第二日清晨，叶渐青还收到了程又雪送来的一小碟咸鱼，她说就粥吃很好吃。
管家看着那粗糙的碗碟和巴掌那么大点的鱼肉，嫌弃得当即就要扔掉。
叶渐青拦住了他。
他将碟子接过来，深吸一口气就夹了肉放进嘴里。
没有想象中那么难吃，甚至可以说一点腥味都没有。
眼眸亮了亮，他让管家拿了一碗清粥来，就着鱼吃了个干净。
“大人。”管家道，“西门的绸缎庄新上的料子送来了，您看？”
叶渐青抬眼：“去年买的都做完衣裳了？”
“没。”
“那就不买新的了。”他道，“圣人推崇节俭，我等做臣子的，如何还能这般铺张。”
管家下巴差点都掉去了地上。
节俭？
这两个字哪一个跟他们这府上有关系？
叶渐青吃完早膳就捎上程又雪去上朝了。
程又雪看起来很困，抱着一卷账册，走着走着头都要埋去了册子里。
他瞥了她好几眼，终于忍不住道：“你们凤翎阁是不是太没人性了，公务还要带回家来做？”
她一听就睁开了眼，站直身子连忙解释：“这是我自愿的。”
叶渐青摆明了不信。
程又雪坐上车辕，嘀嘀咕咕地与他道：“我资历太浅了，若想多拿俸禄，就得多干活儿。宁大人是个好人，这些活儿都给我额外的贴补，我做得很开心。”
“只是没想到中宫扩建的账目会那么杂，同样是修东西，凤翎阁修筑的城墙用料与中宫那边相差无几，木材石材的价钱却差了三倍，算得我头晕眼花的，昨儿就多耽误了些时候。”
叶渐青听得眼皮一跳。
他道：“你们凤翎阁偷拿中宫扩建的账目，你也敢直接告诉我？”
程又雪一惊，这才发现自己说漏嘴了，当即就将怀里的账册抱紧，惶恐地道：“我，我说错了，大人也听错了，没有的事！”
他伸手：“账目给我。”
程又雪连连摇头，身子跟着往旁边缩，险些要掉下去。叶渐青扶她一把，没好气地道：“只是帮你看看哪里没算清。”
她将信将疑地看着他。
叶渐青抿唇：“你方才那话就已经可以被吊去午门了，我若想害你，压根用不着多此一举。”
好像也是。
程又雪犹豫良久，终于还是坐进车厢，将账本摊开，一半给他看，一半牢牢捏在自己手里。
不看不知道，一看叶渐青就沉了眼神。
宫里修建的账目简直是又虚又乱，好几处他一看就知是有人昧了钱了，做账的人偏还敢大大咧咧地写整数。
怪不得这差事能交出去子成会那么高兴。
要是以往看见这种东西，他不会有什么反应，朝中蛀虫一贯是有的，见多了也就不奇怪了。
但是，一想到程又雪坛子里那一点腌鱼，再一看这上头斗大的数目，叶渐青的火气蹭地就往头顶上蹿。
他替她找平了收支，阴沉着脸一路进宫上朝。
朝上圣人问起中宫修建之事，唐首辅信誓旦旦地保证着一定会在年底前完工。
叶渐青冷脸听着，没有出列。
但下朝之后行在圣人身侧，他却说了一句：“陛下英明。”
突然被夸，圣人很是意外：“叶爱卿什么时候也这般会说话了？”
“臣是有感而发。”他道，“原想着陛下突然扩建中宫，是劳民伤财之举，臣还有两本折子欲上。但昨日突然查了查今年上京的行情，臣才发现陛下的良苦用心。”
“哦？”圣人听得心虚，“此话怎讲？”
“往年的三丈梁木要价是五两银子，今年木材丰盈，价跌至了二两。上好的方石往年是三百文一块，今年也跌至了一百文，的确是修筑宫殿的好时候。”他道，“陛下决意在此时扩建中宫，能替国库省下一半的银钱。”
一听这话，圣人乐了：“台谏官昨儿还与孤唠叨，说此事使国库亏空，是不善之举，叶爱卿你这话倒是宽了孤的心了。”
宁朝阳走在圣人的另一侧，很是意外地瞥了叶渐青一眼。
她正愁该让谁去做这个铺垫，没想到这人竟主动站了出来。但他不是一向不管这些的吗，竟会愿意开这个口？
“宁爱卿。”圣人唤她，“照你估算，这么修下来需得多少银钱？”
宁朝阳答：“五十七万两千八百九十六两四钱。”
圣人：“……”
说是估算，这不是就算下总账来了？他有些好笑：“爱卿怎么知道得这么清楚？”
“这是修筑上京东南西北四面城墙所花的银子。”她拱手道，“中宫虽没有那么宽大，但奇花异草、怪石珍器也都是花销，臣估摸着折算下来应该与城墙修筑的费用相差无几。”
这么一说，圣人倒是有些愧疚了，扩建一个院子，竟能与上京的城墙花销等同。
他叹了口气，摇头嘀咕：“就这一回，以后万不会了。”
两人伴驾了一段路就各自退下了，圣人在御书房里坐着，还是有些不安，便让人召来了李景乾。
身为皇后的幼弟，他应该能说些令自己宽慰的话。
圣人刚想起个头，结果李景乾却先开口了：“臣想与陛下要个恩旨。”
“什么恩旨？”
轻叹一声，李景乾垂眼：“秋过便是冬，边关严寒，将士们大多家境贫寒，穿不起棉衣，每年冻死者都逾百。臣想请陛下恩准臣将先前的御赐之物换成银钱，ᴶˢᴳᴮᴮ给几个弟兄添点炭火衣裳。”
“准了。”圣人听得难受，“孤再与你加赏十万件棉衣。”
李景乾行大礼谢恩，却也有些犹豫：“这么大的开销，国库那边怕是？”
“尚还可承。”圣人道，“大盛故土能复，是靠他们用命换回来的，孤不能亏待他们。”
“多谢陛下。”
说完此事之后，他才起身问：“陛下召臣来，可是有何事？”
将话都咽了回去，圣人笑道：“也没什么，就是想问问你在上京习不习惯。”
李景乾沉默，眼帘半垂。
在战场上厮杀惯了的人，怎么可能习惯这温软堆金之地。
圣人明白他的意思，却没有顺着往下说，只移开视线道：“有空就多去看看你姐姐，她近来忧思深重，时常患病。”