诺与蛊Promise and Poison
明成化十一年。
贵州守将，右都督李震之子，李月晏领军三万，入疆镇苗。
李氏对待苗兵的手段极为残忍，逢寨必焚、逢俘必斩。七月，李军再次大败苗兵。破六百二十余寨，俘斬八千五百余人，李月晏更是杀苗人无数，浑身浴血，映着刀光宛若地狱修罗，所见此景之人生返无几。
(1)
阿落手里拿着弯刀，奔走在错综复杂的藤林里。
一片静谧之中，突然有人影从暗里猛地杀上前来，与阿落同样的弯刀、同样的招式，起落间没有丝毫犹豫。阿落本能地回击，二人熟悉彼此的招数，身体的素质就成了决定胜负的唯一关键。阿落的速度极快，动作灵敏，数个回合之后，对方从侧面刺过来，她没有向另一边躲闪，反而是向下蹲去。
电光石火之间，阿落将弯刀反持，迎上而刺。尖锐的刀锋就要碰触到对方的下巴，阿落眼里闪过了一丝犹豫，可就这一刻，对方的弯刀已经转了回来，向阿落的后颈刺了下去。
瞬间，鲜血满溅。
阿落怔怔地看着眼前与自己年龄相仿的少女，喉咙被人从后刺穿，随即缓缓地倒在自己面前。
泣从后面走上前来，用衣角擦了擦弯刀，又伸手去拉阿落，“发什么呆？”
阿落摇了摇头，把自己脸颊的血迹擦掉。对泣说，“那是阿青。去年在白水，她从河里捉住了一条鱼，结果手一滑，鱼跑了，她自己还摔了个狗啃泥……”
泣没有听她把话说完，只是转身前去，边走、边说，“阿落，那些事情，等活下来之后再想吧。”
阿落顿了顿，随即快步跟着泣向前走去。
有泣在身侧，阿落的刀里再也没有了犹豫。攻势如雨而来，他们却总是能默契地在瞬间将对方放倒，阿落以速度扰乱对方的进行，泣再以精准的刀法一招夺取对方的性命。
就好象回到了从前的日子一般，他们战无不胜。
手起刀落，麻木地不知杀了多少人，直到四周一片寂静。
阿落的弯刀从眼前的少年身体里抽离出来，刀峰挑破筋肉，鲜血喷涌而出。他扭曲着苍白的脸庞，颤抖着指向他们二人，嘴角却勾出一丝鼓励的笑容，“阿落……泣，不管谁活下来、加油……”
少年的气息慢慢消逝，泣和阿落沉默地伫立着，甚至连呼吸都变得小心翼翼起来，生怕任何一个微小的声响就会毁掉这短暂而脆弱的平和。
还是泣先动了起来，他把刀擦了擦，反手扣在身后，回过头来看向阿落。
茜色的晚霞从少年身后投射而来，染起漫天血色，“阿落，还记得前天我们说好的吗？”
阿落顿了顿，随即咽下了呼之欲出的哽咽，以坚定的语调回复道，“全力以赴，活下来的那个为大家报仇。”
泣满意地扬了扬嘴角，收敛了气息，瞬时，他周身的空气化为刀锋一般锐利。
泣的杀气凌厉、果决而具有压迫感。在过往的训练中，阿落见过数次，却是第一次身处其中。阿落亦端起架势，屏息等待着进攻的时机。
一只黑鹊如同利箭般越过藤蔓而去，二人不约而同地挥起弯刀向对方开始了最后的进攻。
虽然泣在技术和力量上胜过阿落，阿落却比他更快、更灵巧。二人实力相当，若真是全力对战，至少可以僵持数十回合。
泣的身影飞速地向阿落逼近，生死之间，阿落却感到四周静谧似水，耳边似乎响起了年幼时泣在她耳边轻轻哼唱的儿歌。视线再次聚焦回来之时，二人之间仅有两步之遥。
那一刹，阿落卸去了持着刀右手的力气，将自己的身体迎上了前去。如此，泣一定可以躲开，并杀死自己。
不管在什么情况下，阿落不想与泣对战。奋力拼杀至今，或许只是为了死在他手里。
出乎意料的是，就在此刻，对方的杀气也似乎全部散去了。
两把弯刀擦肩而过，却分别刺入了对方的胸口。
泣俊秀的眼睛平静而镇定，而阿落则看着二人面前飞溅的血花，面带错愕。
四周一片鲜红，随即化为黑暗，他们看着彼此，一并缓缓地倒在了血泊里。
（2）
白水以南，黎山以西，数百个苗寨组成的广大疆土就是阿落和泣的家乡。
阿落和泣自小便是孤儿。他们的家人多半是在与明军的冲突中丧命，他们与其他几十个孩子们一起被苗王收留，一起生活玩耍，一起接受严苛的训练。
相依为命的孩子们，情同兄弟姐妹，而他们对明军之恨也统一而入骨。
忍受着近乎残忍的武功训练，他们的目的清晰而明确——保护苗疆。
与明军的遭遇来得比想象早。三天前一把熊熊烈火，寨子转瞬化为灰烬。训练有素的孩子们撤离时才听闻，是镇苗将军李月晏杀入了苗疆腹地。
战事如火蔓延，苗王命令师傅将孩子们带到了密林深处。
苗兵在外抵抗，为他们争取了三天时间。三天内，他们的任务却是——互相残杀。
十年前，苗王在每个人的心脏里都种了蛊，如今正是用时。明军之虎帅为李震，李震之虎牙即为李月晏，苗王要以炼蛊的方法来塑造一位最强大的苗人战士，刺杀李月晏，击毁明势不可挡的攻击。
“武器在这里，你们尽管选一样擅长的。但，只有一个人可以活下来。”
那日，师傅的声音熟悉而冰冷。
曾经想过有天会为苗疆而死，却从未想过会是以如此的方式开始。
但苗疆是家，即便献上生命，也是应该的。
亲手杀死同伴的那如同地狱般的三天三夜，却只是一切的开始。
黑暗里，泣做了一个奇怪的梦，梦里阿落就躺在自己身侧，而他们旁边，两个和他年纪相仿的怪人，似乎在激烈地争辩着什么。
穿着黑色丧服的银发少年，和白色长裙的栗发少女。
感到他睁开眼睛，银发的少年突然转过了头来。一双灰色的眼睛深陷而冰冷，他看看泣，又转头对旁边的女孩说，“是这个。”
栗色头发的女孩走上前来，琥珀色的眼睛里映出了泣苍白而不安的面容。她抚住他的额头，指尖却没有任何重量和温度，“你已经死了，不过我们给了你七天的时间。这七天里，没有东西可以威胁你的生命，而之后，你将再次面临选择。”
泣挣扎着想要侧过头去，但是身体宛若灌了铅一样沉重。他动了动嘴唇，无声地说，“阿落？”
闻言，银发的少年走了过去，用脚尖碰了碰一旁阿落，“她没事，仅是轻伤。不过七天之后，你未来的关键，就建立在她身上。因为你们俩只有一个人能活下去。”
泣不置可否地扬了扬嘴唇，似乎对银发少年的说法不屑一顾。但他还未及说什么，那两个人的身影，就渐渐地融进了黑暗里。
一切就像是一个半梦半醒之间的幻境。
伴随着呼吸，泣觉得身体渐渐变得轻松了起来。他张开眼，翻身坐了起来。
胸前衣服被阿落刺破了一个洞，可里面的伤口却奇妙地已经愈合了。泣拾起自己的弯刀，对着自己的上臂又刺了进去。
阿落倒在他身旁，他走过去将她揽在自己怀里。刚才他刻意将刀锋偏开了三寸，虽然刺入了她的身体，却并非致命伤。泣将她的衣服拢好，坐在那里发着呆。突然阿落一震，醒了过来。她第一个反应，就是拉起泣胸口的衣襟，却没有任何发现。
泣拉回自己的衣服，“刺偏了，胳膊上呢。”
阿落一怔，果然看到泣的上臂正汩汩地流着鲜血。她松了口气，才低头打量自己的伤势。随即低落地说，“泣，你果然放了水……你明明可以杀了我。你再杀我一次吧。”
泣愣了一下，随即放开了阿落，冷着声音说，“我刺偏了，胜负已分。”
阿落看着泣怔了怔，随即笑道，“你是不是不好意思了。放了我一马。”
“别闹了。”
“你刚才眼圈都红了。”
“……毕竟大家都死了。”
泣确实在害羞，但这句话却也是不争的事实。
阿落闻言，心情也低落了下去，不知说什么才好时，耳边忽然传来了兵械与脚步的声音。二人本能地绷紧了身体，泣俯身捡起刚才扔在地上的弯刀，挡在阿落的前面。
数十个苗兵簇拥着一位白发苍苍的老人走到了二人面前。二人一怔，随即异口同声地说，“师傅……？”
老人的双眸苍老却锐利，“两个？”
阿落心里一紧，往前跳了一步，“泣赢了，他应该活下去。”
随即泣从后面将她硬生生地拉了回去，“不，我刺偏了。”他举了举自己的右手，“我的手臂被她伤了，即便打下去也必然是她赢。”
老人的脸上不带表情，“先一起去见苗王吧。”
阿落和泣混身沾满了同伴的血迹，跪在高高在上的苗王脚下。师傅叙述情况之时，苗王只是淡漠地看着他们二人，在他的权力面前，不管阿落与泣有多么强大，性命不过是在其一念之间。
阿落的额头沁出了汗水，放在地面上的手跟着微微地颤抖了起来。可泣却是那样镇定，他的手指藏在衣角后轻轻地压住她的指尖，温度的传递让她也跟着镇定了起来。
苗王看了许久，终于挥了挥手指，“七日为限，刺杀李月晏，返来我便为你们解去蛊毒。”
泣身体一震，追问道，“这是什么蛊？为什么是七日。”
站在一旁的老人眯了眯眼，代替苗王回答道，“九毒之兽所炼之月顶蛊，力量强大，炼成之宿主，不管速度、力量还是灵巧都可以得到大幅提升。而生存条件亦是苛刻，以心头血为食，每十年为一周期，只有一只可以留下来……”他的视线扫过了泣，又划过阿落，“七日后圆月，你们二人的蛊只有一只更强的可以活下来。若你们想着逃走，就一定会有一个人死。”
泣看着老人，师傅已经把他和阿落看透了。
如果是同生同死的情况，或许他们会背叛苗王。
但，要有一个人死。对泣而言，只要有阿落会死的可能性，他无论如何都会杀了李月晏回来。可阿落是怎样想的呢……就在此时，泣感到阿落轻轻地拉了拉自己的袖子。
他低头看向阿落，她也抬眼看向他。
“泣。自十年前你和师傅把我从白水里捞起来，便已经如此。这世上并没有所谓‘我的人生’，除非那是与你一同分享。”
（3）
“蛊毒、暗器、弯刀、汉服、地图。”阿落和泣的师傅将二人送至苗疆边境，又将东西一一放进他们的手里，“此处再过二十里便是李月晏的行营，速去速回。”
李月晏的主帐在三万明军之中，层层叠叠宛若铁筒，即便阿落和泣有月顶蛊之力，也不可能破阵而入，况且李月晏也是武功高强，武器从不离身。二人摊开了地图，细细地讨论了数次。不管是怎样的战术，似乎都难以得手。
阿落想到了一个办法，“我速度快，从右阵冲进去，扰乱他们。你换上明军的服饰潜进李月晏的主营，你的武艺不比李月晏差，在刀上涂上毒，伤了他，他就必死无疑。”
“不行。”泣几乎想都没想就否认了这个计划，“我伤了李月晏脱身不难，你被明军盯住要怎么办？我们的计划里，不能存在一个人死去的风险。”
阿落怔了怔，有些感动，又有些难过， “那你说怎么办。”
“今天是几日？”泣开口问。
“七月初八。”
“李家逢每月十一，就会进庙祭拜。李月晏如今出征在外，想必是无法回到右都督府与父同行，就能就近。”泣伸手指向了附近的重镇镇远，“三天后，我们在这里行刺。”
阿落用土罐装了剧毒泡起了三枚巫针，银针变为乌黑，她再小心地收进袖口，将自己收拾打扮成汉族女子的样子，对泣说，“我的气收得好，外型也更容易让人不带防备。你在庙门等着接应就好。”
泣还是有些担心，坚持要自己进去，却被阿落坚定地制止，“为了我们一起活下去。”
泣这才不再说什么。
二人一早便去了镇远，守在庙门不远处的酒楼里。阿落扒着窗口等待着李月晏的军队将他簇拥而来，可过了许久，却只见行人零零散散地来往着。
片刻，泣突然说，“那个人，想必就是李月晏。”
阿落敛了气息，却只见不远处，一名年轻武官模样的人独自慢慢地向寺庙走来。
来人身材高大，腰侧挂着重剑，而手里却拿着一束淡雅稚嫩的雏菊，一刚一柔形成了非常奇妙的对比。阿落素来喜欢雏菊，不由多看了对方几眼，“李月晏也是明朝大将，怎么可能一个人出门？”在苗疆，巫王手下的苗寨主出门，也是要带上数个仆人，如果是像李月晏这样的大寨主，必然是数十个前呼后拥的了。
“他腰间挂着名剑虎啸，而他身侧的玉佩非官贵不能有。” 泣转头拉着阿落往酒楼下走，“李月晏为人低调，此番我不会认错。”他在酒楼门口又嘱咐了一遍，“你跟着他进去拜祭，千万不要发生正面冲突，只要把银针刺进去就跑出来，哪怕只是擦过他的皮肤也好——我会处理剩下的事情。”
阿落点了点头，泣将她往门外一送，她便自然地融进了前去祭祀的百姓中。
泣见着她的背影慢慢缩小，便也跟着收起气息，静静地跟在她百步之外。
没走了几步，却感到有人一并走在自己身旁。他一顿，却看到之前梦里的银发少年。他穿着黑色的苗衣，一边玩着手里的蛊，一边漫不经心地说，“人是最不可信的。”
泣皱了皱眉头，从袖子里顺出一把短刺，毫无犹豫地刺向旁边少年的心脏。
而刺的尖端只有空气的飘盈感。
他丝毫无损，看着那小虫子从指尖，又爬到自己的指缝，笑着说，“你想刺杀我么？”
泣稍微动了怒，“我不管你是谁，你没有资格评判阿落与我。十年前起，我们的人生就像藤蔓一样，交错在一起，不分彼此。这世上……”
“这世上每个人都应为自己的人生打算，”少年冷漠地截断了他的话，随即他突然歪过头来，空洞的眼神好像要将他吸入到无尽的黑暗一般，“因为你永远不知道命运的骰子在下一秒会转向哪边。”
（4）
阿落走进庙的内殿时，李月晏已经跪在神佛面前。殿中空无一人，李月晏手捧着那一束雏菊，向佛祖祈求着什么。听到阿落的脚步声，他的气息一顿，但阿落故意全身露出破绽，他便也没有理会。阿落走到他身后，装作祈福、跪了下来，不知不觉中，亦将袖口里的三颗银针藏进了手中。
动手之前，阿落看了李月晏一眼。他的神情平和而虔诚，眉宇间竟让阿落感觉有几分亲近熟悉。她不由觉得奇妙，这个人杀死了八千多名投降的苗兵，焚烧了几百个苗族的寨子。像魔鬼一样的人，此时的慈蔼究竟从何而来。
泣真的没有认错人吗？
想到这里，她下意识地试探了一句，“李……月晏？”
话音刚落，年轻的武官就猛地抬起头来看向她。
视线交汇的那一刹，阿落便知不好。
她抬手，两枚银针直接向李氏面门飞去。李月晏飞快地将身子一侧，千钧一发地躲过了攻击，阿落跳起身来，又将剩下一枚扔了过去。这一刻李月晏从身侧抽出匕首，“铛”地一声，银针竟被弹了回来，阿落向侧躲去，银针擦过她的颈子，瞬时流下了黑色的血。
阿落胸口一紧，心知刺杀失败了，于是快速地向门口退去。不想李月晏更快一步，挡住她的去路，随即抽出了腰侧的重剑，杀势凌厉而来。为了不让李月晏起疑心，阿落没有带弯刀。她躬身将地面上的垫子掀起来掷向李月晏，趁乱拎过一旁僧人挑灯烛用的长棍，与李月晏周旋起来。
就在此关键时刻，阿落突然眼前一黑，被银针划过的伤口如火一般炙热，可痛感即刻变为麻木。她中了自己为李月晏备下的剧毒。
只这片刻延迟，她手中的长棍便已被李月晏以剑挑开。
生死之际，她竟有些安心。
若自己死了，泣便可以活下去——只要他不给自己报仇。
阿落紧闭双眼，等着宿命终结。
可就在此时，李月晏的攻击却骤然停止。阿落全身的力气皆失，视线亦是模糊，只能任其处置。可片刻的沉默后，突然他伸出手，按住阿落颊侧三颗红色的痣，狠狠地擦了几下， “连星……？这可是天生所有？”
阿落感到了对方的杀气骤减，而言语的急迫只让她感到莫名其妙。她嘶哑地说，“我败了，你杀我便是。”
“回答我！” 话音未落，李月晏已经扯开阿落领口的衣襟，她肩侧一道巨大而狰狞的伤口一览无余。将军的声音带着颤抖，却分不清是震惊还是欣喜，“月洛，你果然没有死。可你……怎么会连我都忘记了……”
“阿落——”
随着喊声，泣手持弯刀杀进僵着的二人之中。李月晏被迫放开了阿落，泣刀势凌厉，又伴随着数枚暗器一并夹攻，带着几分拼命的架势。李月晏措手不及，只好抵挡着退了几步，趁此机会，泣横抱起阿落，向庙门外面跑去。
麻木的感觉顺着血脉在阿落身上慢慢散步开来，她的意识逐渐模糊，半梦半醒之间，只隐约听到李月晏的声音在二人身后响起——
“回来，月洛，你的名字是李月洛——苗疆并非你的家，我们一直在等你！”
阿落感到泣的脚步顿了一下，随即她便失去了意识。
（5）
泣抱着阿落，颇费了一些功夫才甩开了穷追不舍的李月晏。曲折回到了投宿的旅店，他慌张地解药喂进阿落嘴里，又涂在她的伤口上，几次将药瓶摔落到了地上。但为时已晚，毒已从她的颈子处逐渐蔓延开来，一片漆黑向她的脸部伸展而去。而她的体温也跟着迅速上升，热得发烫。
阿落准备的三枚银针是苗疆最毒的毒物泡制而成，只有在中毒后数分钟内服下解药才有转圜的余地。若是麻木感已经扩散，再次醒来的可能性几乎为零。
泣将拳头狠狠地砸向床头，木质的床板被他砸开了一条裂缝。
思忖了片刻，他抽出刀子，将阿落的两个手腕割破，又割开了自己的手腕。他让两个伤口彼此相对，运起了气息，迫使阿落的血与自己的血通过两个身体循环。
阿落脸上的黑色慢慢褪去，而泣从手腕的位置却开始逐渐变黑。
泣忍受着蛊毒蔓延的痛苦，直到他将阿落身体里的毒素全都吸收到了自己那边，才抬起胳膊。他咬着牙，拼尽最后的力气将阿落的伤口包扎好，随即一头栽倒在床边的地面上，痛苦地翻转着自己的身体。
身体里似乎有什么在和蛊毒战斗着。不知道是月顶蛊，还是自己的意志。七日之约可以让他不死，却不能抹去他挣扎在生死之间的痛苦。
他希望阿落活下去，而他也希望在阿落的未来中，有他的陪伴。
对啊，因为他们的人生是交织在一起的蔓藤。
不知过了多久，阿落才慢慢醒过来。泣趴在她的身旁已经不省人事。
她伸手将自己的毯子盖到泣身旁，这细微的动作让他骤然醒来。他的双眼泛着血色，俊秀的面孔也是一脸狼狈。见到阿落睁着眼睛，他才松了一口气，“你可是差点死了。”
阿落“嗯”了一声，又转了转手腕，“你帮我放血了？又是你救了我。”
泣顿了顿，不露声色地看了下自己的手腕。那一双伤口已经好了，他敷衍地笑笑，没有提自己与她换血一事，只安抚道，“或许是借了月顶蛊之力。”他起身，给阿落端来一碗粥，随即又在她身侧展开了地图，“好了，只有三天时间了。我们还有一次机会。”
阿落在他身边小口地喝着粥，泣径自说了下去，“这次在镇远刺杀失败，李月晏出门一定会更加小心。我们没有别的办法，只好冒险去闯军营。但不用你之前的计划。我们一并换上明军的衣服，趁夜入营。我来刺杀，你在帐外接应……”泣说了一半话，然后停了下来。
“阿落，你在想什么？”
听到自己的名字，阿落突然抬起了头，怔怔地说，“泣，我那个时候快晕倒了，或许没有听清楚。你听到李月晏叫我的名字了吗？他叫我李月洛。”
“没有，阿落，你听错了。”泣把头侧过去，假意去拿身边的茶，“你是苗人，你怎么会觉得他在用中原的名字叫你。”
阿落沉默了一会儿，又说，“我只是想，李月晏真的是那么十恶不赦的人吗？
闻言，泣手一抖，滚烫的热茶洒落在了地图上，又滚落到地面。
阿落担心地想要去帮忙，却被泣用手狠狠打开，他将杯子重重放下，“李月晏是杀害数千人的魔鬼，苗疆的敌人。你想想死去的人，阿青，阿游，素……都是为了炼这只月顶蛊。”他按住自己的心脏，直到指节泛起青白，“而我们用自己的生命养着这只蛊，是为了我们共同的敌人，李月晏！”
他猛地站起身来，走向门外。
呼吸声如同重鼓一般敲打着他的胸腔，不安、犹豫、愤怒纠缠着一丝恐惧伴随着他。
那神秘银发少年的话似乎就在耳边回响，“这世上每个人都应为自己的人生打算，因为你永远不知道命运的骰子在下一秒会转向哪边。”
他伸出手，狠狠地将苗刀抽出来扔向对面的树干。
“啪”地一声，刀身深深地嵌入了树里。身后传来了微弱的脚步声，泣猛地转头过去，是阿落不知所措的神情。
泣的眼睛泛着血红，而面部也似乎狰狞地扭曲了起来。
阿落顿了顿，随即她才上前拉住了泣的手腕，“对不起，泣。我刚才一定是睡昏了头。”她的指尖冰凉而力量坚定，“我们去吧，按你说的，刺杀李月晏。”
（6）
泣的计划简单明了，但因为时间紧迫，留给二人的只有一次机会。
一天时间，探清明军侦察的频次和李月晏大营的位置，一天时间，伺机行刺，再用一天时间返回苗寨。
第一天的计划实现起来很容易，阿落轻松地就放倒了两名外围侦察的明军，剥落了他们的军装，再将他们的尸体扔到白水里。于此同时，泣已经找到了李月晏的大帐并摸清了其周围巡班的规律。
“每两个时辰轮班一次，轮班时只会留下两个人在帐前待命，交接时间约为半炷香的时间。”泣在地面上将周围的情形画了画，“每晚有巡兵返营，我们就跟着他们从北边进去，趁着交接，你来放倒这两个人，我进账刺杀李月晏。”
阿落点了点头。
泣又接着说，“如果我过了半炷香没出来，你就走，沿着这条路往从东营的这个口出去。镇定点，不会有人怀疑你。”
阿落顿了顿，摇头道，“我不可能丢下你。”
泣将地图收了起来，“没有什么不可能。如果我无论如何都会死，至少你可以活下去。”
阿落和泣换上了明军的军装，按计划潜入了李月晏的大营。
那日营中似乎弥漫着一种紧张的气氛。巡兵回来时，隐约听到领兵轻声地与副兵长交谈，李月晏似乎在筹划一次总攻，此番要一直攻进苗王的寨子里。
数百寨烈火狂焚的景象再次出现在阿落和泣的脑海里，泣咬着牙，唇边都流下了鲜血，而阿落的眼眶也跟着红了起来。
到达主帐之时，阿落下手格外利落，队伍刚去交接，眨眼间她已经把剩下的两个人放倒。阿落和泣一起将他们拉到暗处，泣转身就向李月晏的大帐走去，可走了几步，他又转回来问，“阿落，你还记得那天在苗王前对我说的话吗？”
阿落怔了怔，莫名地说，“当然记得……”
泣拍了拍她的头，“所以，我一定会杀死李月晏，和你一同活下去。”
泣将身一弓，借着力量向前一跃，就冲进了李月晏的主帐。
纱幔之后，他明晰地看到有人端坐在主桌前，他抬手便是数枚暗器直直刺去，随即便抽出别在身后的弯刀，向前冲过去。可刚掀开纱幔，他便看清桌前坐着的竟是个人偶。心里暗叫不好，却已经有人从后面捉住了他的肩膀，眨眼间，一把重剑架在了他的脖颈上。
冷剑映着周侧的烛火，泣一眼便认出那是虎啸。
就在此时，对方的声音已在身后响起，“若不是我有意，你怎可能有机会闯进大帐。”
泣一惊，第一个反应便是拼了命也要刺到身后的人。可李月晏狠狠地敲了他右臂一下，当即他的手臂便断裂，根本无法抬起来。
“别动，我无意杀你，只是有话问你。”
（7）
泣被李月晏牢牢控制着，动弹不得。
“上次在庙里，就是你带走了月洛。她现在在哪里？”
“不知道你说什么。”泣敷衍着，脑里只盘算着如何让外面的阿落脱身。
“不妨听听，这对你我都是双赢。”李月晏倒也不恼，“你还年轻，或许未曾听说为何李家对苗人赶尽杀绝。”
十一年前，成化初年。
李震率军镇守贵州，意在平定黎平諸府叛乱。他有两个年幼的孩子恳求与父同行。其中一名是对军事极为有兴趣的少年李月晏，而另一名则是仅仅想粘着兄父的幼女李月洛。
李震已经是身经百战的大将，对此战胸有成竹，便允了家奴带这两个孩子出征。
镇压黎平叛乱对李震而言轻而易举，在后方的李月晏经不住李月洛撒娇耍赖皮，挑了个天气晴好的日子带上了几十家仆出门去看风景。
不想一行人误经苗族边寨。
彼时叛乱的苗兵被李震死死压制，见到二人一行身着明朝服饰，只以为是李震探查敌营的小队，一时家仇族恨涌上心来，抄起兵器便杀了上去。月晏月洛的随行不过是李震家奴，虽有些功夫，却远谈不上高明，况且苗兵可谓倾其寨之力，李月晏那区区十数个人根本没有抵挡之力。
片刻之间，血肉横飞。李月晏以自己的身体护住妹妹，生生被苗兵砍了数刀。
李月洛大哭着从力气全失的李月晏怀里爬出来，想要保护哥哥，却被苗兵拎了起来。
“一个壮硕的苗人将哇哇大哭的月洛扔上半空，对面一个苗兵挥刀从她右肩砍了下去。你能相信吗，从一个五岁孩子的身体里，竟然可以流出那么多鲜血……随即，他们就将她宛若一个残破的布娃娃，扔进了一旁的白水。”
泣听着，脸色越变越差。
他怎么不记得，阿落是被师傅从白水里捡回来的。小小的女孩从右肩到左胸一道长长的刀伤，救上来的时候命的一半已经丢掉了。他帮着师傅去山上采药、汲水、为她敷药、换布，折腾了几个月，才稳定了她的伤。
她衣服上绣着一个小小的字“洛”，大家才叫她阿落。
别的孩子多半都是战死沙场的苗兵之后，包括泣。但泣知道，阿落是中原的女孩，或许她有与他们不同的人生。
只是，他未想过的是，阿落，是将李月晏这魔鬼引来苗疆的根源。
“十年。”
李月晏的声音微微扬起，“父帅奉皇上之命四处平乱，但他唯一的女儿，我唯一的妹妹留在苗疆，我们必会回来，平苗为月洛报仇。你们怨恨我焚寨、斩俘，可想到月洛被苗兵斩击时的样子，我并不觉得自己的作为有任何不妥。”
李月晏扣住泣肩膀的手力量渐渐加大，泣感到自己的肩膀都要碎裂了，“月洛就在这附近吧？毕竟是苗人让月洛活了下来，我便给你一个机会，把她还给我们，我承诺对苗疆宽宏以待。”
泣正想反驳，抬眼却见到阿落手持着弯刀站在大帐入口，纱幔随风飘起，她瘦小的身体伫立在那里，眼中却满是不安与犹豫。
泣心下一紧，只想叫她快走，却被李月晏一手按住脖子后颈，声音硬生生地顶在喉中，却是李月晏接口道，“月洛，你听到了吗？你或许不记得，但我不会认错。回来吧，这里才是你的家啊。”
阿落摇着头，看着说不出话的泣，又握紧了手里的苗刀。
“李月晏，我是来杀你的。”她顿了顿，又说，“我们既然敢来这里，就没想着要活着离开这里。”
她的话决绝、肯定，可泣却听出了她语气里的顾虑与不确定。
李月晏皱起了眉，带着几分难过地说，“月洛，父帅和娘亲都如此思念你……你被苗人扔入了白河，娘亲得知后，一夜白发。”他深吸了一口气，“你忘了也没办法。这样好了，你留下，我遣人放了这个苗人。”
李月晏的眼神十分诚恳。
阿落一时无法动弹，她看了看李月晏，又看了看泣，嘴唇艰难地动了动。
这一刻，泣只觉得全部的精神都紧紧地揪在了胸口，随即五脏六腑就翻江倒海地疼痛了起来。
要一起活下去，就一定要杀死李月晏。
而此刻的犹豫，便是对这唯一出路的质疑。
四周的画面静止了一般，之前那银发的少年再次出现在他左侧，而白衣的少女则站在他的右边。
黑衣少年说，“你与阿落十年的血脉之交，在另一个‘人生’的面前，她却在犹豫。”
白衣少女动了动嘴唇，想说什么，却终究没有开口。
泣心下觉得烦躁，他大喊一声，“都滚开！”
死神的力量在泣的身上流转，他手臂上的伤飞速地愈合，而被李月晏压制住的声音也回来了。彼时李月晏因与阿落交谈分了神，等意识到泣的力量时，他已经挣开了他的禁锢，手里弯刀一转，竭尽全身之力向李月晏攻击而去。
论武艺，泣本身与李月晏相当。但泣有七日之约相助，根本将生死置之度外，而李月晏却要提防着泣手里的弯刀上可能沾着毒，不由束手束脚。厮杀之时，泣感到格外轻松，甚至有些余裕，不由抽出精力，用余光看了站在不远处的阿落一眼。
那个时候，李月晏已经完全被泣控制。若一旁的阿落出手相助，他们必可取其性命、完成任务——但，阿落只是愣着，仿佛手脚都束缚在了那里。
泣的胸口只觉得渐渐冰冷，招式便更加凛冽毒辣。
突然，他低声对李月晏说，“你若为阿落着想，不如让我活着。我们一同中了蛊，若我死了，阿落也活不成了。”
这是一句凭空而来的谎话，但泣却没想到李月晏的招式竟然真的因此而放缓。
几个来回，李月晏的左胸露出了破绽，泣便将身体一绕，弯刀向前一送，刺向前去。
刀锋入肉的感觉十分明显，泣还来不及为得手欢呼，就发现，是阿落挡在李月晏的面前！
她的双手紧紧地握着刺向李月晏的苗刀，鲜血沿着刀锋流了下来。
阿落的眼里含着泪水。
“泣，真的没有别的办法吗？”
（8）
早前阿落刚刚换血排毒，体力没有完全恢复。加之泣的弯刀上也有毒，她握住泣的力量只持续了须臾，随即便缓缓倒下。
泣一怔，伸手去扶她，却被李月晏用剑狠狠挑开，随即顶在他的喉咙。
“解药在哪里！”
为免误伤，二人自是留了解药在附近，又为防止刺杀成功后被对方直接找到，二人没有携带于身侧，只是埋在营外的树下。泣正要回答李月晏，好救回阿落。
可此刻，似乎有人在他耳边低低细语，“阿落背叛了你。你应该说，说解药在苗疆，让李月晏放你走。阿落死了，你便活下去了。”
泣甩了甩头，似乎想要竭力将这个想法从脑海中摒弃。
可不觉间，看着李月晏紧张地抱着阿落的样子，他们眉宇之间确实有几分相似，这使得他的视线渐渐变得冰冷了起来。
“解毒药在苗疆，我要返回去才能拿到。”
前几个字刚蹦出来时，他自己都有些惊讶。可等话说完了，他反而平静了起来。
李月晏的剑峰加了力道，“你敢骗我！”
泣笑了笑，竟有手轻轻拨开他的剑。“我与阿落的人生，就像交织的蔓藤，不分你我。她若死了，我也活不成。”
李月晏看着泣的眼神将信将疑，却又无可奈何。
泣加重了语气，“让开，你不想救阿落么？”
李月晏为泣准备了快马，临行前，泣留恋地看了阿落一眼。她倒在李月晏身侧，仿佛坠入了一个颀长甜美的梦境。这是数日来，她睡颜最沉静的时刻。
和平、家庭、未来，如果阿落活下去，这就是她的人生么……
泣咬了咬牙，随即转身快马加鞭向营外赶去。从树下挖出解药后，他却没有返回明营。泣一路向前，向着苗疆冲了过去。漫长的夜晚即将过去，而苗疆就在眼前，白水之旁，他却突然翻身下马，扬起手，将手里的解药狠狠地扔进了翻腾不息的江水里。
朝霞隐隐出现，壮丽的光芒唤醒了新的一天。
泣却对着眼前的空气说，“第七天了。若我不把解药带回给阿落，会怎样。”
瞬时，那一对黑白死神凭空出现在了空气里。
银发的死神说，“她会死，而你会活下去。”
“解药已经没了。但你们曾经说过我会再次面临选择，我还有办法选择让她活下去吗？”
白裙的少女于是回复，“你也可以选择放弃这七天。那么这几天就好象没发生过一样。”
泣轻叹道，“是么。”
少年并没有即刻说出自己的决定，他就这样倚靠着树干，看着白水。直到繁星再起，第七日即将结束。就在V就要为自己的胜利高歌之时。
他突然说，“我想好了，我放弃这七天。”
话音刚落的那一刹那，周遭的景色扭曲了起来。
白水奔流的声音化为了藤蔓间缠绕的湿意。
泣张开眼，阿落正手持弯刀，红着眼圈站在他的对面。她瘦小却坚决的身影，清秀却清纯的脸庞，正如在泣的记忆里一般，从未改变。
阿落坚定地说，“全力以赴，活下来的那个为大家报仇。”
泣摇了摇头，“不是这句。”
阿落怔了怔，才又恍然大悟般地笑了起来，眼泪亦顺着脸颊垂落下来，“泣，别担心。这世上并没有所谓‘我的人生’，除非那是与你一同分享。”
他微笑着点了点头，却握紧了手里的弯刀。
漂浮在空气里的死神睁大了眼睛，佐惊讶地说，“改变了。”
“什么？”
“过去变得不一样了！”
V随着她的声音看过去，电光石火间一切正如倒带般重演。
二人蓄满着力量冲向对方，交锋之时，阿落卸去了力气，泣手里的力道却加重了。
最后一刻，只听到泣的声音轻柔却肯定—— “阿落，兑现我们的承诺吧。”
两把弯刀刺入彼此的心脏，鲜血迸出之时，泣和阿落生命的光芒在那一刻像绚烂的花火般变得明亮刺眼，可转瞬便隐进了无尽的黑暗里。
泣的唇边带着微笑，二人的身体互相靠着，一并倒进了慢慢扩大的血泊里。
颀长的宁静里是V难以置信的声音，“这个人类，竟然利用了死神。”
【终焉】
种着月顶蛊的三十个孩子之死，让苗王最后的挣扎化为了虚有。
李震分兵攻进苗疆，短短数日就将残余的苗兵清扫一空，李月晏将所有投降的壮年苗兵全部活埋，切下苗王头颅，悬于镇远城门。
经此一战，李震封兴宁伯。
每逢七月十一，李家依然会带着雏菊祭拜十年前死于苗疆的幼女李月洛。
在这场赌局里，泣并没有背叛阿落，即便他利用了死神赋予的七天，他也只是执着于二人约下的承诺。
佐再次获得了一颗七天记忆，但那枚水晶的颜色并不似之前几颗那般纯澈透明。流转的绿色宝石中，总是若隐若现地漂浮着如烟的黑色。
那黑色，便是泣的私心。
时间的缝隙里永远风和日丽，巨大的榕树下V和佐难得地共坐在白色的圆桌上。
微风拂过时空水镜，涟漪中历史如同跑马灯般轮回划过。
V不喝茶，他默默地吃着苹果，每次咬噬都发出脆脆的声音。佐坐在他旁边，撑着脸，发呆一般看着水镜里的景象。似乎迫不及待要开展下一场赌局。就在此时，V突然开口，“虽然你获得了七日水晶，但这场我们最多算是平手。”
佐点点头，“输赢你说了算，我只要收集到水晶就行了。”
V无趣地又咬了口苹果，“那这一次，为何你并没有全力劝说对方？”
“命运固然具有随机性，却也有其中的必然。回想至今，他们的选择，真的是我们可以左右的么？”
“你是想说自己运气好么？”
“我们的旅程，看似随意，但却都是是地狱之君在漫漫的时空中选出的人。他们能获得这额外的七天，背后必然有其原因。”佐拿出一颗七天水晶，逝去之人的记忆在光线下轻轻流转，“而他选择你来与我搭档，应该亦非偶然。”
V伸手去拿那颗水晶，不小心碰到了佐的手指，他从未亲手碰触过人类，指间传来的温度，让V觉得不甚舒适。
于是他抽回了手，一边不着痕迹地用手帕擦了擦手指，一边问，“我倒是好奇，你是人类，为什么可以得到特许，与死神一起穿梭于时空当中？你死了吗？死了多久？你死前是做什么的？为何要接受这个任务而不去转生？”
V一连串地抛出数个问题。佐挠了挠头发，“地狱之君没有告诉你吗？收集七日水晶是因为我和地狱之君他……”
说到这里，她突然停顿了下来。
“和Lord怎么样？”
佐困惑地眨了眨眼睛，“奇怪，脑子好像突然有点不转了，回头再讲给你吧。”