“先生过奖，我只是不想贸然去一个陌生的地方，那样对我而言并不是好事，而是坏事。”杜宁很是慎重的。
“今年的县试科举定在二月初一，距今还有半个月的时间，你要多做准备。”
东方雄道：“南平府辖下九县，你打算去哪个县参加科举？以你鸣州诗与镇国文章的水准，争夺头名案首应该不在话下，这可是一个任何入品童生都想争夺的成绩。”
杜宁想了想，回答道：“我之前有考虑过，打算去玉林县参加县试，那是南平府内最有文名的一个地方。”
东方雄脸色微微一变：“辖下九县之内，当属玉林县人杰地灵，俊杰辈出，你去最优秀的那个县，稍有不慎就会与头名案首失之交臂。”
“既然要考试、要去争头名，自然就要选择最优秀的县文院考，激流勇进方可脱颖而出，否则我情愿不考。”
杜宁傲然道，心里却是在想自己的文宫中已经收录了众多书籍，在这种有很大优势的前提下都不敢去争第一，那未免也太过于咸鱼了。
“得好！”
“杜公子寒门傲骨，佩服！”
“为我辈读书人楷模。”
众人流露出敬佩之色。
东方雄先是一愣，随后哈哈一笑：“好，我会将此事转达叶先生，你就去那里考试吧，希望你能够有一个好成绩。”
“学生自当尽力。”杜宁道。
“有什么不懂的地方可以随时来文院，我们文院翰林较多，无论是诗词还是文章，都可以对你指……”
“咳！交流，我的是交流。”
东方雄原本想“指教”，可一想到杜宁诗成鸣州和文章镇国的事情，恐怕那些翰林未必有指点的资格，于是急忙改口。
在场的翰林先生面露尴尬之色，但并没有人流露出任何的不满。
李昌盛等人忍住笑意，不敢在这个时候发笑，在翰林面前失礼，会给对方留下不好的印象。
杜宁知道这是东方雄有意帮自己，于是便感激道：“我会抽空去文院向各位先生请教。”
翰林先生们露出些许笑容，这样一来，也就显得关系近了许多。
又闲聊了一阵子后，东方雄等人告辞离开。
李昌盛对杜宁道：“我有个堂弟在玉林县做私教蒙童的夫子，儒道八品秀才，同时也是在玉林县寒衣社的社首，你去玉林县的时候记得告诉我一声，帮我捎一封信给他。”
南平府下辖九个县，每一个县都会有寒衣社的分社，毕竟寒门学子众多，众多读书人聚集在一起，便是流动的“文院”，无论到了哪里都可以坐而论道。
杜宁心里一暖，李昌盛表面上让他捎信，实际上是借这封信与他堂弟相识，到了玉林县后，他的堂弟自会看在李昌盛的面子上关照一二。
“行，到时候我会知会一声李兄的。”
杜宁答应下来，毕竟这种举手之劳不可能拒绝。
…………
景文四十一年。
正月廿六。
玉林县是南平府内最大的一个县，也是经济最为发达、文名最盛的一个县。
这中午，一辆马车在车道上行驶，停在了一座府邸前。
这里是“李府”，门口有两个石狮子镇邪。
杜宁走下马车，从钱袋里面掏出铜钱支付给车夫。
“辛苦了，这是你的车费。”
“谢谢公子，请慢走。”
车夫收了铜钱驾车离去。
杜宁来到府邸前轻轻叩门，片刻后，一个长袍男子走了出来，见来人是一个陌生人，便问道：“请问这位公子，您找谁？”
杜宁拱手道：“在下苏州文院学子杜宁，前来拜访李昌铭先生。”
“杜宁？可是在南平府文院写出《马》文章镇国的杜公子？”
对方闻言，态度顿时变得恭敬起来，且面露些许喜色。
“正是在下。”杜宁回答道。
“原来是杜镇国，在下李昌铭，有礼了。”
李昌铭完之后便对杜宁作揖，“久仰大名，如雷贯耳，只是不知足下怎么会认得李某？又怎么会知道李某的府邸？”
“你在南平府的堂兄托我给你捎封信。”
杜宁完以后，便将李昌盛的信递给了李昌铭。
李昌铭接过游览，片刻后轻轻点头，对杜宁笑道：“原来如此，杜公子是来我们玉林县参加县试科举的，如不嫌弃，就请在寒舍住几日，以尽地主之谊。”
“这……”
“堂兄叫我好好照顾你，同为寒门学子，你不会不给我堂兄面子吧？”李昌铭严肃道。
“恭敬不如从命，那就打扰了。”杜宁谢道。
“哈哈……快里面请吧！”
李昌铭将杜宁迎入府内，同时还大大咧咧的喊道：“夫人，今咱们家里来了贵客，赶紧去杀只鸡来炖汤，另外去大牛家打两壶酒来。”
杜宁急忙道：“李兄不必客气，一切从简就好，”
“嘿嘿，都是寒门之士，杜公子不必见外。”李昌铭笑道。
“老爷，是谁来了？这么高兴？”
一个二十来岁的年轻女子从里屋走来，见到杜宁一身布衣打扮，含笑行了一个万福：“公子万福。”
李昌铭对杜宁笑道：“这是拙荆方素珍。”
“生杜宁，见过嫂嫂。”
杜宁恭敬回礼，李昌铭是李昌盛的堂弟，也只比自己年长数岁而已，这声“嫂嫂”不仅亲切，也拉近了关系。
“公子客气。”方素珍笑着道。
李昌铭对方素珍道：“夫人，你知道他是谁么？他就是大名鼎鼎的杜宁公子，那位写出《马》的杜镇国，昌盛哥在信中让我们好好照顾他。”
“原来是杜公子光临，快请屋里坐。”
方素珍热情至极，急忙走进屋里去泡茶，准备瓜果点心。
“李兄能有此贤妻，夫复何求。”
“杜公子见笑了。”
二人来到客厅坐下，一边喝茶，一边聊。
“杜公子的事迹，我在《玉林文报》上略有见闻，你可真是咱们寒门的贵子，真替我们争气，你能来我们玉林县参加县试，也算是我们玉林县的福分，以你的文采，必定能争得头名案首。”
“李兄过奖了，玉林县人杰地灵，闻名远近，想要争夺案首也不是一件容易的事情。”杜宁谦虚道。
“既然杜公子来了我们玉林县，又同为寒衣社的学子，李某可有一个不情之请。”李昌铭道。
“李兄请就是，若是力所能及之内，杜某一定竭尽全力。”
“冬季已去，初春迎来，我们玉林县的寒衣社与杰英社明日就要在‘碧春园’进行一场‘咏春诗会’，有你来助我们一臂之力，这场诗会我们势必拿下。”李昌铭笑道。
玉林县能有寒衣社的分社，自然也就有杰英社的分社。
这两个文社简直就是死对头，每个季节里面都要约一个时间较量一场。
“原来如此，下寒门是一家，只要是寒衣社的事情，那就是我杜宁的事情，明日的咏春诗会，就请李兄带我去吧！”
“好！杜公子不愧是我们的‘寒门镇国’，明日可就要多多仰仗你了。”李昌铭很是高心。
“义不容辞。”
杜宁轻轻点头，文会是促进读书人学习进步的活动之一，经常参加只有好处，没有坏处。
二人继续闲聊，由于年纪差别不是很大，所以十分的投机，相逢恨晚。
不知不觉已经到了傍晚，杜宁在李昌铭家中吃饭。
方素珍特意炖上了一大碗的鸡汤，还给杜宁夹了一个大大的鸡腿。
其中放有中草药，不仅味道一流，而且还很补身子。
杜宁表示从来没有吃到过这么好吃的东西，要知道李昌铭家中并不富裕，除了逢年过节，就算是日常家里来客，也不见得会有好吃的美味。
突兀之间，仿佛让杜宁有一种过节一般的气氛。
越是贫穷的家里，烧得饭菜就越是好吃，会将已有食材的价值实现最大化，即便是一碗家常豆腐，也是人间美味。
杜宁不由得想起自己在蓝星上生活的时光，时候家里条件差，无论家长做什么样的饭菜，杜宁都吃得津津有味。
可长大以后，参加工作使得经济条件好了，伙食有了很大的改善，几乎每餐每顿都可以吃到大鱼大肉，想怎么吃就怎么吃，却再也尝不到童年时候的那种滋味。
如今那种滋味，却在这个世界再次尝到了，让杜宁鼻子一酸，眼角忍不住滑落了一滴感动的热泪。
“杜公子，你怎么哭了？”方素珍问道。
“不是，我……只是太高兴了，从来没有吃过这么好吃的东西。”杜宁笑道。
“既然杜公子喜欢，那你就多吃一点。”
方素珍很是高兴，这明自己的厨艺十分优秀。
“是啊！多吃点，明我叫夫人再去抓一只来炖，但是咱们可好了，明的咏春诗会上，你可得替玉林县寒衣社的学子争口气，不然的话……就罚你……罚你少吃一个鸡腿。”李昌铭一脸认真的。
杜宁哭笑不得，道：“好，为了能够吃到美味的鸡腿，我一定为寒衣社争光。”