江亦川的确没扔错，他把保魂丹准确无误地扔进了自己嘴里，然后佯装被淮乐殿下所害、死在了她面前。
最甜的药化成了尖刀，从她心口捅了个对穿。她不知握刀的人是谁，竟还像个傻子似的伤心欲绝。
下颔紧绷，宁朝阳伸出手来，重重地给他拍了拍。
干得好啊定北侯爷，心狠至此算计至此牺牲至此，真不愧是镇远军里最年轻的将军。
是她技不如人，是她蠢笨如猪。
淮乐殿下说得没错，为一个男人就要死要活的人，哪配站在朝堂上。
双眸紧闭，宁朝阳深吸了一口气。
再睁开时，她就恢复了平静的神情。
“许叔。”她道，“天气渐热，还是早些让江大夫入土为安吧。”
许管家一听这话当即皱眉：“可那里头不是稻……”
“不是。”朝阳打断他，“那里头是我宁朝阳此生的挚爱。”
“我要将他风光大葬，百年之后与我并坟。”
“……”许管家惊愕地张大了嘴。
·
宫里的百官宴已然开始。
李景乾正坐在圣人右侧的位置上，迎百官恭贺、受万众瞩目。
然而他瞧着并没有多激动，面上神色如常，只一双丹凤眼时不时往台阶下瞥着，似是在找着什么。
圣人见状就问：“可是看上谁家姑娘了？”
眼神一收，李景乾抿唇：“没有，臣不过觉得人多热闹罢了。”
旁边的皇后忍不住笑：“景乾这孩子，打小就口不对心。”
“已是要弱冠的年纪了，身边没个人也不像话。”圣人跟着道，“若真看上了谁，只管与孤说，孤替你赐婚便是。”
提起这茬，花贵妃也搭话：“凤翎阁里就有不少适龄的姑娘。”
皇后侧眸，皮笑肉不笑：“凤翎阁里的姑娘景乾可高攀不上，又是查案又是打杀人的，哪里是成家过日子的气候。景乾这样的性子，要配个柔情似水的才好。”
圣人也跟着点头：“女官们好是好的，就是缺几分柔情。”
——怎么就缺柔情了？
李景乾冷着脸想。
有些人远看着凶神恶煞，真柔情起来能ᴶˢᴳᴮᴮ把人骗个团团转。
心口恶气难消，他突然就侧头道：“听闻淮乐殿下甚是器重一位女官，近日还将她擢升到了三品？”
此话一出，淮乐愣住了，中宫和荣王也都愣住了。
“……侯爷说的，可是凤翎阁的宁朝阳宁大人？”刘公公小心翼翼地问。
“是。”他点头。
主位高座上的众人一时心思各异，脸色分外精彩。
按理说这定北侯是中宫的幼弟，又是荣王的小舅，若要成亲，自是该在荣王这边的人里头相看才是。可他一开口，问的却是淮乐殿下身边的女官。
更怪异的是，这等好事都落头上了，淮乐殿下沉默片刻之后，开口说的居然是：“朝阳是个能干的，虽然刚死了夫婿，但办的差事没有一件错漏。”
言下之意，她是新寡，不能说亲。
李景乾听得笑了：“她死了夫婿？”
“臣怎么听说，死的只是她身边一个不起眼的外室而已。”
刚回来，就连这个也听说了？
淮乐震惊，中宫的脸色更是难看：“景乾，大好的日子你提这茬做什么。”
“随便问问。”他不甚在意地夹起炙肉扔进嘴里。
百官之上，天子面前，谁的话会是随便问的？
荣王面色凝重，皇后也低头不语。
对面的花贵妃倒是喜上眉梢，但她身边坐着的淮乐殿下压根笑不出来。
有荣王妃的前车之鉴，淮乐绝不会再将自己辛苦栽培的女官嫁给荣王那边的人，但李景乾话都说出来了，主位上的圣人自然也动了心思。
圣人招手就对刘公公低语了两句。
刘公公会意告退，出宫直奔宁府。
收了宁府那么多银子，刘德胜是乐意给宁朝阳报喜的，若真能与定北侯成婚，她就不必在皇家权势下苦苦挣扎了，想要免死金牌也是一句话的事儿。
然而人刚走到平宣坊附近，刘德胜倏地就被一大堆纸钱扑了个满面。
“呸！”他晦气拂袖，却见许管家大哭着正带队往外走。
“哎哎。”他连忙上前，“这是怎么了？”
许管家本就哭得双眼通红，一看见他更是跌坐在了地上，一边哭一边拍地：“我们少君走得早啊，留下大人孤身一人，这往后的日子该怎么过！”
少君？
刘德胜听得纳闷了：“你们大人，几时立的少君啊？”
“就刚才。”
“啊？”
许管家抹着泪，当街与他大声解释：“今日我们宁大人已正式许江氏亦川为正头夫婿，江少君人死得凄惨，大人悲痛欲绝，已发誓三年内不再另纳少君。”
“对了，刘公公，您来这儿是？”许管家好奇地看他。
“……没。”想说的话都咽了回去，刘公公朝他摆手，脚尖一转，唏嘘地喃喃，“有缘无分，有缘无分呐。”
像是配合他这话似的，送葬的队伍登时吹起唢呐，凄厉的声音带着浓浓的遗憾，飘向了平宣坊的每一寸角落。
于是一场百官宴直到结束，圣人都没再提起过宁朝阳。
他只和蔼地对李景乾道：“难得回京一趟，你多四处走动走动。”
李景乾拱手推辞：“臣久在边关，不识礼数，怕冲撞了上京的贵人。”
圣人一听就皱眉：“你替我大盛收复失地，救我流离百姓于水火，又固北漠边防、退西韩于天河山，这上京之内，除了孤，谁敢在你面前称贵？”
这话看似是对他说的，实则是对下头乌泱泱的文武百官说的。
众人低眉垂目，心里大多都是一震。
袒护器重至此，若这定北侯懂事还好说，若不懂事，岂不是要翻了天去？
正想着呢，定北侯爷就侧头说了一句：“那不如就从凤翎阁起开始走动吧，淮乐殿下可愿借宝地一游，让臣开开眼？”
淮乐眼皮不安地一跳。
迎着圣人的目光，她连犹豫也不能有，当即就答：“侯爷言重，普天之下莫非王土，区区一个凤翎阁，哪用得着借字。”