夜间, 梁潇在褚元殿设宴款待金陵来的文武朝臣。
觥筹交错之际，崔元熙甚至赋诗一首助兴，将气氛烘托到极致。
姜姮冷眼旁观这个人, 觉得他实在堪称心机深沉，谙于藏拙。按照崔兰若的说法，崔元熙恨毒了梁潇，做梦都想对付他，可偏偏在他面前一副甘心恭顺、谦谦君子的模样，看不出分毫反骨。
真不愧出身清河崔氏。
她心里调侃，无意间撞上一道视线。
是顾时安。
他如今再不是不入流的襄邑小县令，而是左谏议大夫，还是新晋摄政王的宠臣, 众人看他的目光都与从前不一样，围绕着他夸赞敬酒，极尽恭维。
姜姮瞧他疲于应酬之余眼中流露出些许无奈，甚觉好笑。
她歪身冲梁潇低声道要去更衣，梁潇握住她的手，嘱咐：“快些回来, 今日我想让你陪在我身边。”
姜姮明白, 这是他仕途生涯中巨大的转折点，自此一步登天, 离御极天下可以说咫尺之间了。
她点头应下, 起身离去。
顾时安会意, 在姜姮离开没多久，也托词醉酒，让侍从扶着他下去醒酒。
殿外游廊杳长，一个侍女候在那里, 屈膝冲他道：“大夫请随奴来，王妃正在御苑等您。”
还是白天姜姮和崔兰若去过的那片松荫。
顾时安遥遥见姜姮立在那里，灿锦华服，宽摆长裙，月光与树荫交汇处，纤秀婀娜的背影，实是醉人甚于佳酿。
他忙摇摇头，把那些不应当有的绮念遐思摇去，步履微晃地走近她。
“时安，做上官感觉如何？受人恭维的感觉如何？”
顾时安一怔，旋即染上几分苦笑：“不如何，真是累极了，我甚至有些后悔，想回去重新做我的县令。”
过去就算位卑辛劳，要点灯熬油看卷宗理案子，可到底是为百姓办事，一分一毫的辛苦都是看得见摸得着的。
而今呢。天天应酬那帮朝臣，见人说人话，见鬼说鬼话，玩弄权势，揣摩上意，与他为官之初的理想背道而驰。
他厌烦至极。
姜姮仍旧背对着他，声音中隐约含笑：“我也觉得累，虽然惩治了晋家，又在内廷立了威，那些侍女们皆惧怕我，不敢拂逆我，可我也只高兴了几天，过后觉得没意思极了。”
梁潇曾提出要把棣棠和箩叶叫回来重新伺候姜姮。这二女本在成州伺候了生产后的林芝芝一段时间，后来梁潇急召姜家人来襄邑，那边尚有些田产房屋需要处置，棣棠和箩叶便留下料理，商定处理完庶务再来襄邑。
姜姮其实不想让她们回来。虽然眼跟前的侍女不如她们贴心忠诚，但她着实不想她们再跟着她过那担惊受怕的日子。她们年愈二十，也该成婚了，姜姮与姜墨辞商定好，待她们来襄邑，就给她们各自说门亲，趁门楣重整之际，把她们风风光光嫁出去。
姜姮已过了需要人安慰的时候，如今她内心坚硬，再也不可能像从前伏在棣棠的怀里哭泣。
她心头转过千般念，身后飘来顾时安的声音，带着些小心：“王妃，你觉得日子还能过吗？”
姜姮歪头，表示没听懂他的话。
顾时安又道：“我那日回去想了很多，朝堂积弊日久，许多恩怨缠绕不清，这么多年都理顺不明白，若是要全压在你一个女人家身上，指望着你去普度众生，那对你也不甚公平。若你实在觉得累，觉得不开心，那日的话就当我没说，你并不欠任何人的，你可以去过你想过的生活，不要过分自苦。”
“我想过的生活？”姜姮嗤笑：“你说得倒轻巧。”
顾时安当然知道她的意思，默不作声地走到她身前，双手奉上一物。
姜姮见是个小锦盒，打开，里头盛着琉璃珠大小的药丸。
“这是我从邵郎中那里拿来的，此名龟息丸，还有个名字，叫假死丸。”
姜姮的眼睛蓦得亮起来。
顾时安道：“吃下去后可让人看上去呼吸全无，状若死亡。可是它有个缺点，只能维持一个时辰，一个时辰之后，人会苏醒，恢复如初。”
原本姜姮听得很有兴味，可当听到他说只能维持一个时辰的时候，眼中光亮迅速黯然。
这怎么可能成功？梁潇那个疯子若是发现她死了，必然会将她风光入殓极尽死后之哀荣的。他要是再疯一些，说不定还会抱着她的“遗体”倾诉衷肠，说上一天一夜再让她入殓。
反正于他而言，只有得不到和已经失去的才是珍贵无比的。
她若是一死，便是将两样都占全了。
这么说来，一个时辰顶什么用？
纵然觉得可行性不强，姜姮还是把龟息丸收起来了。
再回到宴席上时，正遇上侍女端着满满一漆盘的空酒盅出来，席间正言笑晏晏。
她回到梁潇身边，他醺醉的俊面挂着不豫，迷离斜眸瞟向姜姮，阴阳怪气道：“你还是知道回来啊。”
姜姮抬袖掩唇，皱眉：“你喝了多少？”
梁潇如薄瓷的俊秀面容上渗出两团红晕，偏神情严肃凛正，伸出一只手指，轻轻竖抵在姜姮的唇上，道：“今天高兴，我想多喝些，不要管我。等过了今天，就都听你的，你不让我喝，我就不喝。”
姜姮虚扶了他一把，不着痕迹地把他的手拂掉，嗔道：“我哪管得了你？从前管不了，将来更管不了。”
梁潇不快地撇嘴，凑到姜姮脸前，清凉薄唇似有若无地蹭过她的脸颊，幽怨低叹：“若你想管，就能管住我。只怕，你不肯在我身上费心思。”
姜姮嗤嗤一笑：“摄政王殿下权势滔天，多少世家贵女等着与殿下结良缘。你若有这份心思，还愁没有人管吗？”
“嗯？”梁潇面露疑惑，勾唇看姜姮，“这话怎么听上去酸溜溜的，你又听见什么风言风语了？”
顾时安方才临分开时提醒了姜姮一句，城中簪缨世家蠢蠢欲动，有机灵的，已经开始走玉徽县君的路子了。
难怪梁玉徽这些日子瞧上去憔悴了许多。
姜姮叹道：“其实这也是寻常，世人皆爱功名利禄，你毕竟今时不同往矣。”
她说起当年姑姑要把翰林待诏家的庶女说给梁潇为妻，梁潇断然回绝，赌气搬出王府。
“那样的日子彻底一去不复返了，如今只要你愿意，不管多么尊贵的女子，都可以纳进府里。”
梁潇原先乐意看她拈酸吃醋，不管中间掺杂几分真心，起码营造出一副夫妻恩爱的画面。
可听她提及这一桩往事，不由得凤眸转凉，面容冷戾，盯着姜姮，薄唇紧抿成线。
姜姮再不会像从前，他但凡流露出几分怒意，就恓惶不安，方寸大乱。
她稳稳端起金酒樽，葡萄美酒艳如美人血，自丰润胭脂唇瓣淌进去，末了，唇边还残留酒渍。
星眸倒映熠熠烛光，笑靥灿烈如花，无辜娇憨，还夹杂几分挑衅地斜乜梁潇。
梁潇终于意识到，绕了一大圈子，她是故意在这大好日子来戳刺他，让他难堪的。
他紧捏住酒樽，问：“姮姮，我最近做错什么了？又让你不高兴了？”
姜姮娇柔道：“没有啊，只是突然想起来往事，颇有些想不通。你对我的执念来源于何处？究竟是真的爱我，还是因为我曾栖息在你无法企及的高枝上，我曾是辰羡的未婚妻。得到我，是你扭转命运飞黄腾达的战利品，是你对这不公人间的报复，亦或是……”
“是什么？”梁潇冷声问。
姜姮笑得更加明媚：“是你此生唯一能比过辰羡的地方。”
“是吗？你是这样想得吗？”
梁潇的声调如焠染寒霜冽冰，覆在酒樽上手微微颤抖，倏地，抓起酒樽狠狠掷到地上。
席间众客本已微醺，正三五聚做一堆寒暄套近乎，衣香鬓影，贴耳细语。
忽得被一声闷顿响震断，茫然回望，见那酒樽竟是从上席掷下来的。
霎时惊魂，皆默默坐回榻席，垂眸敛目，不敢出声。
众臣皆知，这位主子出了名的喜怒无常，骇厉冷鸷，没有人有闲心去捉摸他为什么突然发怒，只盼望这倒霉怒火别烧到他们身上。
梁潇厌烦至极，连个眼神都懒得给他们，直接甩袖撂下一席宾客离开。
众臣面面相觑，在宣阔寂静的殿宇里呆滞片刻，各自默默离去。
大家都走了，只剩下崔元熙。
他跟在姜姮身后，穿过蜿蜒的鹅石小径，拂花逐柳，在小潭边停下。
潭水倒映月光，潋滟浮泽，像破碎的水晶。
崔元熙手握折扇，吟吟笑道：“何必呢？摄政王殿下的好日子，何必赶在这时候触他的霉头？”
姜姮面对静潭月色，蓊郁草木，十分痛快地想，她就是要在这一天揭他的伤疤，就是要让那些他急于摆脱的往事跗骨随行。
他凭什么高兴？凭什么万事圆满，心愿得偿？
出过气，到口的话却成了：“我若不这样，崔学士怎么有机会尾随孤身的我到这里呢？”
崔元熙一怔，旋即哈哈大笑，赞叹：“王妃冰雪聪明，惯会刀尖起舞，兵行险招啊。”
姜姮没有兴味与这善谈的人费唇舌，些许不耐烦地道：“有话快说，等他反应过来，便很难再找到机会了。”
崔元熙敛却笑，温儒俊雅若青松的面上浮起几分凝色，他缓缓道：“襄邑有五万驻军，看上去坚牢不可破，但是，若能拿到驻军布防图，一切就仍有转圜余地。”
他用词轻描淡写，却让姜姮心中一凛：“转圜余地？”
“我此番奉旨来襄邑，一为代天子册封靖穆王为摄政王；二为把他永远留在这里。”
姜姮回头看他，他眉间浮掠起淡而凉的笑：“此时不正是骄兵易败的好时机吗？他以为尘埃落定，他以为他什么都得到了，便让他和他的美梦一同永远留在襄邑吧。”
姜姮竭力隐忍，可没忍住，还是笑出了声。
嘲讽的笑。
她以为崔元熙是个城府幽深的人，没想到，竟如此天真。
若梁潇这么容易对付，怎会任他走至今日？
崔元熙耐心等她笑完，道：“王妃定是在心里嘲讽崔某吧，以为崔某想靠三寸不烂之舌，来一出空手套白狼，哄骗您替我偷驻军布防图？您多心了，布防图我已经到手了。”
此言一出，倒令姜姮收起鄙薄，重视崔元熙这个人。
他拿到了驻军布防图？
以梁潇如此多疑的性格，这等机要非心腹要臣不可沾手，被他拿到了，也就是说他在梁潇的身边布下了暗桩。
姜姮沉默凝思，崔元熙慢条斯理地说：“看，我有内线，有布防图，若是再有王妃襄助，谁又能说我一定胜不了他？”
他这个人，不可信。
姜姮来时就琢磨过，若要合作，就必须把自己摆在绝对安全的位置，不能全信他，更不能泥足深陷任他拿捏，他们要厮杀要夺权都随他们，她只想要彻底的自由，事了拂衣去，绝不掺和过深。
她理顺思路，脑海中却回荡起刚才崔元熙说过的那句话——
“把他永远留在襄邑。”
她想起了那颗龟息丸，如果梁潇真死了呢？就没有人会去追究她是真死还是假死，她可以凭借假死丸彻底从王妃的樊笼里脱身，从此天高水阔，过她想过的日子。