从浚仪桥大街往西, 路经纸画时行、花果铺席，再转过三个楼子，经过绫锦院和法酒库, 便就是桑荆瓦子。
暮色将至，桑荆瓦子里的伶人便装扮上，调试管弦鼓瑟，于熙攘人群中不时飘出几段唱腔。
姜姮点名要看的傀儡戏在莲花棚里，几页槅扇窗，竹帘半卷，在二楼隔开几格雅间，而一楼便是露台勾栏，专做表演之用。
梁潇和姜姮一落座, 露台上早就候着的伶人便开始动起来。
木偶身牵数根线，粉墨登场，或筑球舞旋，或举棹划船，伴着伶人的唱和乐作，铺延出一场有声有调的大戏。
梁潇从来对这些消遣的玩意没有兴致, 有一搭无一搭地听着, 低头剥榛子，细致地把薄衣搓掉, 放到姜姮的嘴边。
她乖乖地吃到嘴里, 目光紧凝着露台上的木偶, 全神贯注，心无旁骛。
那样子却也不像多喜欢，脸上不见愉悦，目光痴怔怅惘, 像透过那小小的木偶看到了别的什么东西。
梁潇轻声问：“怎么？他们演得不好吗？”
姜姮目不转睛，道：“乏味极了。”
梁潇失笑：“那你还看得这么专心？”
姜姮道：“我小时候陪玉徽来看过。”她偏了头，姣美瓷白的面庞半掩在青丝后，眸中明灭闪烁，辨不清哀乐：“前些日子进宫时，崔元熙说他当年在这里见过我，他说我与从前相比变了许多，我想自己回想一下，当年的我究竟是什么模样的。”
梁潇的表情微僵，缄默片刻，握住了她的手，道：“从前怎么样并不重要，重要的是将来，人总要往前看的，对不对？”
姜姮看他，长长的睫羽若蝶翼，微微忽闪，在眼睑投下薄弱的阴影。
两人对视了一会儿，姜姮莞尔：“是，你说得很对，重要的是将来。”
说完，她站起身，月白绫裙流水般翩然垂洒，柔滑细腻，勾勒出纤腰肩线，曼妙身姿。她道：“我看够了，刚刚走来时好像经过了会仙楼，我饿了，我们去吃点东西吧。”
才坐了一炷香，凳子都没焐热，就站起来要走。
莲花棚内伺候在侧的两个戏调度悄悄相互递眼色，这靖穆王妃生得美貌，性子却颇有些任性乖张。为着今天这场傀儡戏，王府的人提前十天便上门找来，要清场谢客，要请技艺最娴熟老到的伶人出门来表演，给足了银子、排场，就为王妃来沾沾地吗？
这么办事，不光他们，岂非连靖穆王的面子都折在脚下？
他们偷觑梁潇的脸色，却见这传闻中狠戾的殿下未有半分不豫，煞是纵容宠溺地揽住王妃的腰，柔声道：“好，只是我们要换个地方吃饭。”
姜姮不解：“为何不能去会仙楼？”
梁潇的神情变得有些古怪，支吾道：“反正那地方不是你去的。”
他越这样说，姜姮越好奇，反倒非要去。
还是姬无剑看不过眼，凑上前轻声说：“那地方不是单纯的酒楼，有妓子在内待客。”
姜姮“哦”了一声，旋即看向梁潇，问：“你去过啊？”
梁潇蓦得紧张起来，道：“从前……我刚供职中书省时，上峰宴客时陪着去过，后来就没去过了。”
后来，扶摇直上，就不必看人眉高眼低、逢迎捧场了。
姜姮说：“我就想去那里，我想去看看。”
梁潇也不好再阻拦，拦得厉害，倒好像他心虚似的。
出了莲花棚，天色比来时更暗，灰沉沉的苍穹似浸染墨汁，慢慢吞噬夕阳周围的最后一点余晖。
棚檐已挑起珠珀绢灯，淡红的光晕相互交融，伴着丝竹弦乐，正是一天中最热闹的时候。
露台上正有相扑表演，女相扑。
姜姮顿足看了一会儿，见两个姑娘摔摔打打，换来台下一声声喝彩，铜盘里堆积着些铜钱和碎银子，精彩时，更有人直接往台上扔银锞子。
梁潇观察着姜姮的神色，觉得她并不会真的喜欢看两个女人有辱斯文地扭打在一起，花残粉褪，满身横肉，伤及风化，有什么看头？
他猜度了一阵，轻声建议：“你若觉得她们可怜，我让人给她们送些银子。”
姜姮面露诧异：“银子当然要给，只是不是可怜，而是看表演的彩头。”她目光温柔地凝睇着台上的女相扑，带着钦羡：“她们靠自己的本事吃饭，有什么可怜？若要可怜，也该她们来可怜我。”
梁潇一时语噎，不知该如何接这话，所幸姜姮说完，敛了敛披帛，就转身走了。
他心里没由来的不安，不愿放她离开自己的视线，紧紧跟上，攥住她的手，用力地攥紧。
会仙楼正是最忙碌的时辰，堂倌在楼内迎来送往，杯盘碗碟盛着热气腾腾的珍馐佳肴，流水似的送往各个雅间。
竹帘掩映下，可见翠袖罗裙，可听莺歌燕语，风流窈窕的美娇娘侑酒助兴，食客们既满足口腹，亦享受美色。
梁潇不想让姜姮看这些，拉着她走得快了些，姜姮却笑：“比这更香艳过火的我都见过，区区食楼还能比得过教坊吗？”
她说的是七年前，梁潇为了迫她低头，死心塌地跟他，带她去教坊看没籍入乐的官女接客。
梁潇自知理亏，不能与她计较，生生受下她的嘲讽，一言不发。
行至花廊拐角处，有一雅间的帘幔被吹斜了一角，恰将里面的光景展露无余。
花娘只穿抹胸绸裙，露出两条莹白柔嫩的藕臂，坐在客人腿上，用嘴喂对方喝酒。
席间数位陪客，皆哈哈大笑。
姜姮定住不肯往前走，直勾勾看着里面。梁潇登时不是滋味，退回来捂住她的眼，气道：“不许看，你是国公嫡女，是靖穆王妃，这不是你该看的。”
任由他捂着，姜姮却像听到一个天大的笑话，禁不住笑了。
她笑得鬓边金钗微颤，流苏哗啦啦响，她扑到梁潇的怀里，勾住他的脖颈，踮起脚在他耳畔轻声说：“我跟她们有什么两样？不过她们的客人夜夜换，而我的客人只有你。”
梁潇终于生气了，自齿缝间挤出两个字：“姮姮。”
姜姮恍若未觉，幽幽轻叹：“你现在知道我是清白的了，就又想起我是国公嫡女，靖穆王妃了。辰景哥哥，我有时候真怀疑，你口口声声爱我，是爱我这个人，还是爱我的身体。”
梁潇的脸沉如水，薄唇紧绷成线，正要发作，姜姮却将话锋一转，靠在他怀里懊恼娇柔地叹息：“我好像说错话了。今天明明挺开心的，我为何要提这些事？我真笨，总是喜欢干些不合时宜的事。”
他将要发的火霎时堵噎在胸口，几乎要将脏腑烧灼起来。
姜姮无辜地仰头凝望他，“辰景哥哥，你不会生我的气吧？”
……梁潇闭了闭眼，强迫自己冷静，抬手抚着她的唇瓣，勉强勾唇：“不会。”
说话间，姬无剑过来了，道：“雅间已安排好。”
早在姜姮停顿下看相扑的时候，姬无剑就派人来知会了店掌柜，早把二楼花廊尽头最安静隐蔽的雅间空出来，周围不再接待生客，吃食也不必由店里的堂倌递送，而是王府侍从重重查验，检毒、试吃后，才送进来给梁潇和姜姮享用。
店掌柜知道靖穆王殿下驾临，非要来磕头请安，被姬无剑给拦下了。
他一路跟着梁潇和姜姮，觉得两人虽然不至于像从前似的，说不了几句话就争吵怒骂，成日里剑拔弩张的，但如今看似温和融洽的氛围却有着说不出的古怪。
特别是王妃，像个精心雕琢玉质莹透的偶人，美得惊心艳目，却给人一种虚假至极的感觉，假到好像稍一眨眼，她就会化作烟霭消散。
他总感觉一切都很脆弱，若再经一点波折风雨，就会坍塌成一地残壁垣屑。
姬无剑打了个激灵，强迫自己收起这些荒唐遐思，亲自进屋奉膳。
会仙楼有几品招牌菜——鱼鲊、梅花脯、粉煎骨头、酥骨鱼。
雅间里静谧，姜姮优雅地轻敛绫袖，露出一截白皙如玉的皓腕，金镯子在上面晃荡荡，显得手腕剔透纤秀。
她抬起象牙银筷箸，慢条斯理地夹了块酥骨鱼放进嘴里。
梁潇和姬无剑都小心翼翼看着姜姮，神色紧张，见姜姮细致地合唇咀嚼过后，喉咙轻滚，梁潇才轻声问：“好吃吗？”
姜姮将筷箸放下：“还行吧。”却不再吃第二口。
梁潇揽着她的肩，柔声说：“若你不喜欢，我让他们再上别的菜。若这里的都不喜欢，就让人出去买你喜欢的。”
姜姮掠了他一眼，就跟没听见似的，抬手去拿瓷酒盅。
高高抬起，琥珀色的酒水自壶嘴汩汩流出，斟了满满一樽，她仰头灌下，只觉一股辛辣灌涌而入，顺着喉线流窜，呛得她咳嗽起来。
梁潇忙自袖中掏帕子，一边轻捶姜姮的后背，一边给她擦拭嘴角。
姬无剑在一旁愣愣看着，忍不住捂唇偷笑，叫梁潇凉瞥了一眼，他不得已忍住，却将脸涨得通红。
姜姮勉强止住咳嗽，光洁莹润的额头上渗出点点冷汗珠，极为不快地看向酒盅，“这酒不好。”
姬无剑又偷笑。
梁潇揽着姜姮，偏头睨他：“行了，别笑了，去换盅口感绵柔甘冽的酒来。”
姬无剑忙碎步下楼，吆喝堂倌上酒。
不肖一刻，厨房便呈出来一盅桂花酿。
这时节正是喝桂花酿的好时候，甜白釉瓷盅配几只绿莹莹的翡翠酒樽，甘醇的清酒中糅杂着桂花的醉人清馥，姜姮端起来小抿了一口，只觉有花瓣融化在舌尖，轻绵细腻的香甜。
她在梁潇和姬无剑紧张的注视下抬头，终于展颜：“好喝。”
两人俱是长舒了口气。
喝到喜欢的酒，姜姮看上去心情颇佳，雪凝般的小脸颊透出两团薄薄的红晕，目光略微涣散，显出几分娇憨，她冲梁潇道：“我想到想吃什么了。”
梁潇忙让她说。
“蜜煎樱桃，浇上厚厚的糖酪，用荷叶包着。”
梁潇忙要吩咐人去买，姜姮却拉住他的手，道：“我要你亲自去给我买。”
梁潇愣住。
姜姮嘟嘴，眼波横流，娇媚中含嗔：“从前没成亲时，你送给我的那些蜜煎樱桃哪一份不是你亲自去买的？怎么？成亲了，到手了，我就不配让你亲自去给我买了？”
她这话说得黏黏腻腻，若是醉了后在撒娇任性，可又蕴含深意。
像是对过往少年岁月的追忆怀念，又像是对多年来的误解苛待饱含幽怨，恰戳中梁潇内心仅存的一隅柔软，令他如何也说不出拒绝的话。
他吻了吻她的侧颊，柔声说：“好，我去给你买。”
世道纷乱，朝堂内斗不休，梁潇这个时候出门需得谨防被人暗算，故而明里暗里带了许多护卫。
他将大半留下保护姜姮，自己只带了小半前去寺桥金家。
雅间内只剩下姬无剑和姜姮，姜姮自斟自饮着那盅桂花酒，喝了两三杯，抬手扶住脑侧皱眉：“阿翁，我头疼，我想喝点醒酒汤。”
姬无剑道：“好，奴这就去给王妃要。”临走时，他心疼地道：“您不胜酒力，就别喝了，日子还长，就算心里有怨，也别这么为难自己。”
姜姮不应，只偏头冲他痴痴微笑，面带娇憨醺色。
姬无剑叹了口气，转身撩帘出去。
他出去的瞬间，姜姮眼中那层浸染醉意的薄薄雾气倏然散尽，桃花眸子黑白分明，在烛光下闪烁着决绝坚韧的光。
她自随身带的香囊里摸出药包，掀开酒盅瓷盖，干净利落地将迷药悉数倒了进去。