林秀才将自己身上的短打换成长衫，然后就奔着赵掌柜的字画店而来。
进门先拱手：“赵掌柜在吗？”
字画店朝南，角落的墙上有一扇小窗，此刻早晨冬日的朝阳正透过窗洒在赵掌柜那躺在太师椅上的身体上。
赵掌柜听的声音，忙撑着太师椅的把手直了上半身，隔着柜台往前看：“哟，林公子，稀客。”
看林秀才今天来穿了件长衫，是个读书人的打扮，所以赵掌柜也乐得叫他一声“林公子”；赵掌柜知道这种落了魄的读书人喜欢听什么，别人既然喜欢听，那他也乐得说。
其实他很清楚眼前的这个林秀才是什么人，一肚子的书。要是大行王朝还在，林秀才八成现在已经是个老爷了。只可惜祸福无常，乱世说来就来，读书人也从“惟有读书高”变成了这个世上实实在在的废物点心。
赵掌柜有那么点欣赏林秀才，不是因为他有多大的学问，而是他会挑粪。
一个只会读书的读书人，落了魄遭了难，心心爱爱的女人上了青楼接了客，还不如死去。要是他死了，那么赵掌柜就丝毫也看不起他了。但是他没死，活了下来，就有那么点让赵掌柜看得起了。
怎么活的？砍柴，挑粪，巴结讨好那暗娼宋寡妇，怎么不体面怎么来，怎么不像读书人怎么活，这就更让赵掌柜看得起了。
赵掌柜其实不喜欢读书人，是因为他自打大行王朝起就开了字画店，跟无数的读书人打过交道。人一旦书读多了，骨子里都有股轴劲，而且轴的原因千奇百怪。
就比如八年前县里有个李秀才，看上了他店里一幅画。兜里没钱，天天来看，又不好意思开口，就整天围着那幅画转。
有一天赵掌柜实在忍不住了，问他：“你要是真喜欢，就开个价。”
那幅画不值钱！不是什么名家作品，甚至连个落款都没有！就是县里一个穷困潦倒的老画师画的。那人叫高凡，都叫他高老头。高凡连个后代都没有，最后是穷死的。他一死，捡破烂的老太婆去他家捡了一堆画，然后找赵掌柜来卖。
一堆破烂，画得也不好，不真。那老太婆死乞白赖地说好歹是画，给个三瓜俩枣。最后赵掌柜没辙，随便拿了这一幅，给了那老太婆俩烧饼
。
剩下的，老太婆见卖不出钱，一把火烧了个精光。
所以那天，只要那李秀才愿意出个五文十文的，赵掌柜直接让他拿走！
但那李秀才却涨红了脸，嗫嚅道：“囊中羞涩，不敢开价。而且如此好的画作，出钱也是对它的亵渎。”
赵掌柜嗤嗤一笑：“要不你给我干半年活，画归你？”
李秀才忙道：“半年太少。一年，不，两年，可不可以？”
赵掌柜当场被惊得哑口无言。
那李秀才真真给他干了两年活，最后换了那副破画。而且那两年，李秀才无论扫地擦桌做饭洗菜，端的是一个一丝不苟！生怕赵掌柜反悔。
两年后他走的时候，抱着那幅画像抱着夜明珠一样。在店里徘徊良久，最后还特别不好意思，问道：“掌柜的，您能否告诉我，此画到底是何人画的？我一直想问，但又知道这种稀世好画定是您店里的镇店之宝，怕您误会我要断您财路，但我实在是想拜访----”
赵掌柜受够了他的没完没了：“没什么好保密的，就是高凡高老头画的。”
李秀才忙又问：“那高师傅现在何处？”
“死了，早死了。”
“那您还有他别的画吗？”
“早没了，原先很多，被那捡破烂的一把火烧了。”
李秀才闻言，脸色僵硬，将那画抱得更紧了。良久之后，蹲下身子，在赵掌柜的店里嚎啕大哭。
所以赵掌柜说，读书读多了，人真的会傻！
一幅分文不值的画，他能当作稀世珍宝，这不是傻是什么？
再说那韩秀才，韩生。
原先在赵掌柜这儿当了几年的账房，赵掌柜一开始还觉得他是个聪明人，以往的事情，也的的确确证明他是个聪明人。
但是一个聪明的读书人，本质上还是读书人，读书人还是轴的，轴就是傻。
果然，不出赵掌柜所料，最后出事了。
赵掌柜一开始还以为他是贪图那柳兮兮美色，攒点钱去春风一度。谁成想他是彻底被那□□给迷住了，还想带她远走高飞，跟疯了一样！
韩生骗童老七的银子，这事儿整个云图国都知道了。但韩生爱的是那童老七的钱财吗？
不是的！
韩生若是真爱那钱财，为什么这些年忍着清贫，没问童老七要一文钱？
韩生是被那柳兮兮迷住了，所以才机关算尽地去骗钱。
他为的是柳兮兮，不是钱。
所以慢慢地，赵掌柜摸清了读书人的秉性：凡是读过很多书的人，很容易被一些莫名其妙的东西给迷住，然后在这件事上变得很轴，很傻。而这个东西通常都不是钱。
就比如一幅不值钱的破画之于李秀才，再比如一个青楼女子之于韩生。
而赵掌柜是个商人，商人懂得的道理是这些又轴又呆的读书人明白不了的：钱，可以买一切好东西。
所以钱才是最终的目的，别的任何东西都是过路的商品。
有了钱，别说一个死了的高凡老头的一张破画，就是那大行王朝京城皇宫画师的画，也能买来；有了钱，别说云图国青楼的头牌柳兮兮，就是那大行王朝京城最大青楼的头牌，也能买来。
赵掌柜想不通，如此简单的道理，这些个读书人怎么就不明白呢？
赵掌柜从小在云梦县长大，小时候家里也曾给他念过几年的书，后来实在成不了气候，所以也就不学了。
字画店是祖传的，真要说，大行王朝其实没啥不好，老百姓能吃饱饭。小小的云梦县能容得下一个字画店，那些附庸风雅的文人写幅字画张画能卖出去，有钱的财主能买几张漂漂亮亮的山水画挂在家里。
赵掌柜明白的很，一个世道若是寻常百姓能有钱有心买画，那世道便很好了。
所以赵掌柜从小便习得了一身认字画书法，买画卖画的本领。他自己不会写也不会画，但他无比精通做这门生意。
云梦县只是个小城，所以那些古时候什么大画家大儒生的真迹，动辄几万两银子的东西，跟赵掌柜的字画店不挨着。
赵掌柜赚钱，赚的是字画这种东西的说不清道不明。
一个秀才写的一幅还算漂亮的字值多少钱？赵掌柜会跟那秀才说十文钱，公道。但是转手卖给那土财主，说是刚刚新中的举人老爷的字，挂在家里给读书的孩子们看看，图个吉利，收你十两银子，一样的公道。
一个画师画一幅山水多少钱？赵掌柜会跟那画师说，一张纸多少钱，墨多少钱，然后加上你的工钱，二十文，公道。但转头就跟那买家说，画是一种意境，是画师妙手偶得之的东西，这是画，也是画师的才华，所以二十两，公道。
这是字画，不是柴米油盐。这玩意儿无价，所以值钱。
赵掌柜的前半生，靠这个挣钱。
那时的赵掌柜虽然奸，倒也不算坏。
就在赵掌柜觉得自己能这么过一辈子的时候，大行王朝垮台了。
土匪们挨家挨户抢东西，值钱的，那金银当铺，不值钱的，那油盐店粮店，通通抢了个遍。
唯独进了赵掌柜的字画店，扫了一圈，把店里的现钱全抢走后扭头就走。对于墙上挂的字画，看都没看一眼。
乱世，这玩意儿土匪都不要。
好在赵掌柜是个商人，既然字画生意做不下去了，那么就做点别的。
做什么呢？
乱世什么值钱呢？
这个答案不是他想出来的，而是有人送上门的。
赵掌柜有个远房堂兄，叫赵远，年轻的时候参了军。之后就一直没有回过家，家里爹妈死了也没回来过。据说是在军中当了个小官，但全家也没落他什么好。
就在大行王朝倒台后半个月，一天夜里，赵远突然回来了。
夜里叩开了赵掌柜字画店的门，赵掌柜认了半天才认出来，问：“你怎么回来了？”
赵远穿了一身的缎子，看上去混得很好，一进来就找了个椅子坐下：“这天下大乱的，你这字画店还开着？”
听话听声，赵掌柜一听这话就感觉赵远这次来是好事，于是赶忙给他倒了杯茶：“哥哥啊，天下大乱还有谁买字画呀！活不下去咯，你要是有什么发财路子，呸，不要发财路子，只要活下去的路子，你带带我。”
赵远嘿嘿一笑，露出一口黄牙，耸着肩说：“我还跟着周大帅。”
“周大帅？”赵掌柜来了精神，“可是那定安候周大帅？”
“大行王朝都没了，哪还有什么定安候，嘿嘿。”赵远抿了口茶，“你们寻常百姓，不知道大行王朝是怎么玩完的，我在军中，知道点内情。那最后一战，大行皇帝让我们周大帅去打，周大帅眼看着大行王朝气数已尽，哪里还理他？直接带着两万人马，转头拿下了定波城，如今的周大帅，就是那定波城周城主。”
赵掌柜理清了这个事儿，既然赵远不深说，他也就不敢问大兴王朝垮台的内幕，而且他也不关心这个，反而问道：“哥哥深夜来访，可是有用得着我的地方？”
赵远却还在绕弯子：“如今这些个城都被土匪和造反的占了，唯有我们定波城不一样，我们可是有着两万正式军人防守，固如金汤！谁也打不下我们那里！”
赵掌柜又问：“哥哥是想让我跟着你去那定波城讨生计？我求之不得啊，以后有哥哥罩着我----”
“不是。”赵远打断他。
这下赵掌柜就不明白了，深夜偷偷来访，必定是有事，可是说了半天，又不说什么事。
赵远喝了一大口茶，幽幽地跟赵掌柜说：“我们周城主，让我办件事。我想来想去，这件事找你来办，正好给你一个乱世发财的机会。”
然后，在那深夜的烛光下，赵远的声音越来越低，而赵掌柜听得眼睛越睁越大。
............
林秀才是个读书人，赵掌柜知道。
读书人往往都痴迷于一个莫名其妙的东西，赵掌柜知道。
而且赵掌柜也知道林秀才痴迷什么-----书！
这一年林秀才淘换了很多很多的书，就跟当初那李秀才痴迷那幅画的劲头一样一样的。
所以赵掌柜理所当然地认为，林秀才是来买书的。
毕竟，字画店嘛，比别的地方书多那么一点。
“林公子，我家的书都快被你买完了哦。”赵掌柜笑着说，“这次要让你失望了。”
林秀才却摇了摇头，一脸诚挚：“赵掌柜，今天我不是来买书的。”
“哦？”
“那韩生图财害命，死得其所。”林秀才说，“您家账房先生的位置就空了下来。我来给您当个账房先生，您看可不可以？”
赵掌柜沉默了。
其实他这字画店要不要账房先生压根无所谓，原先那韩生也不过是之前跟他有些交情，算是收留而已。
或者说，他这个字画店如今也不过是个掩人耳目的手段而已。
按理来说，死了一个账房，须得再招一个，合情合理。
这些个字画不值钱，有一个替自己看店的人，自己能够有时间去办正事，很好。
可是，若是他发现了自己的秘密----
“赵掌柜。”林秀才一脸的严肃诚恳，“若您尚有余力，麻烦给乱世中的读书人，一点生计，感激不尽！”
说着，深深作了一揖。
赵掌柜一拍脑袋：对啊，乱世！
乱世怕什么？有什么好怕的？
他做的事，若是那大行王朝还在的时候，足够他砍脑袋。可是这乱世，这林秀才就算发现了又怎样？去告诉谁？黄太子吗？
他一点也不怕。
自己的事若是被发现，早就有了说辞，说不定黄太子还觉得他是个大善人。而且，自己是给定波城周城主办事，黄太子若是知道，只会巴结自己。
一点也不怕。
当初那韩生，也不是一点没发现。可不还是什么事都没有。
自己真的是操了太多不该操的心。
这么一想，赵掌柜立刻就满脸笑意了：“林公子啊，我并不是犹豫，我只是在思量要给你多少月钱合适。你看这样，每月一百文，可以吗？”
“哎呀，再好不过了。”林秀才分明觉得赵掌柜是个名副其实的善人，“谢谢，谢谢。”