“我需要一个圣像以及蝎神的帮助。”少年道：“这次入侵南方大陆的，还有为数庞大的空间法师及其多名学徒，我不确定他们会把什么东西给传送过来。就是这本书，你带着回去吧，军团长。”
短暂的静谧后，少年打了个响指，整个第七间里亮起灯，以方便男人阅读。
乔伊斯坐在地上，从书架最下一格的缝隙中朝外窥探，看到一双军靴，以及少年的睡裤，赤裸干净的脚踝。
“我们目前尚未找到办法对付空间系法师。”少年道：“这类型非常稀罕，他们的施法难以打断，除非用圣光全力对撼，但这么一来，我们势必无法分神去做其它……”
男人道：“你们有光之圣女。”
少年答道：“我们不能在任何事上都求助于圣女，上一次北境的战斗中，已经削弱了她的力量，需要时间恢复。”
男人只得道：“回去后，我将向陛下提出请求。”
“谢谢。”少年答道：“如果可以，请你带一队佣兵回来，我至少需要一万名法师猎手。”
男人道：“别抱太大期望，我不一定能说服他。”
“他会答应的。”少年道：“他想要什么，我都可以给他，不就是一点贸易豁免吗？我还可以为四个教区免去塔克的通商税。”
乔伊斯的心脏狂跳，担心自己听到了不该听的对答，他拿不定主意是起身悄悄离开，还是继续坐在这里。然而少年与男人说到这里，便不再对话下去，明显那男人只是跟着少年过来拿一本书。
男人：“我将尽快动身。”
少年：“圣光与您同在，阁下，根据圣光的指引，您与光明有着密不可分的联系，希望有一天，能在教廷见到您。”
男人笑笑道：“但愿。”
第七间的光全熄灭了，男人离开，少年的脚步声也渐渐远，及至关上第七间另一头的门，乔伊斯才松了口气，看来第七间不止一个入口，否则他打开机关后一定会被发现。
他们的对话明显涉及到不久前的那一场战争，乔伊斯有点混乱，根据少年所说，情况仿佛很严重，不日间必将有一场大战。而男人则回去朝他的王求援……
乔伊斯小心地拧开灯，一片黑暗中，他的周围再度被黄光笼罩，空间法师……乔伊斯想起了少年说到的职业，空间法师不像魔法师具有直接的法术杀伤力，但能够传送许多东西。
如果把血肉巨人传送到黄金之城中，将非常危险。
乔伊斯合上书，放在一旁，正准备起身去找点别的资料，少年的声音却在他身后说：“你就不能每次看完书以后把它放回原位吗？”
乔伊斯完全没料到少年会突然折返，冷不防被吓了一跳，大叫起来。
少年：“嘘……”
乔伊斯提着灯，与那少年面面相觑。
少年眉清目秀，眼睛明亮，一头深灰色的鬈发，嘴唇红润，五官十分精致，穿着睡衣，手里拿着一个珠子，珠子内亮起光芒。
“乌瑟。”少年自我介绍道：“你叫什么名字？”
乔伊斯隐约猜到，能进入这里的必定是教廷中的大人物，第一个念头就是跑路，战战兢兢道：“我叫乔伊斯，对不起，我不是故意的……”
“没关系。”乌瑟道：“是命运让你进到此处，就算是教皇亲自过来，也不会罚你。”
“你是什么人？”乔伊斯放下了心，说。
“我是教皇的枢密文官。”乌瑟一边整理书架一边答道：“刚刚听见的话，不要告诉任何人，包括你的守护骑士。”
乔伊斯答道：“我一定为您保守秘密，我……以后还可以进来吗？”
“当然。”乌瑟答道：“你的神官考核复习得怎么样了，小王子？”
乔伊斯有点惊讶，笑道：“您认识我？”
“刚刚就该认出你来的。”乌瑟漫不经心道，走向另一个书架，打了个响指，周围光芒亮起：“你是这一届神官候选人中最出名的一个，你的骑士连易卜然都刮目相看。”
“是我沾了老师的光。”乔伊斯笑道。
乌瑟抽出一本书，随意坐在地上，翻开那本图册。
乔伊斯过去坐在他身边，问：“这是空间魔法吗？”
“是的。”乌瑟翻过一页，懒洋洋答道：“冷吗？”
“有一点。”乔伊斯确实有点冷了，把毯子分给乌瑟一点，说也奇怪，虽然是第一次见面，他却觉得乌瑟十分亲切，两个少年盖着毯子，就着灯光的昏黄色，并肩坐在书架下，研究那本空间魔法书。
“你体内有圣光吗？”乔伊斯说。
“你说呢？”乌瑟瞥了乔伊斯一眼，说：“你不觉得我很有你妈妈的感觉吗？”
乔伊斯忍不住莞尔，点头道：“对。”
他明白乌瑟身上那种亲切感是从哪儿来的了，他身上也有圣光，且能力比他更强，就像浩瀚的圣光之海一般，包容着乔伊斯这条孤独的河流。
他们看着魔法书上的同一页，乔伊斯说：“空间魔法既然是以扭曲空间与传送作为施法手段，那么同样的，他们可能也会造成巨大的伤害。”
“不错。”乌瑟点头答道：“挤压空间，造成爆炸，或是裂开一切的敌人，但这点并不可怕，因为这种魔能是不稳定的。我怕的是他们的传送术。毕竟现在教廷神殿军没有再深入下去，天知道冻土冰层下藏着什么。”
乔伊斯问：“他们可以传送，我们自然也可以把握住这个弱点。”
“在开启传送阵的一瞬间，用圣能直接破坏法阵，造成爆炸。”乔伊斯说。
“这也是我最初的设想。”乌瑟说：“但是要调集圣能，达到这种规模的冲击，只有教皇级的圣能，以及联合六位大主教，才能破坏法阵。”
乔伊斯说：“但是我觉得，他们未必会有这么多空间法师，来传送特别大的东西，毕竟连接空间是非常消耗法力的。”
乌瑟有点意外，看着乔伊斯，说：“你也了解这种魔法？”
乔伊斯有点迟疑，说：“以前看过一些讲述魔法原理的书。”
“没有关系。”乌瑟说：“主教们都认为魔法是邪恶的，甚至不屑于去学它，了解我们的对手也有好处。”
他合上书，说：“我需要结合魔法原理，设计出一个圣能法阵。你这几天如果不忙着复习……”
乔伊斯道：“我很愿意帮你打下手。”
乌瑟欣然道：“很好，但请帮我保密，我不知道大主教们如果知道我在研究敌人的魔法阵，会说我什么。”
乔伊斯笑道：“当然。”
这一夜起，乔伊斯便每天晚上带着笔记本，来到图书馆禁区内，协助乌瑟设计圣能法阵。他知道这种机会是非常难得的，乌瑟不仅熟知魔法原理，还明白圣光的各种规则，以及对周围环境的影响。
这是一个学习的极好机会，到后来，乔伊斯连住处也不回去了，与乌瑟就在禁区内设计这个巨大的法阵，一连数日，到了最后，法阵终于完工了，乌瑟说：“我给它命名，叫做圣能炮。”
“太帅了！”乔伊斯看着法阵的全图，它覆盖了整个黄金之城，当中央神殿调集圣能时，所有的大主教都将召唤圣光，这些圣光流向神殿中央，并产生旋转的圣光符文，犹如炮台般将符文推出去。
这种符文将以闭合的方式，封印住被它击中的传送法阵。
“假设他们运来一只上古恶魔。”乌瑟道：“它能在法阵开启到一半的时候启动，并把恶魔拦腰切断。”
“可是你怎么让教皇同意这个法阵呢？”乔伊斯问。
“我有把握说服他。”乌瑟看了乔伊斯一眼，笑道。
乔伊斯想了想，说：“还是有点危险。”
乌瑟没有说话，看着法阵设计图，沉吟不语，乔伊斯又说：“这个法阵以能量对撼能量，如果对方的传送阵越大，引导它的人，就得付出更多的消耗，当对方的法力值达到一千五百万的时候，法阵就很难再支持下去了。”
“是的。”乌瑟说：“但是一千五百万能量，能达到这个程度的……”
乔伊斯与乌瑟对视一眼，乔伊斯说：“只有龙了。”
龙是传说中最强大的生物，乌瑟想了想，又说：“就算是龙，也不一定能达到这个能量级。”
“嗯。”乔伊斯对着一本古代生物图鉴翻了翻，里面提到的各个种族的龙，都在一千万法术能量上下。
“不过龙已经死光了。”乌瑟说：“希望不要有亡灵龙出现。”
乔伊斯看着两人设计出的图纸，打了个呵欠，天已渐渐亮了起来。
乌瑟道：“先这样，有待改进，你今天不是要参加神官考核吗？快去吧。”
乔伊斯猛地惊醒，不知不觉，居然已经是最后一天了，他马上收拾东西，说：“我这就走了。”
乌瑟道：“回来！”
乔伊斯一个漂移，又跑回来，迷茫地看着乌瑟，乌瑟笑了起来，说：“我赐予你真神的庇护。”
乔伊斯笑了起来，微微躬身，乌瑟以拇指捋起乔伊斯的额发，低头在他额上一吻，那个吻犹如注入了强大的圣能，令乔伊斯体内的圣光愈发纯粹。
“愿圣光庇佑你，小王子。”乌瑟一本正经道。
“愿圣光庇佑你，乌瑟。”乔伊斯吻了乌瑟的手，快步离开图书馆。
侍从们正焦急地等着，乔伊斯飞奔回去，沐浴更衣，深吸一口气，躺进温热的水里，想到考核结束以后就可以与亚历克斯见面，人生最幸福之时，莫过于此刻了。
然而神官考核又是非常重要的事，欣喜与焦虑同时存在于他的心底，令他心情十分矛盾。匆匆沐浴完毕，换上教袍，那年轻牧师又过来了，说：“准备好了吗？”
乔伊斯忙点头，年轻牧师便道：“请跟我来。”
乔伊斯深吸一口气，以平复紧张的心情，年轻牧师把他带到西翼神殿中央的空旷大厅中，作了个请的动作，乔伊斯便径自走进去，发现除了他之外，神殿内还有许多人，清一色穿着教袍，站在厅内。
他朝他们点头为礼，想必这应该是神官的候选人，其余人也朝他友好地点头，还来不及作过多的交谈，一名穿着红衣的枢机走出，开始点名。第一个就是乔伊斯。
“我在。”乔伊斯说。
“愿圣光庇佑您。”枢机温和地说，接着挨个点下去，确认人都到齐后，便转身道：“跟我来。”
一众候选人有年轻的少年，英姿勃发的青年，还有三十来岁的中年人，这些人里以乔伊斯年纪最小，他忍不住偷看这些人，心想他们也会有守护骑士吗？他们和骑士之间的关系，也像自己与亚历克斯一样吗？
“随便选一个地方坐下来。”枢机道：“现在开始考试。”
所有人纷纷入座，乔伊斯拿到了一张考卷，上面是《圣典》的题目，具体内容是关于民众的生存，以及对圣光的理解，对神权的解读，对教廷的认识。
常识题则是关于教廷的历史。
这些乔伊斯都熟得不能再熟，他以羽毛笔答完了题目，足足一夜没有阖过眼，现在倦意袭来，他实在撑不住了，趴在桌上昏昏沉沉地入睡。不知睡了多久，一只手摸了摸他的头，乔伊斯猛地惊醒，见到枢机亲切地问：“沙克斯，你不舒服吗？”
乔伊斯忙擦去口水，说：“对不起，太困了。”
周围的人都笑了起来，枢机收卷，说：“请留在这里，不要离开。”
乔伊斯睡眼惺忪，见有人送来早饭——牛奶与面包，他便随便吃了点，又趴在桌子上睡觉。大约半小时后，听到有人叫他的名字。
乔伊斯茫然抬头，只听周围又是一阵哄笑。
枢机拿着卷子，朝乔伊斯招手道：“到我这里来，孩子。”
乔伊斯起身过去，考场内议论纷纷，枢机又看了眼卷子，叫出另一个人的名字。
那青年离开座位，起身走向枢机，这下整个考场都紧张起来，这个信号证明了笔试留下的人。有人开始祈祷，枢机一共叫了十三个名字，被叫到的人进入偏殿，在一旁等候。
“剩下的可以回去了。”大主教温和地说。
乔伊斯没有看到考场内被淘汰的人的失望神色，听到一阵声音，便跟着枢机进入走廊。余下的十三人被带到另一个侧厅内，枢机说：“在这里休息一会，排个队吧。”
候选人开始无声地排队，大家都很礼貌，其余人照顾乔伊斯最小，让他站到前面点。乔伊斯忙道：“我不想站第一个。”
“是怕睡觉被发现吗？”有人友好地揶揄道：“站我后面吧。”
“昨天晚上是不是太紧张了没睡好？”又有人问道。
乔伊斯点点头，众人便利用这难得的时间互相介绍，彼此熟络，大家都是从各个国家来的候选人，不管谁当上了神官，认识几个朋友，总是好事。
各人互相握手，乔伊斯则靠在前面那大个子的背后，继续打瞌睡，心想该死，补觉这玩意，一旦开了个头，就再也停不下来了……到哪儿都想睡觉。
片刻后，第二名枢机咳了声，说：“按照顺序，到上面来。”
第一个人进入侧厅后的隔间，没有再出来，仿佛过了很久，枢机才道：“下一位，孩子们，不必紧张，在圣光的面前，我们的灵魂是平等的，大家可以随意聊聊天，累了就坐下休息会，记得顺序就行。”
于是候选人们开始彼此交谈，了解对方，乔伊斯又爬到长椅上，倚着椅背打盹。
“到你了，沙克斯，你到底有多困？昨晚上没睡觉吗？”有人推推乔伊斯，乔伊斯揉揉眼睛，终于精神点了，走向红衣大主教。
枢机揭开帘子，乔伊斯进入隔间，发现这是一个忏悔室。
阳光从天窗上洒下来，乔伊斯坐在椅子上，面前是个木制的镂空窗，在这一刻，他忽然觉得圣光正在审判他的灵魂，从头到脚，那强烈的光芒，令他被一览无余。
“在你的生命中，有没有犯过什么过错，需要忏悔的？”镂空窗后传来一个声音。
乔伊斯笑了起来，认出了那声音，却不知道要不要叫乌瑟的名字，乌瑟却仿佛猜到他的所想，说：“随便聊聊就行，昨天晚上应该让你先睡会。”
乔伊斯想了一会，说：“没有什么需要忏悔的……唯一的……令我动摇的，是我的哥哥。”
“因为法珠的事吗？”乌瑟说。
乔伊斯寻思片刻，而后道：“是的，我没有及时阻止那件事的发生。”
乌瑟平静的声音道：“还有呢？”
乔伊斯说：“哥哥很爱我，他对我寄予厚望，沙克王国已经有很多年没有出过主教了，他希望所有的国家，重视沙克，我们是英雄王的直系后裔，哥哥一直觉得……嗯……”
“光复赛尔斯的宏愿。”乌瑟淡淡道：“可以理解。”
乔伊斯叹了口气，说：“我会努力。”
乌瑟道：“不必给自己太大压力。下一个问题是你为什么来参加神官考核，我想你已经在第一个问题里回答过了。”
“第三个问题。”乌瑟又问：“圣光的本质是什么？”
乔伊斯：“……”
他本想回答圣光的本质是爱、光明、善良与救赎，但这些日子里，他在图书馆第七间内阅读到的书籍，明显不是这么写的，他不知道该相信圣典所言，还是相信远古书籍上的记载。
理论上要成为一名神官，就必须对圣光有着坚定的信仰，但远古书籍的成文，尚在圣典之前，那是混沌之初，世界还未曾建立秩序时便流传下来的古老智慧。
他思考了一会，答道：“圣光是一种秩序。”
乌瑟道：“圣典上不是这么说的，你确定？”
乔伊斯答道：“这是我自己的理解，它真正产生的效果因人而异，它在需要建立秩序时，降临到这个世界上，我的守护骑士令我明白了圣光的本质，它在混沌的道路上，指引了我前进的方向。”
乌瑟嗯了一声，又道：“下一个问题，你如何认识教廷？”
“我的人民尚未真正接受圣光。”乔伊斯说：“所以我需要带着信念，回到我的故乡进行布教。”
“我猜教廷在沙克人眼里，就是苛捐杂税的代表，以及藏污纳垢的贼窝。”乌瑟随口道。
乔伊斯笑得半死，说：“确实有人这么以为，不过我相信那不会是主流的声音，他们……以敬畏与提防居多。”
乌瑟道：“有时候我也觉得教廷收的税太重了点，何况有些人不懂神官与守护骑士的关系，以前我去某些地方的时候，当地人就问我，是不是神官和五六个守护骑士总是躺在一张大床上，就像淫荡的夜精灵种族，全族男女老少，搞在一起……”
乔伊斯险些笑喷出来，问：“夜精灵是这样的吗？”
“嗯哼？”乌瑟在忏悔窗后翻着什么纸张，说：“夜精灵的身体会分泌天然的雄性激素，男性尤其英俊，唾液，体液都会令人类全身发热渴望交配……你挺真诚的，完全没有撒谎。”
乔伊斯说：“没有必要撒谎，在圣光的面前，我的灵魂是赤裸的。”
乌瑟说：“从左手边的门出去，祝你好运。”
乔伊斯起身道：“谢谢，愿圣光庇佑您。”
“圣光与你同在。”乌瑟说。
乔伊斯察觉到乌瑟改了祝语，似乎有点熟悉，却想不起来这代表着什么，他离开了忏悔室，已完全清醒过来，回想起与乌瑟的对答，登时出了一背冷汗，自己还真是什么都敢说，刚才怎么会这么说的？那是真实的想法吗？然而坐在乌瑟面前，根本就毫无撒谎意识，仿佛有什么东西看穿了自己的内心。
乔伊斯心事重重地走过长廊，前面的候选人已经走了，后面的人还没来，现在只剩下他一个了。
前面有一个身材高大的男人等着，他已届中年，一头红发，留着齐鬓的胡须，脸上有一道明显的疤痕。不像亚历克斯那么俊朗，却非常有成熟男人的英俊味道。
“您好，乔伊斯王子。”那男人说：“容我自我介绍，我是易卜然，神殿骑士团的团长。”
乔伊斯心中一震，旋即对他生出异样的感情，是钦佩，熟悉，抑或是亲切，这种复杂的感觉很难说得清。他是这个大陆上所有守护骑士的领袖，教皇座前的第一位，也是大陆上实力最强的骑士。
“您好，愿圣光庇佑您。”乔伊斯忙行礼道。
“圣光与你同在。”易卜然的声音沉稳，厚实，且充满了自律，他的语气就像他的外表一般，令人觉得可靠而安全。
“在你尚处于襁褓之中时，我就知道你有一天会站在这里。”易卜然说：“很高兴看到你选择了这条路，但现在言之过早，请跟我来。”
乔伊斯点头，易卜然为他领路，把他带到一个圣洁的殿堂内。
“教皇好吗？”乔伊斯说。
易卜然道：“很好，他也让我向你问好，这是你的倒数第二个测试，我想你一定会顺利见到他的。”
乔伊斯点头，按捺住心中的紧张感，站在殿堂中央，天空中飘下纷扬的羽毛，每一缕羽毛都闪烁着圣洁的白光，易卜然自觉退后，站在一旁。
“你看得见我吗？”一个女声轻轻地在他耳畔说。
乔伊斯愕然抬头，看见半空中一个朦胧的轮廓。
“看得见的话。”女声说：“请你描述一下，我是什么样的。”
那个轮廓逐渐清晰起来，现出一个女神的身影，乔伊斯感觉到这股力量非常的熟悉，却想不起在哪里见过。他和那神像所处的区域，被一层保护罩笼着。
“不要紧张。”那女声带着笑意，说：“乔伊斯？”
“看……看见了。”乔伊斯说：“你就像……母亲一样，手里捧着一束花，你穿着长裙……”
“现在呢？”那女声又问：“描述一下我吧。”
女神的光辉增强，在它的背后展开了数对羽翼，乔伊斯瞠目结舌，说：“翅膀……”
“我有多少对翅膀？”那女声问道。
“六对，外加一个单翼……”乔伊斯描述道：“你换上了盔甲，你的容貌……你长得很漂亮，我为什么感觉我们见过面？”
“见过面吗？”那女神睁开眼睛，温柔笑道：“在什么时候？什么地方？”
乔伊斯实在想不起来了，女神鼓励道：“再认真想想？”
“你是……”乔伊斯从翅膀上辨认出了女神的真身，笑道：“你是那头……鲸鱼！”
女神笑了起来，易卜然咳了声，说：“乔伊斯！”
“没有关系。”那女神的化身正是光之圣女，真身正是北境中，接应所有圣骑士的巨大光之鲸鱼，乔伊斯道：“你就是神吗？”
“不。”光之圣女温柔地答道：“我只是光明之力的具象显现，神在许多年前来到你们的世界，带来了圣光。”
“祂呢？”乔伊斯问。
“以后你会知道的。”光之圣女收拢了所有的羽翼，说：“圣光与你同在，乔伊斯。”
光之圣女消失在空中，四周恢复了原状，易卜然眼中带着赞许之色，走过来，说：“请跟我来。”
“这算是通过了吗？”乔伊斯问。
易卜然点头，说：“这是测试你对圣光的感应，你成功地辨别出了圣女。”
乔伊斯说：“我刚刚是不是有失礼的地方。”
易卜然摆手道：“忘记它吧，来。”
他们又穿过最后一条长廊，易卜然带着他，站上一个法阵，乔伊斯有点诧异，问：“教廷里也有吗？”
“为数不多。”易卜然说：“且不轻易启用。”
说着易卜然取出一枚吊坠，法阵光芒嗡的一响，将他们同时传送到另一个神殿中央。
这个神殿内空无一物，在神殿的中央，有一块白水晶柱子，柱子直通向天花板，没入天花板内。
易卜然示意乔伊斯上前，说：“把你的手放在柱子上，哪只手都可以。”
乔伊斯用右手按着柱子，感觉到一阵奇异的圣痕波动，忍不住道：“老师？！”
这一刻他真实而强烈地感觉到了亚历克斯的存在，就像在自己的对面，却无法交谈一般。
易卜然道：“你的骑士正在东翼城内，按着同样的另一块测验水晶，等到水晶开始发亮，并准备好后，试试把你的圣光之力注入水晶中，让你们彼此身体里的圣能谐振，共鸣越强越好，加油。”
易卜然说完以后便消失了，想必是去接下一个候选人。
乔伊斯的心脏狂跳，按着水晶，闭上双眼，虽然不能说话，却感觉到亚历克斯的力量。
三秒后，水晶亮起微弱的黄光，乔伊斯便把圣能注入水晶之中，那一刻，他感觉到了遥远的东翼城内，亚历克斯身上圣痕的呼应，犹如黑夜中的两颗星辰，同时一亮，并拖着旋转的轨迹飞向对方。