金国此时因为国内形势和北方蒙古的战争而不想和宋朝开战，因此对宋朝的挑衅一再退让，这样一来韩侂胄的底气反而更足了。但打仗是需要各方面准备的，包括军队、粮草等，那么这一次宋朝真的准备好和金国开战了吗？
宋朝的备战在几方面做了工作，舆论上准备得很充分：削夺秦桧的爵位，把他的墓碑推倒，谥号改为谬丑。追封岳飞为鄂王，史籍记载：“飞先已赐谥武穆，至是，韩侂胄欲风励诸将，故追封之。”（《宋史纪事本末》卷八十三）本来岳飞就已经谥武穆了，韩侂胄为了激励诸将，追封岳飞为鄂王。舆论上的准备做了，财政上的准备也做了，宋朝很有钱，就是没做军事上的准备。满朝都是文官，你指着谁打仗？宋朝四十多年没打仗了，文恬武嬉，陆游当年就写诗：“和戎诏下十五年，将军不战空临边。朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦。”（《关山月》）意思是十五年都没打仗了，马厩里养的马整天也不遛，都肥死了，弓弦都断了。在这种情况下想训练出一支生力军来，太难了，难于上青天。金军再怎么弱，也老跟北方鞑靼打仗，与强敌经常打仗，能锻炼出强悍的队伍，更不得了的是造就一批名将，比如仆散揆、完颜襄、完颜宗浩。找遍宋朝，也找不着这样的名将。
韩侂胄也知道，我朝没有名将怎么跟金国干仗呢？我得翻翻武将的花名册，找找名将，别说，还真找着一个人——吴曦，吴璘的孙子。当年在川陕战场上大败金军的就是吴玠、吴璘兄弟俩。吴璘打败了金国之后一直镇守蜀地，吴璘死后，儿子吴挺接班，镇守蜀地。朝廷一看，这成了一股割据势力了，吴家子孙世守蜀地，这哪成啊？群臣建议朝廷，吴挺死后，切不可再让他的后人入蜀为将。所以吴曦在父亲去世之后就被调到了中央，担任殿前副都指挥使，相当于禁军的副司令，但是有名无实，不在基层带兵了。吴曦觉得京城很郁闷，不如他在家乡蜀地要风得风、要雨得雨，是一方诸侯。但是吴曦脑子活，花重金贿赂韩侂胄左右的亲信。这些亲信就跟韩侂胄建言，吴曦可用，两代将门之后，是我朝现在唯一能用的大将。韩侂胄一听，就放虎归山，让吴曦回蜀地练兵，封他为都统制。吴曦一回去，就在南宋最困难的时候倒戈了。所以，南宋什么措施都准备好了，舆论的、财政的，只忽视了一点，就是军事的，恰恰最重要的一点。但南宋兴兵北伐的风声已经传出去了。
金章宗召集文武大臣问计，南宋要北伐，大家议议，怎么对付？大臣们就跟章宗皇帝讲，不可能，南宋久弱，跟咱们打了那么多仗，哪次他占着便宜了？陛下放心，他不会真的出兵北伐。只有宗室完颜匡，也是一员名将，表示：“彼置忠义保捷军，取先世开宝、天禧纪元，岂忘中国者哉！”（《续资治通鉴》卷一百五十七）宋朝人建立了一支部队，叫忠义保捷军，年号取先世开宝天禧的纪元，用太祖太宗时候的年号，证明他不忘中国，这个中国指的是中原，想恢复中原。金章宗也感到不得不备兵了，派平章仆散揆在汴京建立行省，驻兵以备万一。章宗皇帝一再约束金国的部队，不许越境。当时南宋的部队频繁越境挑衅，但是章宗皇帝讲，南宋的部队越境挑衅，咱们打不还手，骂不还口，跟他讲理，一定不要背盟生事，“南北和好四十余年，民不知兵，不可”（《续资治通鉴》卷一百五十七）。他还告诉金国的使臣，以后你们再去宋朝，对于住什么地方、在哪儿下船、在哪儿下车、接待规格怎么样，咱都不挑了，只要别把宋朝惹毛了就行。但是宋军频繁越境抄掠，也不是大部队，几百上千人，有的时候万把来人，深入金境，抢一通就撤。这种事一而再，再而三，连强烈抗议都抗议不过来。章宗皇帝觉得，要跟宋朝皇帝说几句掏心窝子的话。南北和好四十多年了，民不知兵，咱别干这事了，这有什么劲啊？你冲过来抢点东西走了，我不理你，你蹬着鼻子上脸，又过来了。《金史章宗本纪》记载，当宋使来金国贺正旦的时候，等宋使要回国时，金章宗特意赐宴，跟宋朝的使臣讲：“大定初，世宗许宋世为侄国，朕遵守至今。”我爷爷允许你们国家当我侄儿，我一直遵守。“岂意尔国屡有盗贼犯我边境，以此遣大臣宣抚河南。”没想到你们国家老侵犯我国边境，朕不得已，派仆散揆宣抚河南，就是为了防备你们的。“及得尔国公移。……朕即罢司。”你们国家来了公文，告诉我，说那是强盗越境，我一看是强盗，不是你们官军所为，我就罢了大兵了。“未几，盗贼甚于前日。……朕惟和好岁久，委曲涵容，恐侄宋皇帝或未详知。……卿等归国，当以朕意具言之汝主。”没想到你们国家没完没了，我觉得两国和好这么多年不容易，所以我忍受委屈，牙掉了我往肚里吞，没跟你们一般见识。但是我这番苦心不知道我侄子知道不知道，你回国之后跟我侄儿说一声，他叔跟他说几句掏心窝子的话，让他别来劲了。
回国之后，这位使臣把这些话一五一十跟韩侂胄、宋宁宗说了，宋朝君臣一听，金国皇帝这是软到家了，太好了。韩侂胄一想，这么一个软柿子让我捏巴捏巴，大胜之后，我的太师地位巩固，加官晋爵。他就把金章宗的一番好意抛到脑后去了。