今年的春荒朝庭从江南征徼了五十万石粮食，又有傅满仓和青州数十老农提供的近两万斤甘薯种子, 各处的良田终于不但有了新绿, 大家还有了新的盼头。民心安定下来，朝堂上下数百官员俱松了一口气。
京城向来繁庶, 这么大的灾害丝毫没有影响各大酒肆茶楼的生意，依旧是人潮涌动热闹非凡。花萼楼是京中外西城最负盛名的销金窟，华灯初上时水榭楼亭如同仙境一般，扮相俏丽的姑娘们依栏而立, 层层叠叠的粉纱罗帐低垂, 叫人看不清内里究竟，更是引得无数狂蜂浪蝶中前来。
回廊上绿柳成荫新桃含苞，头上簪了一支羊脂玉梳背的老鸨胡三娘歇了口气，喜滋滋地看着这些荷包鼓鼓的风流人儿，倚在角落里盘算着今日的进帐。
忽见前面施然过来一个二十来岁的华服青年，胡三娘心里不由咯噔了一下。心想这位宣平侯府家的世子爷不是让他老子送到彰德崔家族学里读书去了吗？怎么这会子在这现身, 真真是活见鬼了！
胡三娘不敢怠慢，忙扭着腰身上前殷勤迎着，扬着手里的红丝帕娇声笑道：”世子爷，你什么时候回京城的, 怎么也不叫人提前跟我招呼一声。若是知道你要来, 我肯定让女孩们把酒菜置备齐整, 再让幽兰姑娘好生妆扮着等你！”
严格来说宣平侯的这个儿子赵央并不是世子, 因为这样那样的缘故, 宣平侯赵江源几次为儿子请封世子都不了了之。但是宣平侯只有这么一个独子, 爵位封号板上钉钉是这位爷的，所以私底下众人就胡乱称呼起来。赵央先时还有些胆怯，时日长了反倒听得顺耳至极。
赵央今年二十二岁，皮肤白皙长相英俊兼之出手大方，是楼子里姑娘们最爱的人物。他站在一架开得正盛的狮子绣球前倨傲地抬首：“幽兰姑娘天生丽颜蕙质兰心，她即便是不妆扮我也是喜欢的。”
花萼楼的姑娘都以花为名，这位幽兰姑娘是今年红得发紫的头牌。不但琴棋书画样样皆通，一身清冷气质正如空谷幽兰一般引人入胜，偏这女子不同一般，对奉上来的金银之物不屑一顾，只爱跟些饱学之士或是学富五车的才子往来。
有人私下里传说，这姑娘原本出身江南名门世家，只因父兄犯事才流落风尘。于是就有许多自诩为怜贫惜弱的男儿大加追捧，使得幽兰姑娘的身价银子在短短两个月内就到达一个令人瞠目结舌的地界。
赵央也是无意间一见这姑娘就失了心魂，觉得幽兰姑娘才是自己人生路上的知己，才是自己梦寐以求的解语花。于是不顾家里已经怀有身孕的妻室，偷偷地掷了大把的银子只求引得美人一顾。
他被父亲送往彰德读书时，心里最放心下的就是这位幽兰姑娘，怕自己离开的时日久了美人芳心另许。所以读了不过十来日书，就不顾老父的殷殷期盼，悄悄地溜回京城只求与佳人一晤，寻思与美人温存两日就走。
胡三娘心里暗暗叫苦，因为幽兰的房中此时另有贵客，要是大家朝了面不就闹笑话了吗？她故意挡在赵央身前说些有的没的，意图让幽兰有个准备的时间。
赵央一向自视甚高，若非老师说他根基不稳还需历练，去年他是要下场大比的。照他来看，若是进场即便不能前三甲，二甲的传胪应当是十拿九稳的，老师就是对自己太过爱重太过期许才会如此。
他端了一杯茶正准备饮下，就见胡三娘正在跟下头的龟奴递眼色，忽地想到胡三娘的推三阻四，一时福至灵来心头怒气勃生，猛地站起身便朝幽兰的房间走去。
花萼楼每个姑娘的房间都请了书画大家按花名绘制了丈高的楠木屏风，细纱帐幔低垂处有男女的调笑声时断时续，“那个傻子要是知道他前脚还没伸出城门口，你转头跟我好上了，会不会气得吐血三升？”
一个女人便娇声不依道： “你们这些读书人都是坏胚子，赵世子不仗他老子的名头肯潜心研究学问，就比你来得强！”
男人笑道：“比我强那你作甚还找我，不就是看穿了他的银蜡枪头吗？别人奉承几句就以为自己是不世之材，将将会制艺破题就要下场，以为那状元之位干等他去拣呢！院里的老师生怕丢自己脸面才拼命拦着不让他下场，要不由着这二百五的棒槌出个大丑才好！”
站在屏风前赵央一脸铁青，早听出屋里的男人不是别人，正是他在书院的同窗，大理寺卿白令原的幼子白寄容。
这人本来也没什么，但是他故去的姐姐就是秦王的正妃。白王妃虽然不在了，但是秦王还是相当看重这门姻亲，时时嘘寒问暖不说，还时常过问白家的各项大小事体。最要紧的是白王妃生下的小世子正将养在皇宫大内，此后的前程谁人说得准！
赵央气得手脚直抖正准备开声，就听屋里一阵男女□□，想来里头两人正在做不可描述之事，紧接着幽兰一声娇喘，“哪里就如此难堪了，赵世子即便不读书不考取功名，身上总还有个正经的世子位，去兵马司或五城营谋个七品八品的小职还是便利的……”
白寄容哈哈大笑，“只有你这小丫头相信他的花言巧语，他这世子位还不知何年何月才批得下来。你们是外来的不晓得从前的故旧，现如今这位宣平侯夫人身上根本没有朝庭剌封的正经诰命，京里哪家哪户设酒宴时给她下过贴子的？”
幽兰也是七窍玲珑心，闻言立刻就倒吸一口凉气，“你是说，赵央的世子之位是假的？”
白寄容得意笑道：“赵央他娘从前只是宣平侯的妾室，现如今的正室名份来得颇为蹊跷，听说是逼死宣平侯的原配嫡子才谋得的。这是一桩丑事，京中知晓他家根底的根本就不屑跟他们来往，就只有你们这些红姐儿见人家生得俊俏些就上赶着贴了上去！”
幽兰被人说破心思脸上有些挂不住，又听得这人话里有酸意，一时也顾不得许多便痴缠了上去。正在这时就听外面哐当一声，一个男人大步跨了进来，二话不说拎起拳头就砸向床铺上的白寄容。
等胡三娘忙不迭进来时，屋子里已经打成一锅粥。两位贵介公子全不复往日的斯文，像市集上的村夫一样又掐又打头发乱蓬伤痕累累，清雅别致的布置被扯得都不能看了。
白寄容背后议人被抓个正着，心里有依仗所以并不如何着慌，嘴里索性骂骂咧咧，“你个奸生子鹊巢鸩占不说，还恬不知耻地好意思向朝庭请封世子位！一天到晚耀武扬威的，你就是插上凤尾也不过是个野鸡，上不了台面的东西真是羞于与你为伍！”
当年的事情发生时赵央已经有七岁，这么大的孩子多少有些记忆了。虽然底气不足，但被人当面揭破老底更是让他恼羞成怒。抓起案几上装满茶水的水壶一股脑地摔过去，大骂道：“爷就是正经的宣平侯世子，我娘就是正经的宣平侯夫人，让你在这里满嘴喷粪！“
那只茶壶好巧不巧地砸在白寄容的面门之上，不过瞬息之间年轻男人的额头便像泉眼一样鲜血直往外涌，然后便像一根木头桩子一样“砰”一声直挺挺地仰摔在地。
瑟缩在一旁的幽兰姑娘再不复往日的秀美出尘，满面惊骇地抓着一袭外衫勉强掩住胸口，扯着嗓子尖叫起来：“杀人了，杀人了……”
四夷馆坐落于京城玉河桥之西，自建朝之初所设，是专门翻译边疆及邻国语言文字的机构。初隶属翰林院，后以太常寺少卿提督馆事。内分鞑靼、女直、西番、西天、回回、百夷、高昌、缅甸、八百、暹罗等十馆。
宣平侯赵江源悠闲地坐在窗下，正在校对一首缅甸国诗词：江岸秋风好送行，阳光阴雨几时晴。马蹄别入千山外，沙路云开见日生。
这是缅旬王次子所做，引以为平生得意，所以赵江源不敢马虎一字一句地细细翻译过来。正在推敲最后一字是用“生”还是用“升”时，房门猛地被推开，家里的长随跌跌撞撞地跑进来，一脸地惊惧道：“侯爷，出大事了，咱家公子爷在花萼楼打死人了！”
赵江源惊了一跳，旋即反应过来呵斥道：“胡说八道，赵央在彰德崔家的族学里好好地读书呢，哪里就会打死人了？那花萼楼是什么地界，好像是胭脂粉巷的下贱之地，如何会攀扯到我家来，莫非是你听错了消息？”
毕竟为官多年，赵江源沉下脸来颇有几分摄人气度。
长随抹了头上的汗水定了定神，“消息时真真的，公子打了人就趁乱跑了，花萼楼里的老鸨子和红牌幽兰姑娘亲眼见他伤的人。兵马司的衙差找到侯府里要人，夫人和少夫人都急得没法子，这才让府里的小厮过来传话！“
赵江源一时头大如斗，心里却隐约知道这事十有八~九是真的。一时也顾不得收拾桌面，一边换官服一边骂儿子孟浪，家里放着才娶的媳妇不说，偏要去招惹什么下三滥的娼门女子。鱼吃腥也不知道擦干净嘴，还叫人捉到现行，真不知叫人说什么好。只盼被打的那人还活着，或者只是一个平民子弟。
等到了西城兵马司一打听消息，赵江源立时手脚酸软。
被打的人没死，的确还有一口气在，可是那人是大理寺卿白令原的幼子白寄容，是秦王殿下已逝正妃的亲弟弟。秦王贵为超品亲王，白王妃故去这么久了都没有续弦，就可以知道其对原配的看重。
这样的人巴结都来不及，赵央竟然有本事当众把人家打了个满头开花。打完了不说，竟然装怂自己一逃了之，留下满坑的烂摊子让父母出面收拾。若是儿子在跟前，赵江源简直是吃了他的心都有。