我参加了高中入学考试，并很顺利地获得了奖学金的资格。
学校很大，男女生分区，女学生们占据了一整座教学楼。
上学第一天我就发现，同学们都来自富有家庭，无论生活习惯还是日常话题，我都与她们格格不入。
她们会谈论假日去哪里旅行，百货商店的衣服和点心，剧场的音乐会，以及一部名叫《伟大城市》的电影……
我从没坐过火车和轮船，不知道流行菜品的名称，没看过电影和歌剧，还因为不知道可乐是什么而受到了耻笑。原来这个世界是如此宽广，充满了各种新奇的东西，而我对此一无所知。
虽然受尽了鄙夷耻笑，但这所富人学校给了我免费上学的机会，我不敢有一丝一毫的抱怨，紧紧抓着它，像抓着救命的稻草，努力适应新环境。
我的同桌阿瑞娜·格林福斯是我认识的人中最不平凡的一个，她是个贵族，尽管现在已经没有国王了，可有钱贵族却没有垮台。
她非常漂亮，金发碧眼，皮肤白皙，身材凹凸有致，她的话题永远离不开歌剧里的英雄和电影演员。虽然看上去活泼又开朗，可相处久了就会发现，她不爱读书，性格也很马虎，甚至有点笨笨的，连最简单的算术题都会弄错，我因为给她抄作业而获得了她的好感。
后来我才知道，她是传说中黄金贵妇的女儿。
从上个世纪开始，普国贵族们逐一沦落到破产的境地，为了维持体面的生活，他们不得不降下身段和富有的商人阶层联姻。而商人为了打开踏入上流阶层的阶梯，也愿意慷慨解囊，那些带着大笔嫁妆嫁入贵族门第的女人被称为‘黄金贵妇’。
比如阿瑞娜的母亲，她和阿瑞娜的父亲互相讨厌，婚姻只维持了不到五年就结束了，又各自组成了新家庭。阿瑞娜的父亲靠女人的嫁妆保住了贵族体面，却转身就娶了另一个女人，又生了一儿一女。
所以这姑娘虽然看上去没心没肺的，只怕在家的日子并不好过。最近她经常约我去看电影，说周末的时候不想待在家里。
“抱歉，周末我要照顾孩子。”
“唉！真没意思，你不知道电影里的男主角有多英俊。”
我笑了笑，与其说照顾孩子，倒不如说要陪伴凯洛琳女士。她是只被关在笼子里的小鸟，无论去哪里都有人跟随，像是时刻被人监视着，连对年轻男士笑笑，都有仆人提醒她注意言行。
闲暇时我努力学习了弹琴和唱歌，就为了能给她伴奏和声，讨她欢心。她还教我跳舞，我怕自己笨手笨脚惹她不快，就特意从图书馆借了一本书，跟着图画偷偷练习，很快我就跟上了她的步伐，各种舞步切换自如，这哄得她很高兴，经常用男步带我跳舞。
入夜后，客厅里像举办了一场只有我们二人的小型舞会，我仿佛过上了童话般的生活，平时只有节日才能端上餐桌的酒肉，凯洛琳家里不过是日常，更不用说巧克力、蛋糕之类的东西了。
不过欢乐过后，总有更深刻的消沉。她抽了那么多烟，每个夜晚都喝得醉醺醺的，甚至对两个女儿大吼大叫，命她们不要出现。
直到有一天，一位先生来了。
她飞奔过去，对那位先生又亲又抱，那位先生体格强壮，双目炯炯有神，一副孔武有力的模样。
他抱起凯洛林女士转了一圈，又亲吻了两个女孩，然后让司机把礼物搬上来。
“我给你们带来了南洋大陆的水果，和西国最流行的帽子、裙子。”
凯洛林女士显然对礼物没太大兴趣，着急问他：“这次你待多久？”
男人吻了她，柔声说：“我会多陪陪你。”
可是入夜的时候，两人的争执声传到了楼上。
“你几个月才来一次，只看一眼就走，你怎么能这么对我！”
“我工作很忙，这你知道的！”
“你把我像囚犯一样关在这里！知道我每天过的是什么日子吗？去哪里都有人监视我！”凯洛林大哭道。
“这是谁的错呢？是谁趁我不在就和别的男人有了私情？我可不是那种花钱养女人，却允许女人去和小白脸厮混的傻瓜。我早和你说过，我没有把你关在这里，想走你随时可以走，孩子也不用你担心，我会照顾好她们。”
凯洛林女士嚎啕大哭起来，然后传来了重重的摔门声。
第二天傍晚，我刚回家，女仆就通知我，卢卡斯先生要见我。
卢卡斯先生就是凯洛林的情夫，他着装体面考究，熨烫平整的白衬衫外套了一件灰绸缎马甲，黑色短发整齐地抿在头顶上。
他邀请我入座，还礼貌地称呼我‘纳西斯小姐’，这让我受宠若惊。
“听说凯洛林很喜欢你。”他翘着一条腿，手里拿着红酒，轻轻摇晃。
这话让我羞愧，因为我的确费尽心机讨好了她。
“别误会，你能哄她开心，这很好，凯洛林有点……”他无奈地摊了摊手，“敏感，简直歇斯底里，她需要有人陪伴。”不等我有所反应，他又一转话题：“听说你在勤工俭学？”
“是的，先生。”
“你看这样如何？以后每个月，我都付你2金普，我希望你好好陪伴凯洛林，让她放开胸怀，不要整天愁眉苦脸，向孩子们发脾气。”
我看了他一眼，又低下头：“这个……我怕做不好……”
“你尽力就可以了，我不会亏待你的，等你毕业了，我还可以给你安排一份工作。”
这真是个诱人的条件，我只思考了一瞬，就同意了，认真道：“我会努力的，先生，绝不让您失望。”
“不错，我喜欢你的品质。”他点点头，一口喝光了杯里的残酒。
几天后，卢卡斯先生离开了，凯洛林女士又陷入了那种焦灼烦躁的情绪当中，动不动就发火，还摔东西。
我已经摸清了凯洛林的脾气，其实她没有那么糟糕，只是个喜欢热闹但又很孤独的女人罢了。
我装作不经意地提到：“同学们都在看一部名叫《伟大城市》的电影，我问她们电影是什么，结果她们纷纷嘲笑我连电影都没看过，她们还说男主角英俊极了，像王子一样。”
“电影而已，没什么稀奇的，你想去看吗？”
“可以吗？女士。”我惊喜地望着她，“我进城这么久，都没去过学校以外的地方呢。”
于是这天，在司机的陪同下，我们一同观看了《伟大城市》。
天知道我的震撼，原来这就是电影，多么神奇的技术啊！
这是一部西国电影，讲述了战争时期，几个军人保卫国家，英勇作战的故事，男主人公如同学们所说的，英俊极了，他奔赴战场前，和女主角吻别的场景也让人脸红。
电影散场后，我又推荐了同学们经常谈论的甜品店，凯洛林带我去买了布丁和拿铁咖啡。
我注意到街上闹哄哄的，有一群穿着灰色军装的男人正四处发放传单，他们举着一面鲜红的旗帜，旗帜上画了一只雄鹰，他们高喊着‘反对《冬宫条约》，反对殖民侵略’的口号。
“那是什么？”我问司机。
“新兴的政党。”司机说，“不用在意，这种政党每天都要成立几个，现在不是闹国会和选举嘛，都是一群无业游民，来凑热闹的。”
虽然如此，我很快就发现，这个政党的海报贴满了大街小巷，还有宣传人员定时定点在街头做宣传演讲，他们自称‘普国社会工人党’，以追求国家独立自主为宗旨，反对《冬宫条约》，反对国家分裂，反对军权不能自主，要求归还卢比工业区，主张发展经济，提高就业率等等一系列听上去很不错的主张。