王义虎少时因家境贫寒书读得极少, 靠着吃百家饭勉强长大, 十五六岁时恰逢军中招募军士, 他无父无母又孤身一人，全无牵挂就投了军。开头几年，王义虎不过是军中一小卒。但他手里一松快些，就将攒下来的碎银托人带回乡里，或是买米买盐, 或是买柴买药，一一回馈昔日帮衬过他的乡民。
不过几年, 王义虎仁义的美名就传遍乡间，邻村有富户之女见他相貌堂堂，又喜爱他性情朴实知上进, 不顾家里人反对自己提着一个小包袱就亲上门来委身下嫁。
自成亲以来, 夫妻俩做事有商有量相互恩爱敬重, 一个是大字不识几个的武夫，一个是温婉的闺阁女，二人却从未红过脸闹过矛盾, 倒也让周围人啧啧称奇。
唯一美中不足的就是那富户女身子孱弱, 膝下一直没有一儿半女, 为此常常引以为憾事在家中喟叹不已。王义虎却因作战英勇无惧敢杀敢拚，一路又得遇贵人相助青云直上，最后竟以一草芥身份贵为军中千户。
这么多年家里只有一病妻的王义虎, 不知有多少人家打他的主意, 自荐枕席的良家女子和楚阁烟花不知几许。但是他感激妻子在贫贱之时的青眼有加, 将这些女色之事一概不假辞色地拒绝，一时被传为青州佳话。
却不知有句老话叫人算不如天算，去年中秋之时他去一老友家赴宴，醉酒之后竟糊里糊涂地将人家的一个年轻婢女弄上了床，好死不死的那婢女后来还怀有了身孕。
疑心这是算计的王义虎差点跟老友翻脸，几番查探过后才知是巧合。那婢女自小在老友家为奴，一直是很胆小老实的一个人。这下可真是自搧耳光，常自诩为军中第一柳下惠的王义虎臊得三天没脸见人。
天要下雨娘要嫁人，不管怎样日子总得过下去。
王义虎真真是骑虎难下，年过四十的他膝下空虚，心里又着实舍不得那婢女腹中的一点骨血，又怕他人知晓此事笑话，一时间左右为难。斟酌几天后，只得跟老友好言相求又许下种种好处，悄悄将那婢女赎身放在谭坊镇的一座私宅里，想等孩子生下后再抱回去，就说是外面收养的。
虽说这样做对那婢女有些不地道，但是总比伤妻子的心好。老妻跟着他二十年相濡以沫从不奢求大富大贵，他实在是无颜将真实情况告知。虽知世上没有不透风的城墙，只求瞒过一日是一日了。
说完情况后，王义虎耷拉着头沮丧道：“看来这人真是做不得亏心事，我本想悄悄地将此事完结，生下孩子后就将那婢女悄无声息地打发掉。谁曾想在这紧要关头方知节也去了谭坊，偏还被毒杀致死。这下子真是黄泥掉裤裆——不是屎也是屎，连我自己都说不清楚，我就知道此事只怕难了！”
裴青淡然一笑，“大人多虑了，我只是奉命纠察军中奸细一案，至于别的事情我一概不会过问。大人所说之事我会去核实，只要事实如此，此事就与大人不相干了。至于您怎样与夫人交代，您想怎样处理那婢女都随您的意愿！”
王义虎张大了嘴看着裴青施礼后翩然而去，满脸地愕然。这小子怎么这么好说话，前后不过半个时辰就审理完了，没有拿了这事当把柄嘲笑要挟自己，或是谋算什么好处，真是奇哉怪哉！
回头一想，虽然跟裴青没有什么深交，但是这人倒是一直都是一副冷冷清清难以讨好的样子。自己先前选择将这件丑事选择隐瞒下来，一是不好跟妻子交代，二来就是怕军中有人拿此事作为攻讦的手段。现在看来，自己倒是以小人之心度君子之腹了！
裴青出门后跟心腹手下吩咐了几句，尽快去核实王义虎话中真假。抬头看时辰还早，就朝营中操练场走去。
青州左卫下辖四所，总共有将士四千余人。阔三十余丈的空地上人山人海喧闹不已，几个军士不顾冬季酷寒坦胸露背地在比试武艺。其中有一个身高八尺的大汉尤为出彩，赤手之下几个人都不是他的对手。
有好事的兵士击掌大叫：“百户今日又羸了，咱们晚上又可以加餐了，猪肉炖粉条今晚管够！”却是一群人在场中角力，输的人要将自己的份例拿出来请客。
角力是一对人按左右分开，双方可用腿足勾绊进攻，也可抓握对手身体的各部分，或以头撞击对手的头部，只有使对方的双臂和背脊的其中一部分着地三次，才算获胜。
八尺高的大汉力大无穷，一连大败十余人，赢得一干小兵面如土色，一时再无人敢上来了。听到周围人的起哄，那大汉面有得色笑骂了几句，抬头却看见了边上兀立的人，立刻就作了个团揖下了场。
大汉边穿衣服边跳脚过来，搂着裴青转了一圈道：“好兄弟，不若跟我比试一回射箭，前一晌指挥使大人偏偏派我去鳌山卫公干，没赶上趟。听说你立了头功，威风八面剿杀了好些倭人，其中有个小郎君的箭使得尤其好！”
此人正是百户史大川，身材魁梧强壮性情单纯爽直，行事甚至有些鲁莽，指挥使魏勉爱惜他一身好武艺，时常亲自监管着他。军中有人传言说魏勉待裴青如师徒，那待史大川就如同父子了。
裴青没有理会他的挤眉弄眼，陪着他走过操练场至一处高大杨树下，待无人在跟前了才出口问道：“这月十八至二十这三日里，你都做了什么？一一与我说来，半分不能有遗漏！”
史大川眼神闪了闪，随即挠着脑袋憨憨笑道：“我能去哪儿，不就是回去看望了一下老娘吗？你知道我老娘不是瘫在床上了吗？我这次回去唤了人帮她浆洗了一下铺陈，不想就多耽误了些时日！”
裴青半眯着眼直直望着他，史大川一开始还镇定自若，不过半刻工夫就在这恍若冰雪的利眼下败下阵来。小声地嘟囔道：“我也没做什么恶事，就是去——去小耍了一回！”
裴青闻言大怒，一脚就踹向他的膝盖，骂道：“还好意思提你瘫了的老娘，去年为你爱赌几乎输光了半年的饷银一事，你娘急得差点悬梁，大人还特地杖责了你五十军棍。这才多长的日子，身上的疤子好了你就忘得干干净净，又觍着脸皮去沾染赌坊？”
史大川一时站立不稳半跪在地上默然不语，裴青怒其不争，又上前踢了他几脚。好半天后才抑了怒气道：“什么时辰去的，在哪间赌坊，输赢多少银子？可有人看到你？”
史大川愕然半响，才反应过来羞愤难当地怒言道：“你这是在审问我吗？你竟然把我当罪人？方知节是你的兄弟，我就不是你的兄弟了？你这是什么道理？”
裴青就知道跟这等一根筋的浑人说不清楚，只得冷硬道：“是兄弟才在这里悄悄问你，不然早已经把你关起拷问了。我们这几人全是大人亲手提拔起来，算是大人的嫡系。你年纪比我略长，却仗着大人的宠爱，在军中聚众赌博，让大人颜面尽失。我知道你心中不忿有想法，只是这赌字一事害人害已，能不沾惹就不要沾惹！”
知道这是良言，史大川面上缓和了下来，“我也知道这不好，可是军中孤单难耐，我是个粗人又没有什么好耍的，只是几个兵卒闲时在一起玩个骰子罢了。大人想要立威就单拿了我开刀，我不怪他，可是心里确是憋着一股火。怎么，现时你也要拿我立规矩吗？”
听了这般自大妄为横不讲理的话，裴青倒是忍不住怒极而笑了。
缓缓蹲于地上，双眼和史大川平视道：“大人是朝廷敇封正三品指挥使，他要正军中规矩，即便是各位千户聚众赌博，大人也一样拿下。至于此次军中泄密事件，实话与你交待，我第一个先去审问的是王义虎王千户，用不着拿你立规矩！”
这话简单地说，就是史大川你太高看你自己了，指挥使大人处置你是因为你正好撞在枪口上，不是因为大人要拿你开刀。我这会找你，是因为那几天你说出不清楚行踪，嫌疑排在王千户的之后，并不是针对某一个人！
史大川面红耳赤，梗着脖子犟了半天，才终于低了头负气而言道：“我在正月十八那天回家，给老娘买了些吃食，又留了十两银子就走了。在春水堂赌坊里呆了整整两天两夜，身上的二十两银子全输光了，坊里的老板，庄头和送饭的小二都看得到，我真的一步也没有离开过。”
裴青站起身掩下眉间失望，叹了一口气道：“好话歹话都跟你说尽了，你自去大人那里认错吧！去年这时节你可是自己跟大人保证过，再也不会沾染赌字。大人诸事不爱与你计较，是喜你率直，而不是因为你能在他面前投机取巧。”
跪在地上史大川有些茫然不知所措，但是心里却隐隐觉得有什么东西正在飞速离去。