太平村的事查得很快，不到半个月，涉案的县官与里正等人就悉数被押解进京。
淮乐跪在圣人面前眼泪直流：“父皇说的哪里话，儿臣岂会觉得委屈，儿臣只是心疼那些没领到抚恤粮的兵眷，家人已殁，锅中还无半粒米果腹，实在是令儿臣不忍。”
“儿臣自请将城南的一处宅子变卖，换银钱来抚慰那些为我大盛尽忠的英魂！”
圣人心里本就愧疚，再一听她这话，当即就起身去扶她：“是孤一时情急错怪了你，哪还会要你出银钱。”
“是儿臣失察之过！”
“底下州县的人层层欺瞒，就连孤也被蒙在鼓里，更何况是你。”圣人连连叹气，又拿出凤翎阁呈交的账册，“你差事办得很好，这账目很是清晰干净，莫说贪墨，怕是都没少自掏腰包。”
“难为你了扶摇。”
淮乐公主呜呜咽咽地哭着，拿够赏赐行礼告退，一出门脸上就瞬间恢复了常态。
“朝阳。”她问，“长舒人呢？”
宁朝阳行在她后侧方，低着头答：“去了一趟吏部，眼下应该已经回凤翎阁了。”
先前被抚恤粮的事连累停职，如今水落石出，秦长舒不但官复原职，还得了陛下的赏赐。
“辛苦你了。”淮乐颔首，“若没有你劳心费力地往瞿州奔忙，此事未必能这么快了结。”
提起这茬宁朝阳都生气。
她本是好端端在上京待着的，也不知吏部那群人抽的什么风，愣是将她从殿下这儿借走，连夜派遣去瞿州。
她是自愿去的吗？她是没来得及跳车！
好在一切顺利，李景乾也如约放归了沈晏明，不然她说什么都得去吏部走一趟。
心里骂着，她面上却满是惭愧：“这本就是下官的过失造成的后果，谈何辛苦。”
“已经过去的事就不必再放在心上了。”淮乐轻笑，又侧身看她，“长了记性就好。”
两人这边正说着，那边又是一群人乌泱泱地往御书房而去。
宁朝阳抬头，正好看见走在最前头的李景乾。
有十几日没见了，这人瞧着竟是更阴郁了些，被一群人围着脸上也不见笑，盔甲的束腕绑得很紧，露出手腕上瘦得突起的骨头。
他也瞥见了她们，似乎想停下来与淮乐见礼。
但常光拥着他，二话不说就往前走：“侯爷快些，不好让陛下等急了。”
李景乾皱眉，又朝她们这边看了一眼，才跟着继续往前走。
淮乐殿下看着这群人的背影，微微一笑：“扶光是把他当救命稻草了。”
李扶光，荣王殿下之名讳也。
宁朝阳微笑：“殿下如日中天，他着急也是情理之中。”
原本荣王还想借着抚恤粮的案子踩淮乐一脚，谁料圣人突然改变主意将案子给了李景乾，李景乾查是查得迅速又漂亮，可他竟将淮乐和凤翎阁完完全全地摘了出去。
其实中间他完全是有机会攀扯凤翎阁的，皇后甚至多次与他暗示，连人证和物证都替他准备好了。
李景乾一个都没用。
淮乐看着看着，突然对宁朝阳道：“你其实也未必全然是输的。”
宁朝阳不解地抬眼。
殿下却没继续往下说，只转眸又笑道：“这次的婚事，你可不能再给秦长舒搞砸了。”
“殿下放心。”她道，“这回微臣身边ᴶˢᴳᴮᴮ的人，是真真的乖巧懂事又听话。”
齐若白不懂什么权势争斗，也没有什么心机算计，他每天在那院子里除了吃就是睡，偶尔兴致好了，就给她写信。
可惜这一趟瞿州她去得快回来得也快，信还没寄到，人就已经站在了大门口。
齐若白深感挫败，却又兴致勃勃地问她：“那我可以从东院给主院送信吗？”
“可以。”她点头。
于是刚回上京的第一晚，宁朝阳就收到了这个少年人的来信。
宁大人：
展信佳。
花坛里的药草都枯死了，可以换种茉莉与山茶吗？
如此，便夏也有花，冬也有花。
宁朝阳觉得他很有意思。
她喜欢单单纯纯干干净净的人，连装出来的都喜欢，就更别说这种货真价实的。
所以当秦长舒补办她的婚事时，宁朝阳包了个很大的红封给她，顺带把齐若白也带去了。
沈浮玉老远就看见了她，当即翻了个白眼：“你这换人的速度都快赶上华年了。”
宁朝阳哼笑：“你倒也不必挤兑她，我见她最近很少去倌馆，一直都在阁里待着。”
“这你就不知道了吧。”沈浮玉左右看了看，压低声音道，“她有个心爱的小倌儿受不了她，赎身跑路了，咱们华大人急得嘴上都生燎泡，哪儿还顾得上换新人。”
心爱的小倌儿？
宁朝阳回忆了一下，好像是有这么个人，生得斯斯文文的，总是双眸泛光地盯着华年瞧。
算来也跟了她很多年了，怎么会突然跑了？
摇摇头，她对这些事也不感兴趣，只引齐若白落座，而后道：“我去楼上看看，你自己饿了就拿点心垫垫。”
“好。”齐若白乖乖地点头。
宁朝阳如常踩着台阶往上走，没走两层却碰见了正要下去的李景乾。
余光瞥见他手上的白玉指环，她眉心皱了皱，想装作没看见低头继续走。
“宁大人。”他开口了。
宁朝阳耐着性子转过身，虚伪地笑道：“侯爷安好。”
李景乾抿着唇，什么也没说就给了她一张银票。
一看面额不小，宁朝阳不解地抬眼：“侯爷这红封是不是给错了人？”
“不是红封。”他道，“这是我欠你的。”
什么时候欠的？她想了想，倒也不愿再与他多作推扯，干脆就将银票揣下：“多谢侯爷。”
说罢，也不再引什么话头，拎起衣摆径直就继续往上走。
李景乾下颔紧绷，兀自在楼梯上站了好一会儿，才转头往下。
今日秦长舒不知怎么就也给他发了请帖，他原是不想来的，但左思右想，还是有些不甘心。
重来一次的确不能改变什么，但他觉得自己若是真能解释清楚，那她也未必就会一直恼他。
只要不恼他了，那……
“我是宁大人府上的人。”齐若白站在人群里，无助地喊了一声。