第19章 添加联系

壁炉里木柴燃烧的剥嗤声消失。

侦探手里的钢笔正好提起,笔尖的那一滴墨水凝固在那里,迟迟不落。

——在被某位古神化身隔窗注视的那一秒,时间的流动就停止了。

这栋老公寓没有电灯,桌上放着一个插了五根蜡烛的老式烛台,约翰的影子被蜡烛光亮映在地毯上。

一切都是静止的。

火光不跳动,影子也不应该动。

可是地毯边缘出现了一条细长的阴影,并且越来越大。

窗户插销在无人碰触的情况下,缓缓向上升起,发出咔咔的声音,好像迫不及待地要脱离束缚。

“嘎吱。”

窗户被推开了。

披着斗篷的吉普赛人跨进了房间。

他盯着约翰,看了半天只看出这个人类拥有很强的意志力,即使接触了神秘也不会轻易发疯。

至于古神从前是否见过这个人——这个问题就像在问一个蚂蚁与另外一个蚂蚁有什么区别。

虽然是比较强壮的蚂蚁,但是真的没印象。

约翰身上有浓浓的烟味,这是一种廉价烤烟,烟草的质量很一般。

侦探窝在公寓里翻了所有旧报纸,把自己搜集到的情报、新闻与布兰登家族的成员一一对照,包括布兰登航运公司的经营情况,这几年在报纸上刊登过的交易信息等等。

他连午饭都没出去吃,一直工作到了晚上六点,现在房间里弥漫着呛人的烟味。

这种气味的强壮蚂蚁……嗯,不认识,没闻过(约翰在黑礁镇的时候没烟可抽)。

盖密尔伸出一只手,抓起匣子里的金币。

金币与宝石微微发光。

——是他亲手交给这个人类的。

雾气在房间里蔓延,很快桌子旁边就出现了一个幻影。

英俊忧郁的面容,神情沉静,他有一双淡漠冰冷的蓝眼睛,正望向桌子对面的人,伸手往桌子上丢了一袋金币,然后苍白的指尖又捏起了一颗切割完美的红宝石。

他比这座沉浸在昏黄雾气里的城市更神秘莫测,周身笼罩着一种不真实的迷离孤远。

盖密尔死死地盯着詹森的幻影。

这些宝石价值不菲,它们在詹森身边存放的时间比较久,不像那些人类钱币,宝石沾染的神秘力量更多,所以某位古神能够借助上面的残余痕迹看到幻影。

这种牵连不到本体、没有力量触须存在的幻影,是没有声音的。

盖密尔不知道詹森在说什么,他只是看着詹森摊开那两份报纸,然后放金币、放一把绿宝石,最后戴上手套与黑色礼帽,起身出门。

“……”

好快呀,什么都没看清。

再放一遍。

盖密尔伸手拎起约翰,把他放在地毯上,毫不客气地占据了约翰原来坐的椅子。

当幻影重播的时候,詹森就像在对着盖密尔说话。

又是金币、宝石的一整套流程走完,盖密尔看着离去的詹森背影,发出遗憾的叹息。

这次他没有选择重播,而是低头审视桌子底下的侦探。

——人类是不应该见到神秘,与神秘打交道的。

这会导致人类本来就脆弱的生命提早结束。

盖密尔追着詹森跑了两年,他了解詹森的部分性格。

詹森年轻(不睡觉)、贪玩(喜欢活动)、而且很珍惜玩具(会尽量避免人类与动物的死亡)。

詹森遇到“看见”自己的人类,都会选择快速结束“相遇”,方法包括但不限于买报纸、搭乘马车、帮忙提箱子、问路等行为,不会过多地交谈,甚至说完立刻就走,事后这些人也想不起詹森的脸。

因为这样的事每天都在发生,很普通,普通到人类的大脑会定期清空这些记忆。

詹森正是利用了这一点。

缺点是,如果与人类交换了物件,就会产生联系。

所以詹森会付钱,在接过钱币的那一刻,人类心中很自然认为一切结清,“联系”也就结束了。

这是借由“以物换物”的人类古老传统进行的简单仪式。

当仪式达成,这些人类就不会再受到“神秘”的影响。

所以为了维持这个脆弱的仪式,盖密尔在追踪完毕之后,会把钱“还”回去。

否则詹森与这些人类的“约定”就不成立了,詹森很快就会感应到有另外一股神秘力量为了追踪他,破坏了“协定仪式”。盖密尔敢肯定,如果他这么做了,詹森绝对会在察觉之后离开伦敦甚至离开英伦三岛,消失得无影无踪。

那么现在问题来了。

詹森“主动”来找这个人类,给了一大笔钱,还说了很长一段话,这究竟是一桩什么样的“交易”?

盖密尔是真的迷惑,想不明白。

无论如何,詹森的行为让约翰从一堆“路人”里面脱颖而出,导致盖密尔也对约翰另眼相看。

——这个人类身上有秘密,跟詹森有关的秘密!

盖密尔的目光落在那匣子宝石金币上面。

阴影一阵模糊的扭曲,就像是水里的倒影,正在慢慢淡去。

化身切换。

那件斗篷最先发生了变化,从无论哪个角度都看不到脸的奇特风格,变成了一件普通的斗篷。

赤红色的鬈发滑出了几缕,薄薄的斗篷向后一甩,“人类”的形态就完全展现出来。

一件金红色的不明布料织成的宽松裤子,白色薄纱一样的短衣,隐约可见袒露的胸膛,以及挂在脖子上的珍珠。

下半.身不是鱼尾,手腕上没有鳍,指间也没有蹼,只剩下透明锋利的指甲。

斗篷与长发仍然盖住了大半张脸,只能看到弧度优美的下颌,白皙修长的颈项。

喉结微微滑动。

“……”

不可名状的低语,让房间里的火焰变黑,蜡烛全部熄灭。

墙壁、房屋、乃至每一件物品都在重复这个可怕的声音。

“啪。”

火焰重新明亮。

盖密尔低头看了一眼自己的脚,好像有点不适应。

踩在地毯上的赤足,立刻多了一双绣金线的尖头靴子。

现在他看起来不像吉普赛人了,更像阿拉伯美人。

失去阴影化身的时间停滞,约翰也苏醒了,他稀里糊涂地发现自己躺在地毯上,窗户是开着的,而自己刚才坐的椅子上竟然悄无声息地坐着一个人。

约翰猛然跳了起来,他可没忘记自己房间里还有一盒宝石金币。

说起来可悲,这笔重要的财富应该好好保管,可是破旧的租住公寓没有保险箱,也没有什么能藏东西的地方。

床底下?全是蜘蛛网与灰尘。

书架后面?房子小,根本没有书架。

约翰计划明天去一趟银行,鉴定并寄售宝石,再把一半金币换成支票,另外一半可以用来贿赂布兰登家的仆人,搜集情报。这还是詹森给他的经验,亮灿灿的金币放在面前,谁能拒绝呢?

结果计划还没执行就出了意外?

约翰敏捷地抓起了藏在桌面下方的木仓,打开保险,爬起来的同时就瞄准了这个不速之客。

房间里只有壁炉的火光,五根蜡烛冒出的白烟在冷风里飘散,窗外雾气也涌了进来,缠绕在那个人身侧,神秘又诡异。

约翰根本看不清对方的脸,试探着往前走了一步,无语地发现这个人竟然披着一件奇特的兜帽斗篷。

斗篷没有盖住全身,倒是兜帽把半张脸遮得严严实实,兜帽边缘还有十几根金红色的流苏穗子,微微晃动着干扰视线。

——这家伙不怕冷吗?约翰看到斗篷下那套单薄的衣服时,本能地想。

约翰最初以为这是一位阿拉伯美人,哪怕不看脸,随意靠坐的身姿与神秘的气息都让人神思不属,不过仔细一看发现美人是不假,却不是女性。

黑暗很好遮蔽了视线,也减弱了魅惑神智的效果。约翰又一眼看到对方搁在桌面上的右手,有半英寸那么长的透明指甲,狭长尖锐宛如凶器。

“你是谁?”

约翰忍不住瞥一眼桌上的匣子,还有自己挂在墙上的新闻剪报与布兰登家族的情报。

他的直觉警报在疯狂叫嚣,他尽量避免自己去看对方的手,把目光凝固在兜帽斗篷上方,即完全看不到的脸部位置。

“坐。”

优美的声音,怪异的发音,听起来很奇特的英语。

约翰正在思索,忽然感到一阵晕眩,站立不稳。

他手里的武器落在了地毯上,他惊恐地发现自己无法控制身体,木然地拉开椅子坐下了。

约翰以极强的意志阻止了自己报上全名,但是后面他就无法控制了,约翰听着自己滔滔不绝地自我介绍。

“我叫约翰……约……我是一名侦探,侦探是为别人寻找失物、调查情报的职业,伦敦苏格兰场的警探数量有限,破案效率低下。他们不关心小案件,也守不住案件委托人的秘密,所以侦探……”

约翰满头是汗,他在挣扎。

神灵放过了蚂蚁,怕约翰死掉。

约翰脱力趴在了桌上,大口喘气。

他还没能爬起来,就看到眼前出现了一颗蓝莹莹的透明宝石。

——蔚蓝剔透得犹如幻梦,又仿佛是从海中取出的泪滴。

约翰木然地看着盖密尔把宝石丢进了那个匣子,就像在街头把擦皮鞋的零钱丢进铁盒子那样随意。

“我想委托你寻找我的意中人,我在梦中见过他。”

约翰:“……”

你再讲一遍?

疑似邪恶神秘的存在,携带着不可名状的雾气,摸黑上门要找意中人?

——它是没有睡醒吧