宋知春欣慰地望两人渐去的身影，心里一块大石终于落了地, 正在感叹间就见一对双生子紧紧围着自己。小五睁着一双大眼问道：“裴哥哥真的不当我姐夫了？在登州他每回过来吴太医家都要给我们带好吃的好玩的呢！”
将两个儿子各自拍了一巴掌, 宋知春虎着脸道：“再不许提这个名字。是他重要, 还是你亲姐姐重要？”
小六素来比哥哥稳重一些，抬头问道：“其间是否有误会？娘你写信过来让我们吓了一大跳, 裴哥哥看着可不象会养外室的人！”
宋知春提起这件事也是无比堵心, “我也是想将这人叫过来臭骂一顿, 再将事情问个明白。是你姐姐不让，说事情是她亲眼所见亲耳所闻，现在再来追究是真是假已经不重要, 不过是徒留伤心和难堪罢了。重要的是事情已经过去了，那人要过他的日子，你姐姐也要过自己的日子！”
小五嘴里嚼了一块芝麻千层枣糕, 闻言不住点头，“是要找个让自个开心的人搭伙过日子, 咱家大姐姐当初在广州时，惦记她的人从增城排到番禺, 何必在一棵树上吊死！”
正厅上的另外两人齐齐转头看着他, 宋知春想不到一心只惦记吃喝的人会说出这般道理, 想来这段时日在吴家学到不少有用的东西, 也不枉当初丈夫费尽心思把孩子们送过去。
小六帮他把衣襟上的饼屑抹掉, 点头道：“是要找个一心一意的人, 登州吴老太医和他的夫人就是如此, 六十多岁的老夫妻了, 却始终相亲相爱，遇事时有商有量。跟着吴夫人学艺的魏琪姐姐都说，日后她的夫婿若是象吴太医对吴夫人一半，她就死而无撼了！”
宋知春心里感动不已，看着行事明显老成了的两个儿子，不由泪盈于睫，“那好，咱们就瞪大眼睛，帮姐姐找个天下无双的好丈夫！”
母子三人在厅中一番鸿云壮志，曾姑姑却极满意地打量着自己的房间。屋中一水的松木家具，只上了清漆，墙角摆放了三扇仕女扑蝶屏风，大案几上的松鹤名士瓶里还供奉了几枝腊梅，这房间和她在广州的房间颇为相似。虽说都不是名贵之物，处处却显露出质朴可爱。
傅百善有些羞赧，“我娘说姑姑身边没有什么亲人，我们二房也不怎么招亲戚待见，青州虽是故土也没什么人往来，要是姑姑不弃，不若将此处当作娘家。逢年过节之日可以回来小住几日，权当做多个散心小憩之所！”
曾姑姑闻言脸上笑容更胜，抓了傅百善的手挨了椅子坐下，“我在宫中住了将近二十年，早已看淡这些凡事。可是自从得遇你们一家人以来，不管老的小的行事都极对我的胃口。常常就恨不得你真是我的女儿，总想着要是真有这么一个玉雪可爱的女儿，我立时便把所有放在她面前。所以那魏勉来求娶时，孤身多年的我才动了嫁人的念头。”
曾姑姑慧黠一笑道：“那人所做一切虽让我感动，可要说我对那位指挥使从此便有什么深情厚意，那纯粹是假话。从前我便教过你，规矩是人定的，我要遵守时它便在，我若不想遵守时它便不在！这男人也是一样，我若喜欢他，便容许他在我面前作威作福。我若不喜欢他，在我面前他便是个屁！”
傅百善噗哧一声笑了出来，曾姑姑不经意地将赏瓶中的梅枝调转了方向，让花形更加清奇，“这世上原就对女子苛刻，女子要是再不把自己当回事，就再无人疼惜了。我从前在宫中侍奉的那位贵人，与丈夫反目成仇后，一样春赏花秋赏月，日子一样过得适意，这世上谁离了谁不能活呢？”
傅百善感激她拐弯抺角的安慰，遂开口言道：“我娘老骂我烂好心，怎么能这么简单容易地成全那人？实话与姑姑说，不是我烂好心，而是我委实不愿委屈自己。以我和七符哥自小的情份，若我开口让那女人走，七符哥应该不会拒绝，可是这么一个心都给了别人一半的丈夫，我不稀罕！”
曾姑姑细细端祥了半天，脸上的表情似笑非笑，低低道：“这宁为玉碎不为瓦全的性子怎么那么象……”
声音低不可闻，坐在对面的人甚至不能听清她的话语，似是觉得说漏了嘴，曾姑姑转了话题道：“你娘给我写信说了此事，我特地去问了魏勉。他说裴青绝无外室，生了一对双生子的女人是他一位军中同袍的遗孀，他只是代为照顾一二。”
傅百善想起银楼里那位娇媚女子的痴缠，那双扶住女子腰身的劲瘦双臂，垂下睫睫只是淡然一笑，缓缓摇头认真道：“姑姑，我说放下就是放下了！”
曾姑姑也疑心魏勉护短，相比之下她更心疼与自己有师徒情谊的傅百善。遂抛开这些杂事，唤人将箱笼搬进来，开始清理那些陈年的积累。她在宫中任了多年的女官，私房自是甚多，有宫中贵人赏赐，有历年进宫觐见的命妇们的馈赠，林林总总装了大小十几口箱子，无一不是精品。
曾姑姑笑盈盈地从一只楠木箱里取出一副錾花镶碧玺赤金头面，递在傅百善手上道：“这副东西是我二十岁生辰时贵人赏的，东西倒是极好的，不过这些逾制的东西在宫里哪敢随意带。出来之后岁数也大了，头上更不敢插戴这些鲜亮之物。年后你就十五了，这副头面就做你的及笄之礼吧！”
傅百善连忙大方称谢，这副头面有挑心、顶簪、掩鬓、小插、分心、耳坠六件。虽然年代稍久，但是内廷的工艺显然登峰造极，其间挑心上面镶嵌的碧玺颜色繁多，红的便有桃红、玫红、乌红、紫红，蓝的有茜蓝、海蓝、湖蓝、深蓝，偏偏工匠将这些宝石小心雕琢搭配，花鸟虫曽栩栩如生，件件雍容华贵精美异常叫人爱不释手。
结果这日曾姑姑如同善财童子附身，不光宋知春得了一件金镶宝莲花冠，小五小六各得了一副前朝大家仇英的山水图和草贴，就是随身服侍的荔枝和莲雾也一人得了一副赤金绞丝胡芦耳坠。
到了晚间，累得腰酸背痛的傅百善一回房间倒头便睡，荔枝半夜去察看，就见自家姑娘睡得香甜，还极难得地有细微的鼾声，想是累得狠了，这是这段时日以来，姑娘睡得头一个安稳觉。
第二日一早，宋知春便将女儿喊进屋子，说打算将傅家的一处铺子并一处小庄子送与曾姑姑添妆，女人手里有出息，日后买个胭脂水粉也方便。这些产业都是傅满仓往年置办的，虽然现在炙手可热，但其实所费不多，傅百善自是无不可。
曾姑姑也非矫情之人，见实在推辞不过，索性大方收下。待在官府里重新立了档子后，干脆带了家里的几个小的日日盘桓在外，或是在庄上游玩，或是在铺子里核对帐目，竟无一日空闲。
过完年后，魏勉亲自骑了高头大马，将三十六抬聘礼吹吹打打地送上门，但凡是市面上能够搜罗来的稀奇物事都弄了来。因为是冬天，没有狩猎到活的大雁，魏勉就吩咐工匠赶制了一对足金足两的大雁，放在第一台聘礼挑子里，叫人感受到这人的十足诚意。
宋知春原本是给女儿打下手，结果慢慢忙出兴味，事无巨细地都要一一过问。她老早就打算好了，珍哥最多在家耽误三年，等她出嫁时，这些流程自己早就烂熟于心，肯定会操办得比这回还要体面周到。
母女俩忙得脚不沾地，将曾姑姑的嫁妆单子梳理了一遍又一遍，她自己随身带过来的，魏家才送来的，傅家新近添置的，林林总总写满了半寸高的簿子。虽然精减了几次，奈何东西实在太多了，最终才勉强定下了五十四抬嫁妆。那真是结结实实的五十四抬，箱子里的绸缎绫罗密实得手都插不进去，头面首饰之类的是几套叠放在一起。
宋知春又在库房中挑了一套上好黄花梨家具放在最后几抬，抽屉匣子里塞满了丫头们赶制的褡裢荷包手帕等小件，衣柜里放得满满当当的子孙满堂纹饰的被褥铺陈。有好事的婆子暗自咋舌，说要是把这五十四抬嫁妆拆开，可以拼凑个一百零八台了。又和城中操办此种事务的中人将挑夫、全福、锣鼓、酒宴上的人安排好，迎亲的日子已经快到跟前了。
忽忽到了元月十八，曾姑姑沐浴洗发，打扮得周整准备上花轿。临辞别时她忽然矮身跪在宋知春面前，口称“大嫂”。宋知春唬了一跳，忙出手搀扶，曾姑姑身形却是纹丝未动，规规矩矩把头磕完才起身。
来迎亲的魏勉今日终将想了近二十年的佳人娶进门，早喜得见牙不见眼，也跟着跑到宋知春面前磕了三个头。宾客间顿时哗然，这可是朝庭手握重兵的三品大员！心中有成算的都在叮嘱身边的妻女，日后定要交好傅家。
裴青前后逡巡了几趟，都没有看见傅百善，忙抓住身旁忙碌不已的陈溪问道：“这样大喜的日子，怎么没有看见珍哥？”
陈溪意味难明地看了他一眼道：“你倒是还有闲心问珍哥呀？她不是在为顾嬷嬷守孝吗？她怕冲撞了曾姑姑的好日子，前个便搬到城外庄子上去住了，怎么她没有给你捎信吗？”
两个人虽然现在一个是朝廷千户，一个是寻常人家的管事，但是自小一起长大，所以说话向来随便。裴青心中记挂谢素卿出逃之事，就一时没有听出陈溪的言下之意。见珍哥没有在傅家，随意寒暄了几句后就跟着迎亲的队伍走了。
陈溪却是再次在心中感叹，兄弟呀兄弟，咱家这般重情重义的姑娘你要是错过了，日后真是没地哭去。他本有心多问一句，但是想到莲雾说起姑娘如今好不容易才决定忘怀此事，就不要再去重掀波澜了吧！