庄群义进门后，曹心立还在火头上，黑着脸不做声。肖跃进也憋着一肚子气，可又不便当着庄群义的面再吵，便强作笑脸和庄群义闲扯。
庄群义开初没提联采的事，只问：“咋的，二位又碰上麻烦了？”
肖跃进苦笑着说：“庄书记，你放心，就是碰上再大的麻烦，我们也不会向你们借钱了。早先借的那60万，我和曹书记想起来就是心事。”
庄群义摆了摆手说：“我今日是来看曹书记的，不是来要账的，肖矿长提那碴干啥？！”
肖跃进说：“你不提，是你仁义；我不提，就是装蒜了。”
庄群义笑着说：“你就是提，也还是装蒜。光提就是没钱还，你还不如不提呢，省得让我也跟你一起烦心。”
肖跃进叹了口气说：“庄书记，我和你说实话，不但你们河西村的钱我们一时还不了，这回，还得由曹市长作担保，再向河东田大道借50万呢。”
曹心立这才闷闷地说：“这个田强盗只怕靠不住！答应借钱都一个多星期了，连他的鬼影子都没见到，矿上一去人找他，他就躲。”
庄群义看着曹心立笑道：“这就把你曹老哥愁病了，是不是？”
曹心立说：“可不是么？！再这么下去，只怕我和肖矿长的命都得葬送在这里了。”
庄群义说：“我看你们不要去找田大道了。你们又不是不知道，这个暴发户既不讲良心，又不仗义。你们要真想借他这50万，还得让曹市长再去找县委程书记。田大道只买程书记一人的账。程书记攥着田大道的狗尾巴哩。前几天程书记让这大盗给县里的儿童乐园捐猴子、捐狗熊，他就老老实实捐了。听大伙儿说，县城里的大人孩子，都冲着黑狗熊愣喊田大道。”
曹心立被这话逗笑了，说：“你庄书记又损人家。”
庄群义说：“我才不损他呢，我只是觉得这小子太不凭良心。大家心里谁不清楚？河东也好，河西也好，如今能富起来，还不都是因为靠着一个国营的胜利煤矿么？我们河西八个井长六个是你们矿上退下来的老人。他们河东的煤窑顾问也全是你们矿上的人。”
曹心立不客气地道：“还不止这些吧？我们胜利煤矿的地下资源也被你们挖得差不多了吧？去年，田大道的二号井不就和我们的大井贯通了？整个大井的通风系统都被他破坏了，就这样，他田大道还敢让人到矿上来闹，还敢把驴马往我们的大井架上拴。你说说，这是什么事？若不是程书记亲自赶来，还不知闹到啥地步呢。”
肖跃进看了曹心立一眼，话里有话地说：“要我看，咱们这些国有资产的管理者也都有责任。说穿了，从上到下对国家都不负责，才造成了国有资产和资源的严重流失。”庄群义忙打哈哈：“国有资产也没流失到别处去嘛，不还在咱国境内嘛。往深处想想，这也不完全是坏事。我们农民弟兄富起来以后，还是可以拉你们工人老大哥一把的嘛。”
曹心立眼睛里有了些亮色，盯着庄群义看了好半天，才迟迟疑疑地问：“这回，你庄书记庄董事长还能拉我们一把么？”
庄群义马上点头道：“当然要拉一把了，我就是为这事来的嘛。河东的田大道不讲良心，我庄群义却不能不讲良心哩。”
接下，庄群义从从容容地端出了自己的计划：利用胜利矿现有的资源、人员、设备，组建一个年产十五万吨左右的联合采煤队，单独核算，河西村承包经营。所需资金全由河西村的万山集团出，经济责任也全由万山集团负。不论亏盈，万山集团均按一定比例向胜利矿上缴管理费。
肖跃进听罢，当即表态说：“这是好事，既安置了一部分人员上岗，矿上又有了些稳定的收入，我看可以马上动手搞起来。”
曹心立没急于表态，只问：“我们现在是采一吨煤亏几十块，你们万山来干，有把握赚钱么？”
庄群义说：“赚多赚少不敢说，总是能赚到的。”
曹心立又问：“生产技术谁负责？”
庄群义说：“生产技术由你们矿上的同志负责，只是得由我们聘。经营管理就全是我们的事了，我们负亏盈责任嘛。”
曹心立认真想了想说：“这是不是说，你小小一个河西村把我们一个国营县团级大矿的经营权、管理权全拿走了？我们这些全民所有制的干部工人要替你们这些农民打工了？”庄群义平和客气地说：“曹老哥，不能这样讲的。你县团级国营大矿还是县团级国营大矿，该咋经营还咋经营；你们那些全民所有制干部工人还是全民所有制干部工人，与我们河西村都没关系。我说的只限联采这一块，你们的干部工人不愿来应聘也没关系，我们也可以从外地招聘嘛。”肖跃进对曹心立的话明显有情绪，一脸不快地说：“县团级国营大矿也好，全民所有制也好，饭总是要吃的，都到了吃不上饭的地步了，咱还有啥可骄傲的？！”曹心立冷冷地看了肖跃进一眼说：“你这是什么意思？这是骄傲的问题么？这是政策问题。如果我们违背了政策，决策不慎，干部工人闹起来怎么办？”肖跃进忍不住地说：“老书记，我也不怕你不高兴，坦率地说一句，我认为严重的问题就在于教育工人。如果真能让河西村的农民弟兄来教育一下我们的工人同志，我看没坏处。”
曹心立说：“你这话是极其错误的。毛主席说，严重的问题是教育农民，从来没说过严重的问题是教育工人。”
肖跃进说：“我的老书记，难道眼前的现实你还没看透么？正是长期以来全民所有制，国家把一切都包下来的政策，才在很大程度上造成了咱今天国营工矿企业的困局，也造成了工人阶级队伍素质的退化。你不想想，如果从一解放就不搞吃大锅饭那一套，谁还会理所当然地赖在国家怀里要吃要喝？”
曹心立说：“你的意思是，我们几十年的社会主义都搞错了？”
肖跃进说：“社会主义并没搞错，错的恰恰在于没有坚持社会主义按劳取酬的原则。不论工人也好，农民也好，都得按劳取酬。”曹心立说：“你还是错了。你说我们的工人同志现在赖在国家怀里要吃要喝，那我问你，我们工人同志当年创造的财富哪去了？不是都被国家拿去搞建设了么？现在讲市场经济了，让我们背着这么沉重的历史包袱去和庄书记他们这些乡镇企业竞争，这合理吗？”肖跃进说：“这正是我下面想说的话。国家应该以某种形式把我们创造的财富的一部分还给我们的工人，比如，从企业的国有资产中扣除。”
曹心立说：“这样一来，我们胜利矿的国有资产可能就是零。”
肖跃进说：“那么，胜利矿的现有资产就是八千工人的，工人也就真正成了煤矿的主人。真能这样，我看胜利矿便有希望了。”
曹心立不屑地说：“真这么干，我看就没有社会主义了，就没有国营企业了，中华人民共和国也该叫中华民国了。”
肖跃进说：“老书记，我这是在和你讨论问题。胜利煤矿到这一步了，你我这种当家人还不该把问题往深处想想吗？”
曹心立讥讽地说：“你肖矿长想得也太深了，我看能把问题想得这么深的人，都该到国务院去当总理，当个矿长真太屈材了。”
肖跃进生气了，还想坚持说下去，庄群义却插上来道：“算了，算了，你们别争了，越争离题越远。这个联采方案你们再研究吧。我觉得对咱们双方都有好处，而且目前对你们的好处也许更大一些，至少比伸手问别人借钱强。”曹心立原倒是想向庄群义借钱的，听庄群义这以一说，便不好再开口了，只得说：“这事我和肖矿长，还有其他同志商量一下，请示市里以后再定吧。”
肖跃进故意让曹心立难堪，冷冷地问：“曹书记，联合公司的八万块又用完了，不马上搞联采，以后的吃饭问题咋解决呀？”
曹心立不提联采的事，眼皮一翻，冲着肖跃进叫道：“我正要问你呢！你找曹务成要钱去！”肖跃进起身走了，走到门口气呼呼地说了句：“曹书记，你放心，曹务成欠的钱，我肖跃进负责要，要不来我包赔！可我也和你说清楚，就你现在这种状态，我真很难和你共事了！”
曹心立火透了，吼道：“不想干你就辞职！”
肖跃进点了点头说：“可以，和联合公司的账一结清，我马上向市里打辞职报告！这种不死不活的洋罪我早受够了。”
这让庄群义很尴尬……庄群义在肖跃进走后，也起身告辞了。
却不料，曹心立磨磨蹭蹭地把庄群义送到门口后，却一把拉住庄群义的手说：“庄书记，你别走，陪我再说会儿话，好么？”
庄群义知道曹心立心里难过，迟疑了片刻只好重新坐下了。曹心立眼圈红了，嘴角抽搐着说：“我是这个国营煤矿的党委书记呀，我要对党负责，对国家负责，也要对八千多干部职工负责呀。我刚才在气头上，不论说了啥，你庄书记可都不要生气呀。”
庄群义说：“我不生气，不生气。我知道你难，实在是太难了。”
曹心立又说：“我心里从来没有瞧不起你们农民的意思。别说你们现在富起来了，就是早先你们贫穷时，我也没有瞧不起你们。”庄群义婉转地说：“可我记得你当政治部主任时说过，胜利矿是在小生产者的汪洋大海包围之中，只怕你现在还是这个观点哩。”曹心立叹了口气道：“岂止是包围？现在小生产者已把胜利矿淹没了。”
庄群义动情地说：“那你这个老党委书记就没想过么，今天这些脱离了土地的农民还是传统意义上的农民么？还是小生产者么？他们建起了这么多工矿，成立了这么多集团公司，为社会创造了这么多工业财富，从某种意义上说，是不是也成了工人阶级的一部分？难道工人和农民的身份是天生不变的么？改革开放搞到今天，我们一些观念是不是也得变一变了？”
曹心立愣住了。庄群义又说：“如果你曹书记承认我们万山集团是新兴的产业集团，我们村里的新一代工人是全新意义上的工人，那么联合开采，共同发展，又有什么不好呢？至少我们总可以给国家多纳些税吧？”曹心立想了好一会儿，才说：“这么，这么说，还是，还是我辞职吧，你和肖矿长去搞联采。只是，我也不怕丢脸了，你看，你们再借给我们几十万好不好？就算是先付联采管理费了。联采的事你放心，我会全力去做工作，不行就走曹副市长一次后门了。”
庄群义松了口气，很大度地说：“曹书记，就是没有联采这回事，你要借钱，我也得借给你。我可不是田大道，任何时候都不会忘了自己是咋富起来的。”
曹心立感动地握着庄群义的手，连连说：“庄书记，你仁义，你真仁义。”
庄群义说：“不要这么说，谁都有为难的时候。曹书记，你马上派人跟我去拿支票吧，50万够不够？不够，我就再多借点给你，就算我们河西新兴的产业集团帮助你们胜利矿传统的工人阶级了。”