何铎闻言一时纠结：“爹, 话虽如此，但陛下要是查起，查到什么蛛丝马迹, 咱们岂非引火上身？”
“现在本是多事之秋，我已行了一步不利之棋, 眼下还是再等等, 若真发现长公主得了什么消息, 我们再下手也不迟啊。”
“铎儿，如今我们不仅要防着长公主, 还要防着陛下, 我们的大军都在北疆, 我不能在京中多留，否则一旦出事，咱们一家就是案上鱼肉，任人宰割。”何长钧几番琢磨着：“趁着陛下现在尚不知情，我还能按照武将任外归京不能超过七日的规矩, 顺理成章回军营去。”
“那爹爹打算何时走？”
“过两日，我想些办法将你和欢儿一并带走。”
***
沈桓这两日都住在京郊园里，审问常德。
不枉是何长钧身边久用的人, 难得有几分骨气, 皮鞭大棒审了两日没什么结果，为了让他痛快开口, 沈桓废了不少心思，去求了大王爷，让他出面帮忙去刑部借了那套专门对付敌国死士细作的刑具，上上下下共七十二件，听说每一件都能轻易要人性命, 但若手法老道的狱卒，能将这七十二件刑具耍上一遍，还能教犯人留上一口气，慢慢消耗心血，最后耗干血而死。
沈桓借了刑具，成排摆在常德面前，拿着刑具一样一样介绍。
“都说传闻不如一见，这些个东西本王从来没见过，今日倒是开眼了，”沈桓手拿一把弯刀利刃，与常德道：“听说这玩意戳进肉里□□就是一大片皮肉，也不知道真假，一会拿你试试。”
刑架上的常德盯着沈桓手中的刀，周身哆嗦着，忍不住大骂：“你们抓我，想要威胁我娘，威胁大将军，你们不会得逞的！大将军知道了一定会来救我的！”
沈桓挠了挠耳朵，对一旁的人说：“他太吵了，堵住他的嘴。”他一畔说着，一畔用刀拍了拍常德的胸膛，见他身子一抽搐，不禁嗤笑一声。
他放了刀，拿起另一样刑具，继续与常德介绍，末了必填上一句：“一会给你试试。”
七十二件刑具还没说到一半，沈桓眼见常德哭了，他故作疑惑，挥手让人摘掉他口中堵着的粗布，随意提了把刀，朝他身前去：“怎么？这是着急了？那本王现在就给你试试？”他说罢，双手提着刀，就要往常德身上去。
刀刃落下的一瞬，沈桓听见常德哭着大吼：“我说我说，我招！”
沈桓闻言，挑了挑眉，他收了刀刃，转用刀背往常德脸上拍了拍：“早让你说你不说。”他转身，丢了刀，大步向外走：“放开他一只手，让他仔仔细细写下来。”
沈桓出了房舍，躺在院外的摇椅上，他歪着头，眼睛直直目视着东面，在那个方向，几里之远，是他母妃的陵墓。
沈桓忽而闭上眼，他仰着头倒在摇椅上，京郊的夜，静谧无痕，听不见凡世的丁点喧嚣。
有小厮从屋舍里跑出来：“王爷，他写好了，这是他母亲的住址，这是他邀他母亲来京中的信。”
沈桓睁开眼，接过小厮递来的信，草草看过，便抬手撕碎：“揍他一顿，让他重写。”
小厮一愣，紧接着又跑回房中，不久房内传来痛叫的声音，许久，小厮又带着信件与住址出来。
沈桓看了一遍，冷笑：“刚才果然跟本王耍花样。”
小厮不解又佩服：“王爷，您是如何知道的？”
“我猜的，”沈桓耸肩笑笑，他将信件和住址收好：“看好他，他那怂样是舍不得死，别让他跑了。”
小厮领命，见沈桓欲走，又追上：“王爷，小人斗胆，万一您刚才要是猜错了呢？”
“那就便宜他再挨顿揍，”沈桓面上挂笑：“反正他欠揍。”
沈桓离开京郊，本是欲去找永嘉的，但顾念着时辰，怕此事找她不方便，只好调头去陆宅见了陆翊。
陆翊有些意外：“惠王殿下，您怎么这时辰来？”
沈桓先下马，牵着马进了陆宅：“陆兄，我有事想请你帮忙。”
陆翊将沈桓请入屋中：“殿下请说。”
“我从常德那审来了籍尚宫的藏身之处，想与陆兄借几个人，去北疆将这个籍尚宫绑来。”沈桓将信件和地址给陆翊看：“我没去过北疆，陆兄帮我瞧瞧，可有什么不妥之处？”
陆翊接过地址看了看：“这地方是离军营不远的庄子，籍尚宫经常去军营看望常德，想来也有这处最合适。”
“那便好，明日我去见姐姐，便启程，我不在京中，还要托陆兄替我照看姐姐。”沈桓拱手道。
陆翊连忙回礼：“殿下不必多礼…在下会尽心的。”
沈桓拍了拍陆翊的肩膀：“陆兄，此生能与你做朋友，是我沈某之幸，”他说着又不禁摇头：“可惜，可惜了……”
沈桓不等陆翊追问，便先起身告辞。
***
翌日一早，沈桓去长公主府寻永嘉，入府时，正撞见要离开的沈邵，两人久久对视无话，最后是沈邵先开口：“听吏部的人说，你生病告假了。”
沈桓垂头：“多谢陛下挂念，臣是病了，可能还要再请几日假，好好休养。”
沈邵看着沈桓，也无心探究他是真的病了，还是耍小孩子脾气故意不去当值，他只道：“你姐姐身子不好，你既病了，就少来长公主府，以免过了病气给她。”
沈桓一时沉默不语，见沈邵一直站着不走，他垂下眼，道了句：“是。”
沈桓等沈邵走了，才往夕佳楼去，他与永嘉交代了审讯结果，并告知要亲去北疆寻人。
永嘉不禁担心：“你才回来不久，北疆那么远，我害怕……”
“旁人去我不放心，阿姐，我们前面做了那么努力，废了那么多心思，不能到现在出差错，正好趁着现在何长钧不在军营，我快马加鞭，来回左右十日，你安心在家等我。”
“那籍尚宫能在陛下面前金蝉脱壳，想来是有几分狡猾的，你万事当心，我等你。”
永嘉送走了沈桓，命姜尚宫去召何院首，既然籍尚宫这边已有了眉目，贺家那边她一定要先搞清楚。
何院首从宫中来，替永嘉请了脉，永嘉向何院首赐了座。
“何大人，请您与我说实话，我如今的胎可稳了？”
“老臣不敢哄骗殿下，殿下近来修养的好，可以在房内稍稍走动，舒舒筋骨，只是切莫再去京郊那样远的地方了。”
永嘉心中有了底，她谢过何院首，让姜尚宫亲自送客，待姜尚宫回来，便道：“再修养几日，尚宫便再去趟医馆，替我约贺医士的医号。”
姜尚宫闻言点头，她看着永嘉轻抚在腹上的手：“奴婢见殿下还是很在意孩子的…”
永嘉听着姜尚宫的话，目光不禁向下，落到小腹上，那里的弧度不甚明显。
“她也是我的孩子，无论父亲是谁，我都不该将怨恨牵扯到孩子身上，孩子终究是无辜的…”永嘉仰头对姜尚宫笑笑：“没关系，很快了，很快了。”
***
夏日的花开的俏艳，染上何府的枝头，何长钧书房内，小厮跑进跑出，一批连着一批。
“找到了吗？”何长钧已有几分坐不住，看着新跑进来的小厮，急声追问。
小厮跪地行礼：“没…没找到…将军。”
何长钧听着小厮磕磕绊绊的话，拿起案上的茶盏丢过去：“没找到磨蹭什么，滚，再去给我找，找不到你们就别回来了！”
何铎在门外听见破碎声，他向书房内走，险些与连滚带爬跑出来的小厮撞了个满怀。
何铎走进房内，见一地的狼藉和在书案前来回打转的何长钧：“父亲，这是怎么了？”
“常德不见了。”何长钧叹气：“派了很多人去找都找不到，我怕不是他乱跑，是被人抓了。”
“常德？”何铎也蹙眉：“他也跟着爹爹回京了？”
“我本是不想带他回来的，毕竟他还连着他娘，只是南边的茶庄一直是他去操办的，我怕此番回京有什么变动，才让他跟着回来的。”
“铎儿，你确定长公主他们什么都没查到吗？”
何铎听何长钧这般问，一时有些拿不准：“只看他们的信件，倒是没看出什么，但孩儿也不能确定…”
“罢了，不管了，”何长钧一挥手：“陛下这边前有陆翊这帮人来打压我，后有茶政上的事抓我把柄，长公主还想翻旧账，她这是要置我于死地，我也管不了这么多，大不了就是个鱼死网破，也总比坐以待毙，任人宰割的强。”
“通知人手，时刻盯着长公主的动静，我就不信长公主还能一辈子龟缩在府里不出门。”
***
沈桓走了也有五日，永嘉喝完月里最后一副安胎药，算着时日不能再拖下去，便姜尚宫去医馆约了贺医士，定在第二日晌午看诊。
因为沈邵近来看顾的严，姜尚宫在外租了马车，约好晌午时在长公主后门等候，次日，永嘉乔装成女侍，带着帷帽随姜尚宫从后门出府，去医馆见贺显。