很多人问，我们的忧虑和烦恼来自哪里？我告诉你，忧虑和烦恼都是来自他们的想象而并非现实。消除忧虑和烦恼有时不需要人本身做太大调整，只要弄清一个数学问题——概率，你就消除忧虑。如果人们想一想以前的事，看一看发生的概率，大概百分之九十的忧虑就会自然清除了。
我在密苏里农场里度过了我的童年，记得有一天，正当我站在梯子上帮母亲采樱桃时，我忽然哭起来了。母亲问道：“戴尔，你怎么哭了？”我说：“我怕跌下来摔死了。”
“亲爱的，怎么会呢？你离地只有一英尺高。”母亲说。
我现在会想这件事会觉得很可笑，但在那段岁月中，我的确为此充满了忧虑。
在我小时候我总是充满忧虑，一年四季会有不同的忧虑：春季害怕落花，夏季我怕被雷打死，秋季会担心母亲的葡萄园歉收，冬季我会担心严寒……我怕村里一个叫山姆的光棍汉，因为他曾威胁要割我的大耳朵。不同的年级我有不同的忧虑：少年时代，我想向女孩们搭讪，但担心她们会嘲笑我。青年时，我甚至担心没有人愿意嫁给我；结婚时，我不知道要跟我太太说什么。我想像我们在乡村教堂结婚，再坐马车回农庄……可是在回程的马车上，我应该说些什么呢？……我成天被那些现在看似不是问题的问题烦得要死。
随着年纪的增长和社会阅历的加深，我渐渐发现我担心的事99％根本从来没有发生。举例来说，我说过我害怕被雷劈死，现在我知道，根据科学家的调查，任何时刻遭雷电击毙的概率只有三十五万分之一。
当然，我说的都是我自己在青少年时代的担忧，可是，很多人的忧虑和我的也差不多一样荒唐。如果我们用发生的概率来衡量我们所担心的事，十之八九部可以排除。
罗埃德公司是全世界最有名的保险公司，据说他们能日进斗金，完全是因为他们确定人们担心的那些事很少发生。保险公司赌的是人们所担忧的灾难永远不会发生。称他们为保险，我们也可以说他们是在“下注”，他们赢在赔偿低概率的事件上，这家保险公司二百年来都生意兴隆。如果人们改变了，我敢说，这家公司仍将继续经营下去，因为人们担心的灾难，依概率并不像人们所想像的那样会经常发生。
仔细研究概率你会发现许多惊人的事实。拿我自己来说，如果我知道未来五年我得参加一次战役，我一定会惶惶不可终日了。我会花完我的存款，早早料理好我的后事。我会说：“我也许不能活着回来，我应该好好享受我剩下的这几年。”可是事实并不是这样，根据事情发生的概率，一个人由50岁活到55岁是和上战场作战同样的危险致命。我的意思是，一般情况下，一个人过了天命之年后的人死亡率是与参加战役16.3万名士兵的死亡率是一样的。
美国海军司令欧内斯特·约瑟夫·金常用概率所统计的数字来激励海军的勇气。当有新兵蛋子被分到那些运油艇上的时候，胆小的总会被吓坏。想一想，在一艘装满高标号汽油的船上，就等于站在一个炸药堆上，很少有人能在上面闲庭信步。
欧内斯特·约瑟夫·金有专门对付这种事件的办法，他会发布了一些经过调查统计的数字。
数字显示，在一百艘在被鱼雷击中油轮里，有半数以上沉到海里，而在沉到海里的油轮中，只有五艘是在击中几分钟内沉没的而来不及逃生的。这就是说，油艇一旦遭到攻击，里面的士兵都有足够的时间跳进海中，而死在船上的机会是非常小的。知道了这些数字后，新兵们就不会那么恐慌了，每个人的心淡定了很多。新兵们回根据平均的概率来算自己生存的机会，他们死在这里的机会微乎其微。这样，每个人都能安心服役。试想，如果让这些新兵们为死亡忧虑，让他们时刻被恐惧所驾驭，不用敌军的炸弹，就是忧虑也足够把他们摧毁，那样的话后果真是不堪设想。
第二次世界大战中，当大战来临时，弗莱德雷·马格恩特也一度躺在散兵坑里为生命而担忧，但随即他用概率驱散了忧虑。
在二次世界大战中，弗莱德雷在通讯连服役。一九四四年六月初，盟军开始在诺曼底登陆，弗莱德雷和他的战友抵达诺曼底后，他们潜伏在奥玛哈海滩附近的散兵坑里。散兵坑狭小而阴冷，弗莱德雷感觉就像呆在坟墓里。到了子夜，德军的轰炸机出现在头顶扔下炸弹，爆炸声震得耳朵嗡嗡直响，弗莱德雷吓得差点尿了裤子。一连好几个晚上他根本睡不着。一是爆炸声太大，二是怕闭上眼后会被德军的炸弹炸死。夜夜失眠让每一根神经就像弓弦一样，绷得紧紧的，他的精神也快要崩溃了。弗莱德雷的上司知道了他的情况后告诉他，如果不想办法解决这种问题的话，他肯定会发疯。于是上司提醒他：已经五个夜晚了，你还不是好好的活着吗？而且我们这一组的人都还活着，只有两个人受了伤。而他们也并不是被德军炸弹所伤，而是被盟军部队发射的高射炮弹的碎片击中所致。于是，弗莱德雷想办法来阻止自己再忧虑下去：他在坑上造了一个盖子，这样来防止自己被碎片击中。他想，除非有炸弹直接落到坑里，否则让德军的炸弹摧毁这个坑是不可能的事情。他甚至算出了炸弹直接掉进自己坑里的概率不到万分之一。
做完这些防备之后，他紧张的心放松了很多，又过了两三天，他完全平静下来了。哪怕敌机来袭的时候，他也能睡得很香。
如果我们算算事件发生的概率的话，我就会为我们的担心而可笑。
麦莉夫人是一个很平静、很沉着的女人，给人的印象乐观开朗，她就是一个没有什么忧虑的人。而事实上，在她没有学会征服忧虑之前，她曾被忧虑折磨了十几年。
很长一段时间，麦莉夫人脾气暴躁，而且每天活在高度紧张中。她在商场买东西时会担心家里的房子着火了，女儿出意外了……她常常因为担心，而在邮局寄发信件的时候，突然冲出邮局，跑回家看看家中是否安全。这种莫名的忧虑导致了她的第一次婚姻的失败。
麦莉的第二次婚姻是和一位律师结了婚，律师丈夫是一位很冷静，很有分析能力的人。每当麦莉忧虑的时候，律师丈夫就会劝解她：好好想一想，看看事情发生的概率有多少吧！。有一次，麦莉和丈夫在外出游玩，突然遇到了暴风雨，道路变得很滑，车子也难以控制。麦莉担心车子滑到路边的沟里去，要让丈夫停下来，等风雨过了再走，而那位律师先生却很平静地告诉她，自己开得很慢，不会出事。即使车子滑到沟里也不会有事的。丈夫的自信和冷静让麦莉慢慢平静了下来。
当他们到达目的地后，晚上，住在帐篷里的两个人又遇到了暴风雨。
大风将帐篷中吹抖着、摇晃着。这让麦莉害怕极了，律师不停地安慰她，他们有六七个有经验的向导，在山中扎营已经有五、六十年的经验了，从来没有发生过帐篷被吹走的事情。根据概率，今天晚上帐篷也不会被吹走。即便是真被吹走了，他们也可以躲到其他的帐篷里去。在丈夫的安慰下，麦莉夫人的精神慢慢放松了，结果那一夜睡得十分安稳，而且什么事也没有发生……
从那以后，麦莉夫人每遇到烦心的事时，就会告诉自己，根据概率，这种事情不会发生。
这句话消除了她百分之九十的忧虑，让她过上了幸福、安宁的生活。
说了这么多，我不外乎就一个意思：我们的忧虑和烦恼大部分都来自我们的想像而非现实。我们不妨回顾过去的事情，看看我的话你是不是完全同意。
所以，当你被忧虑所困扰的时候，先不要担心，而是先去计算一下事情发生的概率，查查记录，让我们自问，自己所担心的这件事情到底有多少机会发生，如果你掌握了这一点，你就不会再被忧虑所困扰了。