腊月小寒, 大赟皇城的街市上，随处可见售卖年货的商贩。
再有两日就是腊八，羁旅的百姓陆续回城、离城, 奔赴一场团圆。
年味越来越浓。
一大早，黎昭穿戴整齐, 脚步匆匆地走出府邸, 乘车去往宫城。
天没亮时，宫里派人送来消息, 说大赟大败大笺，大赟的将士正在返程的路上。
带着一丝希冀和忐忑，黎昭走进重臣汇集的御书房。时隔百日, 再次见到那袭青衫端坐御案前。
在见到臣子们难掩喜悦、脸上挂笑时, 黎昭的那点忐忑随之消散，她暗暗舒口气，平静无波的眼底终于泛起涟漪。
青衫帝王恰在此刻抬眸，掠过众人, 看向迈进门槛的女子。
经历百日，独当一面的女子有了家主的风范, 沉着、冷静, 开始学会观察和自行判断, 而非像以前那样直截了当打听消息。
人都会成熟的，更何况是涅槃重生的她。
青衫朝黎昭招招手, 叫人看座。
这是他没有察觉的偏爱，仅仅对黎昭一人。
墨发更加花白的老宦官曹顺搬来一把玫瑰椅，笑着颔首。
黎昭也不怯场, 与邱岚、龚太师等人坐在一排，听信差禀奏一则则捎回来的消息。
邱岚笑呵呵抿口茶汤, “尘埃落定，国祚昌盛，太平安稳，百姓富足，就是最好的。”
龚太师看了邱岚一眼，暗示性地挪挪下巴。
邱岚佯装没有看到，将问题丢回给太师。
几个来回后，龚太师摇摇头，起身道：“就像邱先生所言，咱们大赟国祚昌盛、太平安稳、百姓富足，陛下也可放松一下心弦，考虑广纳后宫，为皇室开枝散叶了。”
就在前不久，居于皇家别院的俞太后邀请两位帝王认可的师者一叙，恳请他们劝说帝王娶后纳妃。
闻言，黎昭看向上首的青衫，回忆前世，脑海中一片空白，并不清楚帝王身边是否有佳人相伴。
她想到了贺云裳和宁芙，或许皇后妃子想要在后宫立于不败之地、荣宠不衰，就要有别于两人，不能太执拗妄想，也不能太无拘无束。
要能想得开，还要耐得住寂寥。
一入宫阙深似海，与烛灯相伴卧看星辰是后宫女子的常态，贺云裳做不到，宁芙也做不到。
黎昭对贺云裳是鄙夷的，对宁芙是佩服的，能洒脱放弃、及时损止，才是通透的人。
重臣们竖起耳朵，他们都曾劝过帝王，但苦劝无果。
面对帝师的提议，萧承靠在宝座上，搭起一条腿，姿态闲适，没有不悦，温温和和的，“老师考虑的是，朕该为皇室开枝散叶，以防变故，但朕此生不会选秀，也不会纳妃。”
众人愕然，不选秀纳妃，如何开枝散叶？
萧承淡笑，“朕会过继皇族一个小辈，不过这是后话，暂且不议。”
因那小辈还没有出生。
臣子们更懵了，有人趁热劝说、撮合姻缘，有人一唱一和，对帝王左右夹击，奈何帝王不为所动，亦没有情绪上的波澜。
弱水三千只取一瓢，取不到，也不想退而求其次。
每个姑娘都是美好，他不愿让她们成为其次，她们也不该成为其次，既放不下贯穿两世的愧疚和爱，那他宁愿孤身一人。
臣子们还在动之以情，晓之以理，试图让帝王明白深情不寿，不必纠结眼下得不到的情爱，可他们不知的是，他们面对的是一个年至中旬的帝王，早已将情爱沉淀在心底，看淡了，看开了。
只是仍有浅浅的遗憾萦绕心头，每每偷看黎昭，都会有苦涩蔓延，那便是沉淀在他心底的情与爱在作祟。
黎昭坐在座位上，听着嗡嗡的劝说，像个局外人，心思飘远，心算着将士们何时凯旋。
路途遥遥，路途崎岖，至少要过了初十才能返回。
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除夕的前一日，替祖父和夫君入宫领赏的黎昭回到侯府所在的巷陌，途经一户户热闹欢腾的人家，感受到万家灯火之外的冷清。
她想，明日要给侯府和伯府的伙计们每人包一个大红包，还要穿上新衣裳，戴上漂亮的首饰，热闹欢快地度过除夕。
她担起两座府邸的大小事宜，不能让府中人因她不畅快。
打定主意，沉浸在自己思绪中的女子以拳击掌，在抬眸之际，陡然顿住步子。
寒风扬起一户户人家檐下的红纱灯，也扬起男子的银色衣摆。
黎昭看着突然出现在深巷里的齐容与，眨了眨眼。
怕是自己思念成疾眼花了。
可眨啊眨啊，泪花都眨了出来，眼前的男子还没有消失。
他牵着马，风尘仆仆，不眠不休，提前赶了回来。
为的是陪心爱的妻子过个团圆年。
可心上人就在眼前，皎皎如明月，冉冉如朝阳，却忽然聚拢彤云，泪如雨下。
齐容与急忙上前，揽黎昭入怀，大手扣在她的后脑勺上轻轻抓揉。天不怕、地不怕的他，最怕惹她哭泣，却还是惹哭了她。
两人无声相拥，黎昭紧紧扣住齐容与的背，抑制不住涌出泪水。
濡湿了他的衣襟。
齐容与压低身子，将她抱起，慢慢走在无人的巷子里。
无声胜有声。
黎昭平复着情绪，哽咽道：“放我下来。”
齐容与将她放下，心照不宣地退后两步，展开手臂转了一圈，由着她打量。
他没有变，一侧挎刀，一侧挎剑，竹剑的旁边还挂着个酒葫芦。
潇潇洒洒，银衫潋滟。
是黎昭心心念念的那个人。
黎昭突然上前，扑进他的怀里。
在冲劲儿下，齐容与揽着黎昭向后退了一大步，仰头轻笑，修长的脖颈上，喉结随笑声上下滚动。
“一切都好，爷爷年纪大，不宜奔波，要晚几日回城。”
黎昭点点头，揪住他的后襟，感受着他就在身边的踏实感，悬着的心落下了。
这一夜注定是温暖的，纵使屋外地冻天寒。
地龙如春的二楼闺房内，黎昭依偎在齐容与的怀中，一刻不愿与之分开。
在过去的秋日里，黎昭度过了十七岁生辰，齐容与步入弱冠年岁，两人在十六岁和十九岁时，从未想过相遇相知，后来遇见，他们就是彼此最好的礼物。
瞥了一眼漏刻，齐容与低眸问道：“我先去沐浴？”
黎昭向一旁挪了挪，眼眶红红，鼻尖粉粉，还抽抽搭搭的。
委屈的呦。
齐容与坐起身，为她盖上毯子，大步走进湢浴，独自生火烧水，没有惊动迎香，只想与妻子共处一室。
担心黎昭在松弛中迷迷糊糊地睡过去，他动作利索，却听门扉发出“咯吱”一声。
刚跨进浴桶的男子耳尖泛红，蹲坐而下，柔声问道：“怎么了？”
黎昭捧着换洗的衣物走进来，反脚带上门，将寝衣挂在椸架上，正经八百地说道：“你需要什么，就叫我。”
“好。”
“那我出去了。”
齐容与趴在浴桶边沿，双臂交叠，在她去拉门扉时，咳了一声，“一、一起？”
青涩的邀约，带着不确定。
不确定黎昭会不会与他共浴。
他都不敢想的，那得多幸福啊。
黎昭还是正经八百的模样，只是雪肤染了霞，红彤彤的快要熟透了，“浴桶太小了，容纳不下两个人。”
“是啊。”
“那你缩起腿。”
浴桶里的人立即缩起笔直的长腿，尽可能腾出空地儿，匀给黎昭。
黎昭走回来，低头褪去一件件衣裳，在男子震惊微颤的目光中，跨进浴桶，蹲在另一端，露出白嫩的肩头和鹅颈，还有一张透粉的芙蓉面。
齐容与顿觉呼吸不畅，燥热难耐，许久许久不曾沾惹风月雨露，他快绷不住了，“昭妹。”
将青涩羞赧的女子拉近自己，他解开腕子上的飘带，蒙在黎昭的眼睛上，用沾了水的大手捧住她的脸，倾身堵住她的唇，用力地吸吮，思念如飓风席卷，吞噬自身，也吞噬了怀中的女子。
燥意不断攀升，让相爱的两人渐渐沉沦。
打湿的飘带落入水中，黎昭的视野变得清晰，她扣住齐容与的肩，身体在水中起起伏伏，抑制不住地扬起优美的颈，其上清晰可见一条细细的青色络脉。
齐容与吻在上面，一再流连。
当黎昭感受到一双铁臂环绕在她的胯骨上时，她的身体浮出水面，带着粼粼露珠，在肌肤上蜿蜒而下。
她脸颊潮红，眼也迷离，低头看向扬起脸的男子。
浅淡的灯火映在他的侧颜上，打出暗影，显得五官更为深邃，也更俊朗。
她抚上他的眉，向两侧刮了刮，似以汤水为笔，为他描眉。
两人安静对视，温烫彼此的心。
不消片刻，浴汤无规律地漾出，淋洒在浴桶周围，在地面溅起些许水花。
一双素手扣在浴桶边沿，粉润的指尖渐起白痕。
水花荡漾的声响在耳畔愈演愈烈。
窗外月光点点，屋内灯火燃尽。两道身影缠络着，直到浴汤冷却，可他们的体温是烫的。
长夜阒寂，更阑人静，除夕在不知不觉中到来。
一对璧人在团团圆圆中相伴，不再孤单。