安洁感觉自己就像一只待宰的羊羔，只等刽子手举起刀来，她决定听天由命，这事没法预见今后，只能走一步算一步了。
DR.CANG问：“你哭这么伤心，是因为怕被开除吧？那就别哭了，我不会让你被开除的，我怎么会让你被开除呢？”
他说得那么肯定，那么温柔，而且没有附加那个恶心的条件从句，她简直不相信自己的耳朵了。她抬起头，眼巴巴地看着他，好像要证实刚才没听错一样：“我不会——被开除？”
他笑了一下，说：“我的天，总算不哭了，再哭，我的办公室就要被淹掉了。”他坐回到椅子里，微笑着说，“放心吧，这事到我这里就算结束了，我不会向系里反映的，你吸取教训，以后再不要把作业借给别人抄了。”
她连连点头，保证说：“我再也不借给别人抄了。”想了一下，她又担心地问，“你不向系里反映，那——行不行？会不会给你惹出麻烦？”
他好像研究她一样地看了她一会，问：“你怕系里知道了找我麻烦？”
她点点头，解释说：“抄作业的事肯定是有人告诉你的，如果告状的人看见我们几个人没受处分，会不会去系里告你？”
DR.CANG说：“我没说不处分你们呀，我只说不会开除你——”
她焦急地问：“那你要开除那三个人？”
“你怕那三个人被开除了？”
“我——不想你就——原谅我一个人，要原谅都原谅，要不原谅都不原谅——”
“还挺讲江湖义气的嘛。”
“不是讲江湖义气，是怕——别人说你偏心，处事不公正——”
DR.CANG笑了笑，说：“这个你就不用操心了——”
“我就怕别人会告你状——”
DR.CANG耸耸肩：“我已经说了，你不用为这操心。不过对这件事，我多少是要处理一下的。我不知道就没什么，知道了不处理，就说不过去了。这次作业你们只能得零分了——”
她一听，又慌了：“啊？那——那我这门课得不到A了？”她问完了，又觉得自己太贪心了，不被开除就不错了，还想得A？但是她不贪心不行啊，她是拿研究生院奖学金的，如果这门课得不到A，她这学期的GPA就上不了4.0了，下学期就拿不到奖学金了。她胆怯地解释说，“我——如果一门课得不到A，我下学期就——没奖学金了——”
“噢，是这样？一定要全A？这么严格？”
“我现在拿的是研究生院的奖学金，每学期的GPA都要是4.0才能保持。”
DR.CANG似乎很为难，沉思了一会才说：“拿不到研究生院的钱，应该可以回到系里来拿钱吧——不过冬季学期系里不见得有钱拿——，这样吧，如果你下学期在研究生院拿不到钱的话，你来给我做RA吧，我可以资助你一段时间，至少可以资助到你申请下一学年系里的TA位置——”
她听他这样说，心里很高兴，但是她知道他研究的东西她都不太懂，一个叫做什么COMBINATORICS，很理论的东西；另一个是COMPUTATIONAL BIOLOGY，她没有生物学方面的背景，不知道自己能不能胜任他的RA。她不知道说什么好，只傻愣愣地望着他。
DR.CANG问：“你的研究方向是什么？你博士论文准备做哪方面的RESEARCH？”
她还没认真想过这事，于是支支吾吾地说：“我——对——HUMAN COMPUTER INTERACTION方面的课题比较感兴趣——但是我——”
DR.CANG点点头，说：“那你应该找DR.RICHARDSON做导师，他是搞HCI的。我做的东西你可能不感兴趣。”
她急忙声明：“不是不感兴趣，是怕我水平有限——”
DR.CANG笑着说：“你在水瓶上拴根线干什么？”
她一时没听懂他这句话，又呆头呆脑地望着他。
DR.CANG也没解释，只说：“那这样吧，我到学期结束前，布置第七个作业，愿做的就做，不愿做的就算了，做了的每个人可以去掉家庭作业当中最低的那个分数。你们几个人做了第七个作业，就可以把这个零分去掉了。”
她感动得热泪盈眶，这么好的老师，这么替她着想，不怕自己背黑锅，想这么多办法来挽救她，叫她怎么不感动呢？虽然这不象那些经典的英雄救美的故事那样刀光剑影，血肉横飞，但从实质上来讲，也是救了她一命了，至少是救了她一“面”，使她不至于含羞蒙辱地滚回中国去。既然中国人都是把面子看得比命还重要的，那就等于是救了她一命了。
她看着他，觉得他比以前更高大，更帅了，不仅帅，而且极端温柔，极端可爱，简直就是一个白马王子——的平方。现在她就很明白为什么故事里那些被救的美女总爱以身相许了，可能根本不是什么无以回报，就是想以身相许，因为美女爱上那英雄了，不以身相许不足以平美女之爱。
在她心目中，DR.CANG肯定是算一个英雄的，但她不知道自己算不算美女，如果她有百分之百的把握自己在他心目中是一个美女，那她就会冲上去亲他一口，表示感谢，发自内心的感谢。就怕他不认为她是美女，那他肯定觉得自己吃了亏，象被恐龙啃了一口一样。
DR.CANG好像完全没查觉到自己做了一回英雄，而美人有以身相许的意思。他问了一个跟“英雄救美”、“以身相许”完全不相干的问题：“你吃了晚饭没有？”
她一下就搞糊涂了，不知道他是不是在表示谈话结束了，暗示她该走了。她正在那里犹豫是不是该告辞了，就见他拿起了电话，说：“我来ORDER一个PIZZA吧。”
她慌忙说：“不用，不用，我已经吃过晚饭了。”情急之中她还伸出手去，好像要按住他打电话的手一样，当然她的手只伸了几英寸，就像被一根太短的绳子羁绊住一样，僵在半路了。
DR.CANG笑了一下，说：“你吃过了，我还没吃呢。”说完，就拨了号，用英语ORDER了一个PIZZA。然后他放下电话，说，“二十五分钟，我们坐一会，然后我开车送你回去，路上可以去拿PIZZA。”
她又慌忙说：“不用，不用，我还是去坐校车吧。”
“天黑了，坐校车不方便，得等好长时间吧？我给你一个RIDE吧。”
她很不好意思地说：“真是太麻烦你了——”
“不麻烦，顺路的事。”他开玩笑说，“你怕麻烦我？那就记得以后别把作业给人抄了，什么麻烦也比不上这事麻烦。我想了好几天，不知道怎么处理这件事。不过有了这件事，你以后就比较好搪塞要借你作业的人了。我知道我们中国人的特点，朋友提了要求，我们就不好意思拒绝，觉得那样不够义气。但是你得学会说‘不”，因为有的时候不说不行啊。以后他们再问你借作业抄，你就把我搬出来做挡箭牌——”
她听他说这话象哄孩子一样，不禁笑了一下，再次声明说：“我没借‘他们’抄，只借乌钢一个人抄了——”
“我知道，乌钢很讲义气，没说是你借给他的，只说是他自己从你书包里拿去的，还说另外两人都是从他那里拿到答案的，说这事跟你没关，叫我不要冤枉你，不要为难你。你们两个——都不错嘛，你保护我，我保护你，都挺讲义气的——”
她不知道DR.CANG说这话是什么意思，到底是讽刺还是发自内心的赞赏，她模棱两可地说：“讲义气是好事还是坏事？”
DR.CANG抿嘴一笑：“那就看怎么说了——你们讲义气，对你们来说，就是好事，对我来说，就是坏事。”
她的心咚咚乱跳，觉得DR.CANG这话的意思好像有点那个一样。但她听DR.CANG说：“你们互相包庇，互相掩护，我就很难弄清事实真相——”他看看表，说，“PIZZA应该差不多了，我们走吧。”
她跟着DR.CANG走到他停车的地方，两个人坐进车里，DR.CANG发动了车，问：“要不要把车蓬放下来？”
她穿得有点多，加上刚才着急紧张，身上热烘烘的，于是回答说：“放下来吧。”
“你不怕把头发吹乱了？”
“我不怕，我坐我ROOMMATE的敞篷车，都是把车蓬放下来的——”
DR.CANG把车蓬放了下去。仲秋的夜晚，已经很有点凉意了，但她此刻热血沸腾的，觉得吹着凉风很舒适。过了一会，她才注意到DR.CANG只穿着一件短袖T恤，忙说：“哎呀，我刚才没注意你穿这么少，你还是把车蓬升上去吧。”
“不用，我不冷。”
“你穿这么少不冷？那你真的是美国化了——”
“不是什么美国化，主要是懒。屋子里暖和，外面冷，进去要脱，出来要穿，就懒得麻这个烦了。我冬天都懒得穿外衣的——”
她脱口说：“那不行的，冬天还是要穿外衣的，免得冻病了。”她意识到自己有点管得太宽了，赶快闭了嘴。
到了PIZZA店门前，DR.CANG停了车，但没熄火：“你在车里坐一下，我进去拿PIZZA。别把我的车开跑了——”
她笑起来：“放心，我根本不会开这种车——”
“就是知道你不会开，才特别嘱咐你不要开，免得出事。”
她越发笑得厉害了，不知道为什么，他说的每一句话在她听来都很幽默，都令她忍俊不禁。她坐在车里，看着DR.CANG走进PIZZA店里去，跟店里的人打招呼，好像是老主顾。过了一会，又见他走出店来，一手端着一个很大的纸盒子，另一只手里捏着两瓶矿泉水和一叠纸巾。他走到车前，问她：“饿不饿？吃一块吧？”
她慌忙摆手：“不饿，不饿，我不吃，我一点也不饿。”
“真不饿？真不吃？不吃我就放后面去了——”他说了放后面去，但还是端在手里，站在那里没动。
她又强调一遍：“我真的不饿，你——放后面去吧——要不，我给你拿着，你边开车边吃——”
他想了一下，说：“也行，还真有点饿了——我是穷人出身，小时候饿怕了，饿出胃病来了，现在一饿就痛——”他把PIZZA盒子递给她，自己坐进车里，把两瓶水放在车上的杯座里，把车开动了，向她伸出一只手，“撕一块给我？”
她打开盒子，撕了一块，用餐巾纸包着给了他。PIZZA的香气直扑她的鼻子，搞得她差点要流口水了，这才觉得肚子好饿，本来晚饭就没吃什么，又在DR.CANG的办公室里紧张了半天，一点能量早消耗光了。她好后悔撒了谎说自己不饿，现在就不好意思出尔反尔了。她赶紧盖上盒子，开了一瓶矿泉水，放在靠他那边的杯座里，又拿了一张餐巾纸在手里，给他预备着，吃完了好擦手擦嘴。
DR.CANG很快就吃完了一块，太快了，用“风卷残云”来形容都还嫌不够。他又向她伸出手来，她赶紧再撕一块给他，边撕边说：“你吃太快了，吃太快不容易消化，因为吃太快，就不能产生足够的唾液，而唾液是帮助消化的——”
她唠叨完这一通，又开始后悔，人家在吃PIZZA，她却扯到“唾液”上去了，恶心不恶心？
不过DR.CANG好像没见怪，只说：“你健康知识还不少呢，还有些什么TIPS？一并给我了吧。”
“哪里是什么健康TIPS？我随便说说。你是教授，肯定懂得的比我多——”
“我又不是健康学教授，怎么就一定懂得的比你多呢？”DR.CANG很诚恳地说，“难怪我胃不好，肯定是因为这些不健康的饮食习惯。”
她还没想好应该说点什么，车就开到她门前了，DR.CANG停了车，说：“你带几块PIZZA上去吃吧——”
她坚持不要他的PIZZA，对他说了谢谢和再见，就站在那里等他把车开走。他一手握着方向盘，用另一只手对她挥了挥，说：“你上去吧，我走了。”
她看见他对她挥着的那只手里拿着块没吃完的PIZZA，心里一动，难道他听了她的“唾液论”，就改成细嚼慢咽了？