所不知，这上林苑是历朝帝王用来圈养疏方名兽的。前朝司马长卿作赋，记录了此间数十种珍奇，方才围笼中所见兕兽、巨象、大雀、狮子皆在其中，更遑论各类飞禽游鱼，汗血宝马，实在琳琅满目，不可暇接。如此方能彰显皇家气派，以示鞭长极西之地。”
那陆靖鞅悻悻然垂下眼帘，不吭一声。
陆朗极满意的看着自己的大儿子，顿觉目之所及实在是钟灵毓秀之地。
“哥哥，你怎么什么也不猎，骑射技艺何时如此差劲了？”那陆蕻和陆羡纵马跟随于队列之尾，随处观花惹草，也不出一箭。陆蕻无奈朝漫无目的的陆羡嘀咕了几句。
陆羡也不恼，于马上只叼着骨节草，悄一弯唇。
“我与这里的虎兕已是故友，伤着他们可不好。”
作者有话要说：上林苑相关描述参《史记·武帝本纪》。