大人一向不喜欢留外人在主院过夜，就连当初的江大夫，也多是在东院里歇的。
许管家有些意外，但看大人一脸认真，倒也没有多说。
宁朝阳去主院里等着，纤细的食指轻轻敲着桌沿，眸光若有所思。
“大人。”半个时辰之后，许管家匆匆来道，“下人一时不察，竟让齐郎君烫伤了。”
果然。
她抿唇，垂眼漫不经心地道：“烫伤了也给我抬过来。”
“是。”
齐若白觉得自己今日分外倒霉，院子里走水就罢了，沐浴还被烫伤了手背，烫伤手背也就罢了，被抬去主院的路上，竟还给摔了一跤。
他觉得自己都快没命了。
然而最后，宁大人还是将他抱在了怀里。
“辛苦你了。”她叹息。
齐若白觉得宁大人好温柔，所有的伤痛仿佛都在这一刻平息了下去。
他低声答：“没什么大碍。”
宁朝阳柔缓地抚着他的肩，手一勾就将床帘给放了下来。
“大，大人？”齐若白有些紧张。
朝阳浅笑：“我其实会算卦。”
“啊？”
“你且等着，外头马上就会有事发生。”她捻起手指，一本正经地同他数，“三，二……一。”
“大人！”许管家又惊慌地喊了起来。
宁朝阳满眼了然，齐若白却是先震惊而后钦佩：“大人怎么什么都会！”
“我还会讲故事。”没理会外头的喊叫声，宁朝阳只低头与他道，“你睡吧，我讲给你听。”
齐若白乖巧地点头，闭眼听她从盘古开天说到愚公移山。
慢慢地，他的呼吸变得绵长又平稳。
“大人。”许管家急得在窗外压低声音道，“夏景园那边传来消息，说有几个武将打起来了。”
宁朝阳抿唇，拉过被子给齐若白掖了掖，而后披衣起身，大步往外走。
“许叔，院子里不干净，劳您有空清一清。”
许管家刚应了一个是，大人就已经消失在了院门之外。
时辰已近宵禁，宁朝阳骑了一匹快马，赶在坊间关门前到了夏景园。
宋蕊已经到了，一见她就上来禀告：“原是让徐统领和周统领先过来看一看园子，谁料其他人接到了风声，都一起过来了。先前还一派和气地在饮酒，酒饮多了，竟就直接动了手。”
宁朝阳皮笑肉不笑地问：“定北侯呢？”
宋蕊有些惊讶：“大人怎知侯爷也在？”
他若不在，这些人未必打得起来。
深吸一口气，宁朝阳大步朝里走，穿过一片狼藉，踩上厚毯高阶，一把就按住了一个人的手腕。
李景乾正要喝酒，被她这一按，酒都洒出来大半。
他冷冷抬眼，正好与她目光相对。
“真慢。”他道。
宁朝阳气笑了：“侯爷做大夫时，还说让我每日多睡一个时辰，眼下为了扰我梦境，竟是什么手段都使得出来了。”
“那不一样。”
“那不一样？”她收紧手指，恨不得把他骨头捏碎。
李景乾纹丝不动，连眉头都没皱一下，只望着杯里残存的酒水，恹恹地道：“在我身边，跟在他身边，哪里都不一样。”
他这语气远没有她凶恶，仔细听来，还带点委屈。
宁朝阳一愣，俯身下来看了看，这才发现他浑身酒气，似也已经醉了。
没好气地将人甩开，她道：“往事莫追，真追起来，你我现在就该刀剑相向了。”
“我宁可你与我刀剑相向，也不想你连银票都还给我。”
四下都是倒在地上烂醉成泥的武将，宁朝阳本是不想提这茬的，但他都开了头了，她忍不住就嘲弄地道：“不还如何？侯爷难不成还想与我成亲？”
“……”李景乾怔怔地看着她。
“放弃你的身份地位，放弃你的亲姐姐，放弃一切，做回江亦川来与我成亲。”宁朝阳笑着，笑意却不达眼底，“你做得到吗？”
“做不到。”他垂眼，坦诚地答。
现有的一切都是他拼杀多年的结果，若为她全然放弃，那以后无论两人间出现什么矛盾，他都一定会怨怪她，觉得她负了自己。
两个人的感情是不能以一个人单方面的牺牲来成全的。
宁朝阳点头：“我也一样。”
她不可能放弃自己好不容易得来的权势，也不可能放弃器重她的殿下。
“所以侯爷又何必还要强求。”她道。
李景乾捏着酒盏，半阖的墨眸里一片灰败：“你以为我想。”
他也想坦然接受她和别人在一起，但眼睛一闭上，他就会想起两人之间的所有过往亲密。
远瞧着冰冰冷冷的宁大人，在江亦川身边会变成另一种妩媚动人的模样。
他不想与人分享。
一丝一毫也不想。
拳头紧握，李景乾道：“宁大人不是喜欢做交易吗？我也有个交易想与大人做。”
“什么？”她抬眼。
沾了酒的手指往她脸侧轻轻一抹，李景乾低声道：“你送走齐若白，不再纳侧室外室，我便无论何时都保住你的命，你觉得如何？”
官场中人，脑袋都是别在裤腰上的，若有人能确保自己性命无虞，那真是一件极好的事情。
宁朝阳笑了笑，开口回他：“不如何。”
始料未及，他沉了眼神：“这才多久，你就舍不得了？”
“是啊。”朝阳抬袖擦了酒渍，“侯爷今夜若不使这些下三滥的手段，眼下他该正躺在我怀里。”
话音落，眼前这人的呼吸跟着就重了两分。
宁朝阳莫名觉得舒坦，她半蹲在他桌前，单手撑着下巴看他：“若白是我见过最单纯的人，听话，懂事，还会讨我欢心。”
“这样的人。”他冷声道，“倌馆里一抓一大把。”
“有道理。”她恍然，接着又笑，“所以当初我是中了什么邪，非要求一个心里没有我的人。”
喉咙紧了紧，李景乾垂眼：“你图他貌美。”
“那样的人。”她哼笑，“倌馆里也一抓一大把。”
胡扯，他这样的风姿，倌馆里的人才学不来。
心口闷痛，酒意也上涌，李景乾突然觉得很累，他想伸手去握她的手，但那人一退，轻飘飘地就避开了。
“还是比试场上见吧。”宁朝阳朝他颔首，“定北侯爷。”