李景乾很快就给出了清楚的答案。
他不但能赢，还一路闯凉国腹地如无人之境，南边的几座养马的好山尽归大盛，军饷得以自给自足不说，甚至还为大盛带回去了不少“补给”。
凉国君主一开始还嘴硬，扬言有精兵强将，要让李景乾有来无回。
但一年不到，他就迅速地向大盛交上了降书，承诺永不犯边境并岁岁向大盛纳贡。
原因无他，李景乾的长枪已经横在了他京都的城门之外，再不降就没有降的机会了。
至此，大盛终于降服了四邻，收回了所有的故土，将百余年来支离破碎的地图重新拼得完整。
消息传回上京，朝野沸腾。
叶渐青一早起来就开始更衣束发。
起先的动作是仔细且缓慢的，但瞥一眼旁边的沙漏，他的动作就越来越急，越来越快，最后拿上官帽就径直冲了出去。
程又雪要回来了。
随军出征长达一年，她终于要回来了。
努力想让自己走得符合礼仪，但一出城门看见远处乌泱泱而来的队伍，叶渐青还是没忍住，纵身就冲了上去。
李景乾捏着缰绳走在最前头，眼眸死死地盯着城门的方向。
骤然看见一道疾行而来的人影，他扬眉，整个眼眸都亮了起来。
然而，人影走近，却是叶渐青。
光亮瞬时消失，李景乾往他身后看了看，没好气地道：“怎么只你来？”
叶渐青道：“剩下的人都在永昌门呢。”
说完就敷衍地与他道贺一番，安排人在前头引路，然后自己一头就扎进了后方的队伍里。
“这叶大人，一年不见怎么这般毛躁了？”胡山忍不住笑他。
“你懂什么。”司徒朔啧啧摇头，“分别这么久，有情人嘛，急切才是正常的。”
收回目光，李景乾想，宁朝阳官大，地位高，自然是要在宫门附近等他的，规矩是这样，她也没办法，他不能往心里去。
但是，接着往城里走进去，永昌门外乌泱泱的道贺之人里，也没有宁朝阳的身影。
李景乾嘴角抿成了一条平线。
“侯爷见谅。”刘公公上来与他小声道，“宫里还在丧期，没法放烟火起歌舞为侯爷庆祝，但里头的宴席是备好了的，新皇会亲自为侯爷接风洗尘。”
早在他刚打到凉国的第三座城时，上京就传来了圣人驾崩的噩耗。
当初沈晏明往药罐子里加的千尾草虽然量不大，但也是毒入骨髓，慢慢渗透。圣人还拖了这么久才走，已经是众御医妙手回春的结果。
李景乾并不意外。
他意外的是，淮乐登基，朝野里竟没有起任何风浪。
李扶风在朝野里留下的隐患极多，就算他不堪用了，那些人按理说也会抱团换别的皇子继续造势。
可是没有，他一路走进上京，看见的全是祥和繁荣。
既然都这么祥和繁荣了，宁大人又在忙什么？
“侯爷。”秦长舒与他道，“这边有小憩的暖阁，烦请借一步说话。”
来了。
李景乾翻身下马。
淮乐写信提前与他知会过了，想用给他封爵的方式换他放下手里一半的兵权。
这种事换别的将军来定然不会答应，但他会。
他不但愿意放一半兵权，甚至愿意只留五万囤兵，其余兵力悉数交由兵部接管。
当然了，条件不会低。
秦长舒也做好了斡旋的准备，光纸张都抱了厚厚的一叠进去。
两人从给三军的封赏谈到对兵眷的抚恤，谈得秦长舒冷汗直流。
这是极大的一笔开支，报上去她怕陛下不高兴。
但是，眼前这人安静地坐在黑暗里，周身的气势却比先前还更加压人，她没有多少讨价还价的余地。
硬着头皮记下了一些她无法做主的事，秦长舒想起身，腿却发麻。
李景乾看着她，淡声道：“秦大人不擅长与人做交易，陛下怎么派你来了？”
“侯爷问得好。”秦长舒咬牙，“我也想知道宁大人为什么一定要推我出来。”
是宁朝阳让她来的？
李景乾一顿，接着神色就缓和了下来。
不去接他，不来谈判，想来是怕他一看见她就谈不动条件。
她不想让他吃亏。
念头一起，他整个人都温和了起来：“方才说的一万金赏钱是开玩笑的，我没那么缺钱，秦大人不妨划了去，也免得挨陛下的骂。”
秦长舒大喜，感激地道：“多谢侯爷。”
一边谢一边划掉纸上的记载，划着划着秦长舒反应过来了。
这人知道禀上去她会挨骂，还愣要她写？
真是无……无所谓，没关系，划了就好。
笑着抱起文卷，秦长舒拱手与他作请：“宴席已开，侯爷请。”
李景乾大步就跨出了门。
淮乐坐在高高的龙椅上看着远处快速靠近的人影，不由地有些感慨：“原来班师回朝的将军，是这般的意气风发。”
说着，又问刘公公：“他回来可带了什么人？”
刘公公摇头：“没有，听闻凉国国主也有意招婿，但侯爷没有搭理。”
淮乐欣慰地点头，目光看着那人影，恍然间仿佛看见了多年以前的萧北望。
那时候的萧北望上殿就说：“臣请陛下赐恩，封内子做诰命。”
而现在，虚影散开，李景乾在大殿里站定，目光直直地落在了前头站着的某个人身上，再无转移。
淮乐鼻尖有些酸，但也只一瞬。
她恢复了正经，沉声问：“定北侯，你可知罪？”
李景乾垂眼：“臣有罪，请陛下责罚。”
私自兵犯凉国、一路招募兵将二十余万却没有给兵部回信……桩桩件件都是大罪。
旁边的台谏滔滔不绝，诘问不止。
宁朝阳安静地站着，没有吭声。
李景乾拳头都捏了起来。
他轻声道：“敢问陛下，臣这等罪名，该判何刑罚？”
台谏官冷声就答：“少则流徙千里，多则诛连三族。”
庞佑等人哗然，纷纷想举笏进谏，李景乾不着痕迹地抬袖，将他们都拦在了后头。
他抬眼，定定地看着前头的人问：“那宁大人怎么看？”