第二天上午，酉县县委、县政府召开了一个小型会议，听取督查组的反馈。参加会议的有县委书记石城、县长罗光耀、分管矿山的副县长、县委办和政府办主任等。
李一光一进来就坐在陈默身边，趁着会议还没有开始，悄悄问道，陈默，你准备怎么反馈。陈默也低声说，当然是实话实说。李一光点头，说，也行，但一定要再温和点。陈默说，是的，我们会掌握分寸。
反馈主要由刘安邦进行，刘安邦拿出自己写的材料，来了个照本宣科，先是肯定成绩，然后是提出问题，最后提出建议。陈默发现，刘安邦其实并不完全按照昨天他俩商量好的反馈口径进行反馈，而是使了个小小心眼，对矿山整顿中存在的问题只进行了蜻蜓点水的提及。刘安邦反馈的过程中，陈默始终感觉到后背像烙了个烙铁，有一种奇异的感觉贴在背上，回头一看，却是舒芳坐在自己身后，正全神贯注地盯着自己的背。不提防他回过头来，舒芳一下子慌乱起来，脸立即就红了。陈默连忙坐正身子，心里却在回想昨晚跳舞时的事儿，心里激起了微澜。
刘安邦反馈完后，陈默看到县委书记石城的目光投向自己，石城微微地笑着，说，小陈主任，该你了。陈默忙收回思绪，说，刘副主任汇报得很全面了，我就不说了吧。石城说，你是我们酉县人，一家子不说两家话，也说一说吧。陈默也不客气，把刘安邦他们督查中得到的一些真实情况端了出来，一气说了有半个小时。
说着，就见石城、罗光耀的笑容凝固了，李一光在桌子底下踢了陈默一下，陈默心里暗笑，最后说，因为这个会是小范围的，我们是家中讲内话，所以我还是把问题说重一点，以便县委县政府决策。至于给市里的汇报材料怎么写，怎么去汇报，我们还是由县里来把关，一定按县里的口径去办。
听到这里，众人的脸色才缓了过来。石城笑着对罗光耀、李一光说，还是我们酉县出去的同志能理解我们的难处啊，陈主任这句家中说内话很好，说出了对家乡的一片深情。我们的工作和市委、市政府的要求还有差距，我们会继续努力，只是，给市里的汇报，还请陈刘二位主任更客观一点啊。
陈默笑着点头，石城这话已经说得够露骨了，官场话语，玄奥多多，这客观二字，想怎么理解都行。散会后，李一光悄悄拉了陈默一把，悄声说，你把我给吓死了。陈默笑，心里也很得意，其实，他在心里就一直在考虑怎么反馈的事，觉得如果完全按县里的期望去反馈，反而会让别人看轻了自己，为人有时不妨也要有点剌儿，才能让别人对你印象深刻。像这样的欲扬先抑的反馈，既让县里的领导们听了一个响，又让他们放了心，是两全其美。
果然，回到宾馆后，陈默的发言见了效，宾馆里增摆上软中华香烟，还有一些水果。陈默不禁思绪万千，官场上的事啊，是够现实的，有时现实得连弯子都懒得绕。
反馈会散了后，陈默和刘安邦回到陈默的房间，商量怎么把督查报告再改了一稿，把问题说得更含糊一些，更原则一些。刘安邦笑，说，这样的材料还有个卵用啊，不如不写。陈默心想，你刘安邦说得倒安逸，开反馈会的时候，你不是也光是成绩，不说问题么？嘴上却说，李主任，你是洞庭湖的老麻雀了，弄这些是你的长处，你就再辛苦点好了，这稿子还真是非你莫属。
刘安邦笑，自嘲说，我是好好先生。却也不推托，拿着材料就走了。刘安邦笔头很快，花了个夜工，按照官方材料惯用的“七分成绩，三分问题”的模式，把说问题的那块删了又删，最后由陈默交给了李一光，说，李主任，这是我们形成的督查报告的初稿，请县领导们看一下，如果没有什么问题，就这样报市里了。李一光接过稿子，略略翻了一下，显然还是比较满意的，说，你们写的还会有什么问题？不过，我还是给石书记他们看一下，听听他们的意见。
第二天，报告送回来了，是舒芳来送的，李一光打了个电话，说省里又来人了，没有空陪督查组，晚上再来陪他们吃饭。舒芳把稿子递给陈默，摇了摇头，说，这稿子写得四平八稳。陈默笑了起来，知道舒芳是看过材料了，就说，四平八稳不好？
舒芳说，陈哥，这种文风和你文人的形象可不太符合呀，这材料看起来面面俱到，其实什么也没有说。陈默愣了一下，舒芳在不知不觉中已经把称呼从陈主任改成了陈哥，听起来有了一种亲昵的感觉。他装着没听见，调皮地问，你叫我做什么？舒芳一下子醒悟过来，脸一下子羞红了，娇声说，你坏！陈默看着她那个娇憨模样，忍不住走过去，一把拉住她的手，舒芳挣了两挣，说，有人来了。陈默连忙放手，舒芳咯咯地笑了起来。
陈默发现上当后，还想再去拉舒芳的手，已经失去战机了。舒芳始终坐在离他一米多远的地方，一双眼睛像受惊的小鹿一样警觉地看着他，做出随时准备举足而逃的样子。陈默说，舒芳，我又不是老虎，你离我那么远做什么？舒芳笑，调皮地说，子曰，苛政猛于虎，舒芳曰，陈默猛于虎。
两人大笑起来。舒芳虽然故作调皮，却不时用深情的眼光去看陈默，对这个男人，她确实是仰慕已久，在读大学的时候就读过他的小说，调到县委办后，经常不经意地听别人聊起他，虽然那个时候陈默已经到省城杂志打工去了，但县委办的同事们还是经常说起他，而且县委的领导秘书给领导写了论文，还经常要求陈默发表。第一眼看见了陈默，她就为他沉静、文雅的气质吸引住了。
两个人就这样坐着，谁也不说话，对于舒芳来说，这种沉默，有一种于无声处听惊雷的感觉。陈默此时却冷静下来了，他突然想起了张园，那个有点另类，看样子没心没肺，其实内心里洞明世事的城市女孩。虽然张园平时里装痴卖傻，其实他知道，张园从心里爱着他。而他也对她不乏好感。只是，他和她不可能成为恋人，虽然他自己处世洒脱，虽然张园也不是那些出身高干家庭，满身公主习气，其实内心极其世俗的女孩。但他们毕竟不是生活在真空中，彼此间的差距是那么无情地摆在那里。陈默是生活在理想中的人，内心的深处，其实又往往非常现实，对于乞丐和公主的爱情之类的传说，非常清醒地知道其荒谬性。更何况，他在别人眼里是张啸市长的心腹，就是内心深处的那种文人的清高，也不容许他把自己设想为市长的东床。
为了掩盖自己内心的困惑，陈默站了起来，故作轻松地说，我要看材料了。说着拿起材料看了起来，看了一会儿，不由得苦笑。虽然他们为了照顾县里的情绪，把问题轻描淡写到了极致，县里还是作了一些修改，谈问题比较具体的那部分几乎一个问题都不留下，只剩下什么发展不平衡之类的模棱两可的原则话。
陈默放下材料，心想这样空洞无物的材料要是能在张啸代市长那里能够过关，岂不是有了鬼？！