华灯初上, 点亮夜色，歌楼舞榭胭脂飘香，美人卖俏, 娇眼如波。
作为祈月城内有名的浪子，懿德伯齐枞即便年迈, 那些个身穿销金衫儿的风尘美人也会嗔骂他是个老不正经。
从青楼喝完花酒, 齐枞被一珠翠罗衫的清倌人以披帛勾住后颈，一步步离开青楼, 穿过街道，来到一处隐蔽的巷子。
因是清倌人，女子有些腼腆, 拉扯半晌也没让齐枞得手。
“总兵大人的年纪, 都快赶上我爷爷了。”
“胡说八道。”齐枞横眉瞪眼，扯开衣襟，指了指心口附近的白木香，“男人六十一枝花, 木香春来总昳丽，怎会老去？”
清倌人素手纤纤, 触碰起他身上的刺青, “总兵大人为何在身上刺木香？”
齐枞一边揉着清倌人的腰, 一边笑哈哈解释：“因为以前有个女子，小字木香。”
“是吗？看不出来大人还很痴情呢, 就不知姜夫人会不会吃味，那可是咱们祈月城出了名的悍妇。”
“内子才不会吃味。”
能让姜渔吃味的人，早被姜渔一剑刺穿心口。姜渔是在万念俱灰下, 怀胎嫁给他这个没心的风流浪子的。
除了他们夫妻二人，无人再知晓懿德伯府世子并非齐家的种。
齐枞揉在美人腰上的力道始终没有加重, 多少有点敷衍，似习惯流连花丛，又不喜爱丛中一片花草。
清倌人不再扭捏，垫脚在老者鼻端吹一口香气，夹杂酒气。
齐枞笑了笑，刚要抱住她，却觉心口一沉。
一把在月色下泛起冷光的匕首，直抵在他的心口，刀尖刺入寸余。
而齐枞紧紧扼住女子的手腕，笑意更甚，有着不属于年迈之人的邪佞和佻达，一点点将清倌人的手臂对折。
“啊！”清倌人惨叫，目光由温顺变得凌厉，“齐枞，你去死吧！”
随着一声怪异的口哨响起，巷子两侧墙头内涌出大批带刀的黑衣人，齐枞甚至听到刀尖在凹凸不平的青石路面发出摩擦的声响。
一瞬间，刀刃相碰的声音久久回荡在巷子里。
夤夜浮云遮月，远离葳蕤灯火的巷子仿若披上一层绡幕，暗澹阴森。
齐枞手持一把雁翎刀，抵住对方数十把刀，身体被迫一再向后。
任他经验再老道，年纪摆在这，快要咬碎一口银牙，正当那名伪装清倌人的女刺客绕到他的背后准备偷袭时，一道银衫陡然逼近，一招扫过女刺客的腰腹。
女刺客当即倒地，连挣扎都没有，腰间伤口血淋淋的，触目惊心。
银衫没有擦拭带血的竹剑，如流云化鲛，穿行而过，以剑身挑起数十黑衣人抵在一起的刀刃，向上挥起，破开他们与老者的僵持，将老者护在身后。
银衫、竹剑、酒葫芦。
领头的黑衣人下意识后退。
不是说，北边军最能打的小九爷齐容与葬身火海了？
为何现身在此？
齐容与斜臂握剑，高峻之姿再现人前。他谩笑一声，竖起食指摇了摇，“不尽兴，拿出点看家本事！”
说罢，翻转剑尖，直指对方一众人，明月折射的光映入他内双的眼底，幽冷幽冷的，肃杀如罗刹。
剑光横扫竖劈，身影行云流水，他是齐容与，年少成名，震慑大霁将士十年有余，而今亦然。
黑衣头目被齐容与的气场所慑，也吹响一声口哨，另一批黑衣人涌进巷子。
与此同时，更多的北边关将士陆续现身，杀得对方措手不及。
齐容与参与其中，在刺穿多人心口后，利用身高差，提溜起那名头目，淡淡一句问话“想死想活”，在那人挣扎嘴硬之际，扭转手腕，用力将其摁在青石路上。
巨大的撞击力，令黑衣头目龇牙咧嘴，眼眶、牙缝流出鲜血，染在青年的指尖。
“受何人指使？招与不招？”
“你杀了我好了！”
齐容与面容冷肃，一缕碎发颤巍巍地贴在挺秀的鼻骨上。
继而一泓鲜血沾染发丝和鼻骨。
他踢开咽气的头目，并不觉得可惜，转头看向另一名小头目。
“想死想活？”
他重复问道，嘴角微扬，对敌的他，与平日里那个洒脱谦和的青年完全不同，恣睢乖张，果断杀伐。
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日月交替的时分，澄澄河水，浮光跃金，一袭白衣提着竹篓来到河畔，与不知在河边坐了多久的少女打了声招呼。
“钓到几条了？”
一夜辗转难眠的黎昭静坐不动，脚边放着风灯，视线集中在鱼竿上，没有回答。
空空如也的鱼篓给出了答案。
萧承坐在自带的杌子上，抛出鱼线。
没一会儿，有鱼咬钩，鱼竿颤颤，萧承手腕一提，取下咬钩的鲫子，抛进黎昭的鱼篓。
黎昭捧起自己的鱼篓瞧都没瞧，就倒进了萧承的鱼篓。
摆明了不想欠他的。
说起来，黎昭的垂钓还是师承萧承，那时烟雨朦胧年纪小，粉衣白裙的小丫头牛皮糖似的跟在太子身后，来到宫中一处池塘，看太子垂钓，从日出到傍晚、深夜到晨曦，小丫头开始效仿，学着太子的动作，成了宫里唯一能陪太子垂钓的人。
少年太子偶尔会矫正她的垂钓方式，有时也会把一篓子鱼让给她，任她逢人吹嘘，说是自己钓上来的，而大多数时候，太子都不会理她。
那些年里，她学会了在冷落中自处，永远是一轮朝阳，试图跃上山峰，去陪伴那一株高岭之花。
殊不知，雪上的植被未必喜欢炽热。
少年萧承的心，容纳不了这轮朝阳。
黎昭曾经振振有词的誓言，也已兑现到了他人的身上。
愿身能似月亭亭，千里伴君行①。
在钓满一篓子鱼后，朝阳冉冉升起，萧承望着朝阳，怔怔不移眼，或许这一刻的困乏懒倦，才能透露出这位中年帝王冰山一角的真实情绪。
可明明朝阳就在身侧，他却只能忍着刺目的微疼仰望金乌。
之后，萧承拿出锦帕，蹲到河边荡了荡，仔仔细细擦拭起手指，又从衣袖中取出一个油纸包，摊开递到黎昭面前。
应季的茉莉花，被包裹在千层酥中，清香四溢。
黎昭没接，将杌子向一旁扯了扯，重新坐下，“陛下既允诺成全，就不该再来纠缠臣女。”
萧承坐回杌子，望着波光粼粼的水面，不会再像年轻的萧承非要刨根问底，纠结她对他还有几分情意，即便心中有答案，也要自取其辱和自欺欺人。
“府邸就这么一处小河，你能来，朕就不能来？”
一条鲫子跃出水面，摆尾而上，自投罗网，倒在河边啪啪摆尾，在无人在意的角落，又弹跳回河中。
如此，黎昭还钓不上来一条鱼，说明什么？
“心不静，鱼不来。”
黎昭面无表情盯着鱼竿，“陛下打扰到我的鱼了。”
萧承失笑，没有被嫌弃的恼羞，独自品尝起茉莉花酥。他也理不清心中某种微妙错杂的丝线，若补偿黎昭的方式是成全和不打扰，那他充其量能做到一半，便是成全，至于不打扰，等到她成亲那日，即是节点吧。
君与臣妻，该避嫌。
浓云挤出缕缕光线，如无形的情丝，笼罩在他的身上，“情丝”的另一端，是释放光线的朝阳。
他想，这一世，他还是会画地为牢，孤独一世。
也只有在黎昭身边，他能感受到朝气，即便少女的明媚染了轻愁，可他只能从黎昭身上汲取朝气，再看别的女子，无人能让他甘愿画地为牢。
但情之一字，于他总归是奢侈不切实际的。
这时，懿德伯世子齐思游匆匆走来，四十年纪，生得眼小鼻小，倒也秀气，但与齐笙牧、齐容与的容貌相差甚远。
在与黎昭无声颔首后，齐思游走到萧承斜后方，曲膝下蹲，温声道：“与陛下所料毫无出入，刺客皆来自大霁，大笺将自己摘得干干净净。”
“有劳，再探。”萧承折好油纸包，塞进衣袖中，并没有将茉莉花酥分享给齐思游。
齐思游暗暗斜睨一眼，觉得帝王小气得有些不可思议，即便自己并不喜欢吃酥饼，但礼尚往来也该分享才是。
齐思游离开后，萧承掸了掸指腹上的酥屑，大笺此举可谓狡诈，也算行一步棋看两步 。若被教唆的大霁行刺齐枞成功，致大赟北边关动乱，大笺便会与大霁南北夹击大赟。若行刺不成功，也可调拨大霁和大赟的关系，坐收渔翁之利。
当然，大笺敢如此肆无忌惮以大霁为棋子，是打心底没瞧得起兵力不够强悍的大霁。
也好，那这次兴师问罪就只针对大霁，让大笺放松警惕，再攻其不备。
萧承摩挲着手指，雪白衣衫染朝霞，橙红瑰丽，映在黎昭的余光中。
少女扭头，看向齐思游远去的方向，见一对师姐弟走来。
黎昭与崔济也算熟识，只是一直没机会叙旧，她知道他们是邱先生送到御前历练的弟子，此次，负责打听大笺太子婚队的消息。
再有三日左右，大笺太子就会带队途经祈月城，再去往大霁接亲。
关于这段前世往事，黎昭所掌握的并不多，那时的她已离宫，生活在人少的郊外，“陛下觉得，大笺太子会现身吗？”
“不会。”萧承又拿起鱼竿，向河中抛线，“无论这次刺杀成功与否，他都不会现身。”
“所以，会是傀儡去接亲，即便有大霁皇帝亲自送爱女抵达大霁边界？”
“嗯。”
“此番咱们抓住刺客，不会打草惊蛇吗？”
“会，所以要放出懿德伯被刺杀的消息，还要放至少三名刺客回去复命，至于复什么命，由朕说了算。”
黎昭点点头，不再过问，刚巧有鱼咬了她的钩，她抬起鱼竿时，那对师兄妹走了过来。
崔济与萧承耳语之际，宁芙偷偷看向将鲫子装篓的少女，带着一点儿好奇。
黎昭忽然扭头，对上宁芙来不及收回的视线。
两人年纪相仿，一个像三月春桃，一个像六月杜鹃，都是明艳的长相，黎昭的眉眼要更媚一些，像一只傲娇的猫。
宁芙则更平易近人。
等师姐弟走开，黎昭看向萧承，“陛下要珍惜眼前人，若留人家姑娘在身边，就要真心待之，别再逼出一个贺云裳。”
自鱼篓满当当，萧承再没钓上过一条鱼，或是有心为之，至于缘由，或只是想要以钓鱼为由留在这里。
或许吧。
“宁氏的家主乃帝师太保，的确有意送孙女入宫，以保皇室开枝散叶，但朕不会留下宁芙，经历北巡后，宁芙也不会再故意出现在朕的面前。”有游鱼靠近鱼钩时，他不动声色轻撼鱼竿，吓走了游鱼，“她与贺云裳不同，是个好姑娘，光明磊落，明媚伶俐。一个又好又聪慧的姑娘，求知若渴，心怀抱负，怎会甘愿入宫受冷落？聪明人，谁喜欢被困一隅蹉跎岁月？”
萧承直白看向黎昭，“你说是吧。”
黎昭缄默，所以，曾经的她是个好姑娘，却不是个聪慧的，否则怎会甘愿入宫受冷落？
她笑笑，抛出鱼线，继续静心钓鱼。
萧承一直看着她被朝霞映亮的侧颜，想说一句道歉的话，她不是不聪慧，而是被他飘忽不定的感情误导，失去判断。
年少的自己，给予她的感情是若即若离的，没有果断回绝，也做不到果断回绝。
他清楚知道，不知年少何时起，他对她生出了克制的喜欢，否则不会迎她入宫。
潜意识里，他不愿看她嫁给别人。
说白了，是他自私，自私想要占有她，却又拧不过矛盾和纠结，如今与黎淙淡化了恩怨，却无法再度自私地占有她。
对她的喜欢，从克制，变得更克制。
这回相见好相知，相知已是迟②。
当鱼篓同样满当当，黎昭拎在手里，招呼不打地离开，在走出很远后，悄然回头，见那人独坐夏晖里，淡笑看她。
少女扬起下巴，留下骄傲的背影。
三日后，浩浩荡荡的大笺婚队步入满是白灯笼的祈月城，大笺“太子”还为暂代总兵之职的姜渔备了一份见面礼。
“夫人节哀。”
从未与大笺太子见过面的姜渔身穿丧服，皮笑肉不笑，陪同婚队抵达北城门。
当妇人浑厚的嗓音回荡在泠泠晨风中，乌云骤然聚拢。
“开城门，放吊桥。”
大霁和大赟之间有一条宽敞湍急的河流，唯有两国同时放下吊桥，才得以在半空中相连，形成完整的桥梁，这是难能一见的连接技术，是由当时还在隐居的邱岚及其弟子设计，当然，大霁那边也请出了建桥的行家，以防止大赟从中做手脚。
当两座吊桥相连时，大笺太子笑着颔首，刚要步上吊桥，就听得阵阵马蹄声。
数千大赟将士整齐划一，纵马奔向吊桥。
为首之人正是一身甲胄的齐容与，跨坐黑色“风驰”，左边则是跨坐白马的齐笙牧，右边是跨坐棕马的齐彩薇，三人三马齐头并进，冲开了婚队，令对岸的大霁将领瞠目结舌。
“收起吊桥！”
“怕是来不及了！”
“放箭！放箭啊！”
齐容与举起手中竹刀，是那把黎昭赠予的宝刀，他加快马速，大声道：“众将听令，活捉大霁皇帝，赏金万两！”
马蹄铮铮，飞尘滚滚，姜渔推开傻眼的假太子，扯下身上丧服，飞身上马，汇入突袭的大赟兵马中。
北城门之上，安然无恙的齐枞笑看假太子，向下淬了一口。
而角楼之上，战鼓骤然响起，咚咚不绝。
一袭茜色劲装的黎昭双手持槌，击鼓为将士们助威。这一刻，少女红衣墨发，如翱翔的隼，清清瘦瘦，却坚韧不拔。
作为将门出身的人，击鼓助威，在她幼时就已掌握。
一袭白衣的“景先生”站在齐枞身侧，默默看着将士如潮水狂澜直奔大霁城门，嘴角带着讥诮的弧度。
自食恶果，不过如此。
转眸之际，他看向站在角楼上迎风击鼓的少女，心口也随着战鼓咚咚作响。
这样的黎昭，鲜活勇敢，是他从没有见过的样子。