秋深露重。
林辜步伐略快地走过长长回廊，宽大的衣袖和披散的长发一同，被风带起。
檐下精致的宫灯照亮前路，也照亮了林辜无法掩饰的难看脸色。脑子里，吴泽的声音还一直缠绕不去——
“皇位于她只是煎熬，你若真将她放在心上，就不要再逼她了，如她所愿，放她自由吧。”
放女帝自由……那谁来放他自由！
林辜停于门前，深吸一口气，缓缓吐出，吩咐门边的善德：“叫苏御医来。”
……
楚言并不知道自己又被坑了，第二天醒来，发现林辜还在床上抱着自己，便揉着眼睛疑惑道：“今日怎么有空陪朕赖床了，不用去忙吗？”
“今日没什么可忙的，臣只想陪着陛下。”林辜抱紧了女帝，将脸埋在女帝颈窝，遮掩自己眼底一闪而过的痛楚。
细心留意之后，林辜也终于察觉到了平日里不曾察觉的一些异样，比如女帝明明宠他粘他，可却很少会在他忙于政务的时候，要求他放下政务来陪她。
这和女帝极致的任性相悖，可他却一点都没发现。
或许吴泽是对的，自己只是爱她，却一点都不了解她。
想起昨夜召来御医看诊，确认女帝确实如吴泽所说，因服食烈性药物没了生育能力，林辜的心就跟被刀搅了似的疼。
——他的陛下，究竟是有多无望，才会报复一般对自己下这么狠的手，还让吴泽故意说那些话来，只为让自己恨她，杀她。
楚言察觉出了林辜的异样，却以为林辜是听了自己交代吴泽说的那些话，心态崩了才会如此表现，于是佯装不知，没心没肺地给林辜加了把火：“那可不行，朕听闻百里文廊今日有场诗会，诗会上青年才俊数不胜数，朕还想去看热闹呢，可没空陪你。”
林辜收紧了手臂，发现女帝为了让自己厌她，真是无所不用其极，昨日才叫吴泽来说那些话，今日就摆出一副不甘寂寞还要去寻艳遇的模样，若不是吴泽已经把真相告诉他，他听了这话，必然会动怒。
可惜他已经知道了，知道陛下是故意这么说的，所以林辜半点不觉得生气，只觉难过，难过女帝如此熟练的自黑手段。
——她真的半点都不在意别人是怎么看她的了。
林辜忍下哽咽，却忍不下眼角的湿润，他哑着声音，连恭敬的自称都忘了，恶狠狠道：“我不管，我就要陪着陛下，陛下去哪都别想丢下我。”
楚言隐约察觉有哪里不对，可打死她也想不到自己已经被吴泽给坑死了，只好把林辜现下的反应当成恨极了她的伪装，不开心道：好吧好吧，朕带上你就是，这样可以了吧？”
林辜还是抱着女帝不撒手，只闷闷地“嗯”了一声。
当天林辜抛下政务，陪着女帝去了百里文廊。
为了方便，女帝还特地换作男装，与林辜扮成兄弟，成功混入了诗会。
然而女帝可能自带被人找茬的体质，到场后不过片刻，便开始被人接二连三地找麻烦。
林辜护着女帝，同诗会上的人唇枪舌剑撕了一日，回去路上还被诗会上怀恨在心的人拦下，要找他们麻烦。
反正诗会已经结束，林辜也懒得再和那些人纠缠，直接扔出了证明身份的牌子，这才把人给吓退。
经过这一天的冷静，林辜关于日后的打算，也渐渐清晰起来。
吴泽所言虽真，但也夹杂了私心，所以林辜就算信了他，也不会完全顺从他的话，夺取皇位，放女帝离开皇城。
且不说女帝早就习惯了衣来伸手饭来张口的生活，林辜不可能忍心让她失了现下的锦衣玉食，就说这世间不会有比皇帝更加尊贵自由的人，女帝不过是从小被殊文阁桎梏，才会过得如此痛苦。
所以他会把真正属于皇帝的尊贵和自由给她，之后她想要怎样都行，只要她能摆脱过去的阴影，只要她喜欢。
从那天起，林辜陪着女帝的时间突然多了起来，还总是把女帝拉去自己处理政务的书房。与朝臣商议政务的时候，他也总要带上女帝，让女帝在一旁听政，甚至装作不经意的模样，询问起女帝的意见。
楚言一头雾水，可每次想要拒绝，林辜便会想尽办法，让她松口。
楚言想了想，觉得林辜可能是要借此机会加强对自己的监视，免得在紧要关头出现意外。故意询问自己意见，大概也是为了装样子给那些保皇党看，这才同意了林辜的做法，陪着林辜忙碌起来。
相比楚言的信息错误，知道林辜不仅不夺位，还要手把手教女帝处理政务，企图还政女帝的内阁彻底乱了。
靖妃一党还好些，他们本就怀疑女帝并不昏庸，代理前朝职务后增加了和家里人的联系，他们的家人都是保皇党，受家人影响，他们也越发觉得女帝这些年来不过是韬光养晦，因此对于林辜还政的做法，他们只是慌了几天，然后就接受了。
可厉妃一党却彻底上了火，私下里开小会的次数也急剧增加。
厉妃多次去找林辜商谈，试图让他改变主意，可惜林辜一意孤行，并不理会。终于在又一次的小会上，厉妃狠下心，做了一个可以彻底斩断林辜退路的决定。
……
庆国大典前一天，曾经门庭若市，如今无人问津的廖府，突然迎来了一位贵客。
门房匆匆来报时，廖阁老正在祠堂，责罚自己那个不成器的小儿子。
长子死后，廖阁老疯魔了一阵子，杨、肖两位阁老借机削弱打压廖阁老的势力，致使其在朝中地位一落千丈，空有名头，却无实权。
但也因此，在杨、肖两位阁老相继被内阁斗倒，抄家的抄家，灭门的灭门后，廖阁老一家反而捡回了一条命。
如今廖阁老赋闲在家，一门心思只想把自己无用的小儿子给调教好。可惜内有老太太庇护，外有曾经被廖阁老得罪过的人，故意勾着廖家小少爷在外头荒唐，廖阁老只有被活生生气死的份，哪还有可能得偿所愿。
得知有人来找，廖阁老还觉得自己是曾经权倾朝野的大臣，故意摆着架子，让人在花厅硬生生等了半个时辰，直到自己小儿子在祠堂被压着受完鞭刑，他才动身去了花厅。
花厅里等候多时的厉妃一身玄色长衫，满脸煞气，本就不多的耐心在漫长的等待后被消磨殆尽，因此见到廖阁老也懒得客套，开门见山便是一句：“廖大人可想知道，杀了你儿的刺客，是受何人指使？”
……
庆国大典当天，被林辜拉着忙碌了一个多月的楚言有种即将解脱的兴奋感。
为了防止意外，她还自己藏了一把匕首在衣袖中，如果林辜不杀自己，她便自己拿出匕首，抓着林辜的手在众目睽睽之下伪装出一副他杀了自己的模样。
楚言不信，她都无赖到了这等地步，任务还会失败。
厚重的冠冕压得楚言脖子酸疼，层层叠叠的衣料更是让她难受得连动都不想动。相比之下，林辜的打扮要稍微轻松一点，致使楚言看着林辜的眼神都不自觉带上了羡慕。
却不想林辜如今敏感得很，哪怕只是这么一个不经意间的眼神，都能被他曲解，让他以为女帝是在羡慕他能将一切都掌控在手中的自由。
可能越是爱一个人，越是会觉得那个人受尽了委屈，林辜不动声色地压下满心的酸涩和怜惜，只想快些，再快些，让她能拥有作为皇帝正真能拥有的一切。
庆国大典仪式复杂冗长，女帝压着脾气走完了大半流程，终于迎来了最后的一个环节——带着自己的皇后一块，祭拜先祖，向苍天祷告祈福。
长长的阶梯上铺了厚重的绒垫，楚言牵着林辜的手，带着他一步步，走上高台。
台阶之下百官朝拜，庄严肃穆。
这一年的庆国大典比以往要更加盛大，因为没了殊文阁的压制，许多人都觉得这将会是新的开始，礼部也铆足了劲，想拿出能被后世记载的恢弘场景来。
可就在这个时候，一群武功高强的刺客突破了防卫，以迅雷不及掩耳之势冲到了高台之下。
场面才开始混乱，高台之上的楚言和林辜也不过是才转过身，便有一刺客抬起手臂，利用袖中固定的机弩，朝着女帝的方向，射了一箭。
箭头淬了毒的短箭破空而来，短短的一瞬间，楚言还在想：如果杀了她的人不是林辜，自己的任务算是成功还是失败？
突然一抹身影挡在了她前头，然后便是噗嗤一声，箭头扎破衣料皮肉的声响。
楚言猛地抬头，面对夺命短剑仍旧平静的眼底终于出现了慌乱。
被一箭扎入后心的林辜看着女帝终于变了脸色，心里反而高兴了起来——哪怕是假的也无所谓，他愿意骗自己，告诉自己女帝是因为喜欢他才不愿他死。
他倒进女帝怀里，沉甸甸的身躯让女帝不得不顺着他倒下的力道，跪坐在地
大口大口的黑血从林辜口中涌出，楚言大脑空白，整个人都懵了，只剩下被厚重衣料裹住的单薄身躯，在不停地颤抖。
视野之中，冠冕珠帘不停晃动，珠帘之后，林辜抬起手抚上她的脸颊，口中含着血，艰难道：“陛下……不怕。”
系统的声音紧随其后，在楚言耳畔响起——
【人物剧情线彻底偏离，任务失败。】