朝夕到达镇上的时候，已经黄昏。
这一天坐飞机赶火车又坐汽车，一路颠簸下来，她已经疲惫不堪，拎着行李走出车站时，她总算是松了口气。
暮色下的景象让朝夕颇有几分不适应，矮塌塌的房屋，狭窄的马路，空气中弥漫着腥味，估计是靠近海边的关系。车站门口挤满了卖水果的摊贩和载客的摩托车，她一出来就被众多摩托车围堵在中间，“姑娘去哪？”、“我来载你”、“上我这上我这”、“还是上我这吧”，“来来，我便宜点载你罗”……在京城的摩天大楼中呆久了，猛然置身这样乱糟糟的环境中，朝夕本能的有些畏惧，几乎脱不开身。最后她瞅准一位面相憨厚的大哥，跳上他的摩托车，报出地址，那位大哥一溜烟地载着她突出了重围。耳边是呼呼的风声，更多的腥气扑面而来，朝夕只觉胃一阵阵的往上翻。
付了车钱很久，朝夕都站在红星小学门口徘徊。
这就是连波上班的地方？
一张锈迹斑斑的铁门内，只有矮矮的几间破败平房，中间是个操场，小得可怜。学校可能已经放学，校园里空无一人。
“姑娘，你找谁？”朝夕正张望着，旁边的门房内走出一个戴着眼镜的中年汉子，背着手，也在打量朝夕。
朝夕惶恐地看着他。
“我都瞧见你好一会儿了，老在这走来走去。”那汉子看上去倒还和气，笑容可掬地说，“你是不是找人？”
朝夕点点头：“我想打听下，你们这有个叫连波的吗？”
那汉子的眼睛一下就亮起来：“有啊，他是我们这的教导主任。”说着很热情地迎上来，“你是连老师的什么人啊，他不在呢。”
“不在？”朝夕一惊。
“嗯，走了好几天了，说是去看他父亲，他父亲是部队上的。”
“那他什么时候回来？”
“昨天他有打电话过来，说是要迟几天，他去北京办点事。”
“去，去北京了？”
“可不是，今儿早上应该就到了北京。”
“……”
朝夕彻底无语，她就是今天早上从北京飞的南宁，他们竟然在机场错过了！到底是缘分浅了，即便擦肩而过，也看不见对方。今生今世，他们还能见面吗？只觉凄惶，真是凄惶，人生的规则如此残酷，一旦走错路，就只能朝着错误的轨迹一路走下去，就如此刻，他躲了她三年，她执意追过来，千山万水地追过来，她在想她是不是又错了？其实她也不知道她此番来广西见他是为了什么，质问他，骂他，扇他耳光，抑或是跟他同归于尽？
那位跟朝夕打招呼的汉子就是杨校长，见朝夕一身城里人打扮，拎着行李，料想她肯定是远道而来，连忙很热情地接过朝夕的行李，招呼道：“来来来，跟我走，到我家去吃饭，都这么晚了。”杨校长显得很兴奋，一边引着朝夕往前走一边说，“我家就住学校后面，正好要开饭了……”
杨校长一家都很欢迎朝夕。可是他们越热情朝夕越局促，因为杨校长家的境况让享受惯了城市生活的朝夕心里很不好受，一家五六口人挤住在三间低矮的平房内，家里没有一件像样的家具，连吃饭的桌子都瘸了一条腿，用砖头垫着的。再看杨校长的三个儿女，衣衫旧得都看不出颜色了，老大是个小伙子，连鞋子都没穿光着脚，两个妹妹体格粗壮，一看就是经常干体力活磨砺出来的。朝夕不能理解，好歹也是个校长，家境竟是这般艰难，连波呢，他这几年怎么过来的？
吃完饭，杨校长跟朝夕在他家院子里的榕树下聊天，朝夕这才得知杨校长是四川那边过来的，六十年代上山下乡就在这里扎了根，算是老知青了。也难怪，在老杨的身上有很明显的六七十年代知识分子的烙印，非常朴实，得知朝夕是连波的“妹妹”，杨校长颇有些诧异。
“咋莫听他说过哩？他从来莫跟额说过他有妹妹……”杨校长说话的口音很重，他的疑惑本没有恶意，但朝夕听来却心里很不是滋味，心想他当然不会说，做了那样的事他怎么会说？
“他来这多久了？”朝夕问杨校长。
杨校长伸出一个指头：“一年多哩，可感谢他了，这镇上莫有人不感谢他，自打他来后学校日子好过多了，上头经常拨钱下来，給学校添置教学设备，还免了很多贫苦学生的学费，真是太感谢他哩。”
朝夕很无心地问了句：“为什么上头经常拨钱下来？”
“因为连老师呗，我听县教委的人说，连老师上头有人，背景大着哩……”杨校长的表情很夸张，皱纹舒展开来，颇有些诧异地问朝夕，“咦，他是你哥，你应该晓得吧，连老师到底是啥来头？”
“这个……”朝错愕地摆摆头，笑道，“我也不是很清楚，因为我跟他不是亲兄妹，所以很多事情……”
“哦，莫事莫事，我就是随便问问。”杨校长的口头禅就是“莫事莫事”，听朝夕说跟连波不是亲兄妹，更加好奇，“你们不是亲兄妹？”
“嗯，他是我继父的儿子。”
“哦，莫事莫事。”杨校长不时拍打蚊子，一边又朝屋内喊，“拿盘门（蚊）香来，点上，莫让蚊子咬着客人。”说着不好意思地说，“莫法，额们这里就是门（蚊）子多，还欺生，你莫见怪。”
朝夕笑笑，表示没关系。
脸上笑着，心下却一片凄然，她当然明白上头经常拨钱到红星学校是因为谁的背景，除了樊世荣还能有谁？果然首长一直就知道连波的下落，却偏不告诉她，不告诉她的原因，朝夕当然也清楚，无非是怕连波跟她在一起后刺激到樊疏桐。可见人都是自私的，连波到底不是樊家的亲生儿子，否则首长不会让他待在这穷乡僻壤教书，一定会想尽千方百计把他弄回城市里去的，首长这么暗地里通过关系网拨钱下来，无非是让自己心里好过点吧。可笑！
杨校长还在说连波，一打开话闸就滔滔不绝：“连老师的脾气真是莫话说，好，真是好！从来莫见他跟学生发过火，可学生们都服他，也都喜欢他。他的文化底子也恨（很）深，字写得那个漂亮哩……额家老二就恨（很）喜欢看他写字写文章，经常莫事就跑去他房里看他写，他人也热心，镇上有谁找他写字啥的他又（有）求必应，小邓你真有福气哩，有个这么有才的哥哥……”
听杨校长说话，朝夕觉得很吃力，但她仍然听得津津有味，三年杳无音信，突然距离他的生活这么近，朝夕激动异常，一句话都不肯漏过。只是她总听杨校长提到“老二”跟连波如何如何，不免留了心，老二是杨校长的二女儿，二十岁上下，模样还算端正，就是皮肤黑了点，靠近海边紫外线强，皮肤肯定都黑。老杨家都叫这姑娘“阿霞”，吃饭的时候朝夕就注意到阿霞老是拿眼光偷偷瞟她，特别是刚才听到朝夕不是连波的亲妹妹时，她在不远处的小桌上切西瓜，差点把切到手……
恰在此时，阿霞端了切好的西瓜过来，很腼腆地放到朝夕面前的桌子上。朝夕注意到，她的手臂很粗，看得出来她肯定经常帮家里干活。从傍晚进门到现在，朝夕几乎没有听见她说过话，她好像很喜欢低着头，特别是面对着朝夕的时候，端着盘子的手都有些轻微的抖。
朝夕不免笑起来：“谢谢阿霞，你也坐下来吃吧。”
阿霞瞥了眼她，迅速摇头，逃也似的到一边去了。老杨叫住她：“你把你房里收拾下，朝夕今天晚上就住这了。”
“不不不，不麻烦了，我住旅馆。”朝夕连忙摆手。
“你是嫌弃额家吧？”热情的杨校长不依，“虽然家里挤点，可总比外边住着踏实，你一个姑娘家的单身住外边出了事咋办，额莫法跟连波交代的。再说镇上哪有什么像样的旅馆，这儿穷……”
朝夕面露难色，她实在没有住陌生人家的习惯。
杨校长见她很为难的样子，想了想，马上又说：“哦，对哩，额这有连老师宿舍的钥匙，他在学校有间宿舍，你要是嫌额家挤可以去他宿舍将就下。”
“可以，可以，我住他宿舍！”朝夕忙不迭地点头，继而又觉得有些不好意思，“我是怕……怕給您家添麻烦，住我的哥的宿舍就省事多了……”
“莫事莫事，你只要不嫌弃额们学校条件简陋就好哩。”杨校长一点也不介意，还招呼女儿，“阿霞，带你朝夕姐去连老师宿舍，带上手电筒，路上小心点。”
阿霞一声不吭地进了屋。
……
小镇的夜晚非常宁静，夜风带来潮湿的海腥味，吹在身上黏糊糊的，估计跟空气中的盐分有关。也许是太静了，偶尔传来突突的摩托车声音和狗吠声时，显得很刺耳。这里的人们似乎都有早睡的习惯，虽然才晚上八九点，镇上大部分人家都已熄了灯，只有路边的南货店偶尔亮着昏黄的灯，店主多半坐在门口边看着小黑白电视，边啪啪地打蚊子。脚下是历经岁月沧桑的石板路，凹凸不平，但走在上面很踏实，就是没有路灯，四下里黑灯瞎火的，难怪杨校长要阿霞拿手电筒。
阿霞打着手电筒走在前面，步伐很快，朝夕穿着高跟鞋磕磕绊绊，有些跟不上。隔着两米的距离，她一路都在观察阿霞，她发现这姑娘虽然不多话，但心眼很好，每到有坑或者格外不好走的地方，阿霞就会停住站在坑边，将手电筒照向朝夕，等朝夕安全走过去后再领着她朝前走。
“这儿离海边有多远啊？”朝夕试图跟阿霞搭讪。
阿霞就两个字：“不远。”
“你们平常去海边多吗？”
“多。”
“明天可以带我去海边看看吗？”
“可以。”
“你觉得连老师人好不好？”
“好。”
“他有没有跟你说过什么时候回来？”
“莫有。”
……
朝夕彻底泄气，放弃沟通，怏怏地跟着阿霞到了连波的宿舍。很小的一间屋子，灯也不亮，但收拾得很干净，屋子里就摆了张床和一张桌子，门口的架子上搁了 个大木箱子，不知道装的什么。朝夕注意到靠窗的桌子上还摆着盆仙人掌，这倒有点像连波，到哪都搁不下那点文艺的调调。窗户开了一半，让朝夕惊喜的是，竟然可以听到海水声，凑过去一看，屋外是一片黑森森的树林，她判断树林那边应该就是海，她想明天自己就可以去看海了。正要跟阿霞说呢，扭头一看，顿时有些不自在起来，阿霞不知道什么时候从门外的屋檐下收了衣服进来，默默坐在床沿帮连波叠衣服，她叠的很认真，每叠好一件还要用手压压。甚至，包括连波的底裤。
朝夕忽然觉得自己是多余的。
她都没有碰过连波的内衣，从来没碰过。
心里那种五味杂陈很不好受，她很想跟阿霞说不用叠了，由她来叠，阿霞却抱着叠好衣服轻车熟路地放到门口的木箱子里……显然，她很熟悉这里的一切，连波日常起居应该都是她照应着的，因为她准确无误地从床底下摸出一个搪瓷脸盆，又从墙边的毛巾架上取下毛巾，搁脸盆里，然后倒好开水端到朝夕的脚跟前。她的意思是要朝夕洗脚了好睡，朝夕没动，她又忙不迭地整理床铺，摊开被子，还细心地去木箱子里摸出一条干净的枕巾铺到枕头上。完了，还从桌子的抽屉里找出蚊香，又是准确无误地在桌子上的一个小盒子里摸出打火机……
“够了！”朝夕突然发声，声调很高，连她自己都吓一跳。
阿霞也吓着了，愣愣地瞅着她。
空气顿时有些僵。
朝夕这才意识到有些失态，忙挤出一丝满笑容：“不麻烦你了，我来吧。”说着拿过阿霞手里的蚊香和打火机，自己点上了。她将蚊香放地上，站起身盯着阿霞，眸光一闪，阿霞本能地后退两步。
她倒一笑：“阿霞，谢谢你照顾连波。”
她是笑着的，的确是笑着的。可是注意她的眼睛，朝夕她自己可能没有觉得，因为她看不到自己的眼睛，大多数时候，她的眼睛跟常人没有两样，但她到底是个内心藏着魔鬼的人，每每情绪外露的时候，那黑黝黝的瞳仁，仿佛浸在深海的奇异宝石，冷冽的光芒即便在夜色中也能幻化成妖魔，夺人呼吸，慑人魂魄。
而此刻她虽然笑着，可是眼底迸射出的寒光，足以让怯弱的阿霞战栗，仿佛受惊的小鹿，阿霞几乎就要夺门而出了。
朝夕被她的样子逗乐了，忽然有点喜欢这个憨厚的姑娘了，她伸出手搭住阿霞的肩膀，笑问：“多大了，阿霞。”
“二，二十。”
“那我比你大呢，我可以叫你妹妹吗？”朝夕随和地笑着，目光中自有一种凛然的气势，因为她自认这丫头对她构不成威胁，她根本没把这丫头放在眼里，但面子上她却表现得很热络，“你很喜欢连波哥哥吧？我很高兴你能喜欢他，因为他会是你未来的姐夫哦，可是他这人很害噪，一定没有跟你说起过我，是不是？”
至此一句，阿霞就低下了头。
“没关系，现在你叫来我姐姐还来得及的，等你连波哥哥回来，我让他给我们拍张照，我要带回北京去。”
阿霞依然低着头，沉默不语。
然后，她魂不守舍地离开了房间，始终低着头。朝夕站在门口目送她消失在无边的夜色中，脸上的笑容转瞬即逝……
连波，我又有一个恨你的理由了。
朝夕在心里说。
早上，林染秋给朝夕打了个电话，询问她在广西那边的情况，几乎是有些愠怒地抱怨：“你怎么搞的嘛，昨天晚上就打你电话，一直不通，害我担心了一晚上，不知道你在那边出了什么事。”
“我下了飞机手机就一直关机。”朝夕说。
“你多大的人了，该想到我们会担心你啊？即便我不是你男朋友，也是你朋友，是你的老板吧，现在外面这么乱，出了事怎么办？”林染秋一般不唠嗑，一唠嗑起来那就跟娘们似的，颇有点没完没了。朝夕只是在电话里轻笑，转移话题：“今天的展览应该没什么大问题吧？”
“你还说呢，明知道今天展览，还一个人往外跑，忙得我连喘口气的时间都没有。”林染秋的抱怨又来了。朝夕连忙打断他：“我会尽快回来的，对不起，老板，我确实是有私事等着处理。”
“哟，你都叫我老板了，我好不习惯！”
“你本来就是我老板啊。”
“甭搞得这么生分好不好，我们还是不是朋友啊？”
“是是是，我们永远是朋友，这够了吧？”
“得，不说了，再说我更受打击，还还还永远朋友呢。朝夕！大清早的你干嘛这么打击我，待会展览就要开幕，你存心让我出糗是不是？”
朝夕在电话那边咯咯的笑。
“你还笑！”
“好了啦，你还是忙展览去吧，别出差错就是。”
“行行行，不跟你扯了，我有朋友来了。”林染秋站在展厅门口，远远的就看见唐三的银色跑车很拉风地驶了过来，紧随其后的是蔡四平和康盛文他们，“朝夕，一个人在外面小心点，回头再联系，我先挂了。拜拜！”
说着他就挂了电话，朝唐三他们迎过去。
林染秋对于唐三这些公子哥们的大驾光临一点也不意外，因这几个人哪里有热闹总少不了他们，不过跟其他各路神仙过来捧场是看在老爷子面子上不同，唐三他们完全是当作死党聚会过来找乐子的。
“哟，要迎宾也轮不上你吧，你们公司那么多小妹，还用得着我们林总花枝招展地站门口招蜂引蝶啊？”唐三说话从来就没遮拦，一脸坏笑。
林染秋也不是省油的灯，一句话回过去：“那你是蜂呢还是蝶啊，穿得这么这花绿绿，还指不定谁花枝招展呢。”
唐三的确穿得很抢眼，一件草绿色衬衣就足够扎眼了，还配了条白裤子，头发梳得溜光，整个公子哥儿形象。跟随其后进来的蔡四平拍着他的肩膀，一本正经地说：“没办法，我们唐三生得如花似玉，他不是蜂也不是蝶，是蜜糖……”
“哈哈哈……”
“去去去！”唐三一把推开蔡四平。
“嗯嗯，蜜糖这名好！很衬唐三！”这样的场面，康盛文从来就不会忘了煽风点火，旁边的赵学兵当然也要添把柴，马上建议：“得，我们以后就叫唐三蜜糖算了，多甜蜜蜜啊，昨儿电视台的王小姐都跟我说，跟你们一起的那个唐少嘴巴真甜啊……”
“唔，这话有两层意思。”连不苟言笑的蔡四平都掺和进来了，他推推眼镜，明明是玩笑话，却说得一本正经，“以我的理解，一是唐三说的话甜，二是他的嘴巴确实甜，至于怎么个甜法，估计只有王小姐知情……”
不愧是大律师，很会分析问题的关键。
众人笑得前仰后合，康盛文凑近唐三，搭住他的肩膀笑问：“是不是啊，唐三，王小姐试过你的嘴巴了？”
“那肯定的罗。”赵学兵大笑。
唐三没办法，只好一把拽过林染秋，试图转移矛头，“呃，呃，染秋才是今天的主角啊，你们干嘛找我的茬？”
“欢迎光临！”林染秋做了标准的请的姿势。
大家说笑着正准备进去，蔡四平突然指着马路对面：“哟，你外公的嫩崽来了。”可不是，阮丘雄正在马路对面泊车，林染秋颇感意外，印象中他这个舅舅一向低调，极少出现在人多的场合，所以也没有打电话通知他，没想到他还是来了。
阮丘雄的确很低调，没有把车停在展馆门口，而是停在了马路对面的树影下，一件深灰色大衣很好地衬托了他的高个，戴了副墨镜，不慌不忙地从马路对面走过来，大衣的下摆扑扑地翻飞在风中。
“你们也太隆重了吧，都站门口迎接我？”阮丘雄操着手走过来，很奇怪的气场，即便他神色淡然，笑吟吟的，仍给人一种不露痕迹的距离感。林染秋诧异地打量他：“我说今天太阳是不是从西边出来了？你怎么有空过来欣赏艺术？”
“我一向很艺术。”阮丘雄看上去心情不错。
唐三点头表示认同：“包括恋爱。”
“恋爱？”
“嗯，你问他自己，每次把别人甩了的时候还让人家姑娘对他感激涕零，我问他什么诀窍，他说这是艺术。”
“哈哈哈……”
正说笑着，又一位大神降临展馆，一身黑色便装英气逼人，泊好车拿着车钥匙晃悠悠地朝这边走过来，是樊疏桐。本来林染秋也没想到要请他来，是昨儿在机场碰到他，顺便提了下今天展览的事，樊疏桐当时说“有空我过去看看”，林染秋只当当他随便说说的，没想到真的来了。
樊疏桐是这样，并不是很热衷交朋友，相反他对朋友很挑剔，不是谁都可以和他交上朋友的，但若碰上了又觉得投缘，他会很认真地把对方当回事。虽然跟林染秋不过见了两次面，但说不清为什么，樊疏桐觉得林染秋身上有种他很熟悉的气息，吸引着他，好像认识很久似的，一点也不觉陌生。至于这种气息是林染秋本人身上的，还是他身边人的，樊疏桐并没有深想。
“又一个‘艺术家’大驾光临！”唐三最爱热闹，人越多越喜欢，瞅见樊疏桐过来笑，脸上开了花。
林染秋忙热情地迎上去跟樊疏桐握手：“谢谢捧场，没想到你会来。”
“我说了来就肯定会来嘛。”樊疏桐潇潇洒洒地一笑，又觉得纳闷，“你们为什么叫我艺术家？我可是文盲一个。”
唐三一本正经地解释：“你跟阮少都是恋爱的艺术家！”
樊疏桐这才注意到阮丘雄背着手站在旁边，正冲他笑呢，于是也伸出手跟他握了握，自己也有些忍不住笑：“我总没办法把你想象成林老弟的舅舅。”
“没办法，谁让他是我外公的嫩崽呢，来来来，快进来，别在门口吹风了。”林染秋边说边引着他们往里走。阮丘雄瞥他一眼，故作长辈姿态：“没大没小，跟你舅舅就这么说话的？”
林染秋叫苦：“阿雄，辈分上你是比我大，可你要我叫你舅实在太让我为难了吧，这么多兄弟在这里，你让我叫得出口？”
阮丘雄只笑不语，眼睛却四处张望，但见展厅并不大，有点类似于艺术沙龙，布置得非常雅致文艺，而展品多为画作，同时还错落有致地摆放着些雕塑，有的是明码标价的待售品，有点是非卖品。展厅的灯光非常柔和，亮度恰到好处，将各件艺术品映照得熠熠生辉，置身其中，让人不由自主地沉静下来。
陆陆续续有人进来参观，男男女女，乍看都非等闲之辈，但都没有顾上看展览，而是忙着跟林染秋和阮丘雄打招呼、寒暄，林染秋因此忙得不亦乐乎，穿梭于各色宾客中□无术。阮丘雄却显得颇有些冷淡，刻意避开人群，别人跟他打招呼，他顶多点个头，不苟言笑。他的注意力显然没有在那些展品上，先是将展厅来来回回溜达了遍，然后瞅准时机将林染秋拉到一边：“问你，朝夕今天没来？”
林染秋一愣，恍然大悟，指着他：“哦，敢情你是醉翁之意不在酒啊？”
阮丘雄耸耸肩：“问下而已。”
林染秋“哼”了声：“别以为我不知道你的花花肠子，不过我提醒你，朝夕是我的人，不是我女友，也是我的朋友，还是我的员工呢，你最好少打她的主意，她可不不是你平素接触到的莺莺燕燕……”
“所以——”阮丘雄扬扬眉，露齿一笑，“她在我眼里很特别。”
“舅舅——”林染秋难得叫一次舅，双手作揖，“你就收敛点吧，算外甥求你了，朝夕是个苦命的女孩，我不希望她受伤害。”
“谁说我会让她受伤害？”
“舅——”
两人你一句我一句的扯得不可开交，丝毫没有注意到他们身后不远处站着的樊疏桐，正一动不动地盯着一尊泥塑发呆，表情震惊不已……
那泥塑是个半身人像，雕塑得栩栩如生，连细微的发丝和衣服的褶皱都清晰可辨，问题就出在那脸上，除了脸型的线条是明朗的，脸部的五官却是模糊地雕了个大概，所以根本看不清五官，但脸部的轮廓摆在那里，别人看着可能一眼就带过了，但樊疏桐不会没有感觉……他微微眯起眼睛，死死盯着那尊雕像，从小长大的手足，不用看脸，闻味都认得对方，这不是连波吗？！
他骇得冷汗涔涔，目光渐渐下移，在雕塑的旁边搁着块小铭牌，上面标明了这尊雕塑的作者及其作品情况：
《消失的脸》
作者：邓朝夕
该作品曾获巴黎蒙尔登艺术展览金奖。非卖品。
樊疏桐的瞳孔剧烈地收缩，仿佛灵魂出了窍般，完全不能相信眼前的事实，他一遍遍告诉自己，这是真的吗？这是真的吗？！哦，不，不应该以这样的方式相见，太突然太离奇太悲怆，他满世界兜兜转转，她凭什么可以以如此冷静的姿态来雕刻她的爱情？还摆在这里展览？见鬼的爱情！
他的目光凝视着那雕塑和铭牌，深层的痛楚，不可遏制地沿着脊椎放射开来，下巴亦可怜地抖着，几乎听得见牙齿咯咯地撞击声，他觉得他真是可怜，太可怜了，三年剜心掏肺的思念，以为此生再也见不到她了，不想她原来一直就在他的周围……他看不到她，他还没有失明，为什么就是看不到她？上天如此残忍，以如此惨烈的方式隔绝着他和她的世界，他在这边因绞心断肠般的思念每天都饱受煎熬，而她，在他目光之外的角落若无其事地雕刻、雕刻，偏偏……雕刻的是另一个人的脸，没有五官，却分明是那个人的脸，她置他于何地啊！
有风，自遥远的旷野呼啸而来。
他伫立在这荒芜的人世间，除了耳畔呼啸的狂风，再也听不见其他的声音，所有爱过的恨过的都已模糊不清，他不明白自己是因为什么而存在，因为这世上没有人真正惦记他，他惦记的人偏不惦记他，还雕刻别人的脸……他从来没有像现在这般悲哀，这般绝望，这般软弱而茫然，仿佛面对的不是一尊雕像，而是坍塌的一个世界，他被无情地掩埋，现在站在这明净光亮的大厅中的只是他腐朽的遗骸……
“怎么，你也喜欢这尊雕塑？”肩上搭过来一只手，是林染秋。
樊疏桐神色恍惚，目光是虚的，仿佛穿透了雕像，落在某个不知名的地方。他张了张嘴，喉咙里发出两个模糊不清的字节：“朝夕……”
“哦，她是我们公司的员工，这尊雕像就是她的作品，她很喜欢雕塑，也算是我的学生吧，但她只是业余创作。其实她很有天分的，我曾试图引导她走专业创作路线，她一直不怎么上心，她说她只会雕刻脸，可是却从来没有见她雕刻过完整的脸。”
林染秋见樊疏桐好像很喜欢这尊雕塑的样子，喋喋不休地介绍起来，“我问过她，为什么不把整个的脸刻出来呢，她说她不记得了，越是拼凑越是模糊……”
“她现在在哪里？”樊疏桐打断他。
“去广西了，说是去看一个朋友。”林染秋不由得叹口气，“她没说去看谁，但我想也想得到是去看谁，昨天去机场就是送的她。”
樊疏桐心里咯噔一下，昨天？
他吸口气，转过脸迷茫地看着林染秋：“送朝夕？”
“没错，你不也接了你弟弟嘛。”林染秋一想觉得不对，打量樊疏桐，“你……认识朝夕啊？”
樊疏桐不作答。
沉吟片刻，又问：“这雕塑卖多少钱？”
“不卖，你没看是非卖品吗？这是朝夕私人的作品，她讲了不卖的，只是贡献出来给大家欣赏下。”
“我要买。”
“这我作不了主，嘿嘿。”
“我要买！”樊疏桐有双深黑如夜色的眼睛，紧盯着林染秋，“你尽管开价，我一定要买，必须买！”
林染秋诧异地看着他：“我说了我作不了主。”
“我——要——买——”樊疏桐的混世样子又显出来了，眉毛拧着，目光坚定毋庸置疑，“我说过的话从来不会重复超过三遍。”
林染秋不免也来了脾气：“我说了不能卖就是不能卖，因为这是别人的私人艺术品，只作欣赏，我作不了主。”
“我也要买！”话音刚落，旁边一直观战的阮丘雄也加入进来，走到雕塑边仔细打量，尤其是看到刻有作者名的铭牌时他眉开眼笑，转过脸对林染秋说，“你早说这是朝夕的作品嘛，否则我根本不会让你摆出来……”
“你来掺和什么，嫌我不够闹心是吧？”林染秋跺脚。
樊疏桐却将视线转移至阮丘雄，目光刀子似的剜过去，逼出一句话：“阮兄……这是什么意思？”
阮丘雄根本不朝他看，直接跟林染秋说：“五十万，我买下了，明天我会让公司会计将钱打到你们的账户。”
林染秋顾不上跟他辩驳，望向樊疏桐……
周围人也觉察到了这边的火药味，纷纷将目光投向这边。不远处正说笑着的唐三他们面面相觑，赶紧走了过来。
樊疏桐的脸绷得像石膏，双手握成拳状，直视着阮丘雄：“我跟你无冤无仇，阮少。”他没有再叫“阮兄”，而是直呼“阮少”。
阮丘雄显然是见惯了场面的人，双手抱臂从容地踱到樊疏桐的跟前，两人的个头不相上下，亦都是颇有气场的人，只不过阮丘雄比樊疏桐更多了份淡定，但说出来的话却霸气十足，他忽而一笑：“你太严重了，不过是尊雕像而已，都扯上冤仇了？我喜欢，仅此而已，对于我喜欢的东西，我从来就是不计代价的。”
“那也不必跟我争吧？”樊疏桐丝毫未露怯意。他自小浑球，又在码头上混过来多年，可不是什么善茬，大多时候在场面他还保持着一定的风度和涵养，但若撕下脸皮，收敛多年的混世魔王必会显出原型。
而阮丘雄自小被家族长辈捧在手心长大，他从来不知道什么是“让”，他的字典里没有让的概念里，当他听到林染秋和樊疏桐的谈话，得知这尊雕塑是朝夕的作品时，毫不犹豫地就要据为己有。
他想要，就必须得到。
“我只是很想要这尊雕像，没有跟你争的意思。”阮丘雄抬抬眉，笑了笑，不露痕迹地彰显着他的霸气，他拍拍林染秋的肩膀，“就这么说定了啊，明天把雕像送我住处去。”说着拢了拢大衣，不慌不忙地准备离开。
如此的藐视，樊疏桐还从未经历过。
众人看他的样子不免捏着把汗，尤其是唐三，深知樊疏桐的底子，连忙一把拉过他，好言相劝：“士林，走走走，我们喝酒去……”
樊疏桐甩开他的手，目光凛冽如冰雪寒彻，可是嘴角轻轻一扬，倒牵出一丝笑容：“不愧是阮少，做事不留余地的。”
阮丘雄拱手作了个揖，也笑：“改天请你喝酒，我还有事，先走一步了。”那风度，那气势，很对得起他的王者风范。
所有人都不在他眼里，没有人可以和他争。
樊疏桐也没有输风度，知道他此时面对的不是普通公子哥儿，这样的人他惹不起，京城这地方还轮不上他撒野，所以这回他大约只能让了，哪怕让得极不情愿。他真的就让了，退后一步，让阮丘雄从他身边过去，阮丘雄微微颔首，拍拍他的肩膀，表示很感谢的意思。樊疏桐看似无所谓地笑笑，笑得像个大男孩，一脸无邪。
在场的人顿时松了口气，林染秋也松了口气，筹备半年的展览差点就让这两个家伙给搅黄了。可是，站一边的唐三和蔡四平对视一眼，一丝恐惧浮上唐三的眼底，他太了解樊疏桐了，这魔王在笑着的时候，尤其是还笑得这么无邪的时候，绝对不是什么好事情。相反，那是狮子发怒前的前兆。
果然，当阮丘雄走到大门口的时候，猛听到身后“怦”的一声巨响，待他回头一看，目瞪口呆，那尊雕像已经坠落在地，断成了几截。
众人齐刷刷地将目光投向樊疏桐……
但见他若无其事的样子，朝阮丘雄耸耸肩：“抱歉，失手，失手……”说着又朝脸都白了的林染秋摊手，“真是失手，很抱歉。但我还是认赔，明天打五十万到你账户，如何？别生气别生气，我是失手，真的是失手嘛。”
他什么时候下手的，没有一个人看到！
唐三眼皮一翻，知道这浑球的匪气又来了，认识他两三年听闻了他从前的种种劣迹，这还是第一次亲眼见他犯浑。可是，他要犯浑也要看对象啊，阮丘雄绝不是在场这些人惹得起的。在京城，只要是在这个圈子里混的，谁不只道阮丘雄的底子，惹了他，那就得自个去八宝山挖好地，自个跳进去吧，等阮公子来埋你，只怕尸骨无存。
阮丘雄盯着樊疏桐足有两分钟没动。
樊疏桐亦望着他，神色自若，一副我是禽兽我怕谁的浑球劲。
结果，阮丘雄抬起手，冲他指了一下，就那么一下，让在场所有的人鸦雀无声，眼睁睁地看着阮丘雄转身离开展厅。
他什么话也没说，就指了下樊疏桐。
但这比直接跟樊疏桐干一架要严重得多，那一指，后患无穷。而樊疏桐收回目光，低头望向地上碎成七八块的雕像，可能是灯光的原因，他的半边脸都陷在阴影里，眼眸深邃如海，喃喃的，似在自语：
“碎吧，看谁碎得彻底。”
连波回到酒店的时候，已是晚上十点多。
连波见到了叔叔，聊了很久，还跟他一起吃了晚饭。年迈的叔叔极力劝说连波跟他一起去匈牙利定居，称他的一切都是连波的，如果连波拒绝，那他辛苦半辈子创立的家业就只能被妻舅那边接管，这是叔叔极不情愿的。连波很为难，说事情太突然，根本没有这方面的思想准备，何况他一不懂外语二不懂经商，过去了也帮不上忙。
连波的叔叔在国外是经营连锁酒店的，生意做得很大，在世界各地都有产业，他和妻子曾经有过一个儿子，不幸在14岁那年意外身亡，妻子因此抑郁成疾，几年后也病逝。酒店的生意一直是由叔叔本人和妻子那边的两个兄弟经营，眼见叔叔罹患淋巴癌不久于人世，妻舅那边对叔叔的这份家业虎视眈眈，连波感觉得出来，叔叔跟妻舅的关系很紧张，说他们贪得无厌，在他身上捞够了油水，现在又要霸占他的半辈子心血，他真的不甘心。好在叔叔终于找到了唯一的侄子连波，无论如何也要连波过去继承遗产，否则他死不瞑目。
叔叔现在住的这家酒店就是他旗下的连锁店之一，超豪华的套房内摆满医疗设备，二十四小时有医护人员看护，没办法，叔叔的身体非常虚弱，跟连波谈着这些事时很吃力，中途还吸了半个小时的氧。连波看着叔叔老泪纵横的样子，狠不下心当面拒绝，只好答应说考虑考虑。临走时，叔叔还拉住连波的手托付他，希望连波在他去世后将他和妻儿的骨灰葬回家乡，在海外漂泊半生，叔叔说，他最惦记的就是故土亲人。连波含泪应允，泣不成声。
回到下榻的酒店，连波一个人在酒店外面的喷泉池边抽了好几根烟才稳定情绪，他知道他肯定是不会去匈牙利继承遗产的，但叔叔的境况又实在让他心痛，他懊恼得不行，也非常焦虑，出门这么久学校的课已经耽误很多天了，他必须先回去，叔叔这边只能再慢慢想办法了。他想打个电话到学校问问学生们上课的情况，但他没有手机，也抗拒用这种时髦的通信设备，他不想被人随时随地掌控行踪。当然，没有手机他也仍被人掌控行踪。他决定回房间给学校打电话。可是上了楼，他连叩了几下门都没人应，以为樊疏桐不在，正准备去大堂等，门却开了，是樊疏桐的助手阿斌开的门，朝他作了个噤声的手势，轻轻打开门让他进去。
房间里一团漆黑。连波问这是怎么回事，阿斌低声道：“灯被砸了。还不准人来修，也不肯换房间。”说着点燃打火机，举着微弱的火光朝樊疏桐的房间指了指。
连波心想这人，又犯浑了吧？他摸索着走到紧闭的房门前，轻叩两声：“哥，你在里面吗？我是连波啊……”
“进来吧。”一个浑浊的声音从房间传出来。
连波这才推开门进去，也是漆黑一片，窗帘是拉着的，他眯着眼睛找了好一会才在墙角的沙发处发现了一个红色的小火星。房间内弥漫着烟雾，连波呛得连连咳嗽，摸着墙壁走进去：“哥，你怎么了？”
“没事，就是有点困。”那个浑浊的声音像是从遥远的地方传来，瓮瓮似有回音。连波站在门口，呛得眼泪都出来了，“哥，出什么事了？”
“说了没事。”樊疏桐显得很不耐，声音干涉而嘶哑，问连波：“秀才，我问你个问题，你可以选择不回答，但就是别说假话，可以吗？”
连波扶着门框站着，有些不知所措，“什么问题？哥，你问吧。”
“连波，我很想知道，如果三年前老头子没有介入朝夕的事，你会离开吗？是离开，还是娶了朝夕跟我对立？”
“哥，这事都过去了就别了提了吧。”连波不想回答。
“不，这个问题对我很重要，你必须回答。”
“为什么？”
“现在是我问你。”
“我……我都不记得了，真的，那些事太痛苦，我不想去回忆。哥，你也不要去想了吧，那个时候大家都失去理智，自己都不知道自己在做什么，但有一点请你相信，就算我当时没有离开，娶了朝夕，也并不表示是要跟你对立，我只是作为哥哥想保护朝夕，给她安定的生活……”
“你就不用说这些冠冕堂皇的话吧！”樊疏桐打断他，在黑暗中擦亮一根火柴，衰弱的火光短暂地映亮他的脸，憔悴不堪，然后瞬间又重归黑暗。
他一直就在黑暗中。
此刻，他毫不掩饰地冷笑：“连波，如果你仅仅是站在哥哥的立场，你会为了她站到我的对立面吗？你明知道她就是我的命，你还要娶她，你爱她，所以才会那么做吧？什么藉口都是假的，你又何苦自欺欺人。爱就爱了，没有谁能管住自己的心，这个我不怪你。只是连波，你我之间终有一日还是会面对那样的对立的，我的意思是，在朝夕和我之间，你必定还要选择一次，无论多么艰难而残忍，你都必须要选择，这是我们三个人逃不了的宿命。”
“我永远不要这样的选择！”连波突然扬高声音，斩钉截铁，“我哪怕一辈子单身，都不要这样的选择！哥，如果你爱她你就继续找她，直到找到她为此，我保证我永远都不会出现在她面前！”
“你想得简单，你不见她，就可以回避得了她？你不选择，她也会逼着你选择的，连波，你根本就不曾真正了解过朝夕！因为你跟她不是同类，她十六岁时就可以把自己变成一只蝎子，你想象过她会做出什么事情吗？你想象不到的，你什么都不知道，我也不会告诉你，因为这是我跟她之间的共识，很可笑吧，我们居然还有达成共识的时候。原因很简单，我们都不想伤害你，所以才破天荒地在这件事上达成了共识，哪怕我们彼此怨恨，势同水火，但在对待你的问题上始终是保留着最原始的善意，而且始终如一……”
“十六岁……”连波不知所云，莫名的心慌起来，“哥，你在说什么啊？”
“别问了，我不会告诉你的，我会把这个秘密带进坟墓，她也一样。你只需要做好准备，未来的某个时候，你得在我和她之间做出选择，你逃避不了的。三年前你不辞而别，撇下她杳无音信，你以为她会轻易放过你？如果是别人，也许就算了，哪怕心里怨恨也还是一样会嫁作他人妇，但她是邓朝夕，你就等着她把你拽入地狱吧，不是我吓唬你，三年来我疯了似的找她，她也在找你！连波，我变成今天这个样子都是因为她，是她把我拽进的深渊，至今都爬不出来……可能是因为习惯了黑暗，我反倒觉得黑暗让人更有安全感，谁让这个世界这么险恶呢，从来就不会有人顾及我的死活，哪怕是我的亲爹也弃我不顾，而我最疼爱的弟弟，三年前还不是一样站到了我的对立面……”
“哥！求你别说了，别说了……”连波捂着脸顺着门蹲下了身子。他只觉虚弱，非常非常的虚弱，三年来他避免自己涉及或谈论那些事，每次触及那个伤口，他就疼得连呼吸都没办法继续。此刻他只觉心上的伤口汩汩地涌出鲜血，他不知道自己做错了什么，他从来没有为自己想过，却反倒落到被亲人憎恨的地步。他到底做错了什么！
樊疏桐大约是被屋子里的烟雾呛到，剧烈地咳嗽起来，他在黑暗中挪动了下身子，声音愈发的嘶哑浑浊了：“我必须要说，因为她马上就会来到我们中间，我都听到她的脚步声了，所以有些话我必须先跟你说清楚，我们兄弟是兄弟，但若我面临跟你同样的选择，我会选择她，对不起，连波，我只能选择她……哪怕我跟她走到了这个地步，我恨不得自己死掉，还是没办法让自己少想她一点，我就有这么贱！而且，我活不了多久了，兄弟我们来世可以再做，但我跟她，这辈子的恩怨只能这辈子了。如果注定要碎了大家的心，那就碎了吧，一路碎下去，碎个彻底就全结束了。连波，我是真的受够了，让这一切结束吧。”
……
早上连波走的时候，樊疏桐还没有醒。昨晚他絮絮叨叨很久，头疼到最后意识不清，不得已连波只得叫来医生给他打了止疼针，慢慢的他才昏睡过去。连波在他床边守了一夜，凌晨时实在倦了，只得缩在沙发上迷迷糊糊地打了个盹，好像才眯了会，睁开眼睛天已大亮。因为惦记着学校的课，他决定赶最早的一趟航班飞G省，再从省城坐车赶回镇上，一路可够得颠簸的。
收拾好东西，连波先给叔叔打了个电话，说会回去好好考虑继承遗产的事，要叔叔安心在北京养病，他过些日子再来北京。叔叔似乎很不放心，再三恳求连波无论如何得去匈牙利定居，叮嘱了又叮嘱，就差没要连波立保证了。
连波原本没有这个打算，想都不愿意去想，可是昨夜跟樊疏桐长谈后，他觉得倒是可以考虑了，远远地离开这里，谁也逼不着他，不用面临那样的选择，也不用害怕伤害到最亲的人，这样哥哥应该放心了吧？只是目前他还只是动了这个念头，真的要定下来，恐怕没那么快，学校里还一堆的事情等着他去处理……跟叔叔打完电话，连波又回到樊疏桐的房间，在床边伫立良久，发觉昏睡不醒的哥哥眼角隐约还有泪痕，连波心中一搐，不由心下一片凄然。
“哥，我永远不会和你争的，你放心好了。”这是他的心里话。
连波心想，我有什么资格和你争呢？我卑微懦弱至此，我根本不配拥有朝夕，在她最需要的时候我那么无耻地逃开她，躲着不肯见她，我早就没有了勇气站在她面前。哥，不是只有你才有恨的，我心里也有恨，我陷在怎样的黑暗世界里不是你可以想象得到的，父亲屈死，母亲病逝，其实我跟你是同病相怜，同病相怜啊。
从房间里出来，阿斌脸色怪怪的，看着连波欲言又止。
“小伙子，有事吗？”连波问。
阿斌神秘兮兮地说：“楼下大堂有人找你。”
“谁啊？”
“你下去就知道了。”
……
连波诧异，会是谁到这来找他？于是赶紧拎着行李出门，结果出了电梯，一眼就看到不远处站着一个文质彬彬的军官朝他点头微笑，连波当然认得，是樊世荣的秘书小刘。一般情况下，见到刘秘书就等于见到首长，连波四顾一张望，果然看见在富丽堂皇的酒店大堂一侧，樊世荣坐在沙发上跟几个穿西装的中年男人说话。旁边毕恭毕敬地站了好几个酒店工作人员，不用说，首长大驾光临，酒店高层自然不敢怠慢，那个跟樊世荣不停颔首微笑的西装男子不是总经理也是董事长。
樊世荣见到连波，忙起身，背着手踱了过来。到底是显赫人物，哪怕不说话，往大堂中间一站，那种无形的威严和气势足以让人停止喧哗。只是他终究老了，两鬓依然斑白，脸上布满沟沟壑壑，加之长期病痛的折磨，气色其实并不大好。
“连波，你没事吧？”樊世荣走到连波跟前，笑容可掬地打量他。
连波的态度不冷不热：“您怎么来了？”
“不放心你嘛，反正要过来看看两个老战友，顺便就来瞧瞧你。”樊世荣话说得很圆满，丝毫没有破绽。可连波心里却想，不放心的怕不是我吧，不然会找到酒店来？但他不好点破，也笑笑：“谢谢首长挂念，哥还在睡，您现在可以去看看他。”
樊世荣似是而非地点头，目光落在了连波的行李上，“怎么，你就要急着走？”
“嗯，学校那边的课耽误了很多，得赶紧回去补上。”连波说着就准备走，他觉得自己留在这是多余的。
果然樊世荣也不留他：“让小刘派司机送你吧。”
“不用了，到酒店门口打个车很方便的。”
“连波，一定要这样吗？”
“……”
“我到底还是你的父亲，你认不认我是你的问题，但我跟你母亲始终是夫妻一场，我对她有过承诺，你何苦让我这么难堪？”樊世荣说话的语气很平缓，语调亦不高，却自有一种震慑人的力量。
“首长，这些事情就不必在这里说吧。”不提母亲还好，一提母亲连波的脸色就阴了下来，他抬起眼来，因昨夜未眠，眼睛已经凹陷下去，眼底净是血丝，“我先走了，不麻烦您了，没有别的意思……”
樊世荣直视着连波：“连你都这样了，我还能指望谁？”他深吸一口气，别过脸，“你走吧。”
连波二话没说拎起包就走，可是走了两步又停了下来，背转身看着樊世荣，又道，“对哥好一点吧，您只能指望他了，别人……包括我……就算了吧。”
说完扭头就走。
“连波！”樊世荣跺脚，如果不是在大厅广众之下，他真会失控，但他到底忍了下来，叫住连波，重又走到他跟前，压低声音：“你……就这么恨我吗？”
“我已经无爱也无恨了。”此时的连波再也不是昔日那个温良的连波，自三年前被逼得发疯，他就整个的变了，目光中那死灰般的沉寂令人心痛。“首长。”他的声音也很低，近乎耳语，“我会保守秘密的，如果你觉得死人才可以守住秘密，你可以一枪嘣了我……”说着还刻意用手指了指自己的太阳穴，不容樊世荣反应，连波大步朝门口走去，门僮殷勤地拉开门，他很快消失得无影无踪。
那一刻，樊世荣几乎站立不稳。
“首长！”刘秘书赶忙过来搀扶住他。
“没事，没事，”樊世荣摆摆手，心痛到麻木倒没有感觉了，他虚弱地指了指电梯，“我们上去吧，晚了，他醒来我就见不到他了。”
父子……
竟沦落到如此地步！父亲要见儿子居然只能等儿子睡着的时候偷偷去看上两眼，而这偷偷的两眼，竟让这个父亲等了快两年。
上一次见到儿子，还是樊世荣回聿市开会时见到的，一下飞机就被蔻振洲接到家中做客，结果一进门就看到在屋里跟蔻海打牌的儿子。父子相见都有些吃惊，但樊世荣更多的是惊喜，非常非常的惊喜，因为自从朝夕的官司后他就没有再见过儿子，每次回聿市，知道儿子就住在这座城市，就是没法见上面。而那次蔻家相见，无疑是蔻振洲刻意安排的。谁知樊疏桐见了他一句话也没说，起身就走人，蔻海怎么拉都拉不住，两分钟都不到，他就驾车冲出了蔻家的院子……
自此以后，樊世荣再也不敢贸然去见他，虽然樊疏桐的一举一动他都了如指掌，对他来说却只能遥望。
这小子连姓都改了，他还能怎样？
而他这次来北京，的确是不放心连波，得知连波没有见到匈牙利的那个亲戚，他也很焦急，怕他做出什么过激反应连夜乘军部专机飞了过来。他不能不担心，三年前连波在机场用枪指着自己头的场景虽然他没有亲眼见到，但手下部将的详细汇报足以让他心惊肉跳，那时候他才知道连波的温顺只是表面的，这孩子的内心世界绝对不是他这个继父可以窥见的，这一点连波像极了他的母亲任缪玉。对于这场婚姻，樊世荣并不怨连波对他的指责，他的确忽略了当时作为妻子的任缪玉，那个时候他日夜忙工作，夫妻之间沟通极少，加之性格迥异，夫妻处得跟上下级似的，夫妻间那种相濡以沫的感情一直难以建立。后来又发生了一些事情，让原本生疏客气的夫妻关系降至冰点，夫妻间冷漠到连架都吵不起来了，两人对外虽然维持着革命夫妻一样的和睦，但一回到家就谁也不理谁，冷战数年，任缪玉终于郁郁而终。
那个时候其实连波还小，樊世荣即便跟妻子冷淡生疏，但对连波却一直视如己出，他觉得大人间的事不能牵涉到孩子们身上。何况相比无恶不作离经叛道的樊疏桐，连波着实是个温顺听话的孩子，樊世荣是打心眼里喜欢他，也一直把他当作最大的安慰，父子感情日积月累，血缘反倒是其次的了。但是樊世荣后来才明白，他跟任缪玉的冷战连波全看在眼里，而且深藏于心，不知道是连波隐藏得太好，还是樊世荣疏忽了，这么多年他对此竟毫无察觉，还庆幸养了这么个孝顺通情理的儿子，做梦都没想到连波的内心郁积着对他的憎恨，三年前机场的那一幕，就是连波积怨太深的一次必然爆发而已。
昨晚，樊世荣突然就接到北京这边的电话，说是樊疏桐病发，他急得差点心脏病发作，偏偏昨夜暴雨，飞机被迫取消飞行。他一夜未睡，好在凌晨天气好转，他不顾医生的劝阻执意登上专机直飞北京，到达樊疏桐下榻的酒店，确定樊疏桐还在昏睡后，他才迟疑着上楼，心情仍是难以自控地激动，阿斌当然认识樊世荣，很识趣地退出去了。刘秘书先去房间看了看，跟樊世荣点点头，表示没有问题可以进去，樊世荣这才忐忑不安地走进来房间，窗帘只拉开了半边，光线很暗，空气中还残留着呛人的烟味，一定是这孩子昨夜抽烟所致。
但见樊疏桐蜷缩着睡在床上，眉头微微蹙着，似乎昨夜的疼痛让他在睡梦中仍摆脱不了那折磨，而樊世荣自认这折磨是他带给儿子的，这么多年了，每每想到儿子头部的创伤他就不能释怀，此刻看着儿子睡着的样子，他禁不住潸然泪下。他不知道自己站了多久，几次伸出手想抚摸儿子的脸，最后还是缩回了手。他不由想起儿子小时候，每次因为闯祸挨揍，晚上睡着的时候樊世荣就会到他房间察看他的伤痕，心里不是不疼痛，他也想好好和儿子相处，可是这小子一次又一次的离经叛道总是让父子间的隔阂越来越深，每次他拼命相拉近彼此的距离，结果往往适得其反。
樊世荣觉得他这辈子真是失败，不仅婚姻失败，对儿女的教育上更是一败涂地，无论他在战场上曾有过多么大的功勋，可他终究会老，而且是已经老了，他最终还是要回归家庭颐养天年，过往的显赫只能是属于过往，慕然回首已是过眼烟云。可是现在除了相濡以沫的老伴阿珍，没有一个儿女在身边，亲生的不是亲生的，都没有把他当父亲，就连从小最为疼爱的连波也视他为陌路，他究竟还拥有什么？他已经到了风烛残年的年纪，人生已经没有什么希冀了，纠结于心的只有对自己所犯过错的忏悔，问题是如果忏悔有用的话，这世上就不会有罪孽了。他犯下了多大的罪孽，只有他自己清楚，都到了这把年纪了，还要面临如此残酷的抉择。
他以为可以将那个秘密带进坟墓，孰料天不遂人愿，还是被人知道了，而且还是自己的养子。其实连波孩子心底善良，如果不是三年前受到那样的逼迫，他现在也不会以如此冷漠的姿态对待自己的父亲。可是疏桐当时已经是那个样子了，如果不让连波退出，还指不定这小子会做出什么更疯狂的事情来，樊世荣以为连波多少会体谅他这个父亲，因为他从小就懂得谦让，知书达礼，不想三年前他让是让了，却翻出了心底郁积多年的怨恨。归根结底，还是因为他樊世荣种下了恶果，他遭了报应了，只能这么理解。
从儿子的房间出来，守候在走廊上的刘秘书给他递过手提电话，“首长，朴总参谋刚刚打来电话……”刘秘书迟疑着，欲言又止，表情很悲恸，“他女儿刚刚过世，您回个电话过去吧。”
樊世荣怔住：“过世了？”
“是的，就在今天凌晨过世的，朴总参谋长……很悲恸……”
“老朴啊！”樊世荣好不容易平复的情绪再次崩溃，身子摇摇晃晃，刘秘书赶紧扶住他，他摆摆手，声音哽咽，“我们都这个年纪了，竟然还要白发送黑发，老朴……我们这辈子造的什么孽啊……”
“首长，您要保重身体！”刘秘书和旁边两个警卫都过来搀扶住樊世荣，将他扶进电梯。一直到出了酒店，坐上军部的车，他才稍稍缓过来，朝坐旁边的刘秘书伸出手，“电，电话给我。”
刘秘书示意司机开慢点，拨通了号码才将电话递给樊世荣。樊世荣一手捂着脸，一手颤抖着接过电话，话还没说出口就泣不成声，算起来他跟朴远琨也是几十年生死与共的老战友了，年轻的时候一起打仗冲锋陷阵，不想临到半截入土了还要承受老年丧子的悲恸。老朴宠爱儿女在大院里是出了名的，尤其是两个女儿，一直是他的骄傲，也是他的掌上明珠，二女儿梦欣自犯病，老朴几乎是一夜之间头发就全白了，每次回聿市，几个老战友只要碰上面就会为老朴难过，毕竟孩子太年轻了，都准备结婚了竟然突遭这样的变故，樊世荣一声“老朴，你要节哀啊……”电话那边就传来朴远琨的号啕大哭……