第二天天还没亮，赵掌柜和那堂兄赵远俩人一齐驾着马车来到了东柳巷。他们要趁着天还没亮，把孩子们都运出去。
天亮之后便人多眼杂，虽说不怕，但他们还是不想惹那不必要的麻烦。
“兄弟，这次回去帮我问问你们周城主，啥时候能让我也到你们定波城去，这鸟地方，真不想呆了。”赵掌柜跳下马车，来到门前。
赵远紧随其后摇了摇头：“还指着你做生意呢！”
“这兵荒马乱的世道，哪儿不能做这笔生意？”
“可别！”赵远说，“我们周城主在定波城名声好着呢，端地是个爱民如子。他爱惜羽毛，所以才让我找到你们云土国，越远的地方越好，不坏他的名声。百年之后，经那史官一记，昔年的好大帅，后来的好城主，名垂青史啊！”
“想不到，想不到。”赵掌柜一边赞叹一边开了门，“你们周城主还有这远大志向。”
“仓禀实而知礼节。”赵远说，“这你就不懂了！人吃饱喝足要什么有什么的时候，活着就图一个名声，一个万古长存的名声了！”
俩人进了门，发现那聋哑老太婆正站在院中，一脸惊恐地看着俩人。
“怎么了？”赵远意识到不对劲，问。
可这聋哑老太婆口不能言，而且看上去，似乎能言也不敢言。
赵掌柜赶忙上前两步，推开那大屋的门！
空空如也！
昨夜还见到的那十六个孩子，哪里还有半点踪迹？
赵远猛地一回头：“谁干的？！”
“我干的。”
俩人一抬头，这才发现，院墙上坐着一人。此人身形高大，面容黢黑，一脸的络腮大胡，目光无神地看着院中几人。
赵远瞥了瞥赵掌柜。
赵掌柜眯着眼，突然说：“我认识你，你是那穷途客栈的厨子！”
“仓啷啷”一声，赵远刀已出鞘：“朋友，你把我们的人弄哪儿去了？”
厨子老李纵身一跃，落在院中，挠了挠头问：“敢问，你们二位可有子女？”
赵远见此人装疯卖傻，心想先拿下再说！
他跟随周大帅征战多年，一身武艺决不容小觑！军刀在手，直指老李面门，脚下使的是那如意八卦的步法，身动而风起，来势极快。那刀尖稍稍偏了两寸，他还要问此人话，所以不想一下子取了他的性命。而脚下功夫才是真招，临近老李后，一条腿蓦地上踢，膝盖砸向那老李小腹！
仅这一套杀人技，若是周围有那看官，也能博个满堂彩！
然后，他只感觉自己脸颊吃痛，“啪”地一声脆响，便飞了出去。
在空中转了个七荤八素，然后便脸朝地摔了个狗吃屎。
老李两步上前，竟然还把他搀起，再问：“你可有子女？”
赵远怕了，实在是他看都没看清老李的路数就吃了败仗，说明此人功夫远在他之上！
“有----有两儿一女---”
“啪”，又是一个嘴巴子，又一次翻倒在地。
“有儿有女，还干这破事？”老李看着赵远，宣判道，“你不是人。”
扭头又问赵掌柜：“你可有子女？”
赵掌柜吓懵了，回神后忙说：“没有没有，我一直无儿无女。”
“啪”，一个嘴巴子，赵掌柜翻倒在地。
“难怪你没有！”老李又宣判，“你也不是人。”
赵远此刻不想再打了，反正打不过。站起身抱了个拳：“朋友，你可知我的来处？”
老李上前，又是一个嘴巴子：“装什么装？你想说什么就直说，不会？还非要问我‘朋友你可知我的来处’？我说‘不知’。然后你吧啦吧啦一顿吹牛，我就怕你了？”
赵远气极，侧在地上嚷道：“我是定波城周城主的亲信！你要是把我怎么样，我定波城三万大军立时剿了你们整个云土国！”
“这倒是个事！”老李一把抓过赵远，往外一扔，正好扔在那马车上。又抓起赵掌柜，又一扔。
出了门上了车，老李一拍马屁股，瓮声瓮气地喊了声“驾”！
“你带我们去哪儿？”赵远心知自己命不久矣，颤声问。
“你不是说你有三万大军吗？去会会！”
马车内俩人面面相觑。
............
穷途客栈今天热闹非凡。
后院里，张二带着十五个孩子在玩“老鹰捉小鸡”的游戏。张二是那老鹰，一个男孩子被选为“老母鸡”颇不情愿。
但片刻之后，所有孩子都疯了起来。那张二捉之前先是吹牛，说自己是江湖上赫赫有名的大侠，举世无敌，只需片刻，就能把十四个“小鸡”捉到手。
但真正玩起来，这货却手忙脚乱，完全不是一帮疯孩子的对手！张二突袭队伍尾端，那“老母鸡”大喝一声“神龙摆尾”，孩子们登时变了队形。张二收不住脚步，直直地摔了个狗吃屎。
众人哄笑，孩子们哄闹。
闹得连那树上的鸟儿都惊得扑翅乱飞。
“孩子们总是这么容易忘记痛苦。”王富贵笑眯眯地说。
“所以谁敢说人性本恶呢？”林秀才微笑道。
“那个孩子？”王富贵指了指角落坐着的，唯一一个没有参与老鹰捉小鸡的孩子，正是那顾茹。
被救后，这孩子一开始表现得比其他孩子都兴奋。但等到其他孩子忘了胆怯，开始热闹玩耍的时候，她却有了忧愁，一个人坐在院子的拐角，小小的眉毛蹙着，看着并不开心。
“她长大了。”林秀才说。
“怎么说？”
“懂得烦恼了。”
王富贵笑而不言。
“孩子们，吃早饭咯！”客栈打杂的陈小姐突然出现，手里端着足足四五个大笼屉，竟是把云土国唯一一家包子铺的包子整个儿包圆了过来。
王富贵为啥打发厨子老李去料理后事？就是怕他瞎折腾！他要是在，再弄个什么“钱氏肉饼”出来，这帮孩子岂不是刚离狼窝再入虎口？
孩子们登时围了上来，也不管烫不烫，急不可待地去抓那笼屉里的肉包子。
吃也没个吃相，大多啃一口直接往肚子里咽。
只有那顾茹，那着一个包子，小口小口地细嚼慢咽。
但不管是哪种吃法，脸上都有些，乱世难以见到的幸福。
王富贵觉得，这种东西，拿什么换，都是值的。
“林公子，门口有人找！”陈小姐给孩子们又发了一个包子，喊道，“长得很好看的一个姑娘。一会儿你们先别走哈，让我看一眼你们站在一起的郎才女貌！”
林秀才愣了一下，赶忙出门。
果然见到那宋寡妇，一身黑衣，站在客栈门口。
“来来来！”林秀才一见到她就拉她来后院，“让你看看世间美好！”
宋寡妇被他拉着见到了那十几个孩子，好像一瞬间，都明白了。
吟吟地笑，然后又转过头问林秀才：“一夜没睡？”
“没有。”林秀才笑着摇头，又突然皱了眉头，转身问她，“你也一夜没睡？”
“嗯。”
“你忙什么呢？”
宋寡妇倚在那后院围栏上坐了下来：“我一直有个门派，你知不知道？”
“你的事，我管不着。”
“昨夜门主得知你要干件大事，召集了我们十八个姐妹，都在我家。只等你回来找我，就全部去帮你行事。”宋寡妇说，“没想到你本事这么大，一个人就办完了。”
“不不不，不敢这么说。”林秀才忙摆手，“主要是王掌柜的功劳，我只是辅助而已。”
“不。”宋寡妇摇头，“我觉得你才是主要的功劳。”
林秀才也就不跟她拗了。
............
到了晚上，老李才从定波城回来。
等到众孩子都睡了，客栈四人难得在大堂议事。
“定波城那边，处理得如何？”王富贵问。
“稳妥，放心！”
“那赵掌柜，赵远？”
“死了。”
王富贵皱了眉头：“那定波城主？”
“死了。”老李说，“不仅是城主，这事儿牵连的，参与的那帮达官贵人，该死的都死了。”
王富贵反问：“你杀了他们？”
“不是我杀的。”老李摇头，“放心，我不会随随便便杀人的。我把那两个家伙绑到定波城，直奔城主府！城主府一帮兵想拦我，开玩笑。不过我没跟他们纠缠，直接拿住了那周城主。那姓周的一开始蛮横的很，要与我换命！后来发现无论如何也与我换不了命，也就乖了。”
“然后呢？”
“然后升堂啊！”老李说，“我让他们在定波城露天搭了个大台子，升堂断案！”
“你审的？”张二也皱了眉。
“当然不是我。”老李说，“我哪会审案啊！就他们城里，编律法的那个家伙，让他审的！那律法里明明白白，杀人罪处死，杀孩童者罪加一等处以极刑。一开始那周城主还抵赖不认，但慢慢地就有证据了。那呆货还以为自己在老百姓眼里有多好呢！其实老百姓心里门清，总有那杀人的人吧？总有那做菜的厨子吧？这事儿做了，就没有不漏风的。那城主府里的丫鬟奴婢，很多人当场揭发，还有人知道那证据所在。刨坑挖土，挖到些证据，去那城主府后厨，还能找到证据---哎----看着都丧良心。那律法是姓周的自己签字的，如今用这律法来审他，再好不过了！最后审了一天，杀了三十几人。”
王富贵点点头：“如今定波城城主死了，会不会大乱？”
“乱总会乱的，但也不会乱到哪儿去。”老李说，“你不用想太多，事情该怎样就怎样。原先的副城主变成了城主，临走我警告了他半天，说我隔两个月会偷摸回来查查，问问老百姓。他赌咒发誓会善待百姓。”
“好，此事就算了了。”王富贵说，“这些孩子如何办？”
陈小姐一听就炸了窝：“什么怎么办？养着呀！”
“你养？”
“我们养啊！”陈小姐忙说，“你什么意思？你想赶他们走？姓王的，要不要跟我打一场？”
王富贵一阵头疼：“你能养一辈子啊？还有这云土国，连个正经私塾都没有，认字是必须的！我们四个臭皮匠会什么？给他们吃他们喝就叫养了？他们长大了是念书还是学个手艺，总要有个章程吧？”
老李一拍桌子：“我可以教他们厨艺！”
其余三人异口同声：“滚你的蛋！”
张二沉吟片刻，说：“你们还记得我曾经大闹风土国吗？”
“嗯。”
“那个老宰相，还记得吗？”
“对，你说过那个事儿。”王富贵说，“好像人还行。”
“当年我说，过了三年去看看。”张二说，“如今差不多啊！我带着孩子们去找他！那风土国在那老宰相的操办下，弄得像模像样。老百姓过得不错，让他善待孩子们。”
“是个办法。”王富贵点头，但他立刻又想到了昨天夜里林秀才说的“道理”，行善之事，万不可赌别人的善心，又想了想，说，“这样，你给他带一万两银子去！我们出钱，让他在风土国弄个孩童所，用以给那些乱世中无家可归的孩子吃喝住处，而且要有识字师傅，手艺师傅。孩子们长大成材，于他们风土国，也有用处。”
“一万两不够，带十万两！”陈小姐立刻说，“你还要警告他，我们半年去一次，要是发现孩子们受了虐待，要他命！”
“行。”张二说，“我明儿就去。”