翌日一早, 黎昭被管家请去账房。
经数名账房先生连夜核对账目，黎昭此刻拿到的，即是黎凌宕和佟氏中饱私囊的证据。
管家小声问道：“大小姐, 这是近两年来的异常账目，是否还要核对往年的账本？”
“要, 尽快。”黎昭掩口附在管家耳边, “账房有内鬼，一并排查。”
黎凌宕和佟氏没有做精密假账的本事, 必有高手相助，内鬼的可能性最大。祖父最厌恶的行径就包括监守自盗和暗通款曲，此番, 可助祖父名正言顺清理门户了。
黎昭将证据收入袖中, 施施然离开账房，遇见黎蓓，莞尔一笑，笑得黎蓓毛骨悚然。
恰逢国子监旬考的第二日, 黎昭本打算带着黎杳去往国子监接庶弟回府放松一日，却见迎香噘着嘴来通传消息。
宫里来人, 请黎昭入宫见驾。
换作平日, 黎昭不会乖顺听从, 但如今被捏住把柄，黎昭冷着脸坐进宫里的马车。
阳春时节, 杨柳成荫，飘絮飞度，得闲的人们结伴出游, 双柑斗酒会烂漫。
黎昭由宫人引着去往御花园的半面廊，经过一个个漏窗, 都能窥见其中美景，宫墙高耸，圈一隅春色，百卉千葩，胜野景，也输野景。
临水的半面廊内，风徐徐，撩起青衫一角。
那人伫立朱红阑干前，几许闲适，悠然喂鱼。
不远处，素衣女官红唇潋滟，安静地候在一旁，反倒是曹顺不在当场。
黎昭面无表情地走过去，连欠身礼都省了，一副敷衍姿态。
绿水滟滟，锦鲤鳞片金灿灿，可吸引黎昭注意的竟是一只翻肚皮仰泳的蛙，优哉游哉好生惬意。
与青蛙交错的下方，一只小龟静静凫水，趣味盎然。
黎昭耳边忽然响起帝王低沉的嗓音，“现在看龟啊蛙啊，都比看朕舒坦吧。”
黎昭目不斜视，继续盯着一龟一蛙，“陛下真有自知之明。”
斜后方的贺云裳流露不解，不懂陛下为何愿意降低身段去讨嫌，这还是她认识的陛下吗？
萧承也不恼，左抛一把鱼食，右抛一把鱼食，衣袖翻转间，看群鱼夺食，似在超控局势，翻手为云，覆手为雨。
“噗通”一声。
上一刻还摆放在鹅颈椅上的骨瓷茶具被黎昭丢进水中，吓退了鱼群，也打破了被“超控”的局势。
萧承看向捣蛋的少女，却没从她的脸上捕捉到俏皮的促狭，反而捕捉到一丝倔强。
“怎么，不喜欢鱼群夺食？”
“除了陛下，没人喜欢看。”
萧承将一袋子鱼食递给她，“你来喂，朕倒要看看，有何区别？”
黎昭没客气，扯开袋子，兜底倾倒，引来大批金光闪闪的锦鲤，还有一对黑天鹅。
黎昭趴在朱红阑干上，耷拉双手垂在水面之上，宁愿与鱼群隔水相望，也不愿与身侧的帝王多说一句话。
被拿捏的感觉，阵阵钝痛，少女空壳似的摇曳长长的披帛，稚气又百无聊赖，看得贺云裳连连摇头，不懂帝王为何会执着于一个脾气暴躁又缺少城府的少女。
这样的女子坐得稳皇后之位吗？
贺云裳只觉命运不公，有人生来锦衣玉食，有人生来如履薄冰。
余光里，少女坐在鹅颈椅上，一截纤腰不盈一握，而帝王的目光正落在那儿。
贺云裳何等眼力见，在意识到帝王对黎昭产生欲念后，不自觉握了握衣袖下的手。
都说青涩少女在活色生香的美人面前毫无胜算，可帝王从不拿正眼瞧她，对黎昭却是一再纵容。
这种违背情欲的反应是爱吧。
贺云裳收回视线，萧承的视线始终落在黎昭的腰肢上，“昭昭，朕还有折子要批阅，陪朕一起好吗？”
“陛下要做昏君吗？”
“红袖添香，怎么就是昏君了？”
黎昭坐着不动，兴致缺缺，要不是为了齐容与免受逼婚，她绝不会入宫来与身侧的家伙虚与委蛇。
此刻，黎昭更坚定要带着祖父和黎杳等人归隐田园，不问世事，包括情事。待到遁世隐居，再不用受萧承牵制。
齐容与是个很好的人，日后会忘了她，寻到更好的女子为伴。
少女闭上眼，心中苦涩已至麻木，况且视为淡然，可一想到齐容与对她的好会转移给别的女子，就又做不到淡然。
“昭昭，随朕去御书房。”
“陛下知道自己与齐容与的差距吗？”
闻言，原本已经起身的帝王又坐回鹅颈椅，不怒反笑，“愿闻其详。”
黎昭继续摇摆披帛，逗弄水中游鱼，“在相处上，陛下会强迫我来迎合你，而齐容与只是单纯希望我能够开心。”
萧承垂眸，若有所思。在情场上，谁遇见赤子之心的齐容与，都会败吧。
“昭昭，等朕批阅完奏折，会陪你......”
“走吧，批奏折去。”
黎昭刚要起身，清瞳一滞，一条混迹在鱼群中的水蛇突然扭摆跃起，似将艳丽的披帛当作同类，发起了迅猛攻击。
“当心！”萧承眼疾手快，拉过黎昭，挡在黎昭面前的左手被水蛇咬了一口。
“陛下！”
“啊呀，陛下！”
宫人们大惊，贺云裳上前一步，精准抓住盘上萧承手臂的青色水蛇，用力一甩。
水蛇落入水中，迅速逃窜。
贺云裳急忙执起萧承的左手查看咬伤，松了一口气，“还好，不是毒蛇。”
以防万一，贺云裳看向一名宫女，“快，去传御医。”
黎昭退出萧承的怀抱，好整以暇看着贺云裳，记得上次自己在宓府被蛇咬伤时，她和齐容与就探讨出了结论，幕后黑手多半是擅长养蛇的权贵。
贺云裳并非权贵，但那会儿的她是御前红人，具备一定的权势和人脉。
也有动机。
有了具体的方向，就方便暗中调查了，一旦收集到贺云裳毒杀她的证据，大可兴师问罪。
黎昭不自觉笑了一声，反倒舒坦了，却吸引了萧承的注意。
“怎么，看朕受伤，很高兴？”萧承用一种看白眼狼的目光凝睇她，“朕是为谁受的伤？”
黎昭转移话题，“水里怎会有蛇？”
这方挖掘的池水与宫外河渠相连，才会有潺潺流水四季不断，有蛇并不稀奇，萧承没被她转移注意力，继续道：“昭昭，朕因为你受伤了。”
黎昭点点头，“所以呢，关臣女何事？臣女求陛下出手了？”
萧承第一次被人气得无话可说，偏又拿她没办法，打不得、骂不得，他抬手重重捏了捏少女的脸蛋，“跟朕去御书房。”
黎昭推开他的手，用手背使劲儿蹭蹭被掐红的脸蛋，毫不掩饰厌恶。
萧承看在眼里，按着伤口率先迈开步子。
贺云裳提醒道：“陛下，被蛇咬后，不宜走动。”
萧承没有停下来，脸色有些阴郁。
黎昭笑看一脸担忧的贺云裳，雀儿似的啧啧啧了好几声，“贺掌司对蛇毒研究颇深啊。”
贺云裳越过她，朝圣驾追去，“像你一样，常识不通吗？”
黎昭懒懒跟在后头，觉得这俩人挺般配的，可惜妾有情、郎无意，她加快步子追上贺云裳，揣着手暗示道：“精诚所至，金石为开，贺掌司再接再厉，继续一心一意待陛下，说不定哪天就能收获人财两空的下场。”
贺云裳冷脸越过她。
春阳暖融，斜照入御书房的窗扇，少女趴在为她单独摆设的小方桌上假寐，才不管这里是威严庄重之所。
萧承坐在上首宝座上，御笔批红，偶尔偏头看一眼窗下的少女，薄唇时而扬起。
须臾，他负手走到小方桌前，弯腰盯着侧枕手臂的女子，轻笑一声，抬眸时，正见一身甲胄的齐容与夹着头盔走进来。
四目相对，青衫淡淡然，年轻的将领凝了眸光，一瞬不瞬盯着假寐的少女。
少女似有所感，慢慢坐直腰身，理了理长发，并没有向齐容与投去视线。
齐容与不明情绪地作揖，“末将参见陛下。”
“免礼。”萧承走回御案前，执起一份大都督府的名册，“这上面都是兵部尚书举荐的年轻将领，崭露头角，朕想让齐卿给些意见，看看他们能否委以重任。”
齐容与双手接过，仔细翻看，给出自认中肯的意见，没有夹带个人情绪。
君臣相谈还算融洽，临到末了，萧承摆摆手，“朕会考虑齐卿的意见，先回吧。”
齐容与先是一揖，随后走到小方桌前，握住黎昭的小臂，作势带她一同离开。
萧承淡笑的面容渐渐冷凝，“齐卿自重。”
“臣带心上人离开，理所当然。”
“是吗？”萧承坐回宝座，没了前半晌的好心情，任谁都能感受到他身上那股独特的阴鸷，“昭昭，是这样吗？”
黎昭抽回小臂，“齐小将军自重。”
齐容与拢眉看向变脸的少女，落空的大手慢慢成拳，咯咯作响，可还是柔声道：“跟我出宫。”
黎昭坐着不动，“我是来陪伴陛下变昏君的，任重道远，小将军别碍事了。”
御案前的青衫笑了，无声的笑，身体微微后仰，不痛快，也痛快。
谁能劝动一个下了决定的倔强少女？齐容与知黎昭有苦衷，也知自己要按捺住，不可意气用事，可看着黎昭逞强，自己再难做到泰然自若。
他离开时，背影融入午阳，甲胄银质发亮，眸却暗淡。
黎昭在御书房熬到未时，终于等来一拨阁臣商议重要朝事，闲杂人等需回避。
当着阁臣的面，黎昭曲膝欠身，转头向外走去，却听到一声淡幽幽的“叮嘱”。
“还有一整日，明日未时前，彻底做了断，别再发生今日的纠缠。”
黎昭脚步未停，随宫人离开御书房，无心欣赏沿途的鸟语花香，漠然地走出宫门，来到马厩，正要跨上侯府马车，腰肢一紧，被突然逼近的青年抱进车厢。
和齐容与已是熟识的侯府车夫挠挠头，走远了些。
帘子垂下的一瞬，齐容与抱住黎昭，扑倒在小榻上，捏住她挣扎的双手，高举过头顶。
黎昭不停扭动，头一次领教齐容与的火气，她别开脸，眼尾和鼻尖晕染开红霞。
齐容与站在榻边，曲起一条腿压住黎昭，刚扣住她的下巴，忽听少女一笑。
他冷着俊脸撑起上半身，像一匹受伤急需要安慰的孤狼。
黎昭推开他，坐起身，拔下硌到后脑勺的发钗，任一头青丝垂下，随后拉低领口，一副任君采撷的架势。
破罐子破摔。
如同上两次。
可这一次，齐容与没有避开，一把拉低她已经很低的领口，吻上她漂亮的肩颈，大手抚在她的背上，引得女子阵阵战栗。
他冰冷着一双眼，忍着疼惜带来的反噬，对她施以惩戒，在那滑嫩的肌肤上留下一抹抹齿痕。
少女的温香侵蚀着薄怒难消的青年，两人一同倒在小榻上。
黎昭仰头呆呆望着车顶，蔽体的衣裙越来越褶皱，也越发松散，她抓住榻上的织花毯子，强忍泪意，抑制住委屈，不想显得矫情。
面对齐容与，她不该委屈的。
可泪水还是不受控制地流了下来。
感受到少女身体的剧烈抖动，齐容与停了下来，彻底被心疼反噬。
他抱起黎昭，无声无息为她整理衣裙，又抓住黎昭的手，使劲儿掴了自己一巴掌。
黎昭抽出手，抚上他的脸，用拇指轻轻摩挲，亦是无声无息的，不知该如何安慰他。
因为无法给出相守的承诺。
明日未时过后，他们将成为路人。
这个因她暂时无法爽朗的青年、这个对她明目张胆偏爱的青年，是她今生短暂的救赎。
齐容与，你会走出来重新爽朗向阳。
她说在心里，与他额头相抵。
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阳春至，皇城花香四溢，柳絮飘飞，而远在北边关的一座城池中，玉兰花开两三日就被还有些凛冽的春风吹萎。
玉兰树光秃秃的，一旁的桃花倒是茂盛。
一名白衣胜雪的男子迎风而立，默数着什么。
同时，一名小卒从远处高山跑来，气喘吁吁，“三爷，伯爷让您悠着点。”
此人不是别人，正是懿德伯家中行三的子嗣。
将近而立之年的男子笑了笑，闭眼感受风中的气味，继续默数，待数到百，远处高山在一声声巨响中轰然塌陷，转瞬化为平地。
巨大的轰鸣，吓得小卒捂耳蹲在地上。
“成了。”男子摇开折扇，掩住口鼻，遮挡刺鼻的气味，一双眼含笑，如狐狡黠。
雪白扇面上书写三个大字：齐笙牧。
这位被皇城神机营屡抛橄榄枝的懿德伯三公子，有着令敌军闻风丧胆的爆破实力，以一敌万。
齐笙牧合上折扇，敲了敲小卒的脑袋，“你以前是跟着老九的？”
小卒在刺鼻的味道中站起身，不受控制地咳嗽起来，“是啊，三爷，小的以前是九爷的马夫。”
“我刚好缺匹好马，要是老九在就好了。”
齐笙牧转头眺望皇城方向，自言自语：“要不要去趟皇城，找老九和老魏喝酒呢？顺便再从老九那里拐一匹汗血宝马回来。”
此时，距离北边关千里之外的官道上，老将魏谦正跨坐汗血宝马，日以继夜地赶路，衣襟里揣着三封书信。