第九章

夜，总是深沉，让人想做坏事。
　　秋瑟的风拍打着崖壁，入夜后的浪潮声特别澎湃汹涌，似在埋怨月太明，星光灿烂，白带一般的银河掉落地平面的那端。
　　波浪在月光的照射下粼粼闪闪好不幽森，渔人们的歌声忽远忽近，断断续续的吟唱着，无畏海风猛如虎，浪似恶犬。
　　凌晨时分，所有人都睡了，厨子关上炉火，夜巡的提灯者也锁上房门，白屋的夜晚是如此静谧，静得听闻不到一丝声响。
　　突地，一双敏锐的眼蓦然睁开。
　　细微如发落于地，蹑足的猫行轻盈逐渐靠近，落地的门窗微微嘎吱地拉开一条小缝，沁入的冷空气拂着白色窗帘，预告危险的来临。
　　一抹如鬼魅般的影子闪身而入，如红鹤之姿来到大床前，阴冷眼眸注视着床上两团隆起的山丘，不驯的眸中有着凶残。
　　毫不考虑地举起灭音手枪朝大丘身侧的小丘猛烈射击，十余颗子弹悉数用尽毫不吝啬，彷佛和棉被下的人有深仇大恨。
　　得意的嘴角在黑色面罩下缓缓扬起，充满烟硝味的枪口如同本人般冷酷。
　　忽然间，那抹笑意不见了，影子察觉到一丝不对劲，照理说在疯狂的射击下应该大量出血，而床铺四周毫无血迹。
　　甚至没有惯闻的血腥味，莫非……
　　啊！糟了，中计了。
　　转身欲走的影子急切奔向落地窗，顾不得足音是否会惊醒人，手一伸向窗帘欲拉开时，一点红光在窗边亮起，鼻翼传来熟悉的烟味。
　　“老朋友来拜访不请喝杯水酒再走会过意不去，要不要我准备小菜好生款待？”
　　窗帘刷地拉开，月色一透进叫人无从隐藏，夜行衣中的女性曲线展露无遗，秾纤合度地恍若精心设计的人偶模特儿，完全找不到一丝瑕疵。
　　夜可以是冰冷的，也可以温暖，端看一个人的心情而言。
　　而此刻的两个人是对立的，即使他们曾是床上和谐的同伴。
　　“你阻碍了我的任务，你知不知道自己在干什么？”柔丝的嗓音夹带着愤怒。
　　“我警告过，她是我的人不准任何人动她，显然你没把我的话听进去。”黑夜中的回音传递着死亡讯息。
　　“杀手的工作是杀人，你没完成接下的任务我来代替有何不对？”于公于私她都该死。
　　“错。”风一般迅速，左手扣上她的颈。“你不该和我作对。”
　　“风煞，心软的人是成不了大事，为了一个无关紧要的女人，断送好不容易打下的名气太不值得。”聪明的女人通常与美丽绝缘。
　　重色轻爱是男人的天性，没有一个男人会对绝顶聪明的女人倾心太久，一时的神智不清是可以纠正，前提是障碍必须消除。
　　不应存在的就让他消失，杀手的天命是拿钱办事不念旧情，短暂的迷惑也到了说清醒的时候，涉入太深等于毁了杀手的生涯。
　　他不笨，理应了解其中的严重性，女人只能是调剂品而非必需品，除了她。
　　“你又知道我心软不软，捏碎你的颈骨易如反掌，你不妨尝试看看。”对她，他不需要留情。
　　“你敢──”
　　力道一施，山下忍魈箝制的手劲让她一度喘不过气来。“你说我敢不敢，美艳动人却心如蛇蝎的红鹤。”
　　“咳……你……你晓得我是谁还敢动杀机，分明是恩将仇报。”死亡阴影的逼近让神冈樱子开始有些后悔自己的莽撞。
　　风，是绝对无情的。
　　“喔！我不记得曾欠你什么恩惠。”手一放开，他将烟灰弹在她手背上。
　　“哼！当年要不是我发现你吊在树上奄奄一息，求多桑救你一命，此刻你早已裹了山中野兽的腹。”真不知好歹，忘恩负义。
　　“原来我得感谢你在虎口下救了我，然后将我推进土狼群。”他不会忘了那段非人的磨练。
　　“什么意思，你在抱怨我救了你？！”难以置信的低柔女音平空而起。
　　冷冷一哼，山下忍魈吐出一口白雾。“你认为有人乐意在高山野岭里竞走，或是光着脚丫子踩过冰天雪地。”
　　杀手的训练非一般想象中的简单，得忍人所不能忍，做别人所做不到的事，以超越常人的体力攀山越岭，身悬百丈峭壁。
　　学得好是应该，学不好休想吃饭，饿个两、三天是常有的事，以他的资质还算是上等，饥饿的难受让他发誓要学会厨艺好喂饱自己。
　　第一次杀人是他十七岁时，他永远也忘不了被临死之人盯住的栗然感，彷佛死不瞑目地要记牢他的脸，来世定不轻饶要毁他一生。
　　恶梦是伴随而来的奖品，他几乎夜夜睡不安稳，需靠女人和大量酒精才能入睡。
　　杀手界是非常残酷的，人才的辈出代表竞争性，稍有疏忽即被淘汰掉，必须在夹缝中求生存才能闯出一番天地，否则只有死。
　　他用了人生的精华期在学习提升杀人的艺术，风一般的传奇是建立在渐失的人性上，他变得只会杀人，像是人工化的杀人机器，按钮一开就执行任务，不眠不休地夺走死神的工作。
　　天地若有灵怕是为他犯了重罪，成为杀手不是他所选择的，而是被强行赋予，他该心存感激吗？
　　“何必自命清高，若没有我多桑的提拔你会有今日的地位？别太不知足。”人一生下来的命运是不容改变。
　　“不知足……”山下忍魈冷然的低笑。“我的地位是这双染血的手所带来，没人能代我打出一片天。”
　　“你……你一点都不在乎多桑的感受？”她不豫的逼问。
　　“试问他几时问过我要不要成为杀手，他没让我有选择的余地。”烟蒂一丢，表示话题到此为止。
　　神冈樱子心头一惊。“你要杀我？”
　　“如果你放弃此次的任务回日本，也许我会考虑放你一马。”他不想花香满溢的房间内多添一丝血腥味。
　　“不可能。”她斩钉截铁的回答，信心满满的笃定他不会杀她。
　　她的美貌足以让男人神魂颠倒，尝过她滋味的男人根本舍不得下手杀她，这是勾引猎物的手段，也是她与生俱来的天赋。
　　美丽的女人等于多了一项武器在身上，她的自信是被男人恭维起来的，她善用它，也了解它的力量有多大。
　　“那么我只好向你说声再见，今生有缘再来奉茶。”他的笑意很冷，彷佛拉满弓的箭只待松手。
　　不甘认输的神冈樱子扯下面罩贴近他。“你忘了我的身体曾带给你多少的快乐吗？”
　　绝顶美艳的脸孔在月色中媚得令人呼吸一窒，紧身的夜行衣难掩胸前的突出，通常男人很难拒绝如此的邀请，那是一顿飨宴。
　　可惜尝遍了百花的他养刁了胃口，对于投怀送抱的女体不感兴趣，任由她摩摩挲挲的察觉自己魅力不再。
　　“够了吗？你以为我还是血气方刚的十七岁少年？”她的把戏魅惑不了他。
　　怎么可能无动于衷，神冈樱子脸色一白的咬咬下唇。“你不再需要我了？”
　　“应该说很久以前就不需要了，你不会天真的认为我只有你吧！”山下忍魈讽刺的一问。
　　“你明明对我的身体还有兴趣，在你接下这件任务前，我们一直维持良好的床笫关系。”她不相信他翻脸翻得如此神速。
　　“对于唾手可得的乳牛何必客气，反正省得我出去叫鸡。”她对他的功用不过是方便而已。
　　“你当我是妓女？”这对自视甚高的神冈樱子来说可是莫大羞辱。
　　“好说，妓女至少有收费，而你……”言下之意比妓女还不如。
　　他的话成功地激怒行事阴狠的女人，幻术一使攻向他背后，并分心的搜寻房内另一道呼吸，她红鹤得不到的别人也休想得到。
　　忍术之最高是幻化为无形，与地势和掩蔽物相结合，可惜她修练的火候不够道地，在移动间轻易泄了行踪。
　　毕竟是同一个师父，她有多少实力他一清二楚，只避不攻的身形是回报她父亲多年的栽培之恩，若她不玩得过份他不介意陪她过过招。
　　相较之下神冈樱子显然失利，吃力地想在这一场实力悬殊的较劲占上风，攻法急进而浮躁，忽左忽右的变化速度明显迟缓。
　　身为杀手有一定程度的骄傲在，岂容他再三调戏般地退让，三只星型镖扬袖而出。
　　身形一移，三镖成排地钉在书架上，险些刺入一旁的壁柜，山下忍魈当下眼一沉的半瞇.“樱子，你真要我出手吗？”有些人不受点教训是学不乖。
　　神冈樱子面上一凛。“为达目的不择手段，你不该成为我的阻碍。”
　　“冥顽不灵，给你最后一个机会选择，逾时不候。”他重重地往她肩上一击。
　　“你敢伤我……”月眉一横，她咬牙的抚着肩膀怒视他。
　　“我说过了，你有机会选择，现在放弃还来得及。”他一派轻松地以逸待劳。
　　“你作梦，试试迷雾烟。”手一掷，红色烟雾立即弥漫一室，伸手不见五指。
　　而他亦非等闲之辈，既为风煞便御风而行，他顺手扯下窗帘挥向窗外，一阵红雾悉数排出，只余淡淡的红丝飘浮半空中。
　　只是他没料到在短短一瞬间，黑色身影快速袭来，他毫无迟疑之意地扣住手腕一扳，当场传出骨骼折断的清脆声，流星蝴蝶刀鏮的落下。
　　“你真的很不聪明，我已经给过你机会了。”痛苦吧！是你自找的。
　　“不公平……”五官极度扭曲的神冈樱子扶着连皮断肢怒吼。
　　他只是笑着拉开落地窗。“要自己出去还是我送你一程？”
　　天底下的事本来就不公平，神都做不到十全十美何况是人呢？
　　她对人性太苛求了，公平其实是不存在的，否则今日的他不会是杀手，她也没有机会让他伤到这地步，该怪她咎由自取。
　　“你好样的，别想我会就此罢手，不完成任务誓不为人。”她发狠的撂下话。
　　“使枪的手都废了，我看你这一生是完了。”她不再具备杀手的资格。
　　“路是人走出来的，看好你的猎物，迟早我会从你手中叼走她。”她一定要大挫他的威风。
　　“拭目以待，你好走。”他作出送客的动作。
　　“你……”
　　饮恨的一哼，初尝败绩的神冈樱子挺起胸膛走过他身侧，呈现不规则下垂的手腕疼痛难当，她吃力地沿原路离开，脾气硬得不肯向他求援。
　　现在他们俩立场是对立的，若向敌人求救岂不落人笑柄，尽管她只剩一只手能攀爬，本身的骄傲仍叫她不肯低头。
　　如同夜的深沉难以捉摸，黑暗成了最佳的保护色，她的身影如来时一般渐成小黑点，消失在夜幕中。
　　￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
　　“你变仁慈了。”
　　这句话绝对是拈酸带涩的讽刺，听起来平凡实则试探，凡是女人或多或少都有点小心眼，真能做到毫不在意的没有几人。
　　尤其是在睡梦中突然被人一把塞进狭小的壁柜，三令五申外加五花大绑地，稍有知觉的人都不会很有度量的接受，而且里面闷得要死。
　　年代久远的壁柜通常通风窗小好避免衣物潮湿生霉，待在里面的她什么也做不来，连翻个身都会卡住，唯一能做的事是等待，以及透过格式通风窗观看外头的一举一动。
　　人都有过去，谁能纯白如纸，只是听在耳里、看在眼底有些不太舒服罢了。
　　女人的毛病，盛在碗里嫌鱼腥，人家来捞护如宝，平常当是一般空气不去注意，一旦出现令人窒息的毒气才知空气的重要性。
　　“啧！好酸的味道，我以为你不知道吃醋的滋味呢！”感觉就是痛快，酸液腐蚀了水墙。
　　“你鼻子过敏了，我打算吃大蒜。”避邪。
　　“别死不承认爱上我，瞧你一撒谎眼神就闪烁不停。”山下忍魈的脸上洋溢着促狭的笑容。
　　一被他点破，倪想容目光一定的注视他。“看不出来你也挺风流的。”
　　“不是所有女人都像你一样不识相，顶级男人快递到家还拚命往外推。”他埋怨的一拧她鼻头。
　　“可是我还是遇到恶推销员，明明告诉他不需要，硬是一脚挤进门要人消费。”强迫推销不准退货。
　　山下忍魈调侃的一吮她耳后。“结果证明我的眼光独特，适用年限最低五十年。”
　　“五十年？！”她惊呼一声，不小心扯掉胸前的珍珠项链，一颗颗晶莹小珠洒满地。
　　“你在紧张个什么劲。”大概是嫌弃“保用”年限太短了。
　　下次改说一百年，也许她会更满意。
　　倪想容没好气的弯身捡拾。“谁说我在紧张，是被你夸张的数字吓到。”
　　“你怀疑我的能力撑不到五十年？”他的表情是非常乐意让她见证，马上。
　　“别太迷信人生七十才开始，我们有可能在一起五十年却不被对方气死吗？”她一向只相信眼前，未来的事谁也不敢保证。
　　说不定千险万险好度却死于一颗汤圆，死因是噎死，而天长地久便变成笑话一则。
　　“如果我现在安然健在，那表示五十年后你的本事仍是尔尔。”俯低一啄，他觉得她现在的蹲姿非常迷人。
　　令人肾上腺素快速分泌。
　　“喂！别乱摸。”她一把拍掉放置在臀上的魔掌。
　　“凶悍的女人，你祖父一定很恨你。”都快死了还搞噱头，这个节骨眼上宣布继承人是谁，半个月后举办晚宴欢迎她归来。
　　杀人不见血的最高招，给她一笔钜额遗产让贪婪亲友团眼红，继而合谋谋杀继承人并吞家产，多有创意的报仇法呀！至死都不用沾血腥。
　　反正十字架让人家去背，他等着蒙主恩召就成，后世子孙的褒贬他一律听不见，死者为大，无赖到底，谁也不能挖他出来接受上吊的审判。
　　“我也是这么认为，他大概想我们一家到地下团聚吧！”倪想容无奈的一喟。
　　财富对她而言是巨大的火团，接了会烧成灰烬。
　　山下忍魈往她后脑一扣。“有我在你死不了，少给我感伤。”
　　“因为我会先死于你手中是不是？”她抓住逞凶的手，将珍珠置于他手心。
　　“没错，果然有自知之明，难怪我会这么喜欢你。”他再度将珍珠洒向地面。
　　“山下忍魈你……”正欲发脾气，一根食指抵住她人中。
　　“嘘！别发怒，珍珠配佳人，钻石最适合聪明人佩带。”他取出一条钻石颈炼为她戴上。
　　“你……”
　　倪想容好笑地抚抚颈上泪珠形的星钻，忽然了解流传百年的珍珠颈炼会意外被她扯断，八成是他动的手脚，只因赠送的对象是他看不顺眼的约瑟。
　　说她爱吃味满身醋意，看来他是泡在醋缸里长大，别人是一小口一小口浅尝，他直接端起海碗干饮。
　　夜正深沉，山下忍魈手一覆，她望着一棕一白交握的小手大手，心里浮起一句古老的话──执子之手，与子偕老。
　　￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
　　半个月后，该用哪一句话来形容眼前的景况，是惊奇或是奇迹，还是神仙教母来过了？
　　焕然一新的大厅光鲜亮丽，堆积已久的尘垢一扫而清，取而代之是一股新添的味道，终于知道的地板颜色明可鉴人，照出一屋子的各怀鬼胎。
　　比提尼奥家族的人丁并不多，倒是旁支系的亲属众多，有如雨后春笋般反映出本家的凋零。
　　一听到正统继承人归来的消息，不管资格够不够的七等亲也聚集在此晚宴，生怕得不到一点好处，谁也不想将即将到手的利润分人。
　　当然有的人是来奉承、拍马屁，即使不能从老头子身上挖一点残羹剩糕，起码能讨好年轻的继承人，说不定还能分一杯肉汤喝喝。
　　树大有枯枝，家大难免有分歧，真正拥有比提尼奥家族血统的人并不多，因此他们的表情特别难看，好象裹了一层石膏。
　　不过还是有人挂上伪善的假面具，彷佛一家之主似堆起满脸笑，一一地向来访的客人打招呼，指挥佣人上菜倒酒、拿大衣。
　　这种画面真的很讽刺，行将就木的华伦一息尚存的躺在楼上呻吟，而楼下一片歌舞升平的盛况宛若女皇寿诞，岂不叫人感到可悲。
　　主人不在，宾客尽欢，到底道理在哪里？
　　“约翰，近来好吗？好久没见你出现在伦敦社交圈。”
　　“托福、托福，我最近转往加拿大发展。”
　　“罗勃，你气色不错，在哪发财？”
　　“甭提了，日子难遇，赌马又输了五千英镑。”
　　“喔，保重，下一季马赛一定翻大本。”
　　“我可不敢指望，听说老头子决定将财产交给那个东方女孩是不是？”
　　一阵关切的低问，韦特·比提尼奥的眼底闪过一丝冷厉。“堂伯父没那么胡涂，听说哪能作数。”
　　他怎能任到手的鸭子活生生由手中飞走，该是他的他绝不放手，一个外人没有资格继承爵位和所有资产，他才是未来的比提尼奥侯爵。
　　要让人死得离奇并不难，像楼上那个拖到现在还不死便是他的杰作，若非要等他死心立下遗嘱，将遗产交给自家人，不然他早弄死他了。
　　不过他近来的大肆挥霍已导致负债累累，不赶紧把挡住财路的巨石除掉，掏光资金一事恐怕将会曝光，所以他必须下狠招让他们不再开口。
　　连续几回的行动都被那丫头身旁的男子识破，他是恨到骨子里想一并杀了他，可是他的身手好得叫人咋舌，每每派出去的人都如石沉大海毫无音讯。
　　这一回不一样了，他有十成十的把握让两人不再干扰他的发财梦，结合外人的力量壮大自己，纵然他们生有双翅也难逃出生天。
　　“啊！是那个女孩吗？老爵爷的孙女。”一旁某人惊讶的一拍，韦特。比提已奥如梦初醒地摆出最亲善的笑容迎上前。
　　只是双手大张欲拥抱的他被一只长腿抵住，靠近不得地维持两臂的距离干瞪眼，羊毛西装上留下硕大的脚印。
　　“魈，对人客气些。”倪想容暗叹口气，真受不了，几时他的占有欲旺盛得无法斗量。
　　“我对他很客气呀！起码没一脚踹掉他头上那顶蠢毙了的假发。”十个秃子九个贼。
　　为富不仁。
　　“你真是乱来，至少给人一点好印象。”他的样子就像为所欲为的恶霸。
　　“要我做童子军办不到，白面给你，坏人我来当。”山下忍魈说得轻松惬意，眼神不放过每一个可疑的人。
　　包括眼前笑得龌龊的男人。
　　“你……”倪想容闷间地一笑，一发现自己举动失当，连忙补救。“你是韦特堂叔吧？”
　　约瑟的父亲。
　　“嗯！小侄女长大了，出落得像朵花儿似，你的父母一定很欣慰。”他刻意提起她父母是为了挑起祖孙两代的冲突。
　　“多谢堂叔的赞美，相信爸妈在天堂会好好庇佑你、我。”聪明人举一反三的反应像常人快十倍。
　　韦特·比提尼奥脸色微变显得不太自在。“他……他们照顾你就好，我老骨头一把用不着太关心。”
　　“堂叔此话差矣！上帝的心是无私的，自然爸妈也会公平的对待每个人。”不然上不了天堂。
　　“呃！无私、无私……”他讪然一笑。“喔！对了，你打算在英国玩几天？要回去时别忘了通知我去送行。”
　　言下之意当她是外人，要她别妄想比提尼奥家族的财产。
　　“她不回去了。”蓦然窜出的华斯抢先一步回答。
　　死奴才。“我说华斯呀！她不回去留在这干么，总不能要我们凑钱养她吧？”
　　他的话获得不少人的赞同，狐狸尾巴小露了一下。
　　“是她养你们吧！别忘了在场的每一个人都靠爵爷的资产过活，我们小姐可是唯一的继承人。”华斯面露威严看向面面相觑的众人。
　　他的一番召告已然表示老爵爷的承认，别人不得有异议。
　　“死了就不算。”韦特·比提尼奥嘟哝的说道。
　　“你说什么？”最该防的人就是他。
　　华斯的忧心在与出声的山下忍魈的视线一接触后化为乌有。
　　他知道那男人有能力保护小姐。
　　“我说你算什么东西，不过是个下人……”一出口，他顿时想起今天的目的。“呃！是我失言，我是说莉琪难得回来一趟，咱们举杯为她祝贺。”
　　手一招，他唤来端酒的佣人，两人眼神短暂的相交一会，快得令人几乎察觉不到细微的小动作。
　　几乎。
　　如果黑眸的主人没发现佣人的脸皮不太自然，那么他便枉称为风煞。
　　“等等，这酒里没有下毒吧？”慵懒的一笑，他看似无害却口气凌厉的问。
　　韦特·比提尼奥端酒杯的手滑了一下。“你看我有天大的胆子敢下毒吗？”
　　“谁晓得呢！我的宝贝若有一丝不对劲，比提尼奥爵爷的财产不知会落在谁的手中？”他像说着天气一般地眼露怀疑。
　　“你敢污蔑我的人格，你以为你是谁？”韦特·比提尼奥气愤的大喊以掩饰心虚。
　　眼神仍是不驯，山下忍魈的表情尽是讥诮，嘲笑他不敢以身试酒。
　　“好，我就喝给你看，免得让你指称我心怀不轨。”他一口干尽杯中酒，杯口向下表示一滴不剩。
　　“你该满意了吧？现在可以敬酒了吗？”他要求人手一杯，只是他那瓶酒并未和其它人共饮。
　　“慢着。”山下忍魈再次叫停。
　　“又怎么了？”韦特·比提尼奥不高兴的一睇。
　　“我比较中意你那只酒杯，咱们来交换吧！”不管人家愿不愿意，山下忍魈硬是换了过来。
　　韦特·比提尼奥脸色变得惨白，握杯的手抖得厉害，一副如临深渊地瞪大双眼，始终不肯凑近嘴边一饮，刚才的豪气顿然消失。