甜酿从天香阁挪到这家里来,心中滋味难以描述，不知怎的，走过看过每一间房舍，坐在花园里花纹模糊的石凳上,总觉得心里凉静,又有些沉甸甸的感觉,日子并不清闲，时时刻刻都有下仆过来寻她主事，有人来她便说话办事,得空时她喜欢一个人沿着曲廊闲走，总觉得这宅子像一只盘踞在地面的吉祥兽,那些雕梁画栋，门窗曲廊像眼睛一般,静静的看着她，没有不安之感,反倒有些熟悉。
家中的大门很少打开,家中人多是从旁侧的角门进出，孙先生来寻甜酿，说是大门的匾额工匠已经做好，正要往门首上挂,请甜酿出去看看。
甜酿知道这宅子原先是官员的府邸，门首上还有已经斑驳得不见原形的淡灰墨宝题字,下仆们攀着□□,把烫金朱漆的施宅匾额往门首上挂,两侧的灯笼鲜亮喜庆,灿黄的流苏穗子格外亮眼。
她袖着手在门槛旁静静站着,恍然有隔世之感。
这家中是否一切的痕迹和感情都可以掩去,家破人亡和乔迁之喜，在同一座宅子里上演，那人呢？兜兜转转，来来回回，又是什么说法？
最终的最终，她还是回到他身边，当年的离去只是自伤元气，其实根本毫无意义，甚至有些荒谬和可笑？
道上有马车缓缓驶过，似乎在门前略顿了顿，又悄然远去，杨夫人神色肃穆坐在车内，透过薄帘看着宅门旁立着的年轻女子，看她眉眼平静，混沌又毫无察觉。
“可怜孩子”杨夫人禁不住心头酸痛，施少连那种男人，即便再爱她护她，也是残忍又自私的，他让玖儿无依无靠，只能永远依附他，但若有朝一日恩情见弃，她的命运会如何悲惨？
这宅子早在六七年前就已被施少连买下，他早就知道玖儿的身世，也知道自己找过玖儿，却从未对玖儿提过只言片语，这样他便好拿捏玖儿，折磨玖儿，逼她出逃受苦，若不是和玖儿在钱塘因缘相识，兴许这辈子她都不知道玖儿还活在世上，如今两人近在咫尺，施少连还要拿当年的旧事作梗，阻止她和玖儿相认。
若是当时有些防备，如何会让玖儿和曲池闹到这个地步，到底要怎样，才能把玖儿从他手中救出来？
“夫人见过她了。”来人笑意盈盈，“眼见为实，她并未在我身边吃苦受罪，我从来把她捧在手心里，吃穿用度都有人悉心照料，夫人该安心了。”
“寒舍敝陋，恕不能招待夫人，请勿怪少连轻慢。”他揖手，“夫人盘桓已久，在下备好车马薄礼，差人送夫人回钱塘。”
杨夫人皱眉盯着眼前的锦衣男子。
“好，你我走便是。”杨夫人忍气道，“你若是敢欺侮玖儿，我誓死也不会放过你。”
杨夫人怒气腾腾要走，施少连果然差了两个下仆，叮嘱人送杨夫人到钱塘。
马车出了金陵内城，沿着官道缓缓往钱塘去，夜里宿在金陵城外的驿站，正要歇下时，听见有叩叩的敲门声，原来是店里的小二哥送了一壶茶水来，屋内无人唤水，小二哥有些疑惑道：“是方才楼下的一位公子，吩咐小的一定送到这间屋来，说一定要钱塘的龙井茶，夫人急用。”
杨夫人一听此言，满心疑问下楼去见了见这位送茶人，坐在一个不起眼的角落，倒是一位极年轻的翩翩公子，芝兰玉树般的相貌，穿着一身学子便服，远远朝着杨夫人做了个揖。
“在下江都张圆，见过守备夫人。”他悄悄跟随杨夫人出城，一直不方便见面，只得这时候叨扰杨夫人好梦。
“你是”杨夫人不识得此人，倒是这名字，又带着江都二字，觉得有些耳熟。
“唯恐隔墙有耳，请夫人一旁说话。”张圆缓缓吐了口气，“我曾和甜妹妹议亲，好些年前她曾是我未过门的妻子。”
“是你？”杨夫人惊愕，她探问过玖儿的往事，这是玖儿那个下过聘书却最后两散的未婚夫，“你缘何在这”
张圆朝着杨夫人拜了拜：“我和甜妹妹被迫拆散后，进学中考，头三年在京里任事，今春才右迁到金陵述职。”他从袖内取出半张信笺，递给杨夫人，“晚辈在金陵安顿不过几日，家中收到此信，晚辈几番斟酌，暗地里查访了许多日，才找到夫人。”
杨夫人看着那信笺，正是被芳儿拿去的、甜酿写给她的书信。
“晚辈猜想，这信笺亦是甜妹妹写给夫人的，最后到了晚辈手中来。”张圆将收信当日之事缓缓道来，语气艰涩，“甜妹妹一直在受苦，有人想我救她。”
“是施家那个蓝氏侍妾给你通风报信？”
“晚辈猜来猜去，应当是她，只是一直不得见。”
芳儿已经不在施宅，送到了另一扇重门之内，甜酿出了天香阁，住进了杨宅。
这杨宅内松外紧，家主防得厉害，不许人轻易探问内里消息，容不得一心焦躁的张圆从长计议，甜酿又是深居简出，轻易不肯外出。
杨夫人看着他道，“张公子你待要如何？”
“甜妹妹几度受他胁迫侮辱，我要救她！”他话语铿锵，“让她脱离魔掌。”
张圆和杨夫人想法不谋而合，先要把甜酿救出来啊。
“此人心术不正，迟早会有报应的。”张圆双手握拳，“他从江都迁到金陵不过短短几年，就置了七八处房产，几十万两银的身家，一个小小的皇商，怎么能膨胀得如此迅速？他在金陵还有放贷用的银子铺，种种手段结交勋贵权臣，各部都有他交好的官员，他凭着关系在其间钻营取巧，卑鄙嘴脸令人发指，晚辈在御史台述职，势必要揭发他的恶行，给甜妹妹出口恶气。”
“夫人，您是甜妹妹的干娘，您若对她怜惜，也请助晚辈一臂之力。”
杨夫人慢慢回味过来，看着眼前的年轻人：“他一个皇商，确实有些目中无人，嚣焰过甚，暗地里做的恶又岂会少”
“我先回钱塘一趟，先去问些消息。”杨夫人霍然站起来，“再回金陵来寻你！”
甜酿在家中左右无事，除了天香阁，她在金陵没什么朋友去处，可一旦出了天香阁的门，她就再没有勇气迈进去，有兴致的时候，就跟着孙翁老一道把家中账目库房处理干净。
她知道施少连手段了得，从手中的账册和库房的屯银来看，身家已是当年在施家的十倍有余，比曲家也不逞多让，难免有些诧异。
施少连见她盯着桌上的卷册，不甚在意拾掇起来：“不过小富而已，勉强衣食无忧，不比大家大族富足。”
“家里收拾妥当之后要不要见见云绮和苗儿？”他漫不经心问话，“她两人还时常问起你，都是自家姊妹，请她们来家坐坐？”
“好些年不见”她轻声回道，“如今我和她们，似乎已经无话可说。”
隔了半晌，又懒洋洋道：“兴许见见也无妨，不然面上也说不过去。”
施少连的手抚上了她的小腹：“肚子还疼吗？”
她的癸水又来。
“不疼了。”每日早上照例有一碗汤药是要喝的，调养身体，连着手脚畏寒的毛病也好了些。
“金陵有个有名的老御医，隔几日请他来瞧瞧吧。”他轻轻替她揉着，“总要好好的我才安心。”
两人房事频繁，却一直未有孕，是真的有什么问题么？
“不必了吧。”她语气有些迟疑，“没什么大碍。”
“不想要个孩子吗？”他拨弄她的长发，“我年庚二十七应该做个父亲了”
“我不喜欢孩子。”她顿了顿，语气有些含糊，“那个药”
每日药还服着，他把下颌枕在她的肩头，微微皱眉，揉着她的手不说话。
宅子隔着天香阁不远，湘娘子经常也来家中少坐，会请甜酿帮些忙，三月清明节之前有盒子会，是勾栏院里的大日子，楼里的花娘争奇斗艳，都要拿出各自拿手的才艺来，比试争赢，湘娘子想甜酿帮着花娘们调些不一般的香。
阮阮许多日不见甜酿，也托湘娘子带来拜帖，想邀甜酿共聚，湘娘子笑道：“我喊她同来，她倒是不肯，怕不干净，污了你府里。”
甜酿听在耳里，也倍感心酸。
家风严谨的人家，哪里容得风月女子入门，连站过的地方都要用清水洗净，可怜一个个如花似玉的女子身陷污泥，还要遭人嫌恶。
她跟着湘娘子一道去天香阁，楼中花娘见甜酿回来，泰半羡慕嫉妒，泰半失落烦恼。若论身家，天香阁的花娘哪个没有身藏斗金，赎身的银子并不算太高，为何一直要留在楼中。
“若我们能有个依傍，何用留在这楼里度日呢。”有花娘笑道，“有情人难找，外头的蝗虫倒多。”
大家在一处玩投壶□□，阮阮拖着甜酿的手，眨眨眼：“许久不见你，近来我手边得了一件好收拾，带你一起去我房中看看？”
湘娘子和潘妈妈都叮嘱阮阮：“别胡乱走远，早些回来。”
两人一道携手上楼，阮阮把房门打开，把甜酿往前一推，笑得格外奇妙：“里头有个人，每日在我这里软磨硬泡，说是你原先的家里人，想要见你一面。”
屋内坐着一个年轻男人，那人听见门口的动静，激动难安，直直站起来，看见一张久违的娇靥，神色瞬间凝固。
甜酿没想到那个人是张圆。
她显然已经怔住，站在门首僵住，动了动唇，丝毫说不出话来。
她几乎把张圆彻底忘记了。
“甜妹妹”
“张圆”
少年眷侣，他和别人总是不一样的。
“好些年没有见过甜妹妹了。”他目光中满是忧伤哀意，“一别数年，物是人非”
“你为何会在这”她绽出一个僵硬的微笑，“去年听杜姐姐说，你娶了窈儿，在京城做官还未来得及和你道声恭喜”
“我今春才到金陵来，窈儿还在江都家中。”张圆急急迈向她，神色焦灼，“我听说了妹妹的事情我我从来没有这样悔恨过。”
他从杨夫人口中得知了甜酿在吴江和钱塘的事，知道了曲池和曲家，知道施少连逼她害她，把她带到天香阁里来，平生从未这样愤慨过，恨不得把施少连挫骨扬灰，替自己和甜妹妹报仇。
“施少连害了妹妹。”张圆眼中有泪，死死咬牙，清秀的脸庞发红，“每每想起，我恨不得一刀剁了他，让他尝尝我们的苦。”
没有什么我们，只有她和他。
“圆哥哥”她面色虽有些苍白，但已镇定下来，眼神平静，“那些都过去了”
“我带你离开他！”
她蹙着眉，看着眼前人，慢慢摇了摇头。
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