初夏的夜, 风透着清凉，拂过御门殿外的柳枝，惊得婵儿低鸣, 凄凄弱弱，似殿檐下昏黄的灯笼, 将要湮没在夏夜里。
御门内殿的烛火却一片明亮, 火光胜似灼人, 永嘉被沈邵扣住下巴，她跪在地上愣愣瞧他, 不明他是何意。
沈邵瞧永嘉懵懂的神色, 低笑一声, 他俯身，嗓音落在她的耳畔，一片滚烫。
永嘉身子一僵，她美目微瞠，懵懂不解之下, 更多了抹无措。
“伺候朕也有些时日了，不见你长进，也怪朕平日太纵着你。”
永嘉下意识向后躲闪, 却被他紧扣着下颚, 丝毫退不得，心脏像是被紧紧揪扯着, 除了那浓烈的酸涩，更多是寸寸的疼痛。
永嘉奋力挣扎，他手腕一松，她失了禁锢，匆忙向后退去, 她急急的欲从地上起身，却被裙摆一绊，摔跪在地上，她望着他不止摇头，美目隐隐泛起红。
沈邵似早料到永嘉的拒绝，见她逃了，他向前一步追上她，微微弯身，他的大手扣在她的脑后，眯眸反问她：“不肯？”
永嘉如今清楚的感受到了沈邵透着的危险，她不明为何，她只怕是自己料想错了，那些丢了的信件，难道被沈邵知晓了……她正思索着，忽觉颈后一痛，她被他掐着后颈提起来，双膝险些离了地。
永嘉疼得脑中发白，她痛呼一声，倒吸冷气，她强忍着，不让眼泪掉下来。
“那换成陆翊你肯不肯？”沈邵压近永嘉，他眼底一片红，透了几分血气，他开口问她，语气却骇人平静。
御门殿外，夏夜薄云似雾，隐不了云，淡不去星，寥寥苍穹，墨色流转，如时岁艰难。
沈邵目光凉凉的瞧她面上三两滴并流下来的泪，唇畔似有冷笑，他五指握在她的颈子上：“朕想来是凭日太惯着你了，这点规矩就哭，让你和你弟弟活到现在，真当朕是养着你玩吗？”
他话落，长指粗略蹭了蹭她的眼泪：“是不是不明白，朕今日为何这般待你？”
他说完，见她涣散的目光渐渐凝了些神，他却松开她，起身朝外殿走。
浴室的水，像是要将人淹没，永嘉原想过就这般放纵下去，是否也是一种解脱，可是她想到桓儿，若她死了，他又要做傻事替她报仇，想到母妃，还孤零零的葬在京郊，想起梦中她被孤魂野鬼欺负，想起她临终的愿望……
永嘉猛地从浴水中，探出身来，她大口呼吸，又突觉胃中翻滚，那熟悉的滋味涌上，她忍不住干呕起来。
沈邵在外殿等了许久，才等到永嘉，她一袭素白的衣裙，墨发缕缕，尚滴着水，她垂着头一步步走过来，她白皙的长颈上，藏不住一道透紫的红。
沈邵瞧着那道红痕，眯了眯眼，他命令永嘉跪在书案前，手拿起那几封书信，朝她丢掷过去。
几张轻飘飘的纸，在空中反转盘旋，最后垂落在她的膝头。
永嘉早在内殿时，听沈邵口中提起陆翊时，便已料到了。
她伸出手去拾那几张信纸，上头与陆翊方才在宫苑甬道上说的差不多，只是按照约定，将他们所寻的事，模糊了，只提及有了眉目，未言具体之事。
只单单因为信上所示的内容，沈邵便这般羞辱她，若他知道，她私下偷寻文思皇后前宫女的事，她方才是不是已被他掐死了。
永嘉的唇褪了血色，她双眸胀痛，她草草看过信，放收了目光，她垂眼静跪着。
沈邵瞧在案前跪在的永嘉，就像是个抽了灵魂的木偶，一副由他摆布的可恨的模样，是不是他现在杀了她，她都不会反抗？
“过来，”沈邵知道刚刚待永嘉狠了些，但自以为对她已是开恩，若是往日，他不会这般轻易放过她。
永嘉跪着未动。
沈邵眯了眯眼，两人沉默对峙着，最后是沈邵从案前起身，走到永嘉身前，他由上而下俯视她。
“朕给你个机会解释。”
永嘉心似刀尖在划，双肩隐隐颤抖，她咬着唇，许久许久，才逼迫着自己开口。
“臣……只是借着陆将军的书信，问问桓儿的近况。”
“是么，”沈邵冷笑一声：“可朕瞧着，这信上满篇都在问你是否安好。”
“是陆将军代桓儿问的。”
永嘉话落，听见沈邵笑了两声：“好，朕信你。”
她闻言意外，仰头去看他，他顺势再次捏住她尖尖的下颚：“方才可疼。”他问她。
永嘉不说话，又被他逼着，必须给出个答案。
她拗不过他，嗓间含血，哑音道出一个字：“…疼。”
“这是你该受的，”他得了她的答案，倒没有一丝哄劝的意思，反倒捏在她下巴的力道更重：“朕得教你知道了疼，知道了受罚的滋味，才懂得听话，才不敢再犯。”
永嘉的眼睫垂着，震颤不止，遮住她美目，她听着沈邵的教训，一言不发。
“永嘉，”沈邵的嗓音微微发哑：“无论你是为何与陆翊联系，这一次朕都不会再计较，但朕给过你这次机会，便不会给第二次…若有下此，绝不轻饶。”
“永嘉，别负朕…”
***
永嘉是被沈邵从外殿抱回内殿的，回去之前，沈邵将那几封信当着她的面烧掉了。
他并未放过她，他心间的怒也未得了彻底的宣泄，他给了她宽恕，总要从她身上索尽了补偿。
黎明之前的夜最是黑暗。
永嘉浑噩醒来时，天边又是落日，她疼痛的厉害，从未有过的麻木，她的唇干涩发疼，她抬指去触碰，又是一片针扎的刺痛。
掀开被子，踉跄下榻，嗓子干涩的冒烟，她张口却说不出话，只能自己寻水，内殿的水壶却是空的，永嘉看着半晌倒不出一滴水的水壶，崩溃的情绪涌上只需一瞬，小事若砂砾，却引得山崩地裂，永嘉摔了水壶，忽而抱膝埋头哭起来，昨夜的委屈，似乎还有更早更远的，聚沙成塔般压过来，她恨透自己的无能为力，恨透时运弄人，更恨沈邵。
他是她的魔，像是宿命里摆脱不掉的厄运。
永嘉不肯认命，更不许自己认命，生是艰难，死却何易，生死何巨，她从未做过什么错事，凭什么，又凭什么要她放弃这漫长岁月，折磨她的，坑害她的人们，却好端端的，为王为相的活于世上呢。
她想活，想身边的人活，想堂堂正正有尊严的活。
永嘉攒着力气一点一点爬起身，去外殿寻水，她走在廊道上，忽听见殿外三三两两人的动静。
“陛下，陆翊居功自傲，在边关时又与京中频繁往来，更涉及长公主与惠王，足可见其野心…臣听说他在军中颇有威望，调兵遣将的派头像极了何将军，臣只怕这何家之患未除，又养出另一个狼来。”
另一个大臣附和道：“是啊陛下，如今西疆战事已平，朝中可用将领也颇多，臣听说随陆翊在西疆打仗的马峥便是难得的将才，先前受陛下之命交接战马也完成的很是稳妥，臣以为，陆翊此人心机深沉，野心勃勃，未免养虎为患，陛下应该尽早处置，以免教他成为第二个何长钧，霍乱朝纲。”
永嘉身子僵停住，她怔怔站在廊道后，听着外头大臣参议陆翊的言语，四肢下的血液透着冰冷。
外殿沉寂了诸久，大臣们相继退下，永嘉一时不知该进该退，她不知沈邵心底所想，若开口求情，是否又会是适得其反？
永嘉不知在廊道处站立了多少时辰，忽听见外殿传来熟悉至极，凉薄至极的声音。
“你亲自去陆宅宣奉上的圣旨，再备一壶鸠酒，就说是朕赏他，你要亲眼看着他将酒喝下。”
王然嗓音发颤：“陛下是……”
“朕养出来的狗，却敢妄念觊觎朕的人，他早该死，朕留不得他。”
沈邵目光落在通往内殿的廊道处，他瞧着无意流露出的偏白的衣角，他一字一句话落，转眸看向王然，深深对视。
永嘉踉踉跄跄跑回到内殿，嗓间的干涩似一把刀子抵在喉咙，教她难以呼吸，她像是被困在笼中的鸟，飞不出，逃不掉，只能急得在这牢笼般的寝殿里来回打转。
不知许久，永嘉听到外殿殿门开合的声音，她以为是王然要去传旨，撑起身子急急跑出去，却见王然尚在，沈邵没了身影。
王然看着匆忙跑出来的永嘉，似有怔愣，紧接着低身行礼，兀自开口说道：“殿下您醒了…陛下才走，今夜翻得是皇后娘娘的牌子。”
永嘉看着尚在王然，暗暗松了口气，她不甚在意沈邵的去向，想了想道：“可否烦请王长侍亲自跑一趟雀阳宫，替本宫将姜尚宫唤来？”
眼下，永嘉只能先尽量拖延住王然，再想办法救陆翊。
王然闻言，迟疑片刻，接着点头应着好：“殿下稍等，奴才这便去。”他说罢低身退了下去。
永嘉在御门内左右打转，陆翊对她有救命之恩，对她全家都有恩情，她不知如何才能想到个两全的法子，既可以不暴露自身，又必须将消息准时无误递到陆翊手上。