这话是没说错的，但从宁朝阳的嘴里说出来，淮乐还是有些意外。
一向只看利弊的人，什么时候也会论道义了？
更意外的是，她这话一落地，旁边站着的几个重臣没有像先前一样指责反对她，反而是纷纷点头：“宁大人言之有理。”
“东边战事尚未安定，台鉴竟就急着要问罪定北侯，实在其心可诛。”
“殿下既然已经监国，就该先杀鸡儆猴，叫他们不敢再肆意作乱。”
淮乐听着，这才发现朝中的风气好像也变了。
先前大家都还分着各自的立场权衡忌惮，只要是敌对的人，就算说得对也不赞同，只要是自己这边的人，就算说错了也会帮着掩护。
可现在，他们连宁朝阳都不避讳了，甚至还大声赞同她。
淮乐有些怔忪，而后就挥笔让青州将刚制好的兵器送去支援定北侯。
朝廷之中的党争风气不是一天养成的，自然也不会在一天之内就消弭，宁朝阳将苍铁敬一党重处开了一个好头，但要如何将这风气延续下去，还得她再多想想。
不过，总归是在变好的。
议事散场，淮乐坐在高位上看着朝阳与其他大人一起并肩走出大堂，眼里露出了一丝欣慰。
宁朝阳是整个朝野里最辛苦的人。
不是因为她办事多，而是因为所有得罪人的活儿，基本都是她在干。
中书舍人、台谏官、工部侍郎、光禄将军、禁军统领……所有与李扶风有牵扯并且回不了头的官员，都由她出面抄家监斩，这些人在朝中没有获罪的门生和亲友，简直将她恨进了骨子里。
淮乐每日桌上的奏折共三堆，朝中大事占两堆，弹劾宁大人的独占一堆。
虽然大多数她都置之不理了，但总有人会费尽心思地抓宁朝阳的错处，而后当朝弹劾。
这世上人无完人，就算厉害如宁大人，也会有错漏之处，比如——
大盛有律，朝廷官员不能私自往有战事的州县送信，违者脊杖二十。
淮乐拿到驿站记录的时候很想替朝阳打掩护，甚至已经派人去“问”驿站是不是记错了。
但宁朝阳却拱手与她道：“臣的确是送了私信去魏州，臣认罚。”
淮乐想说她糊涂，她却先一步开口道：“朝纲动荡，人心惶惶，新上任的官员都在等殿下做出表率。臣在此时挨一顿板子，比之后的十顿百顿都更管用。”
说完，头也不回地就去领罚了。
那么多人等着看她的笑话，挨杖责脸上过不去，按理说藏着偷偷打了就算了。
但宁朝阳不。
她不但不去刑房，反而拖着跪垫、带着执杖的两个小吏，大步流星地穿过永昌门，走过三孔桥，最后停ᴶˢᴳᴮᴮ在了朝臣来往最多的太极殿门口。
四周的官员看着她这架势，还以为她要来找谁的麻烦，纷纷往后一缩。
结果宁朝阳将垫子一放就跪了上去，冷静地朝旁边的黄厚成道：有劳大人。”
黄厚成神色复杂地展开文卷，将她的罪名大声念了一遍。
叶渐青等人在旁边听得皱眉，与宁朝阳有旧怨的官员们却是幸灾乐祸地道：“天道有轮回，老天诚不我欺。”
“宁大人也有今天啊？”
“堂堂一品的代掌首辅，做这戏码给谁看呐！”
一板子落下来，宁朝阳背脊一颤，脸色瞬间苍白。
四周的议论声变小了些。
又是一板子下来，力道只增不减，打得她身子微微向前倾斜。朝阳脸色难看，眉头却没皱，扶着地就重新跪正。
听见那板子在空中舞出来的风声，围观的官员们彻底噤声了。
有人还想揶揄她，但刚一张嘴，竟就对上了宁朝阳看过来的眼神。
“何大人。”她受着刑，皮肉都在打颤，声音却还冷静，“以我为鉴，往魏州的信可是不能再寄了。”
被点名的何旭一慌，下意识地道：“你别胡说，我可不会往魏州寄什么信。”
“十里亭驿站，二两银子，一壶好酒。”宁朝阳一字一句地道，“大人好自为之。”
何旭变了脸色，慌忙跟左右的同僚摆手：“我没有，真没有，就是去打听了一下，知道不能寄我就没寄了，我那也是私信……”
啪——
这一板子打得极重，众人闻声都倒吸了一口凉气。
宁朝阳撑着地面冷汗直流，许久都没缓过神来。
“差不多得了吧。”方叔康忍不住道，“你们这是把人往死里打？”
黄厚成也为难：“这是宁大人要求的。”
“她要求你就照做？”叶渐青皱眉，“她狠起来能将命豁出去，你也让她豁？”
“这，我……”
“黄大人不必惊慌。”宁朝阳重新跪直身子，“今日这刑无论如何也要行完，好叫各位大人看清楚，就算你们官至一品，就算你们大权在握，一旦触犯大盛律法，下场会是如何。”
“宁某不才，愿以这三两筋骨为大盛朝纲照路。”
此话一出，在场的朝臣心里都是一震。
先前还幸灾乐祸的几个官员沉默了下来，有的悄无声息地离开，有的甚至转过头开始与叶渐青一起跟黄厚成说理。
板子持续落下，一下比一下重，宁朝阳咬牙全受完，扶着秦长舒的手差点没站起来。
“快再来两个人搀扶。”秦长舒喊着。
“无妨。”她闷声道，“我还挺得住。”
方叔康都服了：“你逞什么强？赶紧让人抬了回府去歇着。”
“我尚书省的人是有风骨的。”宁朝阳慢慢站直身子，重新整理了自己的冠带和官服，眼里一片坚毅，“可以受罚，但绝不可以被抬出宫门。”
是有这么个说法，在清流之中尤其盛行。但那是一般的刑罚，她这可是二十脊杖。
方叔康觉得这位宁大人是真犟啊，但她背脊挺得也是真直，像战场上高举的旗杆，叫人忍不住仰望。
她所走之处，文武百官避让，先前奚落她的几个后生甚至与她抱拳行了一礼。听见她问话，头一次没有回避，大大方方地全答了。
叶渐青看着她的背影轻轻摇头：“横的怕狠的，狠的怕不要命的。”
命都不要的人，也该她扶摇直上。