辰羡一边絮絮低语, 安慰着檀月，一边看向姜姮。
姜姮早就不是从前那娇滴滴的贵女，软弱得需要妥妥捧在手掌心里, 她甚至冲辰羡勾唇，示意他自己无事，让他安心与檀姑娘说话。
夕阳西下，暮色四合，书铺里本就没什么人光顾，姜姮干脆关门落栓，去耳房烧了壶水，冲泡出一壶六安瓜片，端进去。
她亲手递给檀月茶瓯, 檀月接过，哽咽着冲姜姮低眉：“叨扰娘子了，我实在是六神无主，不知所措了。父亲的好友是不少，可不是被抓进牢里，就是避而远之。父亲临出事时嘱咐我回槐县, 他说孙夫子是人品贵重值得信赖的人, 我这才舔脸来相求。”
姜姮柔声安慰她：“姑娘莫要多想。我时常听郎君回来说，当初檀先生对他多有照拂, 若非谭先生, 东临书院也不可能破例给予郎君教职。都是读圣贤书的, 且不说有恩必报，单是檀先生忧国忧民的大义之举，也值得世人钦佩。”
檀月抽噎，半晌才含着泪道：“到如今, 我都不知父亲做这些事情的意义何在？他一心为国为民，眼看连身家性命都要搭上，而今却落得这境地。”
辰羡又抬头看姜姮，这一回儿姜姮却没注意到他，只是看向窗外，目光略有些空。
檀月在槐县举目无亲，辰羡和姜姮干脆将她带回家里，她舟车劳顿兼一路担惊受怕，又哭了小半日，早就疲惫不堪，一着床就沉沉睡了过去。
见她睡了，又哄睡晏晏，姜姮才和辰羡出来，在田畦间漫步。
落日镕金，晚霞华灿斑斓，镀在田野里，远处炊烟袅袅，万家灯火，景致甚是温馨宁谧。
辰羡默了一路，终于问：“姮姮，当年你是不是怨过我？”
姜姮小心地拨敛裙袂，避免沾上泥星。
辰羡接着道：“如果不是我参与新政，连累了靖穆王府和姜国公府，你还是国公家的乡君，安乐无忧，断不会险些被没籍入乐，那段时间，你应当和檀姑娘一样害怕吧。”
姜姮咬了咬下唇，踌躇了一会儿，才道：“说实话，怨过你。”
她这么说，辰羡反倒松了口气，他深怕她与他虚伪作饰，说什么没有，都过去了，不要往心里去。
姜姮仰看天边一抹绚烂色泽，唇边噙一点弧度：“可是那个时候年纪小啊，不懂事，只知道自己的生活天翻地覆，从云端跌入地狱，跌得鼻青脸肿满身是伤。”
“那个时候我根本没有想过，有许多人原本就是活在地狱的，深受磋磨，挣扎不休。我们是世家贵族，自小便受民脂民膏供养，无尺寸之功却能享荣华富贵，难道不该心存万民疾苦，为他们做些什么吗？”
姜姮释然一笑，凝目看向辰羡，“后来我走进了坊间，走进了寻常百姓家，才知道你当年的壮举是何等难能可贵，这浊浊尘世有多么需要你这样的人。”
“不恋栈权位荣华，为山河社稷甘心赴死，辰羡，你才是真英雄。”
辰羡怔怔地看她，晚阳里，她的衣袂随风飘扬，美艳面容上挂着恬静的笑，气质超脱飘逸。
她和从前一样纯良温善，可又好像和从前不一样了。
令他有些目眩，有些心颤。
话说到这里，也算把彼此间的顾虑疙瘩都解开，两人坐在村边的松树下，开始商讨后面的事。
既然知道檀令仪被关押，辰羡是不可能袖手旁观的，但若是要随檀月进京，还有些麻烦。
他们心里清楚，梁潇贵为摄政王，天下权柄尽在其手，只要辰羡迈入京城，就不可能脱离梁潇的视线，辰羡不可能有机会再回来看姜姮和晏晏。
辰羡低头看着自己掌心间的纹络，别扭道：“我如今只是一介平民，手中无权，还有个时刻能给自己招来祸端的兄长，兴许我是没有办法救檀先生的，要不，我就别去了，让檀姑娘另想办法吧。”
姜姮噗嗤一声笑出来：“我们在商讨正事，你又耍什么小孩子脾气？”
辰羡垂眸不语。
姜姮凝神想了想，觉得在他走之前，有些事得先嘱咐过。
“我拿不准辰景心里是怎么想的，但在襄邑最后的时日里，我察觉出他其实对新政党并没有太深的仇怨。”
晚风撩起她鬓边一绺青丝，影翳落到地上，显得神情晦暗莫测。
她道：“他这个人，身上的矛盾太多。先前造出来那么大的声势，又是要杀女孩给我陪葬，又是禁绝民间世家嫁娶，最后都不了了之了。虽然不愿意承认，但还是要说，也许在冷戾狠绝的外表下，他仍旧残存一丝善念。”
“但是我这样说，并不是要你去信他。而是说到了京城要见机行事，若有可能，不要一上来就站到他的对立面上。新政一事牵扯的人太多，利益复杂，说不定有太多人盼着你们兄弟反目，相互屠戮。”
辰羡安静听完，试探着问：“你想不想跟我一起走？”
姜姮未加思索，立即摇头。
谈话结束，两人趁着天黑前，顺原路返回。
第二日清晨，将孩子托付给李娘子，辰羡和姜姮进城，打开书铺的门，贴出一张招工告示。
书铺虽是姜姮独自经营，但平日里辰羡会来帮着做些洒扫除尘的事，他这一走，家里又没个男人，姜姮若要自己维持终究是艰难的，总得招几个老实可靠的伙计进来，辰羡才能安心走。
其实从昨日提出要去金陵到今天，辰羡存了点小心思。
他故意没提和离的事，小心翼翼体贴关怀着姜姮和晏晏，以为糊弄了过去，到今天早上姜姮提出要再招几个伙计时，他才反应过来，姜姮是另有顾虑。
她这么个大美人，若没有个名分上的郎君，又在外经营书铺，迟早要遭人觊觎。
倒不如保留着他这郎君的名分，好赖也能起个震慑作用。
毕竟接触的都是要读书求功名的，与弃妇瓜葛和勾引人.妻可不是一回事，后者往大了说是要影响仕途的。
想通这一节，辰羡立即意识到，姜姮是不准备再嫁了。
她打算守着这间书铺，守着晏晏，孤身过一辈子。
原本压抑下去的好奇又翻涌了上来，辰羡想不通，兄长当年明明是倾心于姮姮的，既然得到了她就该好好珍惜啊。他究竟对她做了什么，才会让她如此心灰意冷，连带着对全天下的男人都不再抱有期望。
他怀揣着这样的心事，陪姜姮挑选合适的伙计，一上午都没有合适的，不是过分油滑就是眼睛总往姜姮脸上乱瞟。
辰羡那份犹豫又冒出来，心道管他的什么檀令仪，他就算去了京城也不一定就能救人，不若干脆就留在槐县，守着姜姮和晏晏过一辈子。
兴许是上天听到了他的心声，下午倒来了一对合适的兄妹。
午膳刚用过，辰羡赶姜姮去里间休憩，自己在外与来应聘的人交涉。
那男子看上去刚及弱冠，文质彬彬的，虽然穿一身粗布衣衫，但举手投足颇为文雅，像是大户人家走出来的。
他的妹妹更是容颜秀丽，一双乌灵清澈的眼睛溜溜转时，显出几分狡黠。
那男子报过姓名，叫崔斌。
辰羡随意问了他几个问题，发现但凡涉及人情往来或是经营事项，他都支支吾吾，不甚了解。但随意提几句诗赋文章，他却能对答如流。
瞧着像富庶人家出来的公子，文思颇敏。
辰羡不禁好奇，问：“阁下瞧上去像是读书人，为何不继续用功求取功名，而要来书铺当伙计？”
崔斌答不上来，求助似的看向身边的妹妹。
那姑娘亦有几分难色，低声道：“家中蒙难，兄长这辈子都考不了科举。”
辰羡一怔，立即反应过来，不许男丁科举，那可不是一般的蒙难，而是宗族中有人犯了大罪，被株连至此。
他无意探听人家私隐，却面露难色，不想给姜姮招来麻烦。
正犹豫着，姜姮午憩醒来，从里间撩帘出来，正与那两人打了照面。
崔斌倒还好，一副老实巴交的模样，只轻掠了姜姮一眼就立即低头。他身后的妹妹却瞠目，一脸惊愕，拎裙直扑向姜姮，眼中莹莹含泪，脸上却挂着笑，泣道：“我就知道！我就知道你不会死！”
姜姮抬手拢住她，含笑道：“兰若，我现在相信我们有缘了，这样竟然还能见到。”
辰羡见她们的样子是旧相识，忙将兄妹二人让进里屋，关门落锁，去耳房烧水泡茶。
距离崔兰若和姜姮上一回见面已近两年，姜姮还打趣，上回在别馆分别时崔兰若说第二天要来陪她，告诉她自己家里那一团污糟事，可没想就此分别，从此天涯无期。
崔兰若亲昵地贴在她身上，说了自己这两年的遭遇。
崔元熙谋反叛逃，崔氏举家获罪，倒是没有牵累女眷，只是十五岁以上男丁要被流徙蜀中，终生不得归。
崔兰若和兄长崔斌本是嫡出，但生母早逝，继母佛口蛇心，当初也是这毒妇在父亲耳边吹风，崔兰若才被当成个笼络朝臣的玩意送进京城，让人糟蹋玩弄。
大厦倾塌，原本维持在表面的一丝体面都不在，终日里尽是内部倾轧，相互算计，恨不得把旁人推下去填坑给自己铺路。
崔兰若从前是希望兄长能好好留在那个家里，读书谋个功名前程，才跟在崔元熙身边忍气吞声的，而今眼前求取功名无望，自然要另做打算。
那段时间姜姮在养胎，她进不去别馆，无奈之下当街拦停了梁潇的车驾，乞求他免去兄长的流徙之罚。
本来没抱什么希望的，谁知梁潇隔着帘子对她道：“你总算哄姮姮开心了几天，本王替她还这人情，准你所请。”